Читать книгу Bolan und das Bleigewitter von St. Louis: Ein Mack Bolan Thriller #23 - Don Pendleton - Страница 6

In den Kriegsgebieten Südostasiens hatte ihm seine Regierung den Codenamen „Der Henker“ gegeben. Feindliche Kommandos bezeichneten ihn als „diesen Teufel“ – und setzten ein Kopfgeld auf ihn aus. Andere in demselben Kriegsgebiet nannten ihn jedoch Sergeant Mercy, und viele kranke und terrorisierte Dorfbewohner dieses blutbefleckten Landes verdankten ihr Leben diesem engagierten jungen Mann, der auf den Spuren der Hölle wandelte, mit dem Tod in der einen Hand und Mitgefühl in der anderen.

Mack Bolan war ein Infiltrationsspezialist, Leiter einer Elitegruppe, die offiziell als Able Team bekannt war. Ihr Geschäft war Spionage, Sabotage, Demoralisierung, Tod – in einem sehr persönlichen Bezug. Diese Dschungelkämpfer lebten vom Land und zogen weit und breit durch feindliche Gebiete, meist völlig isoliert von ihren eigenen Streitkräften, oft voneinander getrennt, und operierten unabhängig – selbstgenügsam, selbstkommandierend, führten Krieg und überlebten durch bloßen Witz und Instinkt.

Bolan selbst wurde von seinen Altersgenossen im Allgemeinen als der Meister des Spiels angesehen. Er war ein phänomenaler Schütze, ein kühler und geduldiger Krieger, eine nervenlose Todesmaschine mit untrüglichem Instinkt und ehrfurchtgebietender Entschlossenheit. Seine offiziellen Tötungen feindlicher Bonzen hatten sich der Hundertermarke genähert, und seine Heldentaten waren in jeder militärischen Enklave legendär geworden, als der Henker plötzlich auf humanitären Urlaub nach Hause gerufen wurde.

Seine gesamte Familie war Opfer einer anderen Art von Krieg geworden.

Mack Bolan kehrte nie in die Dschungel Südostasiens zurück. Stattdessen fuhr er nach Hause, begrub seine eigenen geliebten Toten und begann seinen persönlichen Krieg gegen „den größeren Feind“ zu Hause.

Noch nie war ein so qualifizierter Mann mit einer so großen Herausforderung konfrontiert worden.

Mack Bolan, der Henker, erklärte der Mafia den Krieg. Es war eine hoffnungslose Art von Krieg – illegal, unmoralisch, unmöglich – aber der findige und entschlossene Sergeant vom Able Team führte ihn mit beispiellosem Engagement und Hingabe – und es schien sogar, dass er Erfolg haben könnte, wo Polizeiarmeen versagt hatten.

Er hatte den Kampf zum Feind getragen und mehr als zwanzig Schlachten überlebt, wobei er eine Mischung aus Dschungelgeheul und Blitzkriegsangriffen anwandte, die den Feind gewöhnlich in fassungslosem Durcheinander und mit schweren Verlusten zurückließen. Die Chancen blieben jedoch fast gleich – und Bolan erkannte, dass er gegen eine Bestie kämpfte, der schneller neue Köpfe und Gliedmaßen wuchsen, als er sie abhacken konnte.

Er war auch ständig in Gefahr, bei einer konzertierten Aktion der Polizei aufgegriffen zu werden auf seinen illegalen Kreuzzug. Bolan selbst war nun der „meistgesuchte Kriminelle“ in Amerika, und jeder seiner bekannten Schritte wurde sofort den Strafverfolgungsbehörden in der ganzen freien Welt gemeldet.

Es war auch eine bekannte Tatsache, dass Bolans Kopf den glücklichen Schützen sofort zum Millionär machen würde, der ihn den verzweifelten Männern, die die Cosa Nostra regierten, ausliefern konnte; so hoch war der Gesamtgewinn von einem Dutzend „Mordaufträge“, die auf Mack Bolans Leben ausgestellt wurden – und das Gedränge der Kopfgeldjäger wurde mit jedem Tag, an dem die beeindruckende Ein-Mann-Armee am Leben blieb, wilder. Jeder Dreckskerl, der den Preis für ein Samstagabend-Special zusammenkratzen konnte, war ein potenzieller Feind und eine ständige Bedrohung für diesen Mann, dessen prekärer Lebensweg notgedrungen noch begrenzter und einsamer wurde.

Einige wenige vertrauenswürdige und verstreute Freunde blieben, um für den Krieg verdeckte Unterstützung und eiserne Sorge für den Mann anzubieten, aber Bolan mied selbst diese wenigen Kontakte weitestgehend. Er war eine wandelnde Katastrophe und wusste es; eines Tages würde er heruntergezogen werden, und er hatte nicht den Wunsch, andere in sein unvermeidliches Schicksal hineinzuziehen.

Es gab jedoch Zeiten, in denen Bolan das Gefühl hatte, dass das Diktat des Augenblicks die Vorsicht überwog – wenn die Einsätze zu hoch waren, um von persönlichen Erwägungen beeinflusst zu werden. Und dies waren die Umstände, die zum St. Louis Showdown führten.

Sein alter Partner im Able Team und Überlebender der Todesschwadron, Rosario (der Politiker) Blancanales, hatte das Spiel in Missouri entdeckt und vielleicht den einzigen Mann auf der Welt benachrichtigt, der dem Spiel eine bedeutungsvolle Dimension verleihen könnte. Für Bolan war die Nachricht keine besonders überraschende Entwicklung gewesen. Er hatte seit einiger Zeit von ehrgeizigen Bewegungen im Show-Me-Staat Missouri gewusst. Aber gegenüber St. Louis war er misstrauisch gewesen. Ein ständiger Zustrom von harten Gangstern hatte das Gebiet seit dem Einschlag in Texas verstärkt. Es hatte Gerüchte gegeben, dass Jerry Ciglias Jungs aus St. Louis der Keim einer neuen, nationalen Stopp-Bolan-Bemühung seien, und es hatte verschiedene Hinweise gegeben, dass andere Kreisen diese Idee unterstützten. Bolan hatte sich kürzlich mit Ciglia angelegt – aber in einem anderen Gebiet und mit dem Vorteil auf Bolans Seite. Die ganze Missouri-Sache könnte eine Falle sein, um ihn in eine Situation zu locken, in der alle Vorteile auf der anderen Seite liegen würden.

Mack Bolan war kein „wilder Krieger“ – wie manche zu glauben schienen. Er war ein vorsichtiger und misstrauischer Krieger, und aufgrund dieser Tatsache war er bis jetzt am Leben geblieben. Er antwortete auf das SOS aus St. Louis nicht mit einer übereifrigen Zustimmung, sondern eher mit einem Seufzer der Resignation. Ein Showdown in St. Louis war unausweichlich geworden. Bolan war die Art von Mann, die dem Unvermeidlichen ins Auge sehen konnte. Er ging. Aber nicht als Beute, wie er hoffte. Er ging als Henker, um eine Arbeit zu tun, die nicht länger vermieden werden konnte.

So war die Situation in jener brütenden Frühlingsnacht, als ein schnittiges GMC-Wohnmobil die Interstate 270 nördlich von St. Louis verließ und die Anhöhe bis zu einem Steilufer mit Blick auf das nächtliche Glühen der Flussuferstadt erklomm. Bolan lenkte seinen Einsatzwagen auf den Parkplatz eines Holiday Inn und fuhr auf die Aussichtsplattform. Augenblicke später fuhr ein weiteres Fahrzeug neben ihm ein. Ein dunkler, kräftig gebauter Mann in legerer Kleidung ging schnell zum Wagen und stieg ein. Die Begrüßung zwischen den beiden alten Freunden war warm, aber gedämpft.

„Du siehst großartig aus“, sagte Bolan mit einem straffen Lächeln.

„Du auch“, antwortete Blancanales. „Ich war kurz davor, dich aufzugeben. Ich habe zwei Nächte hier oben gezeltet.“

„Ich weiß“, sagte Bolan lächelnd. „Ich habe dich zwei Nächte lang beobachtet.“

Die beiden Männer kicherten. Der Dunkle sagte: „Das hätte ich mir denken können. Ich habe dich nicht gesehen … aber, Mann, ich konnte dich spüren. Wo warst du?“

Bolans stahlblauer Blick wanderte zu den Lichtern des Motels. „Ich war die meiste Zeit hier. Habe am Mittwoch eingecheckt. Habe den Einsatzwagen in Burke City geparkt, während ich die Situation hier wiederherstellte.“

„Bin ich sauber?“, grunzte Blancanales.

Bolan schmunzelte. „Ich wäre nicht hier, wenn du es nicht wärst. Was hat es mit dem SOS auf sich?“

Der Politiker schaute finster drein, als er antwortete: „Sie bereiten sich darauf vor, diese Stadt zu übernehmen. Sie können es auch tun – sie haben einen Plan. Und es gibt Visionen von einem Chicago der Capone-Ära, das dem alten St. Louis übertragen wurde. Dein Kumpel Ciglia ist der Typ mit der Konzession.“

„Was ist der Plan?“, fragte Bolan leise.

„Merkwürdige Situation hier, Sarge. Die Stadt hat keine Kontrolle über ihre eigene Polizeibehörde. Staatliches Recht. Die Commissioner werden vom Gouverneur ernannt.“

Bolan runzelte die Stirn. „Das ist der Plan?“

„Das war‘s. Sagt dir der Name Newman – Chuck Newman – etwas?“

„Nein“, antwortete Bolan und schüttelte nachdenklich den Kopf. „Sollte es das?“

„Ich dachte vielleicht – ich kannte den Typen in ‘Nam. Spezialeinheit – er war im Befriedungsprogramm. Nun, jetzt ist er hier in der Politik. Kandidiert als Gouverneur. Sieht aus, als würde er es auch schaffen, besonders jetzt, da …“

„Der Mob steht hinter ihm?“

„Auf eine hinterhältige Art und Weise, ja. Chuck hat sie nicht eingeladen. Sie haben sich einfach eingemischt und geplant, den armen Kerl direkt ins Regierungsgebäude zu katapultieren.“

Bolan seufzte. „Was haben sie gegen ihn in der Hand?“

Blancanales ließ die Augen fallen und zappelte. „Seine Frau. Sie hat, äh, frühere Fehltritte.“

„Der Typ sollte sich zurückziehen“, entschied Bolan kühl.

„Er will dieses Amt unbedingt, Sarge. Außerdem lassen sie ihn nicht mehr los. Sie halten ihm das Zeug über den Kopf wie eine Zeitbombe. Entweder spielt er mit, oder die Bombe geht hoch.“

„Das muss eine ziemliche Bombe sein“, bemerkte Bolan säuerlich.

„Das ist es. Die Dame war eine Pornokönigin, als das ganze Zeug im Untergrund gehandelt wurde. Es ist schon so lange her – nun, sie dachte, die Vergangenheit sei tot und begraben. Dann taucht Ciglia mit einem halben Dutzend dieser alten Filme unter seinen Fittichen auf. Schau – Chuck wusste das alles, als er sie heiratete. Er ist so ein Kerl – er hat sie so geheiratet, wie sie war, nicht, wie sie einmal gewesen ist. Jetzt haben sie ein paar nette Kinder, eine soziale Position – ahhh, zur Hölle, Sergeant, Sie kennen die Routine. Ciglia sagt, er wird die Filme in den legalen Pornokinos veröffentlichen, es sei denn, Newman tanzt nach seiner Pfeife. Sie wissen, was das für die Dame, diese Kinder, bedeuten würde – vergessen Sie die politischen Ambitionen.“

Bolan sagte: „Ja, das ist ein ziemlicher Kracher. Ich nehme an, Ciglia hat auch schon seinen eigenen Polizeikommissar für St. Louis ausgesucht.“

„Sicher. Und das ist erst der Anfang.“

„Ist Newman ein Kunde der Able Group?“, erkundigte sich Bolan.

„Ja. Er erfuhr über die New Orleans Publicity von uns. Er kontaktierte mich vor ein paar Wochen. Wollte, dass ich diese verdammten Filme besorge. Zum Teufel. Es ist ein unmöglicher Auftrag, Sarge. Außer vielleicht, es sei denn …“

„Dafür hast du mich nicht hierher gerufen“, sagte Bolan.

Der Politiker schmunzelte. „Nicht wirklich. Aber ich habe gute Kontakte in der Stadt. Ich weiß, wie schlimm die allgemeine Lage ist – vergiss Newmans persönliche Probleme. Ich dachte, das würde dich interessieren. Und ich dachte, vielleicht, bei den Auswirkungen …“

Bolan knurrte: „Ja.“

Und sicher, er war sehr interessiert. Diese Stadt hätte schon lange vorher in seiner Hitparade stehen müssen.

Er seufzte und sagte zu seinem alten Partner: „Okay, Pol – Ich will eine vollständige Einweisung. Ich will alles, was du hast. Dann will ich, dass sich die Able Group zurückzieht und sauber bleibt – zumindest, bis sich alle Probleme gelöst haben.“

Blancanales lächelte säuerlich und zappelte, als er antwortete: „Nun, äh, das, äh …“

Bolan seufzte erneut heftig, und fragte: „Wie tief steckst du denn drin?

„Bis zum Hals von Toni, fürchte ich“, antwortete Pol mit einer Grimasse. „Sie hat das interne Spiel mit Ciglia gespielt. Seit Montag kein Kontakt mehr.“ Er hob seine Hände auf Schulterhöhe und senkte sie langsam ab. „Gadgets und ich haben wie verrückt versucht, eine Verbindung zu ihr zu bekommen.“

Bolan sagte: „Nun, verdammt, Pol. Das hättest du mir sagen sollen, als …“

„Das war bisher kein Problem. Ich hatte keine Gelegenheit, es dir zu sagen, bis jetzt.“

Bolan fuhr sich mit der Hand über die Stirn und blickte mit versteinertem Blick auf die über zwei Millionen Einwohner zählende und fast dreitausend Quadratkilometer große Metropole. Toni war die kleine Schwester des Pols und lizenzierte Ermittlerin bei Able Group, der Detektei, die von Blancanales und Gadgets Schwartz nach der Belagerung von San Diego gegründet worden war. Bolan hatte Toni zum ersten Mal während des Kampfes um New Orleans getroffen, und zwischen den beiden hatte sich ein ganz besonderes Verhältnis entwickelt.

Ja, ein sehr besonderes Verhältnis.

Und nun war sie irgendwo da draußen in diesem Niemandsland, wo nur die Tapferen und Mutigen überlebten, und dann auch nur die allerbesten von ihnen.

„Okay“, sagte er leise.

Es waren keine weiteren Worte erforderlich, um seine Entscheidung zu erklären. Es würde, wie Blancanales wusste, eine verdammt heiße Zeit für die alte Dampfschiffstadt.