Читать книгу Слёзы маленькой звёзды - Дмитрий Токийский - Страница 5

Воздух на высоте в десять тысяч метров был ледяным и разреженным, но внутри кабины истребителя F-107 «Валькирия» пылал ад. Не ад пламени, а ад ярости и отчаяния. Реактивные турбины с рёвом выжимали всю возможную мощность, заставляя стальную птицу вибрировать, словно в лихорадке. Сквозь бронированный фонарь пилот видел лишь одно – угловатый, похожий на скорпиона-калеку силуэт инопланетного корабля, удирающего к земле.

– Приём, база! Я «Клинок-три»! – голос капитана Алекса Роджерса был сдавленным, хриплым от перегрузок. – Остальные… остальные подбиты. «Клинок-один» и «Клинок-два» не вышли из облака. Веду преследование цели. Цель крупная, похожа на грузовой перевозчик или десантное судно.

Эфир на секунду заполнился шипением, прежде чем послышался голос оператора, голос которого был на удивление спокоен, будто доносившийся из другого, ещё мирного мира.

– Приём, «Клинок-три». Слышу вас. Читаю вашу телеметрию. Ситуация на земле… сложная. Могу пожелать только удачи. Вы последний, кто ещё в воздухе в этом секторе.

«Последний». Это слово ударило Алекса сильнее, чем вражеский снаряд. Он сжал ручку управления так, что костяшки побелели. Он видел, как корабль пришельцев, которого они прозвали «Перевозчиком», выпустил энергетических импульсов, что превратили истребители его друзей в огненные шары. Теперь он был один на один с этой машиной.

Его пальцы, облачённые в перчатки с сенсорными датчиками, заскользили по сенсорным панелям, отключая системы стабилизации для большей манёвренности. На визоре шлема возникали и исчезали цифры, стрелки, целеуказатели. Он поймал врага в прицел. Электронный боевой ИИ пищал, подтверждая захват.

Алекс глубоко вдохнул. Его взгляд упал на массивный рычаг управления огнём. На нём был защитный красный колпачок, словно предупреждающий: «После этого пути назад нет». Большим пальцем он отщёлкнул его. Под ним была та самая, единственная красная кнопка. Кнопка запуска ракет «Молот» – высокоэкспансивных, с самонаводящейся боеголовкой.

– Получай, ублюдок, – прошептал он и вжал кнопку.

Сначала был лишь резкий, оглушительный хлопок отстреливаемых направляющих. Затем из-под крыльев «Валькирии» вырвались две огненные стрелы, оставляя за собой клубящийся белый след. Ракеты, словные ведомые самой местью, пронеслись сквозь облака и врезались точно в кормовую часть «Перевозчика».

Зрелище было впечатляющим. Взрыв не был ослепительной вспышкой. Это было скорее глухое, мощное вскипание: обшивка корабля пришельцев вспучилась, как гнилая плоть, вывернулась наружу, извергая снопы искр и клубы едкого чёрного дыма. От корабля отделились несколько горящих обломков, но он не взорвался. Он замер в небе на миг, а затем, тяжело и неохотно, начал снижаться.

– Попадание! Цель повреждена, теряет высоту! – доложил Алекс, уже заходя на второй заход.

«Перевозчик», извергая дым, как раненый зверь, потянулся к земле. Он не падал, а скорее планировал, чуть касаясь дна мира, его днище оставляло глубокую борозду в песке и скалах. Преследование продолжилось уже на бреющем полёте. Цель устремилась в лабиринт песчаных каньонов, пытаясь скрыться, используя скалы как щит.

Алекс, стиснув зубы, нырнул вслед за ним. Его истребитель на огромной скорости проносился между красно-коричневыми стенами каньона, почти касаясь их крыльями. Песок, поднятый вихрем от двигателей, струился по фонарю. «Перевозчик» отчаянно метался, его пилоты явно знали своё дело, не давая снова поймать себя в прицел.

Но Алекс был ближе. Он видел каждую трещину на чужой обшивке, каждый клокочущий разрыв. Это был момент истины.

– Свободна! – крикнул он в рацию, нажимая на гашетку пушек.

Снаряды калибра 30 мм прошили дымящийся корпус. Но этого было мало. Он снова перевёл палец на красную кнопку. Выпустил последнюю, свою единственную оставшуюся ракету «Молот».

Она влетела прямо в рану, нанесённую первым ударом.

На этот раз «Перевозчик» не выдержал. Внутри него что-то содрогнулось и разорвалось с оглушительным рёвом. Он клюнул носом, врезался в дно каньона и, переворачиваясь, протаранил песок, вырывая многометровую траншею, прежде чем замереть в облаке пыли и обломков.

Алекс с облегчением выдохнул, сделав вираж над местом падения.

– Цель уничтожена. Возвращаюсь на базу.

– Принял, «Клинок-три». С возвращением, герой. Ждём…

Голос оператора оборвался. Одновременно с этим все экраны в кабине Алекса погасли. Визор шлема заполнился статикой. Рев двигателей сменился на зловещее, нарастающее завывание, а затем – на полную, оглушительную тишину. Все системы отключились. Электрическая смерть. Истребитель, мгновение назад бывший вершиной технологий, превратился в беспомощный кусок металла.

– Что за…? EMP? – успел подумать Алекс, когда его машина, потеряв управление, резко клюнула носом и пошла в штопор.

Инстинкт и годы тренировок сработали быстрее мысли. Его правая рука потянулась за чёрно-жёлтую рукоятку между ног. РЫВОК. Ослепительная вспышка, удар по позвоночнику, будто его переехал грузовик, и его вышвырнуло из гибнущего истребителя. Несколько секунд невыразимого хаоса падения, затем резкий рывок – раскрылся парашют.

Он приземлился жёстко, по всем правилам, в облако раскалённого песка, всего в нескольких сотнях метров от дымящихся обломков «Перевозчика». Подняв голову, он увидел, как его «Валькирия» врезалась в склон каньона и взорвалась далёким, беспомощным огоньком.

Тишина. Только ветер гуляет по каньону, да потрескивают остывающие металлические останки двух кораблей. Один – вражеский. Другой – его собственный. Алекс отстегнул привязные ремни и поднялся, с трудом отряхивая песок. Его взгляд упал на чёрную, дымящуюся груду, что ещё несколько минут назад была грозным инопланетным кораблём.

Он был жив. Но он был один. И где-то здесь, в этой безмолвной пустыне, таилась причина, по которой его самолёт превратился в бесполезный металлолом. И он был уверен, что это была не случайность.