Читать книгу Продрогший путник - Дмитрий Вишняков - Страница 3

Новый день робко пробивался сквозь щербатые жалюзи. Луч солнца прочертил на дощатом полу длинную яркую полосу. Такие солнечные деньки довольно большая редкость в этих суровых краях в это время года. Середина весны. Время туманов и штормов. Питер увидел во сне лицо Лиз, открыл глаза и резко сел на кровати. С того самого времни, как Питер поселился в Уотерлейс, он старался гнать мысли о прошлом, жить тем, что дано сегодня. Но удавалось это далеко не всегда. Воспоминания, как ржавые гвозди, плотно засели в его голове.

Рабочий день в ресторанчике начинался около десяти. Первый автобус появлялся на небольшой площадке перед «Чилл Тревеллер» не раньше четверти двенадцатого. Поэтому у Питера каждое утро было время не только выспаться, но и совершить утреннюю прогулку. Место, в котором расположился коттедж, что ему удалось снять, располагал к этому. Когда-то, вероятно, здесь была парковая зона, заброшенные ныне аллеи уводили отдыхающих к поросшим пихтами и лиственницами, склонам. Отовсюду открывались потрясающие виды на далекие горные хребты – Питер знал, что это Сискайю – и, конечно, на океанскую гладь. В расчете на туристов были выстроены и несколько коттеджей. Время от времени, со слов их владельца, полного человека средних лет по имени Бредли, их снимают люди, жаждущие уединения и, как он выразился «слияния с природой за небольшие деньги». На вопрос Питера, сдает ли он сейчас коттедж еще кому-нибудь, Бредли покачал головой: «Пока вы единственный постоялец, поэтому я и сделал вам скидку», – Бредли оскалился. Вероятно, это выражение означало у него улыбку. Питер вежливо улыбнулся в ответ и помахал рукой вслед отъезжающей машине. Надо отдать должное Бредли, он старался поддерживать в сдаваемом жилье минимальный порядок. Если немного подкрасить оконные рамы, заменить подгнившую доску на крыльце, то в целом можно жить. Прежде всего, Питер, открыл настежь все окна и двери, что бы выветрился запах плесени, который, надо заметить, присутствовал внутри. Коттедж наполнился хвойными ароматами. У Питера на миг закружилась голова, он сел на стул, и минуту вдыхал этот воздух маленькими глотками, пока головокружение не прошло. Убрав слой пыли, лежавшей на горизонтальных поверхностях, Питер все проверил и, с удовлетворением отметил, что кухонная техника, работает.

Как и каждое утро уже две недели, Питер начинал свое утро с чашки ароматного кофе. В той, другой жизни Питер Ходжес нередко тоже пил кофе по утрам, но делал это чаще всего на бегу, прихлебывая напиток из картонного стаканчика, который протягивала его помощница Нина. Исключением было лишь маленькое французское бистро у Жана. Но оказаться там у Питера случалось крайне редко. Теперь он превратил утренний кофе в настоящий ритуал. Бросить зерна в ручную мельницу, вдохнуть аромат размалываемых жерновами зерен арабики, засыпать их в турку, налить воды и, наслаждаясь моментом, наблюдать, как закипает волшебный напиток. С большой чашкой Питер выходил на крыльцо, вдыхал букет ароматов трав и листьев, ветра, который шумел в кронах, и чуть-чуть слышный запах моря.

– Доброе утро, соседка, – Питер помахал рукой псевдосуге тиссолистной – это официальное название орегонской сосны, – что росла прямо рядом с коттеджем. Ей было, наверное, лет сто. Или сто пятьдесят. Верхушка упиралась, казалось, в самое небо, а под раскинувшимися лапами ветвей даже в яркий, солнечный день, была тень. Она легко могла составить конкуренцию знаменитым редвудам.

Питер поднял вверх дымящуюся кружку и улыбнулся. Это утреннее приветствие тоже было частью ритуала. Иногда Питеру казалось, что сосна тоже приветливо машет ему своими ветвями. Он еще раз улыбнулся сосне и своим мыслям, и допил кофе.

Дорога на работу занимала около получаса неспешной ходьбы. Что особенно ценил Питер, переехав в Уотерлейс, это было чувство неспешности, спокойствия и умиротоврения. Когда-то давно, в прошлой жизни, как мысленно выражался сам Питер, он, стажируясь во Франции, по совету друзей посетил на уик-энд греческие острова. Питер, помниться, был поражен той степенной манерой общения, да и, вообще, жизни, которую вели местные. Тогда эта медлительность не раз его раздражала в этих людях. Но сейчас, когда все в его жизни перевернулось, он понял, что вот в этом неторопливом течении времени и есть настоящее счастье. Вот тропинка вывела из леса на грунтовую дорогу, ведущую к городку. Справа раскинулся океан, на невысокой горке, над самым обрывом была видна католическая церковь. «Надо как-нибудь, зайти посмотреть, оттуда, должно быть, открывается потрясающий вид», – эта мысль уже не раз посещала Питера. Как-нибудь. Времени у него было немного. Или, наоборот, много. Как посмотреть. Питер зашагал в сторону Уотерлейса.

Ресторанчик «Чилл Тревеллер» – «Продрогший путник» находился на самом развороте 101-го, рядом с небольшим магазинчиком. Междугородние автобусы из Портленда, Сан-Франциско, Лас-Вегаса делали здесь остановку на три четверти часа для заправки и отдыха водителей. Это было горячее время для персонала ресторанчика. Когда очередной автобус выплевывал порцию пассажиров, надо было успеть и принять заказ, и накормить желающих. Питер вспомнил, как он подъехал сюда впервые, занял столик на открытой террасе. Недавно прибыл очередной междугородний автобус, почти все столики были заняты, у стойки тоже формировалась небольшая очередь. Ждать ему пришлось больше обычного, но Питер никуда не торопился. Он вообще никуда теперь не торопился. Питер наслаждался моментом, смотрел на бьющиеся ниже террасы волны, вдыхал пьянящий аромат океанского бриза.

Подошедшая миловидная официантка несколько ошарашила его вопросом:

– Вы же не с этой саранчей? – она улыбнулась и кивнула в сторону автобуса. Питер нашелся лишь кивнуть в ответ.– Тогда будьте добры, подождите, когда мы с ними закончим, кухня не справляется. Зато потом я гарантирую вип-обслуживание.

Улыбнувшись еще раз, официантка улетела в сторону кухни. Питеру ничего не оставалась, как подождать пока Блю Берд Ол Америка, сверкнув хромированными боками, не продолжит свой путь в строну Портленда. Он заказал сэндвич и кофе, а когда принесли заказ спросил:

– Ммм, Сьюзи, – Питер прочел имя на бэйдже, – подскажите, всегда такая кутерьма с заказами? Я имею виду это только сегодня или вообще?

Сьюзи улыбнулась ему, оглянулась в зал – клиентов не наблюдалось – и села рядом.

– Всегда, когда очередной Блю Берд делает здесь остановку. Наш повар крутиться как может, но одному управиться реально сложно, – она понизила голос и метнула взгляд на кухню, – Вот поэтому мы частенько остаемся без чаевых. Я имею виду я и Мелани, – Сьюзи махнула головой в сторону барной стойки, которую тщательно протирала женщина средних лет.

Питер уже считал большой удачей, что он отркыл для себя Уотерлейс. Когда он совершил свой побег в никуда, то совсем не задумывался, чем будет заниматься. Он просто хотел найти место, где ему будет легко и спокойно. Где он ни с кем не знаком. А теперь вот это. Кажется, сама судьба подсказывала – ты сделал правильный выбор.

– На кухне не нужен второй повар? – спросил Питер, глотнув кофе, – я бы с радостью стал работать в таком замечательном месте.

– В наших местах сложно найти повара, – симпатичная официантка недоверчиво смотрела на Питера, – не все готовы провести здесь свою жизнь. Впрочем, если вы серьезно, я могу спросить у Джо, у мистера Джо, – поправилась Сьюзи.

– Я очень серьезно, – Питер допил кофе. Через десять минут он беседовал с Джо – хозяином «Тревеллера». После серии стандартных вопросов, тот недоуменно уставился на Питера. Особенно, казалось, его озадачило, что Питер работал поваром в «Сэйсон» на Таусент стрит в Сан-Франциско.

– Мистер, если вы меня не разыгрываете, скажите, зачем вам это нужно? – Джо пожевал погасшую сигару, – или ты, сынок, пришел ко мне валять дурака? Ты работал в ресторане со звездой Мишлена и теперь хочешь осветить своим присутствием мою скромную забегаловку?

– Работал, но было это довольно давно, – Питер был готов к подобным вопросам, но не собирался на них отвечать. Во всяком случе пока. Пускаться в долгие объяснение было не с руки, – словом, если вам нужен повар, или помощник повара, я готов начать.

– Парень, – суровый взгляд Джо несколько смягчился, – если ты не в ладах с законом, то тут тебе не место. Это не место, чтобы отсидеться, – он пытливо посмотрел в лицо Питера.

– Никаких проблем с законом у меня нет, – Джо удовлетворенно кивнул. Трудно было понять, поверил он ему или нет. Судя по внешнему виду хозяина «Продрогшего путника», он немало повидал на своем веку и никому не верил на слово.

– Мне нужен повар. Харди один не справляется. Я нанимал уже уйму бездельников, которые проработали не больше недели. Надеюсь, ты не из таких. А, звезда Мишлена? – Джо криво улуыбнулся, – Если ты говоришь серьезно – завтра можешь приступать, – Джо протянул ему свою огромную, волосатую ручищу, – по рукам?

– По рукам, – Питер пожал ладонь хозяина ресторана. У Джо он также выяснил, где можно поселиться неподалеку. Вечером, лежа на диване в крохотной гостиной в коттедже, который ему сдал Бредли, он с наслаждением растянулся и понял, что его поиски закончились.