Читать книгу Найти принцессу - Дмитрий Луговой - Страница 6

26 апреля 2298 год

Сектор Млечный путь

Военная база «Осьминог»

Кхан Джан наблюдал на экране монитора всех членов поисковой группы. Как и следовало ожидать, они разделились на пять блоков, по количеству различных рас. Ментал быстренько пробежался в памяти по их досье.

Ну, Кхан Прована он, разумеется, знал. Именно Джан возглавлял комиссию, подвергнувшую юношу Испытанию, с которым он блестяще справился. Конечно, потеря сознания в самом конце несколько подпортила впечатление, но большинство-то и не приступали к этому тесту.

В данный момент он сидел на стуле, закрыв глаза, словно бы в полудреме, но в действительности, как понимал Джан, Прован сканирует каждого из других членов группы.

Следующей в списке шла поверфулка Игнада. Как и все представительницы своего вида, она отличалась развитой мускулатурой и недюжинной силой. Правда, в отличие от других поверфулок, она сохраняла и некоторую внешнюю привлекательность.

В противоположность Провану ее выбрали не в качестве поощрения, а в наказание. Брун не счел нужным сообщать подробности, но, как понял Джан, у нее произошел серьезный конфликт с каким-то юношей, который закончился смертью последнего. Наверное, именно поэтому она стояла, прислонившись к стене и уставившись в пол.

Недалеко от нее на металлическом стуле устроился кибернетик по имени Киберджек Двадцать Первый. Как слышал Джан, когда-то он был одним из лидеров своей расы, но потом решил отойти от дел. Почему кибернетики выбрали его – оставалось загадкой.

Рядом со входом пристроилась флоранка Аванесса. Капли из сооруженной ею тучи медленно стекали по ее грациозному телу, вызывая большой интерес и у Прована, и у Двадцать Первого, и у Абрахама Нильсена, да и у самого Джана. Что ж, такая красотка, тем более могущая управляться с погодой, всегда пригодится.

Самыми загадочными для Джана оставались люди: капрал Дженнифер Киркланд и рядовые Абрахам Нильсен и Иветта Карлова. С одной стороны, они выглядели наиболее слабым звеном в этой команде, с другой, именно у них взаимодействие отлажено до автоматизма. Не стоит забывать и о том, что только благодаря им у них появились реальные шансы найти принцессу.

– Проводите всех в комнату для совещаний! – посмотрел на генерала Като Джан.

Тот кивнул и отдал по рации соответствующее распоряжение. На мониторе было видно, как распахнулась дверь, и заглянувший внутрь десантник пригласил всех пройти за ним.

Джан поднялся из-за стола и, собравшись с духом, также отправился в комнату для совещаний. Идти по коридору было всего ничего: пять минут, но когда ментал вошел внутрь, все члены группы уже сидели на стульях.

– Здравствуйте! – поздоровался с ними Джан. – Для тех, кто не знает, я – ментал I ранга Кхан Джан. Именно я являюсь инициатором создания межрасовой группы для поисков принцессы, и именно от меня вы получите задание.

Никто не проронил ни слова, все присутствующие терпеливо ждали дальнейшего рассказа.

– Благодаря нашим смелым друзьям, – Джан кивком указал на десантников, – нам известно, что принцесса похищена группой под руководством некоего Повелителя. Кто он и где держит пленницу, неизвестно. Но зато известно другое: он также разыскивает майора Демидова.

Большинство находившихся в комнате явно не знало, о ком идет речь, и лишь кибернетик и Прован понимающе кивнули.

– Кто это такой? – озвучила общий вопрос Аванесса.

– О, в свое время это был очень интригующий человек, – загадочно улыбнулся Джан и щелкнул пультом.

Над центром стола, за которым все сидели, повисло изображение крепко сбитого мужчины с широким лбом, тонкими губами, умными зелеными глазами и бритой налысо головой.

– Майор Демидов возглавлял группу десанта, которую перевозил звездолет «Юпитер», пропавший в декабре 2234 года, – раскрыл карты Джан, и по комнате пробежал шепоток. – Как, надеюсь, всем вам известно, этот корабль пропал вместе со всем своим экипажем, и лишь спустя почти год в спасательной капсуле был обнаружен майор Демидов, а также записи бортового журнала, находившиеся при нем.

Многие менталы пытались вытянуть из майора правду о произошедших событиях, но им это не удалось, – продолжил после некоторой паузы Джан. – Его разум выстроил своеобразный щит, преодолеть который оказалось нам не под силу. А позже он сбежал, убив по пути двух поверфулов и одного флорана.

– Как он добрался до оружия? – нахмурила тонкие брови Игнада.

– У него не было оружия, – ответил ей Джан. – Во всяком случае, нам об этом неизвестно.

– Но он не мог убить поверфулов, не применяя оружия, – возразила Игнада.

– Ваши сородичи тоже так говорили, пока не увидели их тела, – Джан вновь щелкнул пультом.

Портрет Демидова сменился изображениями трупов поверфулов. На этот раз шепот, пробежавший по кабинету, был громче.

– Вы уверены, что ему никто не помогал? – не в силах оторвать взгляда от центра стола спросила Иветта.

– Если не считать тех коридоров, где были найдены тела, камеры работали исправно. Так что со всей уверенностью, можно заявить: ни один охранник, равно как и посторонний, содействие майору не оказывали.

– Все равно не могу в это поверить! – покачала головой Дженнифер. – Сколько костей он сломал каждому из них?

– Почти все, – хмыкнул Джан. – Но флорану он всего лишь проломил череп.

– А до этого Демидов когда-либо проявлял несвойственную его расе физическую мощь? – поерзав на кресле, спросила Аванесса.

Джан отрицательно помотал головой. На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Ментал попытался провести сканирование присутствующих. Как и следовало ожидать, Двадцать Первый и Прован были невозмутимы, они и так знали все подробности. Игнада и Аванесса были потрясены, как и люди. Но в отличие от поверфулши и флоранки, десантники испытывали и чувство гордости за своего сородича.

– А теперь конкретно о вашем задании, – вновь заговорил Джан. – Нам неизвестны причины, по которым Повелитель желает найти Демидова, но возможно они известны самому майору. Вы должны найти его и расспросить, а дальше действуйте по обстоятельствам.

– Можно вопрос? – поднял вверх руку кибернетик.

– Конечно, – кивнул Джан.

– Я покопался в архивах, – произнес Двадцать Первый, – и мне известно, что со времени побега предпринимались несколько попыток разыскать Демидова, ни одна из которых не увенчалась успехом.

– Верно, – подтвердил эти сведения Джан. – Добавлю, что каждая эта попытка начиналась с расспросов племянника майора, Ибрагима Абдуллаева, также служившего в десанте. – Он щелкнул пультом и вывел изображение очень похожего на Демидова мужчину. Их единственное отличие состояло в цвете глаз: у племянника они были серыми. – Сейчас он живет на ферме своей дочери Камиллы на планете Глоран.

– Он как-то помог в этих поисках? – подалась вперед Дженнифер.

– Дядя связывается с ним, – ответил Джан, – и передает свое местонахождение неизвестным нам способом. Ибрагим каждый раз называл новое место, и каждый раз поисковики не находили там никаких следов Демидова.

– Может, он просто лгал? – дергая себя за губу, предположила Аванесса.

– Нет, – вступил в разговор Прован. – Менталы тщательно сканировали его разум в этот момент. Он говорил правду или, во всяком случае, то, что считал правдой.

– Что ж, – пожала плечами Игнада, – у меня остался лишь один вопрос. Почему вы считаете, что нам повезет больше, чем остальным?

– Потому что вы первая группа, которая представляет собой коктейль из представителей всех рас, – ответил Джан. – Я очень надеюсь, что вы сработаетесь и достигнете успеха. В противном случае нас всех ждут тяжелые времена.

Аванесса, Игнада, Двадцать Первый и Прован, полагая, что совещание окончено, встали. Собственно, Джан тоже полагал, что его последняя фраза поставила точку в их разговоре, поэтому крайне удивился, обнаружив, что десантники остались сидеть.

– Постойте-ка, – немного удивленным тоном произнесла Иветта, – а кто будет командовать нашей разношерстной компанией?

– Командовать? – Прован посмотрел на девушку так, как будто она сморозила ужасную глупость.

– Да, командовать, – поддержала подругу Дженнифер. – Наша миссия может быть сопряжена с определенного свойства трудностями, а в критических ситуациях коллегиальность неприемлема.

– Она права, – Двадцать Первый опустился обратно на стул, – я и сам должен был об этом подумать.

– Ну что ж, – Джан оглядел всех отобранных для этой миссии вновь, – в таком случае я поручаю командование тому, у кого есть опыт, – он остановил взор всех трех своих глаз на Дженнифер. – Вам, капрал Киркланд.

– Мне? – от удивления девушка поднялась со своего места.

Даже не копаясь в ее мыслях, Джан понимал, насколько неожиданным было для нее его решение. Еще никогда человек не отдавал приказы представителям рас, входящих в Совет. Несомненно, это назначение вызовет немало дебатов, даже возможно пошатнет положение самого Джана. Но он интуитивно чувствовал, что поступает верно.

– Да, вам, Дженнифер, – повторил он. – И я надеюсь, вы меня не подведете.

– Постараюсь, милорд! – капрал прижала руку к сердцу и склонила голову.

– А теперь ступайте на свой корабль! – распорядился ментал. – Вы отправляетесь на Глоран немедленно.

26 апреля 2298 год

Сектор Млечный путь

Недалеко от военной базы «Осьминог»

Звездолет «Стремительный»

Дженнифер собрала всех в кают-компании корабля. Она же будет служить им столовой и кухней. Для большей скорости передвижения их звездолет был собран как можно более миниатюрным, и с этим был связан первый вопрос, который она хотела обсудить.

– Кхм, – маскируя волнение кашлем, капрал начала свое первое совещание в ранге командира поисковой группы. – Как вы, наверное, уже все поняли, на корабле только три каюты. Значит, жить нам придется парами. В связи с этим вопрос, кто будет ночевать в кабине пилота? Или будем делать это по очереди?

– Ночевать в кабине никто не будет, – со своего места возвестил кибернетик. – А постоянно пребывать там буду я. Думаю, что управление кораблем разумно поручить тому, кто легко находит общий язык с машинами.

– Что ж, значит, первый вопрос решен, – облегченно выдохнула Дженнифер. – Тогда кто с кем будет жить?

– Учитывая пожелания женской половины нашего отряда, – произнес Прован. – Прошу прощения, что прочитал ваши мысли, – он пробежал по лицам девушек и, словно не заметив охватившего их возмущения, продолжил. – Я предлагаю следующее деление: я ночую вместе с Абрахамом, уважаемая Игнада с прелестной Иветтой, а красавица-командир с повелительницей стихии Аванессой.

– Ты говоришь комплименты, потому что мы действительно тебе нравимся, или потому что знаешь, что нам хочется их услышать? – бросила на ментала раздраженный взгляд поверфулша.

– Хотел бы я знать ответ на этот вопрос, – обезоруживающе улыбнулся Прован.

– Ладно, – стремясь замять возможный конфликт, быстро произнесла Дженнифер. – Теперь осталось разобраться с душевой. Какой график кому удобен?

– Вообще-то у нас две душевых, – вставила свое слово Аванесса.

Все, даже Прован, уставились на нее с удивлением, а флоранка прыснула и расхохоталась во весь голос.

– Только она исключительно девичья, – сквозь смех добавила Аванесса.

– Точно, – хлопнул себя по лбу ментал. – Она ведь может сотворить водопад или речку, – пояснил он остальным.

– Верно, – успокаиваясь, но еще держась за живот, кивнула флоранка. – Но парней я, по понятным причинам, не приглашаю.

– Что ж, – обрадовалась Дженнифер. – Все вопросы решены. Двадцать Первый, – посмотрела она на кибернетика, – через сколько мы будем на Глоране?

– Часов через шестнадцать, я полагаю, – ответил ей кибернетик.

– Окей, – кивнула капрал. – Тогда ты управляй кораблем, а все остальные могут распорядиться свободным временем по своему усмотрению.

Заскрипели отодвигаемые стулья, и в считанные секунды кают-компания опустела.

– Уф, наконец-таки я могу это снять, – стягивая через голову блузку, выдохнула Аванесса.

– Вы всегда так ходите? – закрывая дверь их комнаты и глядя на прикрытые звездочками груди флоранки, спросила Иветта.

– Среди своих – да, – Аванесса присела на свою кровать и слегка попрыгала на ней, проверяя насколько она мягкая. – Но в присутствии представителей мужского пола другой расы мы вынуждены соблюдать их обычаи. Ты ведь понимаешь почему?

– Еще бы, – хмыкнула ее собеседница, падая на свою кровать. – Очень немногие мужчины способны вести себя адекватно, когда вокруг них расхаживают красотки с обнаженной грудью. Особенно с такой, как у тебя, – с легкой завистью добавила Иветта.

Аванесса посмотрела вниз, словно видела свою грудь впервые, затем уставилась на скрытую формой грудь соседки по комнате и спросила непонимающим тоном:

– А чем твоя грудь хуже моей?

– Тем, что у тебя четвертый размер, а у меня всего лишь второй, – ответила Иветта. – А мужики всегда западают на девушек с размерами побольше.

– Серьезно? – огромные глаза флоранки еще больше округлились. – А у нас мужчины всегда осматривают пальцы ног. Чем они больше, тем привлекательнее флоранка считается. Хотя это, наверное, следствие табу на прикосновение к нашей груди.

– Наверняка, – согласилась Иветта. – А если не секрет, то откуда взялся этот запрет?

– Честно говоря, не знаю, – пожала плечами Аванесса. – Этому правилу многие тысячи лет. Скорее всего, оно уходит своими корнями в те времена, когда наша раса только зарождалась. Думаю, в тот период это табу имело четкое обоснование. Но в наши дни это скорее дань традиции, и в некоторых кланах ее придерживаются уже не столь строго.

– Ясненько, – протянула Иветта. – А ты действительно можешь из ничего сотворить речку или озерцо? – с плохо скрываемым любопытством спросила она.

– Ты правильно заметила, хотя должно быть и невольно, – улыбнулась флоранка. – Здесь, – она обвела взглядом каюту, – я могу создать только речку или озерцо, но никак не реку или озеро. Для этого мне нужно находиться на определенном расстоянии от источника воды.

– А можешь прямо сейчас сотворить что-нибудь эдакое? – Иветта даже села на своей кровати, настолько ее снедало нетерпение.

– Легко, – кивнула Аванесса.

Она закрыла глаза, раскинула в стороны руки и стала бормотать под нос какие-то заклинания.

Сначала ничего не происходило, и Иветта начала думать, что ее спутница страдает излишним самомнением. Но затем прямо между их кроватями стали появляться мелкие и средние камешки, которые зависли в воздухе и образовали небольшой круг. Далее в этом кругу образовалась смесь глины и песка, которая стала расти вниз и превращаться, как поняла Иветта, в дно будущего водоема. На этот процесс ушло приблизительно десять минут, а потом появившаяся яма стала заполняться прозрачной, как слеза, водой.

– Ну, как? – открыла глаза Аванесса.

– Фантастика! – с восхищением прошептала Иветта. – Я много раз об этом слышала, но увидеть – это совсем другое!

– Не хочешь искупаться? – расстегивая свою юбку, спросила флоранка.

– А оно не исчезнет? – с сомнением глядя на висящее в воздухе озеро, произнесла Иветта.

– В ближайшие три часа – нет, – снимая трусики, ответила ей Аванесса. – Не бойся, я скажу, когда надо будет вылезать, – подбодрила она собеседницу и опустилась в теплую воду.

– Ну, хорошо, – еще не убежденная до конца Иветта все-таки стала разоблачаться.

Она расстегнула пуговицы и сняла рубашку, затем стянула штаны и сложила их рядом с верхней частью формы. Последними на кровать легли бюстгальтер и трусики.

Постояв несколько секунд голой у края озерца, Иветта, наконец, глубоко вдохнула и переступила через камни, погружаясь в воду. К ее удивлению, ощущения от созданной флоранкой жидкости были такими же, как если бы Иветта решила искупаться в обычном горном озере.

– Она как настоящая! – с восторгом в голосе произнесла Иветта, зачерпывая воду в ладони и поднося ее к своему лицу.

– Она и есть настоящая, – поправила ее Аванесса. – Если по какой-то причине температура опустится ниже нуля, то она начнет замерзать, а при превышении ста градусов, она начнет испаряться.

– Восхитительно! – пробормотала Иветта, а флоранка с гордостью улыбнулась.

– Чья кровать будет справа, а чья слева? – заходя в их с Игнадой каюту, спросила Дженнифер.

– Бери хоть обе, – слегка нагибаясь, чтобы не стукнуться о притолоку, ответила ей поверфулша. – Я буду спать на полу.

– В чем причина, позволь узнать? – садясь на одну из кроватей, спросила капрал.

– Моя раса не признает другого отдыха, кроме как сон на камнях, – опускаясь прямо на пол, произнесла Игнада. – Или, как в данном случае, на полу.

Дженнифер пожала плечами, как бы говоря «дело – твое», и стала расправлять свою кровать, решив немного поспать. Уложив поудобнее подушку и раздевшись до белья, девушка нырнула под одеяло и закрыла глаза.

Все это время Игнада молчала и неподвижно сидела на полу, но тут разомкнула свои уста и спросила:

– Капрал, ты давно командуешь своим отрядом?

– Уже два года, – не размыкая глаз, ответила Дженнифер. – А в чем дело?

– Просто хотела спросить, каково это отвечать не только за себя, но и за кого-то другого.

– Нелегко, – ответила капрал. Ей вдруг вспомнились Джонатан и Хосе. – А ты, что, никогда ни за кого не отвечала? – пытаясь перевести разговор в другое русло, спросила она.

– Нет, – ответила ей поверфулша. – Мне ведь всего семнадцать, и я еще не прошла Посвящение. А теперь, возможно, что и не пройду его никогда, – с грустью добавило она.

Игнаде – семнадцать? Эти слова немного шокировали Дженнифер. Она, разумеется, знала, как быстро развиваются поверфулы, но не могла и предположить, что ее соседка, превосходившая капрала по размерам раза в полтора, окажется на десяток лет моложе.

– А что с твоим Посвящением не так? – стремясь поддержать разговор, спросила Дженнифер.

Игнада долго молчала, и капрал уже решила, что она не хочет говорить на эту тему, когда услышала слова, произнесенные очень-очень тихо: