Читать книгу Бледное эхо - Дмитрий Рай - Страница 7

Я сижу в ужасно неудобном кожаном кресле и нервно поглядываю на экран телефона. Меня не покидает навязчивая мысль, что звонки, последнее время нарушающие мой покой, вновь повторятся. Мне уже звонят и ночью, когда я сплю, и днем, когда поблизости никого нет из друзей. Но сегодня на удивление тихо.

– Алексей, вы меня слушаете? – Женщина средних лет с коротко подстриженными черными волосами задумчиво смотрит на меня.

Наверняка она уже считает меня сумасшедшим парнем, не знающим меру алкоголю. И неудивительно – за последние несколько дней я выпил больше, чем за всю свою жизнь. Поэтому сегодня, когда я пришел к ней на сеанс, от меня сильно несет перегаром.

– Как часто вы… – Женщина задумывается, явно пытаясь подобрать подходящие слова. – Получаете звонки от своего брата?

«Она мне не верит», – тут же понимаю я, но все же отвечаю:

– Каждую ночь. Когда я начинаю засыпать, звонки все еще продолжаются… с небольшим интервалом.

Женщина делает несколько пометок в своем блокноте, поправляет очки на носу и, не отрывая взгляд от листа бумаги, спрашивает:

– До того как начинаются звонки, вы употребляете алкоголь?

– Обычно я не пью, – заверяю я.

Анна Игоревна понимающе кивает, словно уже знает, в чем на самом деле дело, и, поджав губы, смотрит на меня суровым взглядом серо-голубых глаз. У нее едва заметные дугообразные тонкие брови, придающие ее лицу еще более строгое выражение.

– Алексей, осознание проблемы – первый шаг к ее решению.

– Вы думаете, что проблема только в алкоголе? – удивленно спрашиваю я.

– Разумеется, – улыбается она, закрывает черный блокнот и аккуратно складывает ладони в замок. – Ведь раньше, до того как вы начали пить, проблем со звонками не было, вас никто не тревожил, так?

Я продолжаю молча взирать на нее.

– Проблема очевидна – у вас запущенная стадия алкоголизма. И поверьте мне, если вы сами не захотите избавиться от этой проблемы, никто помочь вам уже не сможет.

Она встает из-за стола и медленно подходит ко мне.

– Вот номер моего знакомого врача. Он не только помогает вылечиться от алкоголизма, но и проводит закрытые встречи. Это что-то вроде группы поддержки для тех, у кого проблемы, такие же, как у вас. Вам явно нужен не психиатр, потому что сама психика у вас не хромает.

Анна Игоревна протягивает мне маленький листок бумаги с написанным на нем номером телефона и, дружески похлопав меня по плечу, возвращается на прежнее место.

– Позвоните ему, если надумаете вернуться к прежней жизни без тревог, навязчивых звонков и всего прочего, что вам там в последнее время мерещится.

Я встаю с места, окончательно убедившись, что здесь мне помочь не смогут.

– И еще кое-что, – добавляет женщина и протягивает мне другой листок бумаги, – это лекарство поможет вам, если у вас вновь появится бессонница. И не забывайте, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью вновь, если это потребуется.

Я разочарованно киваю, забираю клочок бумаги, выхожу из кабинета и тут же выбрасываю его в мусорную корзину. Обращаться за помощью к какому-то еще врачу, а тем более ходить в группу поддержки для безнадежных алкоголиков я не собираюсь.

– Пустая трата времени, – бормочу я себе под нос и ухожу прочь.

Катя ждет меня в машине. В ее глазах я читаю надежду на лучший исход.

– Она мне не поможет, – сообщаю я, сев в машину.

Лицо девушки тут же становится грустным.

– Тогда поехали к моему дедушке, – сдается Катя, пристегивает ремни безопасности и выруливает машину с парковки.

Несколько часов мы едем в тишине, никто не осмеливается заговорить. Катя сосредоточенно следит за дорогой, крепко вцепившись в руль автомобиля. Сперва она кажется расстроенной, затем злой, а теперь обеспокоенной.

– Ты хочешь что-то спросить? – Она первая нарушает затянувшееся молчание. – Меня напрягает, когда на меня так долго смотрят. Лучше скажи, в чем дело?

– Ты расстроена, что сеанс с врачом не помог?

– Немного, – признается девушка и задумчиво барабанит по рулю. – Не то чтобы я не верю, что ты видишь призрак брата, просто я привыкла верить лишь в то, что вижу собственными глазами. Для меня куда понятнее будет, если окажется, что у тебя просто стресс, переутомление или неприятие смерти брата. Но призрак…

– Почему ты тогда мне помогаешь, если не веришь во все это?

– Но я хочу тебе помочь, – признается Катя. – Ты мой друг и, возможно, в будущем – молодой человек.

Я с минуту думаю, спрашивать или нет об ухажерах, которые забирают ее после работы, но она сама решается мне обо всем рассказать.

– Те парни – коллеги моего папы, – объясняет девушка. – Мои родители хотят выдать меня замуж по расчету. Ищут мне богатого мужа, который может стать бизнес-партнером моего отца.

– Какой бизнес у твоего отца?

– Его фирма разрабатывает роботов, летающие машины и разные современные гаджеты, которые вскоре будут представлены миру. Сложная работа. Папа расстроился, когда узнал, что я не пошла по его стопам. Он хотел передать все разработки, фирму и управление его командой мне, так как я единственный ребенок в семье, но из-за того, что я начала работать в архитектурном бюро, он хочет найти мне мужа.

– И передать фирму ему? – уточняю я.

– Да. Отец уже стар, боится, что не успеет это сделать.

– Никита говорил, что я тебе нравлюсь… – начал я, чтобы убедиться в этом окончательно.

– Это правда, – перебивает она меня и мило улыбается. – Хоть мне ищут мужа, брак будет фиктивный. Я, как любая другая девушка, хочу встретить настоящую любовь. И вполне возможно, что это ты.

Я ошарашенно уставился на нее, не ожидая такой прямолинейности и храбрости. Мне самому никогда не удавалось признаваться в чувствах так смело.

– Не думаю, что отец одобрит твой выбор.

– Он и не узнает, – непринужденно пожимает плечами девушка. – С моим будущим мужем, я уверена, мы обо всем договоримся. Кстати, обычно бизнесмены не отличаются верностью. Так что измен там не избежать.

Я задумываюсь над ее словами и умолкаю на пару часов. Она хочет сделать из меня любовника? Неужели не нашлось кандидата получше? Видимо, у богатых в самом деле свои причуды, непонятные таким обычным людям, как я. До этого момента я и не догадывался, из какой состоятельной семьи Катя.

– Давай дальше я поведу машину, – предлагаю я. – Тебе нужно отдохнуть.

Уже темнеет. Я аккуратно включаю дальний свет фар и занимаю место водителя. Навигатор подсказывает мне, куда я должен ехать. Катя размещается на заднем сиденье и какое-то время спит, подложив под голову мою куртку. Я ее не бужу и стараюсь вести себя тихо.

Через час мы проезжаем мимо деревни, где я провел детство, и въезжаем на неизвестную мне тропинку. Вокруг виднеются старые деревья и ели, людей и машин не видно совсем. Я только хотел разбудить Катю и убедиться, что мы едем правильно, как вдруг на дороге возник долбаный призрак.

– Твою мать! – выкрикиваю я и резко жму на тормоза.

Катя летит калачиком вниз и громко ударяется головой о пол машины.

– Прости! – виноватым голосом извиняюсь я. – Ты цела?

– Что только что случилось? – Катя садится прямо, прижимая ладонь к голове.

Я хочу ей объяснить, в чем дело, как вдруг раздается телефонный звонок. Девушка не ждет, пока я отвечу, и сама выхватывает из моих рук телефон.

– Что вам нужно? – зло кричит она. – Алло?

Она выключает телефон, отдает его мне и признается:

– Ладно, в телефонные звонки я теперь верю, но в призрака – нет!

Я больше не пытаюсь ей что-либо объяснять, ведь я уже и сам не верю в то, что вижу.

Катя занимает прежнее место водителя и за пару минут доезжает до старого одноэтажного дома, больше похожего на сарай. Ее дедушка, словно отшельник, живет слишком далеко от людей.

– Он не любит общаться с людьми? – интересуюсь я, выходя из машины.

– Скорее это они избегают его, – объясняет Катя. – Предупреждаю сразу – дед с причудами. Если захочешь уйти, скажешь, что у тебя появились неотложные дела.

– Хорошо, – киваю я и включаю фонарик на телефоне.

Слышится журчание реки и шелест листьев. Над входной дверью деревянного дома горит тусклый фонарь. Создается впечатление, что в любую секунду он может погаснуть.

– Только иди в дом сам, – говорит Катя и облокачивается на капот машины. – Дедушка не любит давать консультации, когда присутствует кто-то еще.

Я нервно сглатываю ком в горле и, тихо постучавшись в дверь, захожу в дом. Старая дверь открывается со скрипом. В доме темно, и лишь в одной из комнат горит свеча. Я иду на единственный источник света и оказываюсь в маленькой комнатушке с деревянным столом по центру и двумя стульями.

– Здравствуйте, – говорю я в пустоту и присаживаюсь на ближайший стул. – Катя ведь предупреждала вас, что я приду?

– Разумеется, – отвечает кто-то хриплым голосом и выходит из темного угла комнаты.

Неожиданно передо мной появляется тот старик с бородой, которого я встретил в поезде. Он широко улыбается мне, берет карты Таро и, перемешивая их, подходит ко мне все ближе и ближе.

– Мальчик все еще с тобой, – говорит он, одновременно смотря на меня. – Мне все было интересно узнать, почему он от тебя не отходит.

– Вы его видите? – Спрашивая, я и сам удивляюсь своему вопросу.

Кто бы мог подумать, что за пару дней ситуация обернется в такую сторону.

– Не вижу, – загадочно улыбается старик, – но я чувствую.

– Что вы чувствуете? – уточняю я, а сам от страха покрываюсь мурашками.

– Смерть.

Я замолкаю. Может, лучше уйти отсюда? Но не успеваю я что-либо предпринять, как старик уже раскладывает карты на столе, не отрывая от меня свой пристальный взгляд.

– Тяни карту, – командует он, и я, словно не властный над своим телом, повинуюсь ему.

Я не всматриваюсь в изображения карт, все равно ведь не понимаю их значения, но старик отрывает от меня свои очи и с нескрываемым интересом рассматривает карты. Он долго что-то бормочет себе под нос, половина свечи успевает расплавиться, прежде чем он наконец произносит:

– Мальчик мертв. Как жаль, он не должен был умереть.

– Его смерть была ошибкой? – переспрашиваю я.

– Ужасной ошибкой, – хмурится дед. – Вас перепутали.

– Что вы имеете в виду? – не понимаю я.

– Вы ведь с ним были очень похожи, так ведь?

Я медленно киваю, все еще не понимая, к чему он клонит. Но старик поднимает три карты с изображением мужчин вверх.

– Виновные в его смерти вас перепутали, – говорит он хриплым голосом. – Твои недоброжелатели убили его вместо тебя. Это ты должен был умереть, а не твой брат. Поэтому он ходит за тобой следом.

Дедушка поднимает карту смерти и протягивает ее мне.

– Смерть была уготована тебе, сынок.

Я замолкаю и задумчиво продолжаю смотреть, как незнакомец мешает колоду карт. В голове возникает сотня вопросов, и я не знаю, с чего начать. Кто его убил? Почему хотели убить меня? Кто мои недоброжелатели?..

– Девушка все видела, – задумчиво произносит старик, – к ней тоже приходит призрак. И вина ее тоже тут есть.

– Что за девушка? – спрашиваю я, но дед уже складывает карты.

– Тебе лучше знать, кто она, – пожимает плечами он. – Не могу сказать, карты почему-то умалчивают информацию о ней от тебя. Видимо, на это есть причины.