Читать книгу Игрок - Эдгар Крейс - Страница 2

Валерка, не открывая глаз, беспомощно пошарил рукой возле дивана. Звон пустых бутылок известил его об окончании праздника души. Раскрыв непослушные глаза, Валерка застонал и обвел бессмысленным взглядом полупустую комнату. Мебель в этом доме, кроме: полуразвалившегося дивана, колченогого стула с брошенной на его спинку нестиранной рубашкой, да самодельного столика с остатками скромного пиршества в виде: недогрызенного соленого огурца, почти пустой банки с килькой в томатном соусе и пустого гранёного стакана со стоявшей рядом, такой же пустой бутылкой из-под водки – отсутствовала, как класс буржуазии после Октябрьской революции – по причине элементарной экспроприации оной. Короче говоря – была продана, ввиду крайней необходимости иметь более актуальную на тот момент субстанцию – огненную воду. Взгляд хозяина остановился на пустой бутылке водки, стоящей казанской сиротинушкой посреди стола с объедками, и – пустующий дом огласил стон раненной птицы.

Валерка осторожно сменил горизонтальное положение на полувертикальное – сел на полусгнивший диван; посидел, пытаясь вспомнить – какое сегодня число; но сей математический подвиг не увенчался успехом, и он беспомощно поглядел на дощатый, облезлый пол, усеянный пустой, разнокалиберной тарой. Немного еще посидев и сообразив, что чуда сегодня не произойдёт, и никто опохмелиться в этом доме ему не принесет; Валерка опустил ноги на холодный пол и нервно передернулся. «Надо было вчера вечером печку затопить», – проскочила ленивая мысль, но тут же упорхнула, как испуганный воробей. «Черт, а у меня деньги остались?», – это была вторая разумная мысль Валеры за это утро.

Пошатываясь, задевая звенящие бутылки, хозяин деревенской недвижимости подошел к своей рубашке и залез в нагрудный карман – пусто! Валерка беспомощным взглядом обвел комнату и сконцентрировался на пустой таре, разбросанной то там, то сям. Кое-как засунув себя в потертые, а местами и неумело залатанные штаны; натянув на голое, синюшное, тощее тело – видавшую виды рубаху, Валерка подошел к висящему на стене алюминиевому умывальнику и пару раз, наугад, ткнул в болтающийся металлический сосок ладонями, сложенными ковшиком. Набрал немного тепловатой, с затхлым запахом жидкости и плеснул себе в лицо, поморщился – и повторил процедуру. Посчитав, что этого вполне достаточно, еще раз, с растущей надеждой обвел взглядом разбросанные бутылки, и – провел в уме необходимые арифметические действия. Процесс подсчёта количества пустой тары и перевод количества в качество – в вожделенные рубли, удался ему гораздо лучше, чем вычисление сегодняшнего числа. «Есть! На родимую – хватает!», – от радости вслух крикнул Валерка и бросился на карачках собирать разбросанную тару в подвернувшуюся под руку старую, дырявую авоську, непонятно каким образом сохранившуюся в доме с времён оно.

Валерка выскочил из избы и резко остановился на давно не знавшем ремонта крыльце. Одной рукой он крепко держал, позвякивающую пустыми бутылками дырявую сетку, а другой – расчёсывал, через рваную майку, свою тощую грудь. Хищно оглядел горизонт и, увидев вдали вожделенную цель – местный продмаг, бросился стремглав вперед с крыльца, забыв про шатающиеся ступеньки и чуть не навернулся вместе со своими стекляшками. «Ё..п..р..с..т!» – только и смог произнести Валерка, сплюнул и помчался дальше – вперед к источнику наслаждений.

– Валер, ты куда ж в такую рань так бяжишь, спотыкаясь? Неужто конец света наступает? – раздался из-за покосившегося забора, насмешливый голос соседки.

– Не приставай, некогда мне, баб Мань, потом! – крикнул на ходу Валерка и не сбавляя ход побежал дальше.

– Ну, бяги, бяги, полоумный; изба пустая, все за бутылки свои проклятущие продал! – в сердцах, вдогонку соседу крикнула баба Маня. – Жанился бы что ли? Да кто ж за такого бяспутного пойдет-то! Разве что, такая же полоумная, как он сам!

Валерка в первых рядах ворвался в магазин и с криком «Я вчера еще тут занимал», – грохнул о прилавок свой выводок бутылок, – и тут же побелел от страха. «Тьфу, пронесло – вроде, все целы», – нервно и заботливо ощупывая бутылки, как своих родных детей, произнес Валерка.

– На все! – успокоившись, с важным видом, оглядев конкурентов по магазину произнес первый в очереди покупатель.

– Сдачу дать? – усмехнулась продавщица.

– Можешь оставить себе! – гордо ответил Валерка.

Прижимая к груди родимые, он осторожно, не дай бог, чтобы их не уронить, спустился с крыльца и… лоб в лоб столкнулся с черноглазой и огненно-красными волосами девушкой. Она шустро среагировала на появление Валерки и перегораживая ему своим здоровым бюстом дорогу домой, спросила:

– Не хотите, гражданин, поучаствовать в социальном опросе?

– Каком таком опросе – некогда мне, – пытаясь увернуться от неожиданно возникшего препятствия и покрепче прижимая к груди свою драгоценную добычу, пробормотал Валерка.

– А вы не торопитесь, гражданин; может мимо улыбки своей судьбы проходите! – весело ответила симпатичная девушка.

– Не нужна мне никакая такая судьба – я домой хочу, – ответил Валерка и попытался прошмыгнуть мимо нее.

– А вы все-таки попробуйте! Всего тринадцать вопросов, и может быть вы получите взамен что-то такое; о чем вы, скорее всего и не мечтали! – подставив свою немалую грудь на пути Валерки, ответила девушка.

– На какие такие вопросы? Не нужны они мне вовсе? – подозрительно посмотрев в веселые глаза собеседницы и скосив один глаз в глубокое декольте, настырной дамы, пробормотал Валерка.

– Я задам вам всего тринадцать вопросов. Заполняете наш опросник, распишитесь в нём нашей фирменной ручкой и фортуна, вполне вероятно, что уже сегодня может быть встанет на вашу сторону. Всего тринадцать вопросов, и мы даем вам удивительный шанс получить приз, который давно никто из людей не получал!

– А что это за приз такой? – облизнув пересохшие губы, и с тоской посмотрев на стоявший вдали родной дом, спросил Валерка.

– Пожизненную, беспроигрышную лотерею! – усмехнулась девушка.

– Таких призов не бывает, – быстро ответил Валерка и попытался снова протиснуться между стеной продмага и надоедливой, как он определил – работницей соцслужб.

– А вы попробуйте, гражданин! – не отступала девушка, призывно глядя ему в глаза и, на всякий случай, поплотнее прижимая своим мощным бюстом потенциального клиента к бревенчатой стенке.

– Где расписаться? – с надеждой глядя на свой дом, жалобно простонал Валерка.

– Нет, так не годиться! Сначала надо заполнить ответы на тринадцать вопросов – потом ваша подпись нашей фирменной ручкой и у вас появится шанс – получить совершенно новую жизнь, о которой вы никогда и не мечтали, и не здесь, в этом вашем Задрыпенске, а в центре Москвы или даже в Лас Вегасе? -завораживающим голосом произнесла работник соцслужб.

– Лотерея, что ли? Давайте, где тут расписаться?! Мне поскорее надо! Не могу я ждать! – поняв, что по-другому ему от навязчивой собеседницы не отделаться, выпалил Валерка.

– Вот опросник – отвечайте и, пожалуйста, будьте добры заполнить все графы и распишитесь – вот этой ручкой, – чарующим голосом произнесла девушка и протянула Валерке золотую перьевую ручку, инкрустированную переливающимися всеми цветами радуги прозрачными, как слеза, камнями, образующими стилизованную цифру «тринадцать».

На этот раз взгляд девушки был строг и требователен. Валерка немного поколебался, и всё-таки взял, протянутую ему ручку, и тут же почувствовал легкий, почти безболезненный, укол. Камешки инкрустации ручки стали мгновенно красными. Валерка непонимающим взглядом посмотрел на девушку. Она теперь улыбалась и протягивала ему бланк-опросник.

– Осталось только заполнить наш опросник: он совсем короткий и несложный, затем расписаться в отведённом для этого месте, и теперь – я уже более чем уверена, что для вас действительно сегодня начинается новая жизнь, – весело улыбаясь, произнесла работник соцслужбы.

Валерка попробовал сконцентрироваться и прочитать первый вопрос, но неудачно. Буквы расплывались, н самого его мутило так, что – не было никаких сил больше терпеть. Он оторвал взгляд от казавшейся на ощупь: мягкой, шелковистой, чуть ли не бархатной бумаги, с каким-то немного мягко-розоватой оттенком, и беспомощно посмотрел на улыбающуюся ему девушку.

– Не могу! – только и смог прошептать пересохшими губами Валерка.

– А вы выпейте, полегчает, – с благодушной улыбкой ответила работница соцслужбы.

– А, что? Можно? – опасливо оглядываясь по сторонам спросил страдалец.

– Разве вам кто-то может запретить, если так сильно хочется? – вопросом на вопрос ответила девушка с ярко-красными волосами.

– Действительно, что это я так, – как подросток за углом школы?

Валерка вмиг приобрёл бравый вид и профессиональным движением – мгновенно скрутил металлическую пробку у бутылки. Живительная влага полилась в горло и кадык на шее жадно задвигался, проталкивая её по назначению. Отпив четвертак, Валерка распрямил плечи и стал гордо оглядывать проходящих мимо односельчан. Даже пару раз кивнул в ответ на приветствия.

– Ну, что? Где тут читать? – важно спросил новоиспечённый респондент.

– Вот: ознакомьтесь со всеми тринадцатью вопросами и отметьте в нужных квадратиках «ДА» или «НЕТ», остальное по тексту, – указала в первую графу опросника длинным, ярко-красным, наманекюренным ногтем соцработник.

На этот раз – читать стало гораздо легче. Буквы сами складывались в слова, но это не помогло Валерке понять смысл написанного, ибо первый вопрос гласил: «Хотите ли вы стать богатым человеком?». «Здесь и ежу ясно, что да – хочу!», – усмехнувшись, подумал Валерка. А второй: «Выберете из двух возможных наиболее подходящий для вас способ обогащения: тяжелый труд или способность выигрывать в играх на деньги?». «Опять же, без вопросов – конечно – выигрывать!», – что за идиотский опросник. Дальше: «Хотите ли вы постоянно выигрывать в любой игре на деньги?», – задолбали эти соцслужбы своими глупыми вопросами, конечно – «ДА». Валерка стал машинально ставить крестики в квадратиках, где было написано: «ДА». Дойдя до последней графы, Валерка уже явно притомился, поэтому напротив последнего вопроса: «Согласны ли вы, отдать собственную душу ради нескончаемого потока богатства?» —автоматически поставил «ДА» и тут же с надеждой на посмотрел соцработницу:

– Всё? – спросил Валерка и облизнулся.

– Совсем уже мелочь какая-то осталась – распишитесь вот здесь, и можете бежать куда хотите! – и, ухоженные пальчики указали на пустой квадратик в конце опросника.

– Да, пожалуйста! – важно ответил Валерка и поставил в указанном месте свою размашистую подпись.

– Вот и отлично! Теперь вы заполнили наш опросник и стали участником грандиозного конкурса, который проводится среди людей очень и очень редко, – загадочным голосом проворковала работник «соцопроса».

– А чего у вас чернила красные? – подозрительно спросил Валерка, только сейчас обративший на это своё внимание.

– О, в этом-то и вся суть: вы поставили подпись, которая с абсолютной достоверностью подтверждает, что именно вы согласились нам отдать свою душу, взамен на приобретение возможности выигрывать во всех денежных играх, – весело ответила работник «соцслужбы».

– Ну, и юмор у вас дурацкий пошёл, у соцработников! – попытался сплюнуть Валерка, но не удалось; обидевшись, он развернулся и направился сосредоточенной походкой к своему дому.

– Про десятый пункт не забудьте, гражданин! Для вас он – в прямом смысле жизненно важный! – крикнула девица вслед безмятежно уходящему Валерке, который безразлично, даже не оборачиваясь, отмахнулся, от, наконец-то, отставшей от него соцработницы. – Ну, как знаете, гражданин, я только предупредить вас хотела! Я же сегодня первый день на как работе! – пожала плечами «соцработник» и пошла в сторону чёрного, массивного «Линкольна», ожидавшего её через дом от магазина.

«Соцработник» открыла дверь и села на мягкое, обитое чёрной кожей сиденье. Поправив немного испорченную порывом ветра причёску, она посмотрела на пристально глядевшего на неё массивного, седовласого мужчину со слегка красноватыми глазами.

– Вы были в своей новой роли просто неотразимы! – усмехнулся её спутник.

– Я старалась, ваше высочество! – опустив глаза, тихо произнесла девушка.

– Вижу, что старались, а зачем вы ему про десятый пункт договора напомнили, он же совсем не вникал в смысл написанного и подписал его – только для того, чтобы отделаться от вашего назойливого присутствия и поскорее бежать к своему дружку, – такому же пропойце, как он сам?

– Ну как же, ваше высочество, а вдруг он влюбится, и тогда – вместе с нарушением нашего договора, он потеряет и полученное им свойство постоянного везения? Упустив клиента, мы будем вынуждены принять соответствующие меры, а это потеря нашего драгоценное время. В конце концов – вся наша операция, в этом случае, будет под угрозой срыва, и нам придётся всё начинать с начала!

– Эх, молодость – молодость! Да кто, ради какой-то там любви, откажется от обладания таким даром? – задумчиво ответил седой мужчина, глядя на открывающего дверь соседнего дома, Валерку. – И потом – его душа ведь теперь у нас, а как он сможет полюбить кого-то без души; ответь мне, стажёр?