Читать книгу Древнеславянские приключения - Дон Косарь - Страница 24

– И куда это Погода запропастился? Весь день его не видел, – посетовал Стрибог.

– Я думаю, что он именно запропастился: залез в какую-нибудь пропасть и там отдыхает, – ответил один из Ветров. – Я видел, как он полетел в Колокольные горы.

– Что ж, поищу его там. – Стрибог улетел.

Ветер подмигнул Перуну.

– Зверь с девчонкой заблудятся на болоте, – сказал Перун, – и получится, что Дажбог – слабак, не сделал того, что обещал Тригле. Давай двигай на Эдму облака.

Эдма

Тропинка, едва заметная днём, с наступлением ночи совсем пропала из вида. Показавшаяся было луна скрылась за облаками. Алёнка ещё некоторое время могла разглядеть цветочки алхилина, затем перестала различать и их.

«Мне уже всё равно, закрыты или открыты глаза», – подумала она. Но Дракон продолжал размеренно двигаться вперёд, и девочка заснула, полностью доверившись его острому ночному зрению.

Через некоторое время Алёнка открыла глаза и не увидела привычного Леса. Проглянувшая сквозь тучи луна осветила бесконечное болото с торчащими из него чахлыми деревьями и кочками. Цветы алхилина порой росли прямо из воды. Убедившись, что друг не сбился с пути, девочка опять уснула.

Следующий раз она проснулась, когда коснулась ногой воды. Начинало светать. Вокруг было всё то же болото. Дракон тонул.

Коварная Эдма всасывала новую жертву. Вода уже достала зверю до середины туловища. Он продолжал грести лапами, но только глубже погружался в тину.

Алёнка ахнула, перебралась назад и спрыгнула на кочку.

– Дракоша! Протяни мне хвост! – крикнула она.

Дракон поднял хвост и от этого ещё глубже погрузился в болото. Девочка упёрлась ногами в кочку и со всей силы потянула. В глазах у неё потемнело. Кочка под ногами разорвалась на скользкие ошмётки.

Дракон тонул.

С трудом перебравшись вперёд, Алёнка сняла с правой морды Дракона поясок и протянула ему один конец:

– Возьмись за него зубами!

Это было всё равно, что тянуть дом. Поясок затрещал и лопнул.

– Помогите! – закричала девочка. – Люди! Русалки! Лешие! Кто-нибудь! Помогите!

Никто не отзывался.

Старый толстый водяной заворочался в своей луже. Он один остался в этих краях – все остальные разумные обитатели отправились на праздник к Лысой горе. Он с кряхтеньем потянулся и заработал ластами. Добираться было далеко: призыв о помощи был слышен еле-еле.

Маленькая девочка, одна посреди огромного болота, гладила друга ладошкой по спине и плакала.

Из воды оставались видны только три макушки драконьих голов и небольшой холмик спины с двумя рядами пластин и маленьким, еле заметным бугорком между ними.

И тут в голове Алёнки словно будто что-то щёлкнуло. Бугорок! Леший сказал: «Когда Дракон будет тонуть, стукни по нему чем-нибудь тяжёлым!»

Девочка огляделась. Поблизости не было ничего, кроме кочек. Добираться до ближайшего дерева далеко и опасно. Она вскарабкалась Дракону на спину и со всей силы ударила по бугорку кулаком. Что-то хрустнуло, острая боль пронзила руку, но ничего хорошего не случилось.

Алёнка бросилась к котомке, которую дала Яга. Котомка, привязанная к средней шее Дракона, была уже под водой.

Скользкая верёвка никак не хотела развязываться. Рука болела всё сильнее. Девочка нырнула головой в болотную жижу и вцепилась в верёвку зубами. Не рвётся. Глотнула воздуха и нырнула опять. Получилось!

В котомке она нашла деревянный горшочек с мёдом. Сжав двумя руками, она стукнула им по бугорку. В глазах опять потемнело, теперь от боли. По спине Дракона потёк мёд. Больше ничего не произошло.

Водяной спешил изо всех сил. Он уже видел на горизонте девочку, когда выныривал из воды. Но он был очень стар и быстро двигаться не мог.

Алёнка сидела на спине Дракона и стучала по бугорку горшочком, держа его в левой руке. Удары получались всё слабее. Правая рука распухла и отказалась работать.

– Люди добрые! Русалочки! Водяные! Кто-нибудь! Помогите, пожалуйста, – говорила девочка. Кричать она уже не могла. Слёзы двумя ручейками стекали по грязным щекам, но она их не вытирала. Она приготовилась утонуть вместе с другом.

Вода медленно, но неуклонно приближалась к бугорку.

– Эй! Почему ты плачешь? – раздался голос.

На кочке стояло существо, с ног до головы перепачканное илом, выделялись только белки глаз.

«Водяной!» – решила Алёнка.

– Пожалуйста! Нужно ударить вот по этому месту, очень сильно, – сказала она.

– Сейчас!

Существо вскарабкалось на спину Дракона, подпрыгнуло и ударило по бугорку голой пяткой. Скользнув по мёду, оно съехало в болото. Алёнка обмыла бугорок водой. Существо влезло обратно и ударило ещё раз.

Бугорок лопнул. В нём открылась дырка, и туда начал со свистом втягиваться воздух. Скоро Дракон стал в два раза шире обычного, резко всплыл и закачался на волнах. Эдма ухнула, с сожалением выпуская свою добычу.

Рывок столкнул девочку и её нового знакомого в болото.

– Ура-а! Получилось! – крикнула Алёнка, выбираясь на кочку. От радости у неё снова прорезался голос.

Она присмотрелась к спасителю. Немного выше неё, худощавый, с раскосыми глазами.

– Вы кто, водяной? – спросила девочка.

– Нет, я человек. – Говорил он правильно, но с небольшим акцентом.

Сквозь слой ила Алёнка скорее угадала, чем разглядела безрукавку и шаровары.

– Ковыльник?

– Да. А это – змей Муга?

– Нет. Его зовут Дракон. А тебя?

– Гуран.

– Алёнка. – Она хотела пожать мальчику руку, но ойкнула от боли.

– Что у тебя с рукой?

– Ничего, заживёт. Какой ты чумазый…

– Ты бы на себя посмотрела!

– И посмотрю! – Алёнка склонилась над лужицей; снизу на неё глянул кто-то страшный. – Ой, ну прямо кикимора!

Дети засмеялись.

Они кое-как умылись болотной водой, затем Гуран помог девочке забраться на Дракона и влез сам.

– Дракоша, иди вперёд, от цветочка к цветочку, – попросила Алёнка.

Она заметила слева одинокий цветок алхилина.

– Я поняла. Видишь тот цветок сбоку? Здесь нужно было обогнуть топь, а Дракоша пошёл вот к этому цветку, прямо, и чуть не утонул. А я спала. Спасибо тебе…

– Да ладно, ничего особенного я не сделал, – перебил её мальчик.

– «Малое дело вовремя лучше большого позднего», – так наш старейшина говорит. А ты вот так всю ночь, совсем один дошёл сюда?

– Да.

– Ой, какой ты смелый!

Гуран был рад, что ещё не очень рассвело: не видно, как он покраснел.

– Я по пять дней жил в степи один.

– Там была твоя родная степь. И с тобой, наверное, был твой конь.

– Да, мы с ним редко разлучаемся, он мой друг. А Дракон – твой друг?

– Да. Мы познакомились четыре дня назад, в Лесу. Ему нужна помощь, и мы идём к Лысой горе.

Старый водяной посмотрел вслед удаляющейся троице, вздохнул и повернул обратно к своей тёплой луже.

– Что это ты такой довольный, будто бы разгадал смысл жизни? – спросил Сварог.

– И сам не знаю, – ответил Белбог. – И сделал-то пустяк: в одном месте земли насыпал, чтобы вон тот мальчишка не утонул, а потом цветы слегка осветил, чтобы он на тропу вышел. Но зато получилось всё очень натурально, никто моего участия не заметил.

– А ты уверен, что без тебя бы не справились?

– Не уверен. Мальчишка, наверное, и сам бы выбрался. Но всё равно приятно.

– Вот и не суйся к людям без особой нужды. А если тебе нечего делать, помири Перуна с Велесом.

– Ну, это мне не по силам. Для этого нужны боги, которые над нами. Если, конечно, они есть. А людям я и так мало помогаю. Кощей этот как кость в горле. Ты сказал его не трогать, я не трогаю…

– Кощей – часть их культуры.

– Мы тоже.

– Вот и не мешай событиям идти естественным путём!

Дракон сначала почти плыл, затем почва под его ногами стала твёрже. Постепенно из него вышел лишний воздух, и отверстие на спине закрылось.

– А как ты здесь оказался? – спросила Алёнка мальчика.

– Хотел посмотреть на Мугу-змея. – Гуран рассказал ей о появлении двух разбойников в степи. – Я встретил одного человека, и он рассказал мне, как добраться до Бабы-яги. Потом я скакал по вашим следам на Адаманте, а когда началось болото, я отправил его обратно к Ясеню.

– К Ясеню?

– Да. Ты его знаешь?

– Я слышала, что возле Родника живёт такой леший.

– Леший? А на вид самый обыкновенный человек. Так вот, я попросил Адаманта вернуться к нему. У меня очень умный конь, он дойдёт. А сам пошёл пешком. Если луна пряталась за тучи, я сидел и ждал, а потом опять шёл. Несколько раз чуть не утонул, а потом понял, что путь указывают вот эти цветы.

– Ты успел как раз вовремя. Если бы этот бугорок скрылся под водой, я не знаю, что было бы.

Алёнка разбирала содержимое котомки. Хлеб размок и напитался тиной, но мясо и фрукты после очистки вполне годились в пищу.

– У меня тоже кое-что есть. – Гуран достал из-за пояса нож и нарезал продукты, оставив большую часть про запас.

Завтракали на ходу.

– А ты хорошо говоришь по нашему, – сказала Алёнка.

– Три года назад к нам пришёл один лесс. Хороший человек. Мы с ним подружились, и он обучил меня вашему языку.

Алёнка тут же подумала про отца:

– А как его зовут?

– Не помню. Мы зовём его Чалдон. Молодой, зим тридцать пережил, не больше.

«Нет, не папа», – подумала Алёнка. Потом спохватилась:

– Давай пойдём пешком, Дракоша совсем ослаб.

Ребята пошли впереди, высматривая цветы алхилина, Дракон ковылял за ними.

Болоту не было конца.