Читать книгу Битва судьбы - Дмитрий Казаков - Страница 28

Солнечные лучи, пойманные оконными стеклами, желтым квадратом лежали на полу. Пахло старым дубом и пылью. В комнате было тихо, лишь шуршали церемониальные одежды входящих в нее людей, широкие серые мантии с капюшонами. Когда, от кого была перенята такая одежда, никто не знал, но традиции следовали все. Обычаи и привычки предков в Новгородском княжестве свято блюли вот уже много столетий.

Межамир любил этот небольшой зал на верхнем этаже башни, что стоит на самом берегу Светлой реки и горделиво возвышается над Новгородом. Вот и сейчас верховный маг княжества позволил себе на некоторое время расслабиться. Прикрыл глаза и постарался ни о чем не думать. До того момента, когда войдет последний из магов княжества, когда стукнет дверь...

Дверь стукнула. Межамир с легким вздохом поднял веки, осмотрел сидящих за столом мужчин. Их восемь. Над головами четверых переливается всеми оттенками синевы, от блекло-голубого до иссиня-черного, Дар. Пятый и самый яркий украшает голову самого Межамира.

– Так-так, вот и все в сборе. Доброго утра вам, почтенные. – Верховный маг ощутил гордость. За сорок лет удалось увеличить число магов в княжестве почти вдвое, и хоть не он начал это дело, все же причастен к нему. Кроме того, стараниями Межамира территория княжества выросла почти в полтора раза. Союз с Остроухими оправдался полностью, что бы там ни орали слабоумные фанатики, глядя в сторону Северина и Завалья. Да, союз себя оправдал, и пришло время с ним покончить. Обосновать такое решение и придется сейчас Межамиру. Задача не из легких.

– Доброго утра и тебе, верховный, – прозвучал в ответ нестройный хор.

– Я собрал вас, дабы поговорить о важном. – Межамир начал подготовленную речь, как всегда, издалека, но его неожиданно прервали.

– Да простит меня верховный, – сказал Бросвят, самый молодой из девяти, – но все ясно. Пора показать Остроухим, кто на самом деле хозяин на этой земле.

– Опередил ты меня, – усмехнулся Межамир. – И правда. Время союза с Эмайн Махой закончилось.

– А что думает по этому поводу князь? – поинтересовался Снегирь, проживший на свете более века, и кресло под ним тревожно скрипнуло.

– Разве в Новгороде правит князь? – вопросом на вопрос, в духе Полурослых, ответил Межамир.

– Нет, не он, – вздохнул Снегирь. – Мы правим. Но почему почтенный Межамир пришел к такому решению?

– Все очень просто. Северинское княжество – ни Эрину, ни нам не соперник. Завальское – медвежий угол, для альвов вообще недостижимо. А до нас у него просто руки не дошли. Кем займется Бран, едва сойдет снег? Нами и только нами.

– А почему не Длиннорукими? – спросил Весемир, один из носителей Дара. – И почему именно сейчас?

– Длиннорукие ослаблены длительной войной с Северином и Завальем. Мы – главная кость в горле у Брана, основное препятствие на пути Эрина к господству на севере. Мир между нами никому не нужен. А почему именно сейчас? Потому что в данный момент, накануне нового Цикла, Эрин наиболее силен.

– Ты говоришь складно, Межамир, но, может, ты забыл, сколько выгод мы получили от союза с Остроухими? – встрял Сечень, пожилой, но еще крепкий и сильный.

– Я помню. Но посмотри на север и на восток. Там убивают людских магов и колдунов Длинноруких. Уничтожают тех, кто знает о Последней ночи.

– Ты серьезно? – удивился Снегирь.

– Да, в Северинском и Завальском княжествах не осталось ни одного достаточно сильного мага. Недавно мне доложили об исчезновении последнего, Родомиста Башенного Ворона. Нас в Новгороде спасает только единство.

– Последняя ночь. Значит, все дело в ней? – огладил бороду Сечень.

– Да. Все наши действия потеряют смысл, если Остроухие выиграют вновь. Так что нам надлежит подумать не только о воинских приготовлениях, но и относительно того, кто отправится на юг.

– Что предложит верховный? – улыбнулся Бросвят.

– Надо выводить войска к западной границе. Затем ударить по Эрину, до распутицы. А потом, когда снег растает, альвы не смогут ответить. И что будет дальше – решит Последняя ночь. Все будет зависеть от нее, от каприза Творца.

– Про воинские приготовления никто не будет спорить, они необходимы, – Сечень обвел собрание тяжелым взглядом. – Но кто пойдет за Драконьи горы?

– Последние два раза мы посылали воинов, – Межамир замолчал, нагнетая тишину и напряжение, – на этот раз я предлагаю отправить мага.

– Кого? Мы все нужны здесь. Если хоть один из нас выйдет из цепи, магическая защита княжества рухнет! – Хвощ даже подпрыгнул на стуле.

– Это правда. – Межамир улыбнулся. – Но один маг не включен в цепь, и этот маг – я.

– Ты? – Восемь голосов слились в один.

– Верховный, ты сошел с ума! – перекрыл начавшийся гвалт рев Сеченя. – Кто же останется вместо тебя?

– Ты и останешься. Князь стар, а княжич целиком под нашим влиянием. Тебе достаточно будет время от времени надавить на него, и он подскажет отцу верные решения. – Маги притихли. – Не станете же вы возражать, что именно у меня больше всех шансов выжить в Храме Судьбы?

– Глупо спорить, – пробурчал Снегирь.

– Ты нас убедил, Межамир, – вздохнул Сечень. – Ты едешь.

– А вообще, не в самый хороший день собрал ты нас, Межамир, – мрачно проговорил Хвощ. – Сказано в «Книге Дней»: «Не принимай важных решений в день Бобра».

– Да, я знаю об этом. – Межамир нервно облизал губы. – Но сильный идет против Судьбы, а не следует лениво ее изгибам. А сейчас вернемся к войне. Нужно подготовить ее так, чтобы Остроухим мало не показалось.