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2. Zur Geschichte der Hundefütterung

Der wahre Beginn der Mensch-Hund-Beziehung war möglicherweise ein Jagdarrangement zu beiderseitigem Vorteil, bei dem beide Parteien die Nahrung teilten. Frisches Fleisch war für das Überleben einer jagenden Gesellschaft notwendig. Im Laufe der Zeit spielten die Hunde eine größere Rolle und wurden für viele Zwecke eingesetzt, vom Töten von Schädlingen und Nagern bis hin zum Kämpfen in der Schlacht in voller Rüstung. Einige Hunde hüteten Schafe, während andere gegen Bullen kämpften. Die Schoßhunde, die den französischen und englischen Adel unterhielten, hatten die angenehmen Jobs.

Genau wie die Rolle des Hundes im Laufe der Zeit veränderte sich auch seine Ernährung. Als wir vom Verzehr rohen Fleisches zu gekochten und zubereiteten Mahlzeiten fortschritten, waren unsere Hundefreunde an unserer Seite. Und als die geschriebene Sprache entwickelt wurde, muss das Wort „Reste“ einen besonderen Platz im Hunde-Wörterbuch erhalten haben.

Der Speiseplan ändert sich

Bis zum 19. Jahrhundert haben unsere Hunde das gegessen, was wir auch aßen. Je wohlhabender der Besitzer, desto besser erging es dem Hund. Vor einigen hundert Jahren bestand das Futter eines typischen Hundes, der unter einfachen Menschen lebte, wahrscheinlich aus Brot, Kartoffeln und gekochtem Kohl, während die Elite und die Privilegierten ihre Hunde mit gebratener Ente und Kraftbrühe verwöhnten. „Speiseabfälle“ war noch kein schlechtes Wort.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts bemerkte der einfallsreiche James Spratt, dass streunende Hunde gierig den verschimmelten Schiffszwieback verschlangen, den die Seeleute auf den Pier geworfen hatten. Diese Beobachtung inspirierte ihn im Jahr 1860, den ersten kommerziellen Hundekeks zu entwickeln: Spratt’s Patent Meat Fibrine Dog Cakes. Es dauerte nicht lange, bis ähnliche Produkte auf dem Markt erschienen. Die Verkäufer von Hundekuchen behaupteten, dass ihr Produkt jeglicher Hundekrankheit von Würmern bis Staupe vorbeuge und alles, was für die Hundegesundheit notwendig sei, enthielte. Sogar die besten Speiseabfälle, warnte Spratt, „ruinieren die Kraft der Verdauung … und machen ihn vor der Zeit alt und fett“. Er behauptete „Frisches Fleisch kann das Blut des Hundes überhitzen“. Ein Konkurrenzprodukt wie das Medicated Dog Bread des Tierarztes A. C. Daniels wurde damit beworben, es sei frei von den minderwertigen Zutaten anderer Hundekuchen, die „Verstopfung, Verdauungsstörungen und Hautkrankheiten“ hervorriefen (vgl. Mary Elizabeth Thurston: The Lost History of the Canine Race, 1996).

Findige Unternehmer fanden einen neuen Verwendungszweck für Speiseabfälle und mischten schimmelige und ranzige Lebensmittel ins Hundefutter. Die einzigen Kosten waren die Herstellung, die Verpackung und die Werbung. Nahrung, die für Menschen ungeeignet war, wurde als die einzige gesunde Kost für Hunde verkauft! Daniels hatte Recht, damit zu werben, dass sein Futter im Gegensatz zur Konkurrenz weder Hautkrankheiten noch Verdauungsstörungen hervorriefe. Die Hunde waren nicht annähernd so gesund wie sie es waren, bevor dieser industrielle Abfall verkauft und von irregeführten Besitzern verfüttert wurde.

Die Hundebesitzer hatten nicht viel Zeit, um über die Ernährung ihrer Hunde nachzudenken, weil die Industrielle Revolution in vollem Schwung war. Aus historischer Sicht transformierte die Industrielle Revolution die Agrarin die Industriegesellschaft. Waren, darunter auch Nahrung für Mensch und Tier, die bis dahin traditionell zuhause hergestellt wurden, wurden nun zunehmend in Fabriken produziert. Die Städte wurden rasch größer, weil die Menschen aus ländlichen Regionen in Städte zogen, um Arbeit zu finden. Die Zeit, die man früher für Haushaltsarbeiten aufwendete, wurde nun mit der Arbeit für einen Stundenlohn verbracht. Das Landleben mit Müttern, die mit Produkten aus eigenem Anbau für ihre Familien kochten, wurde schnell durch einen hektischen, modernen Lebensstil ersetzt.

Das Zeitalter der Werbung

Die Bevölkerung konzentrierte sich nun in Städten und die neuen Massen an Arbeitern mussten ihre Waren in Läden kaufen. Es bildeten sich neue Wirtschaftszweige, die miteinander um Kunden konkurrierten.

Werbung wurde in den Vereinigten Staaten erstmals ein eigener Berufszweig, als Volney B. Palmer im Jahr 1841 in Philadelphia eine Werbeagentur eröffnete. Im Laufe der Zeit wurde die Werbung ausgefeilter und raffinierter und es wurden Millionen Dollar für Studien ausgegeben, um herauszufinden, was Konsumenten dazu bringt, ein Produkt zu kaufen. Die Phrase vom „Wahrheitsgehalt der Werbung“ lässt uns gerne für tatsächlich für wahr halten, was wir in der Werbung sehen, aber die Wahrheit kann – besonders, wenn Forschungsergebnisse in der Werbung präsentiert werden – mehrdeutig sein.

Ich habe mich zum Beispiel immer über die Milk Bone-Werbung amüsiert, die behauptet, diese Leckerchen würden die Zähne des Hundes reinigen. De facto hatte die zitierte Studie lediglich gezeigt, dass Hunde, die nur Trockenfutter fressen, sauberere Zähne besitzen als Hunde, die nur Feuchtfutter fressen. Obwohl diese Aussage also zwar wahr ist, sagt sie nicht aus, dass Hundekekse wirklich die Zähne reinigen. Hundebesitzer können verwirrt reagieren, wenn man ihnen sagt, dass ihr Hund eine Zahnreinigung benötigt – er hat doch schließlich jeden Tag Milk Bone bekommen! Wenn sie skeptisch sind und mir nicht glauben wollen, schlage ich ihnen vor, sich zwei Wochen lang nicht die Zähne zu putzen und stattdessen zwei Milk Bones zu essen. Bis jetzt hat das noch niemand gemacht.

Heute werden jedes Jahr Millionen ausgegeben, um unsere Kaufentscheidungen und unser Denken über Hundefutter zu beeinflussen. Marktforscher wissen, wann Änderungen in der öffentlichen Wahrnehmung stattfinden und versuchen stets eifrig den Eindruck zu erwecken, dass sie uns den richtigen Weg weisen. Wenn der durchschnittliche Hundebesitzer sich darüber bewusst wird, dass viele Futtersorten bekannter Marken ungesunde Zutaten enthalten, werden die Rezepturen plötzlich „neu und verbessert“.

Angeblich gesündere Produkte stehen plötzlich in den gleichen Regalen wie das Futter, das uns vorher fälschlicherweise als „ausgewogene Ernährung“, die unser Hund braucht, verkauft wurde. Die Werbung informiert uns, dass nun wirklich Hühnchen in unserer Einkaufstasche ist. Aber wie zuvor sagen uns die Hersteller nicht, dass Hühnerabfälle wie Füße, Federn, Schnäbel und Augen den Hauptanteil des „echten Hühnerfleischs“ in unserer Tasche ausmachen. Fotos von Gemüse zieren nun die Verpackungen von Hundefutter und einige prahlen mit Vitaminzugaben. Die Hersteller von Marken für den Supermarkt erhitzen und komprimieren üblicherweise diese Vitamine, sodass jeder verbleibende Vitamingehalt vernachlässigbar ist.

Mythen aus den Medien

Um die Mythen aufzudecken, die durch die großen Handelsketten verbreitet werden, müssen wir zunächst begreifen, in welchem Ausmaß wir getäuscht werden. Die meisten Hundebesitzer haben zu akzeptieren gelernt, was die Megakonzerne uns eingeredet haben – dass unsere Hunde nicht die gleiche Nahrung fressen dürften wie wir (abschätzig wird immer von „Speiseresten“ gesprochen). Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein und besser illustrieren, wie sehr Werbung unser Denken und unseren gesunden Menschenverstand untergraben kann. Ein guten Anfang können wir machen, indem wir uns einige weitverbreitete Glaubenssätze daraufhin anschauen, ob sie sinnvoll oder – was wahrscheinlicher ist – unsinnig sind.

Einer dieser Glaubenssätze besagt, dass jede einzelne Mahlzeit Ihres Hundes ernährungsphysiologisch ausgeglichen sein muss. In der Natur erreicht ein wildlebender Hund aber Ausgeglichenheit über die Zeit und nicht bei jeder Mahlzeit. In jedem Fall ist aber das meiste industrielle Hundefutter ohnehin nicht ausgeglichen und es herrscht ein eklatanter Mangel an einigen Inhaltsstoffen wie beispielsweise Gemüse, das notwendige Enzyme und Chlorophyll bereitstellt. Manche Hunde versuchen, dies durch Fressen von Gras zu kompensieren.

Eine andere unsinnige Behauptung ist, dass eine Veränderung der gewohnten Ernährung in jedem Fall das Verdauungssystem des Hundes durcheinander bringt. Diese Konditionierung durch die Medien hat sich fest in der öffentlichen Meinung verankert, aber sie stimmt einfach nicht. Unsere Hunde mit verschiedenen Nahrungsmitteln zu füttern und ihnen eine Vielzahl vollwertiger, gesunder Zutaten anzubieten, ist der gesündeste Weg. Es stimmt, dass Hunde, die viele Jahre das gleiche minderwertige Hundefutter fressen und dann plötzlich auf ein anderes minderwertiges Hundefutter umgestellt werden, mit Durchfall reagieren können. Es gibt auch Hunde mit einem gestörten Verdauungssystem, die von jeder Kleinigkeit Durchfall bekommen. Im Allgemeinen kommt der Verdauungstrakt eines gesunden Hundes aber mit neuem Futter zurecht. Tatsächlich erholen sich manche chronisch kranken Hunde, wenn man das Hundefutter absetzt und sie mit verschiedenen selbstgekochten Mahlzeiten füttert.

Ein anderer Mythos ist, dass Hunde strikte Fleischfresser seien und tierisches Protein ihre hauptsächliche oder einzige Nährstoffquelle sein müsse. Wie ein Mensch kann auch ein Hund Vegetarier sein und von Gemüse, Getreide, Leguminosen, Öl und Gewürzen oder als Lactovegetarier von Eiern und Milchprodukten zusammen mit Gemüse und Getreide leben.

Dr. T. Colin Campbell schrieb The China Study², ein Buch, das die aufwändigste Studie aufarbeitet, die jemals über Krebs durchgeführt wurde. Dr. Campbell nahm an einer bahnbrechenden Studie teil, in der die Raten an krebsbedingten Todesfällen in 2.400 chinesischen Bezirken analysiert wurden. Die Forscher korrelierten die Krebs-Todesraten dann mit den lokalen Ernährungsgewohnheiten. Laboruntersuchungen vervollständigten die Daten der Feldstudie. Ein hoher Anteil an tierischem Protein in der Nahrung prädisponierte die Menschen für Krebs. Obwohl die Karzinogene in der Umgebung unsere zelluläre DNA verändern und den Zellen das Potenzial für eine Umwandlung in Krebszellen geben, ist es ein hoher Gehalt an tierischem Eiweiß, der das Gleichgewicht kippt und die Transformation zu Krebszellen in Gang setzt.

Weil viele Forschungsergebnisse auf zellulärer Ebene gewonnen wurden, treffen sie wahrscheinlich auch auf Hunde zu. Im Jahr 2006 habe ich eine Dokumentation gesehen, in der der Kommentator feststellte, dass heutzutage jeder zweite Hund an Krebs erkrankt – nicht eingeschlossen waren die Hunde, die aus unbekannten Gründen zuhause sterben oder solche, die mit ungeklärten Diagnosen sterben. Zu einer proteinärmeren Ernährung zu wechseln kann das Krebsvorkommen bei unseren Hunden senken.

Hier gibt es keine Hunde namens E.T.

Tatsache ist, dass unsere Hunde keine Außerirdischen von einem fremden Planeten sind, die nur „spezielles Futter“ aus Tüten oder Dosen fressen können. Sie brauchen Gemüse, vollwertiges Getreide und Protein hoher Qualität, genau wie wir. Eine gute Ernährung ist wichtig für Gesundheit, Wohlbefinden und Langlebigkeit Ihres Hundes und kann seine Fähigkeit verbessern, einer Erkrankung zu widerstehen oder sich von ihr zu erholen.

Wie oben erwähnt, lebte der Familienhund zu Vor-Hundefutter-Zeiten von der Freigiebigkeit seiner Familie. Da dies für die Menschen und ihre Hunde damals funktionierte, gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass dies heute nicht der Fall sein sollte. Das heißt aber nicht, dass der Hund alles fressen sollte, was der Tisch bietet; bestimmte Sorten von „Menschenfutter“ wie Schokolade, Weintrauben, Rosinen und Zwiebeln sollte man vermeiden. Darüber hinaus sind viele chemisch gefärbte industrielle Produkte, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind, weder für Menschen noch für Tiere geeignet. Schließt man diese Dinge aus, gibt es keinen Grund, warum Ihr Hund sich nicht an dem gleichen vollwertigen und nährstoffreichen Essen erfreuen sollte wie Sie.

Die Hundefutter-Rückrufe

Im März 2007 alarmierte ein massiver Rückruf von 60 Millionen Einheiten kontaminierten Hunde- und Katzenfutters Halter in den ganzen Vereinigten Staaten. Hundefutter-Rückrufe sind nichts Neues. Sie waren schon 1995, 1998, 2003 und 2005 vorgekommen. Der Rückruf vom März 2007 war aber auf bestürzende Weise anders, weil viele Hunde, die das verdorbene Futter aufgenommen hatten, schnell starben.

Die Menu Foods of Canada ist ein sehr großer Konzern, der Tierfutter für viele marktführende Marken herstellt. Er produziert Futter, das ich aus ganzem Herzen nicht empfehle, darunter auch Futtersorten, die einen Ruf als führende ganzheitliche Marken erworben haben und auch so vermarktet werden. Menu Foods stellt das Futter für viele Firmen her und verpackt und etikettiert es für sie. Der Rückruf vom März 2007 umfasste mehr als hundert Marken und Sorten, denen die Besitzer vertraut hatten.

Man nahm an, dass die Gifte in dem kontaminierten Futter mit einer einzigen Schiffsladung Weizen aus China zu Menu Foods in die USA gelangt waren. Tausende besorgter Hundebesitzer telefonierten mit ihren Futterfirmen und erlebten dabei einiges an Frustration. Viele Firmen, deren Futter Weizengluten aus China hätte enthalten können, riefen aber vorsichtshalber auch ihre Produkte zurück, obwohl in Zusammenhang mit ihrem Futter keine Erkrankungen oder Todesfälle aufgetreten waren.

Die Environmental Protection Agency (EPA³) hatte die Aufgabe, herauszufinden, welcher Inhaltsstoff im Futter die Hunde krank machte. Zuerst wurde das Rattengift Aminopterin verdächtigt. Einige Wochen später identifizierte die EPA den Schadstoff Melamin in dem Weizengluten, das Menu Foods in China gekauft hatte. Melamin ist ein Nebenprodukt einiger Pestizide, unter ihnen Cryomazin, ein weit verbreiteter Regulator des Insektenwachstums. Von Melamin abstammend wandelt sich Cryomazin wieder zurück zu Melamin, nachdem ein Tier es aufgenommen hat. Cryomazin wird auch von Pflanzen absorbiert und in Melamin konvertiert. Der Melamingehalt des Weizenglutens war sehr hoch und betrug erstaunliche 6,6 Prozent.

Im April 2007 berichtete die New York Times, dass die Xuzhou Anying Biologic Technology Development Company, eine der Firmen, die an der Verschiffung des giftigen Weizens beteiligt war, eine Untersuchung zur Feststellung der Melaminquellen durchgeführt hatte. Scheinbar erhöht die Zugabe einer kleinen Menge dieses Stoffs den Proteingehalt des Weizenglutens bei der Testung und damit den Wert der Ware. Wenn das Weizengluten mehr Protein enthält, kann der Hundefutterhersteller mit einem höheren Proteingehalt werben, ohne mehr für das teurere tierische Protein zu bezahlen.

Immer mehr Tierfutter wurde zurückgerufen – mehr Dosenfutter, Trockenfutter, Leckerchen und Kekse – in allen wurde das chinesische Weizengluten gefunden. Untersucher versuchten jeden Ort zu finden, an dem dieser Inhaltsstoff verwendet wurde und der Rückruf wurde ausgeweitet, weil immer mehr Produkte mit dem kontaminierten Weizengluten gefunden wurden.

Einige frühe Artikel berichteten, eine große Zahl Hunde und Katzen seien an dem vergifteten Futter gestorben und noch viel mehr ernsthaft an irreparablen Nierenschädigungen erkrankt. Obwohl viele Tiere nicht sofort starben, wurde ihr Leben verkürzt, bis letztendlich eine Nierenerkrankung zum Tod führte. In der Ausgabe von USA Today vom 23. Juli 2007 wurde die FDA⁴-Sprecherin Julie Zawisza zitiert: „Die traurige Wahrheit ist, dass wir wahrscheinlich niemals zuverlässig wissen werden, wieviele Tiere Opfer wurden.“ Die FDA hatte zu diesem Zeitpunkt bereits 18.000 Anfragen erhalten.

Melamin war nicht die einzige Verunreinigung, es wurde auch Cyanursäure gefunden. Beide Stoffe bilden bei der gemeinsamen Aufnahme im Körper Kristalle. Diese Kristalle reichern sich in den Nieren an und verursachen eine Niereninsuffizienz und bei einer Reihe bedauerlicher Fälle den Tod durch Nierenversagen. Die Lebenserwartung vieler Tiere mit Nierenschäden ist außerdem signifikant kürzer.

Einen Monat nach dem ersten Rückruf im März 2007 wurde zusätzlich zu Weizengluten auch kontaminiertes Reisprotein aus China mit einer Niereninsuffizienz bei amerikanischen Haustieren in Verbindung gebracht. Reisprotein ist viel teurer als Weizenprotein, und sogar einige hochangesehene Hersteller von ganzheitlichem Premiumfutter wurden damit konfrontiert, ihre Produkte zurückrufen zu müssen. Zur gleichen Zeit wurden Fälle von Nierenversagen bei südafrikanischen Haustieren mit exportiertem chinesischen Maisprotein assoziiert.

Der Bundesrichter Noel Hillman hatte bereits eine Woche vor dem Artikel in der USA Today einem Vergleich über 24 Millionen Dollar zugestimmt, mit der Tausende Besitzer von erkrankten oder verstorbenen Tieren entschädigt werden sollten. Dies zielte nicht auf den Ausgleich emotionaler Schäden oder Schmerzen und Leiden ab, sondern sollte die Besitzer wegen der Ausgaben, die mit der Erkrankung und dem Tod ihrer Tiere verbunden waren, entlasten. Der Hauptangeklagte, die Menu Foods Inc. und einige andere Produzenten hatten bereits über acht Millionen Dollar gezahlt, um früher eingegangene Forderungen zu regulieren.

Auf eigene Initiative führt Menu Foods ein Kurzzeit-Testprogramm durch. In einem Zeitraum von weniger als einem Monat starben sieben von vierzig Tieren, die mit dem kontaminierten Futter gefüttert worden waren, an Nierenversagen.

Schockierenderweise wurde im September 2008 ein weiterer Skandal mit kontaminiertem Milchpulver bekannt. Tausende chinesischer Kinder erkrankten an Nierenschäden, nachdem sie Milch aus Milchpulver getrunken hatten, das mit Melamin versetzt worden war – demselben Gift, welches man in Tierfutter gefunden hatte. Es wurden Milchbauern verdächtigt, die Milch für die Marke Sanlu-Säuglingsnahrung kontaminiert zu haben, um – wieder einmal – den Proteingehalt zu erhöhen. Das chinesische Gesundheitsministerium wusste von der Verunreinigung der Milch, hielt aber die Information zurück bis Berichte über kranke Babys durchsickerten. Mehr als 60.000 chinesische Babys wurden krank, mehr als 6.000 mussten ins Krankenhaus und vier starben an den Folgen von Melamin in ihrer Säuglingsnahrung.

Genetisch modifiziertes Futter

Der renommierte Tierarzt und Autor Michael Fox konstatierte, dass zahlreiche Variationen von genetisch modifiziertem Reis (im Folgenden kurz „Gen-Mais“ genannt) in Asien angebaut werden und wirft die Frage auf, ob sowohl Gen-Reis, -Mais oder -Weizen aus China als auch Gen-Mais und -Soja aus den Vereinigten Staaten an der tragischen Vergiftung beteiligt waren. In dem Tierfutter wurde auch das Rattengift Aminopterin gefunden, das auch als genetischer Marker für genetisch veränderte Nutzpflanzen, besonders Weizen, verwendet wird. Seiner Meinung nach gibt diese Tatsache einen deutlichen Hinweis darauf, dass Gen-Weizen, der aus China importiert und (noch) nicht für den menschlichen Verzehr zugelassen ist, von amerikanischen Herstellern ins Tierfutter gemischt wurde. Die Hersteller glaubten, Weizengluten oder Reisprotein gekauft zu haben, es handelte sich aber tatsächlich um Weizenmehl. Dieses Mehl war von chinesischen Produzenten mit Melamin und Cyanursäure versetzt worden, damit der Proteintest des Mehls hohe Ergebnisse liefert. Treffen diese beiden chemischen Substanzen in Hunde- oder Katzennieren aufeinander, bilden sich Kristalle, die zu tödlichem Nierenversagen führen können.

Die DNA stellt das Notenblatt dar, das die Teile des Körpers anweist, wie sie das Lied des Lebens spielen müssen. Jede Zelle spielt die Melodie, die für sie bestimmt ist. Jede Zelle spielt auch die spezifische Melodie des Körperorgans, in dem sie sich befindet. Zellen und Körper funktionieren mit der in ihnen enthaltenen DNA in Harmonie. Dies spiegelt sich auf unserem Planeten wieder, weil alle Lebewesen miteinander kooperieren und koexistieren. Über Millionen von Jahren wurden unzählige Kombinationen gespielt, bis zu denjenigen, die am besten funktionieren.

Über die Ländergrenzen hinweg sind gerade einige biowissenschaftliche Firmen dabei, diese genetische Musik und die Baupläne lebender Organismen (Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen) zu stören und Patente zu sammeln, um ihren Profit zu steigern. Eine wachsende Zahl an Wissenschaftlern warnt davor, dass die heutige Technologie des Gen-Spleißens noch unausgereift ist. Bei dieser genetischen Manipulation werden die Gene nicht verwandter Spezies nach dem Zufallsprinzip miteinander kombiniert. Die Ergebnisse sind nicht vorhersehbar und daher gefährlich.

Das größte Experiment in der menschlichen Geschichte hat begonnen – mit der Erde als Versuchslabor und uns als Meerschweinchen. In heutiger Zeit sind einige wenige gigantische internationale Biotechnologie-Konzerne die Architekten des Lebens. Die amerikanischen Ureinwohner trafen wichtige Entscheidungen immer mit der Überlegung, welche Auswirkungen diese sieben Generationen später haben würden. Die Entscheidungen der Konzerne dagegen basieren darauf, wie sie heute profitieren können.

Versteckte Veränderungen

Ungefähr 70 % allen industriell hergestellten Futters in US-amerikanischen Supermärkten enthält nicht gekennzeichnete Gen-Produkte. Viele Gemüse und Früchte enthalten gespleißte Gene, um sie länger frischzuhalten, Insekten abzuwehren oder die Farbe zu verbessern. Gen-Soja für Säuglingsnahrung ist die Regel. Genetisch modifizierte Zutaten sind natürlich auch im Fertigfutter für Hunde.

Genetisch veränderte Sojabohnen, Raps, Mais und Kartoffeln sind in der abgepackten Nahrung in amerikanischen Supermarktregalen. In der Zutatenliste der industriell hergestellten Produkte versteckt sich ein Menü aus Gen-Kürbis, -Papaya, -Tomaten und -Milchprodukten. Allergien nahmen explosionsartig zu, nachdem sich Gen-Produkte in unsere Ernährung eingeschlichen haben.

Für den US-Amerikaner ist es sehr wahrscheinlich, dass er Gen-Soja zu sich nimmt, weil über 70 % des in den USA angebauten Sojas wegen der Herbizid-Resistenz modifiziert ist. Es gibt wenig oder keine gesetzliche Regelung und keine Kennzeichnungspflicht. Das Beste, was man tun kann, ist nach dem Hinweis „kein Gen-Soja“ oder einem Bio-Siegel auf der Verpackung zu suchen. In Nordamerika ist Soja, der als „organic Soya“ gekennzeichnet ist, garantiert nicht genetisch manipuliert oder mit Herbiziden behandelt.

Kennzeichnungspflicht für gentechnisch veränderte Lebensmittel in der EU

Anm. des dt. Verlages: In Deutschland und in der EU sind Lebensmittel und -zutaten sowie Futtermittel, die ein gentechnisch veränderter Organimus (GVO) sind oder daraus bestehen oder aus einem GVO hergestellt sind oder GVO enthalten, grundsätzlich kennzeichnungspflichtig. Keine Kennzeichnungspflicht besteht dagegen bei tierischen Lebensmitteln wie Fleisch, Milch, Eiern, wenn die Tiere gentechnisch veränderte Futtermittel erhalten haben. Über diesen Umweg gelangen gentechnisch veränderte Produkte versteckt auch ins Hundefutter. Gentechnisch verändertes Getreide wie Mais oder Soja ist aber auch als Inhaltsstoff im Hundefutter deklarationspflichtig – lesen Sie also aufmerksam die Deklaration der Inhaltsstoffe auf der Verpackung. Ausführliche Informationen zur Kennzeichnungspflicht unter www.transgen.de oder auf www.ohnegentechnik.org.

Eine grausige Bettgeschichte

Es gibt zuviele Horrorgeschichten über gentechnisch veränderte Nahrungsmittel, um hier alle erzählen zu können, aber die Story des Nahrungsergänzungsmittels L-Tryptophan, das gegen Schlaflosigkeit oder Ängsten eingenommen wurde, bietet gleich einen doppelten Einblick in die Mechanismen der Gier der Konzerne und die Unterdrückung der Wahrheit über genetische Manipulation.

L-Tryptophan ist eine Aminosäure, die in proteinreichen Nahrungsmitteln wie Fleisch und Milchprodukten vorkommt. Pute enthält besonders viel Tryptophan und ist die Ursache dafür, warum so viele Menschen nach den Weihnachtsfeiertagen schläfrig sind. Trypthophan wird ins Gehirn transportiert, dort von Enzymen abgebaut und in Serotonin umgewandelt. Serotonin wird für die Neurotransmission gebraucht.

Es ist wichtig zu wissen, dass die Nahrungsergänzungen, die Sie und Ihr Hund aufnehmen, aus natürlichen oder synthetischen Quellen stammen können. Natürliche Quellen sind besser. Im Jahr 1989 starben 37 Amerikaner, nachdem sie ein spezielles L-Tryptophan-Präparat eingenommen hatten, 5.000 Menschen erlitten bleibende Schäden. Das verantwortliche Präparat kam aus einem Unternehmen, das genetisch veränderte Bakterien eingesetzt hatte, um L-Tryptophan herzustellen.

Nach dem Prozess aller Sammelklagen wurden den Opfern mehr als zwei Milliarden Dollar Entschädigung gezahlt. Aber die Presseberichterstattung über dieses Ereignis nannte niemals den wahren Grund dafür, dass das Leben unschuldiger Menschen zerstört wurde. Stattdessen wurden Nahrungsergänzungsmittel als gefährlich und unzuverlässig dargestellt. Die Presse hat die Öffentlichkeit nie darüber informiert, dass der wahre Grund der Einsatz von GM-Bakterien war, um dieses spezielle Produkt herzustellen. Jedes einzelne L-Tryptophan-Präparat wurde aus den Regalen entfernt und dieses Nahrungsergänzungsmittel war für die Menschen, denen es geholfen hatte, nicht mehr verfügbar.

Es gibt zwei wichtige Lektionen, die wir aus dieser Geschichte lernen können. Erstens: Betrachten Sie jede Nachricht, die sich auf die Umsätze eines prominenten Konzerns auswirken könnten, mit Vorsicht und stellen Sie eigene Recherchen an, um die Wahrheit herauszufinden. Zweitens: Konzerne ohne Moral produzieren „Frankensteinfutter“ und übernehmen keine Verantwortung für dessen Auswirkungen auf das Gleichgewicht der Natur. Man scheint generell nur wenig Vorsicht im Umgang mit gentechnisch veränderten Produkten an den Tag zu legen, obwohl es durchaus Parallelen zu den Erfahrungswerten gibt, die man mit der Einführung neuer Tier- und Pflanzenspezies von einem Land in ein anderes gewonnen hat.

Was ist wirklich in der Packung?

Zurück zum Tierfutter. Im Rahmen der Rückrufaktion von 2007 kündigte ein Hersteller an, vier Futter mit Reisproteinkonzentrat, in dem Melamin nachgewiesen wurde, zurückzuziehen, obwohl das Verpackungsetikett Reis nicht aufgelistet hatte. Hundefutterhersteller sind gesetzlich verpflichtet, auf den Etiketten die Inhaltsstoffe ihres Futters zu deklarieren. Darüber hinaus ändern die meisten Tiernahrungsproduzenten die Anteile einiger Bestandteile von Charge zu Charge. Wenn sie die Rezeptur des Futters ändern, sind sie verpflichtet, diese Änderungen auf aktualisierten Etiketten zu deklarieren.

In Deutschland und der EU gelten sehr strenge Regeln für die Zulassung und Kontrolle nicht nur von Lebensmitteln, sondern auch von Heimtierfutter. Zuständig für die Umsetzung und Kontrolle der EU-Verordnung 2017/625 des Europäischen Par-laments und Rates über die amtlichen Kontrollen und Tätigkeiten zur Gewährleistung der Anwendung des Lebens- und Futtermittelrechts sind die Ministerien für Verbraucherschutz oder Ernährung und Landwirtschaft der einzelnen Bundesländer. Amtliche Kontrollen – auch mittels anonymer Proben – sind auf allen Stufen der Produktion und des Vertriebs möglich. Futtermittelhersteller müssen ein Zulassungsverfahren durchlaufen und sich registrieren, Details finden sich auf der Seite des Deutschen Verbands für Tiernahrung e.V. www.dvtiernahrung.de. So soll sichergestellt werden, dass Lebens- und Futtermittel nicht mit unzulässigen Stoffen oder gar toxischen Substanzen verunreinigt sind. Ein gewisser Grund-Qualitätsstandard ist also gewährleistet, trotzdem unterscheiden sich die einzelnen Futtersorten natürlich je nach ihrer Zusammensetzung in der Qualität. Hier hilft nur aufmerksames Lesen der Deklaration der Inhaltsstoffe auf der Verpackung.

Sollten in der Produktion versehentlich Fehler passiert sein und ein Futter verunreinigt oder verdorben sein, kann man sich auf Webseiten wie z. B. www.produktwarnung.eu über aktuelle Rückrufaktionen informieren.

Einige andere Hersteller waren in der gleichen Lage. Sie zogen Futter wegen Melaminbelasteter Inhaltsstoffe zurück, obwohl diese Zutaten nie auf den Etiketten aufgetaucht waren. Zusammengefasst scheint es, als seien die Bestandteile von Hundefutter nicht korrekt deklariert worden.

In einer früheren Rückrufaktion aus dem Jahr 2004 verursachte Hundefutter, das für Pedigree Pet Foods in Thailand hergestellt wurde, bei Hunderten von Welpen in asiatischen Ländern Nierenversagen, aber es wurde kein toxischer Inhaltsstoff nachgewiesen. Ein weiterer Tierfutterrückruf wurde 2003 durch ein unidentifiziertes Toxin ausgelöst. In diesen war ebenfalls Futter eines Vertragsproduzenten involviert, dessen Etiketten den Packungsinhalt falsch darstellten. Und 1998 erkrankten Haustiere durch Aflatoxin-kontaminiertes Futter. Aflatoxine zählen zu den stärksten Karzinogenen auf diesem Planeten.

Protein ist nicht gleich Protein

Auch wenn zum Beispiel der Proteingehalt eines Futters ordentlich auf dem Etikett angegeben ist – lassen Sie uns den Tatsachen ins Auge sehen: Der deklarierte Proteingehalt ist weit entfernt von der Qualität, dem Nährwert und dem Nutzen für den Körper, den beispielsweise ein Steak, eine Hühnerbrust oder ein Ei hat. Wenn die Produkte einmal verpackt sind, gibt es außerdem keine Möglichkeit mehr, nachzuweisen, ob sie tatsächlich die Inhaltsstoffe enthalten, die auf dem Etikett aufgelistet sind. Sie oder ich können eine großartige Suppe aus Gemüse und alten Lederschuhen kochen und unseren Gästen stolz den Proteingehalt berichten. Wie das Protein in unserer Suppe ist auch das Protein in vielen Hundefuttern von vernachlässigbarem Wert, weil es von schlechter Qualität und nahezu unmöglich zu verdauen oder zu verstoffwechseln ist.

Inhaltsstoffe

Während in den USA auch die Kadaver verendeter, kranker oder gar euthanasierter Tiere im Tierfutter landen dürfen, dürfen in der EU die Fleischanteile in Tierfutter nur von Tieren stammen, die zur Fleischerzeugung geschlachtet werden, also nicht etwa von Katzen oder Hunden, die beim Tierarzt eingeschläfert wurden. Dabei dürfen auch alle Produkte verarbeitet werden, die bei der Verarbeitung der Schlachttiere anfallen und nicht von Menschen verzehrt werden wie z. B. Lunge, Euter, Milz, Ohren, Schnäbel, Sehnen oder Knorpel. Diese werden üblicherweise als „tierische Nebenerzeugnisse“ bezeichnet und können älteren Tieren mit gestörter Nieren- oder Leberfunktion schaden.

Auch die häufig auf Packungen zu findende Formulierung „Getreide und pflanzliche Nebenerzeugnisse“ ist schwammig gefasst: sie enthält diverse Nebenprodukte, die bei der Verarbeitung vin pflanzlichen Nahrungsmitteln anfallen, und das kann von Weizenkleie über Grannen bis zu Erdnussschalen alles sein.

Wer es genau wissen und sichergehen möchte, wählt ein Futter, das alle Bestandteile einzeln auflistet (so genannte offene Deklaration – z. B. Mais, Gerste etc.), anstatt sie in einer „geschlossenen Deklaration“ unter „Getreide und pflanzliche Nebenerzeugnisse“ zusammenzufassen. Beide Deklarationsformen sind aber für Hundefutter gesetzlich erlaubt. Hinter unklar formulierten Futterbestandteilen können sich schwer verdauliche Stoffe, Zucker und Allergene verbergen.

Der Verbraucher kann etwas bewegen

Die Empörung der Verbraucher und die Arbeit couragierter ganzheitlicher Tierärzte führte zu signifikanten Änderungen der Art und Weise, wie Hundefutter heutzutage hergestellt wird. Sobald die Verbraucher realisierten, dass das üblicherweise eingesetzte Konservierungsmittel Ethoxyquin krebserregend ist und Fortpflanzungsprobleme verursacht, schrieben sie Beschwerden an Hundefutterhersteller und Regierungsvertreter. Als Konsequenz stellten die meisten Futterproduzenten in den frühen 1990er Jahren die Verwendung von Ethoxyquin für Hunde- und Katzenfutter ein. Ein Hersteller von tiermedizinischem Diätfutter fügte später erneut Ethoxyquin seinem Trockenfutter zu, gab aber im Herbst 2008 bekannt, dass er aufgrund von Beschwerden von Konsumenten und Tierärzten erneut darauf verzichtete.

Als Reaktion auf die Forderungen der Verbraucher nach gesundem Hunde- und Katzenfutter wurden viele neue Produktionen für gesünderes Tierfutter gegründet. Tatsächlich begann die Futterindustrie mit einer Selbstregulation, indem sie damit anfing, den Ethoxyquingehalt der Konkurrenzprodukte zu überprüfen und für ihr eigenes Futter damit warb, dass es frei von diesem Konservierungsmittel sei. Bei diesem Selbstregulierungsprozess stellte sich heraus, dass einige Hersteller unwahre Aussagen in ihrer Werbung gemacht hatten, was die Konkurrenzfirmen für die Vermarktung ihrer eigenen Produkte nutzten.

Obwohl man auch heute noch BHT und BHA als chemische Konservierungsmittel für Hundefutter verwendet, werden die meisten heute benutzten Konservierungsmittel nach einer gesünderen Philosophie ausgesucht. Vitamin C und E und Rosmarin werden gemeinhin von vielen Hundefuttermarken gebraucht, um die Haltbarkeit zu erhöhen.

Die Hundefutterkonzerne arbeiten daran, loyale und treue Kunden zu erzeugen. Dies ist ein einfacher Weg zu guten Geschäften. Die Ethoxyquin-Story zeigt den starken Einfluss, den Hundebesitzer ausüben können, wenn sie informiert sind und den Herstellern aktive Rückmeldungen geben.

Lassen Sie sich nicht irreführen

Zusammengefasst sind die Etiketten von Hundefutterdosen und -tüten kein zuverlässiger Indikator für den tatsächlichen Inhalt. Sowohl der Text als auch die Bilder werden entworfen, um die wahre Natur des Inhalts zu verbergen. Begriffe wie „hergestellt aus …“, die wahrheitsgemäß die Zutaten beschreiben, werden durch attraktive Bilder und eine Sprache ersetzt, die das Futter gesund und wohlschmeckend erscheinen lassen. Auch das Aussehen des Futters selbst soll täuschen. Halbtrockene Zubereitungen, die wirklicher Nahrung wie Fleisch- oder Käsebrocken ähneln, sind die größten Übeltäter. Diese Futter bestehen üblicherweise aus Protein schlechter Qualität, das beispielsweise mit Propylenglykol und Maissirup sowie einer Reihe schädlicher Konservierungsmittel und Farbstoffe aufgepeppt wurde.

Irreführende Beschreibungen werden seit Jahren von Supermarktmarken, die Abfälle verwenden, gebraucht. Produkte werden als „natürlich“ bezeichnet oder damit beworben, dass sie Ergänzungen zum Wohle älterer oder arthritischer Hunde enthalten. In Wirklichkeit sind die Mengen an Vitaminen oder Gelenkzusätzen, die beschrieben werden, oft so winzig, dass sie für keinen Hund von irgendeinem Vorteil sind. Seien Sie vorsichtig bei großen Marken, die den Eindruck erwecken, gesund oder sogar ganzheitlich zu sein.

Nebenerzeugnisse:

Webster’s Dictionary definiert Nebenerzeugnisse als „Derivat(e) aus anderen Produkten“. Dies umfasst Abfallprodukte wie Füße, Schnäbel, Zungen, Augen, Bindegewebe, Nussschalen und Zeitungspapier. Beispielsweise enthalten Nebenerzeugnisse von Geflügel oft Schnäbel und Augen, während typische Nebenerzeugnisse von Rindern aus Fell und Sehnen bestehen.

Wenn ein Konzern Millionen für die Bewerbung eines Produkts ausgibt, fließen die Kosten hierfür zu Ungunsten der Qualität in den Verkaufspreis ein. Im Wesentlichen zahlen Sie zum großen Teil mehr für die Werbung, die sie zum Kauf verlocken soll, als für den tatsächlichen Inhalt. Im Gegenteil bekommen Sie bei kleineren, ganzheitlichen und gesunden Marken wahrscheinlich deshalb mehr für Ihr Geld, weil diese eher in qualitative Zutaten investieren als in teure Werbekampagnen.

Das Gute vom Schlechten trennen

Nachdem Sie dies gelesen haben, möchten Sie sicher wissen, wie Sie Ihrem besten Freund vollwertige Mahlzeiten zubereiten können. Sie werden sicher bei Gelegenheit immer noch auf gekauftes Hundefutter zurückgreifen müssen. Die gute Nachricht ist, dass es viele Hundefuttermarken gibt, die für ihre gesunden Zubereitungsmethoden bekannt sind und die besonders darauf achten, die meisten der oben erwähnten schädlichen Zutaten zu vermeiden. Tatsächlich haben seit dem Rückruf von 2007 viele solcher Hersteller noch größere Anstrengungen unternommen, um sich zu vergewissern, wo ihre Zutaten herstammen, was in ihre Marken hineinkommt und was das Endprodukt beinhaltet. Hundefutterproduzenten wissen, dass ihr Ruf und ihre zukünftigen Verkaufszahlen von ihrer Integrität abhängen.

Bei Hundefutter kaufen Sie, was Sie bezahlen. Die kleineren Hersteller, deren Ziel es ist, gesundes Fertigfutter zu vertreiben, werden typischerweise über Mundpropaganda beworben und in kleineren, spezialisierten Tierbedarfsgeschäften verkauft. Ihr Geld wird eher in das Futter als in die Werbung gesteckt und trotzdem ist das Futter immer noch viel teurer als die billigen Supermarktmarken. Nehmen Sie meinen Rat an und schauen Sie sich nach solchen Qualitätsprodukten um, sie sind ihr Geld wert. Besseres Futter bedeutet langfristig auch weniger gesundheitliche Probleme.

Achten Sie auf Wörter, die darauf hinweisen, dass sich vollwertiges Futter in der Verpackung befindet. Besseres Futter enthält Huhn und nicht Hühner-Nebenerzeugnisse oder eine Hühnermahlzeit und Rindfleisch statt Rinder-Nebenerzeugnisse. Kaufen Sie auch keine Geflügel-Nebenerzeugnisse oder Geflügelmahlzeiten. Dasselbe gilt für Fleisch und Fleisch-Nebenerzeugnisse. Fleisch ist definiert als „das Fleisch eines essbaren Tieres“. Wenn nur Fleisch gelistet ist, von welchen Tieren sprechen wir? Es ist besser, eine Packung Hundefutter zu kaufen, die Weizen listet und nicht Weizenkleie, Weizengluten oder Weizenprodukte. Tomatentrester und Rübenmark sind akzepable Zutaten, Erdnussschalen sind ein definitives No go. Getreidefeinstkorn ist genau so inakzeptabel wie Maisgluten. Sie möchten Reis auf dem Etikett lesen, aber nicht Reismehl, Reiskleie oder Brauerei-Reis.

Je allgemeiner die Bezeichnung ist, desto wahrscheinlicher ist eine unerwünschte Zutat. Tierisches Fett ist eine zu allgemeine Angabe und kann auch Restaurantfett meinen. Tierisches Extrakt bezeichnet den enzymatischen Abbau von tierischem Gewebe.

Es ist nicht im Interesse Ihres Hundes, Futter zu fressen, dass künstliche Farb- und Geschmacksstoffe oder toxische Konservierungsmittel wie Ethoxyquin, BHA oder BHT enthält. Achten Sie bei Feuchtfutter auf Fleischimitate, weil diese oft Propylenglykol enthalten, um ihnen ein feuchtes, fleischiges Aussehen zu geben – zusammen mit Zucker zur Geschmacksverstärkung.

Lassen Sie Ihre Wahl nicht von Bildern und Werbung auf der Verpackung beeinflussen. Seien Sie vorsichtig, wenn Gemüse auf der Verpackung von Supermarktfutter zusammen mit Wörtern wie natürlich tanzt. Wie besprochen, sind die gesunden Zusätze in solchen Marken wahrscheinlich nur in winzigen Mengen vorhanden und der Herstellungsprozess hat jede aktive Zutat im Futter zerstört.

Kaufen Sie Futter von Herstellern, die offen mit Tierhaltern kommunizieren und zögern Sie nicht, ihnen Ihre Fragen zu stellen. Sie können in Futtergroßhandlungen kaufen, aber suchen Sie nach deren hochwertigen, natürlichen und ganzheitlichen Produktion. Sie können auch in einer Hundefutterboutique Marken kaufen, deren Grundsatz die Bereitstellung von gesundem Futter ist.

Vergleichen Sie die ersten fünf Inhaltsstoffe auf der Zutatenliste und halten Sie Ausschau nach vollwertigen Nahrungsmitteln wie Huhn, Rind, Lachs, Wild, Weizen und Reis. Suchen Sie Produkte, die das ganze Gemüse und Getreide verwenden. Bio-Bestandteile sind noch vorteilhafter.

Es liegt an Ihnen, genauer zu suchen und mehr für bessere Produkte zu bezahlen. Wenn Sie Futter gefunden haben, das Ihrem Hund guttut, wird es das wert sein. Ihr Hund ist der wichtigste Indikator dafür, welches Futter für ihn am besten ist.

2Anm. d. Übers.: T. Colin Campbell und Thomas M. Campbell, China Study: Pflanzenbasierte Ernährung und ihre wissenschaftliche Begründung. 4. Aufl., Verlag Systemische Medizin, 2017

3Anm. d. Übers.: unabhängige Regierungsbehörde der USA zum Umweltschutz und zum Schutz der menschlichen Gesundheit

4Anm. d. Übers.: FDA = Food and Drug Administration, die Lebensmittelüberwachungs- und Arzneimittelbehörde der USA