Читать книгу Игрок - Эдгар Крейс - Страница 4

Автовокзал расположился почти что в самом центре соседнего районного городка, в трёх километрах от Валеркиной родной деревни. Идти надо было – по разбитой грузовиками и тракторами грунтовой дороге, испещрённой глубокими ямами с мутной жижей. Васька целеустремлённо нёсся вперёд, невзирая ни на моросящий дождь, ни на лужи под ногами. У него появилась цель жизни, и она его меняла и внутренне, и внешне. Расхлябанный забулдыга, почти что на глазах, превращался в уверенную и жесткую натуру. Валерка плёлся сзади и время от времени напоминал о себе нудным хныканьем.

– И на черта мы с тобой попёрлись не понять зачем, и куда? Сидели бы сейчас дома в тепле и уюте, подогретые и довольные жизнью.

– Не понимаешь – помолчи! Ради тебя же стараюсь! – резко ответил Васька.

– С какого такого перепугу ты ради меня стараешься? – приостановившись, подозрительно покосился на товарища Валерка.

– Я по жизни о тебе заботился, можно сказать – с детства! Кто тебя защищал от соседских пацанов? Я! Кто тебя за проступки выгораживал перед твоими родичами? Тоже я! Так что не ной, и слушай, что тебе умные товарищи говорят! И вытащи ногу из лужи! Сколько можно в ней топтаться!? – рявкнул инициативный товарищ.

Валерка посмотрел на свои ноги, и действительно – одна нога стояла аккурат в самой луже. Ещё немного и черпанул бы в старый ботинок грязной воды. Виновато посмотрев на товарища, Валерка вытащил ногу из лужи и поплёлся за ним дальше.

– Ну, а зачем мы всё-таки прёмся в город? – вновь заканючил Валерка.

– Зачем, зачем – буду твои способности проверять! Буду твоим спонсором! Ведь должны же быть у талантливых людей спонсоры, а я в тебе сейчас подозреваю талант! – расплылся в улыбке Васька.

– Да, нет у меня никаких талантов! – махнул рукой Валерка.

– А вот это, мы сейчас проверим! Заходи, – сказал Васька и втолкнул своего друга в здание автовокзала.

Пройдя через весь зал с разношёрстной деревенской публикой: с баулами, корзинами и вёдрами; два друга ввалились в небольшое кафе, которое в городе организовал новоиспечённый кооператор. Семь пустых столиков, каждый на четверых, барная стойка, за которой орудовала разбитная девица на фоне ярко освещённых, за её широкой спиной, полок с разнообразными напитками. Валерка остановился, как вкопанный, и завороженно уставился на сверкающую всей палитрой цветов сборище бутылок самых различных размеров.

– Пошли, – дёрнул его за рукав Васька, – мы не за этим сюда пришли!

– Чего изволите, граждане? – расплылась в улыбке деваха, подозрительно косясь на рваные Валеркины штаны. – У нас выбор богатый. Хозяин расстарался для своих посетителей.

– А чё тогда так пусто в вашем заведении? – спросил Васька для поддержания разговора.

– Так рано же ещё, у нас все порядочные люди только к вечеру и собираются, – лениво ответила девица. – Ну, так что будете пить?

– Пока ничего, – отрезал Васька, – нам бы на автомате поиграть?

– А деньги у игроков есть? – подозрительно посмотрела на друзей девица.

– А как же! – гордо ответил Васька и, порывшись в кармане, достал мятую тройку и пятёрку. Немного подумав, положил на стойку трульник.

– Откуда у тебя такие деньжищи? – удивлённо вскликнул Валерка.

– Для тебя берёг, знал ведь, что пригодятся! – усмехнулся Васька и, уже обращаясь к барменше, рявкнул: «На все!» и покосился на стоявший в углу единственный игровой автомат.

– На все – так на все, – проворчала деваха и высыпала на стол несколько жетонов.

Васька деловито сгрёб их в ладонь, и важной походкой направился к автомату. Валерка ещё раз жалобно взглянул на родимые бутылочки и, понурив голову, отправился вслед за другом. Автомат их ждал, радостно переливаясь разноцветными огнями. Василий осторожно подошёл к агрегату и с уважением погладил его по металлическому боку.

– Давай, Валерка, садись! Жми на кнопку счастья, и посильнее! – по-хозяйски, как собственное добро, оглядев автомат, приказал Васька.

– Зачем? Я не умею! Может, по одной, в честь утреца. Что мы, зря что ли, такой путь мерили и даже не угоститься? Вон какое богатство выложили, гады – только дразнятся! – с горечью в голосе произнёс Валерка и отвернулся, чтобы не видеть их, такие желанные бутылочки.

– А что тут уметь? Ты что, в кино не видел? Всё просто – жми кнопку, дёргай ручку и целая куча денег – твоя! – стал нетерпеливо объяснять Васька.

– Страшно! А вдруг я твои деньги проиграю – я же вовек не расплачусь!

– Не дрейфь – я спонсирую; но, чур, если выигрываешь – тебе три процента от суммы выигрыша!

– А почему так мало? – разочарованно воскликнул друг.

– А ты, что думал – деньги из воздуха у меня появляются? Я, может, своим собственным трудом их заработал, и сейчас вкладываю в очень рисковое дело. Тебе-то что – ты-то ничем не рискуешь. Дёрнул за ручку и всё! Никакого финансового риска, в случае неудачи. Так что, я считаю сделку весьма справедливой, – строго произнёс Васька и даже отвернулся, давая понять, что торги здесь неуместны.

– Вась, а Вась, – ткнул его в плечо Валерка, – у меня в доме за свет с прошлого года не оплачено. Надбавь, а? Хоть немного, а?

– Ладно, чисто из-за того, что мы друзья детства – пять процентов!

– Спасибо, Васька, я знал, что ты у меня настоящий друг. – радостно вскрикнул Валерка и полез обниматься.

– Ладно, ладно – вечно ты пользуешься моей простотой. Так с самого детства и вожусь с тобой – по доброте душевной. С тобой же, у нас в деревне, из пацанов, то и дружить особо никто и не хотел. Жена, и та – через неделю после свадьбы, от тебя с трактористом укатила в соседнее село.

– Это я виноват – запил с радости, целую неделю бухал, а Люська и не выдержала бедная – уехала. Я её понимаю, – опустил голову Валерка.

– А сейчас с чего пьёшь – тоже с радости? – усмехнулся друг.

– Не-е-е, сейчас – с горя! Любил я её, она в нашем классе лучшая была, и мне дураку повезло – она поверила мне, а я – так её подвёл!

– Ладно, хватит сопли жевать! Надо делом заниматься – жми кнопки! —приказал Васька и кинул в щель автомата жетон.

– А ну, её, такую жизнь! – в сердцах крикнул Валерка и дёрнул автомат за рычаг, даже не прикоснувшись ни к одной кнопке.

Звон жетонов, падающих в блестящий лоток: возвестил о первом выигрыше нашего Игрока. Васька остолбенело посмотрел на друга, потом на кучку жетонов, и с радостным визгом бросился на Валерку. Стал тискать и обнимать его, даже попытался поцеловать, но друг удачно увёртывался от его ласк.

– Мы выиграли! – завопил, Васька и победно оглянулся на заинтересованно глядящую на них барменшу.

– Может хоть пивка возьмёте? – обиженно, будто её обокрали, произнесла она.

– А давай! Гулять —так гулять! – ответил барменше Васька и потрепал по голове понуро сидящего Валерку.

– Ты что?! Радоваться должен, а он понурый сидит!

– Мне Люську жалко: помню, что любил я её, а сейчас, почему-то, в душе пусто – нет больше никаких чувств к ней. Почему? – обиженно произнёс Валерка.

– Да на что она тебе, теперь сдалась! Этих девок у тебя с этого дня будет немеряно и каких только захочешь! – засуетился вокруг своего друга Васька.

– А на что они мне, девки? Мне и без них хорошо? – безразлично ответил Валерка.

– Дурачок, ты просто ошалел от своего счастья, и не знаешь, что за чушь сейчас несёшь!

– Ваше пиво, граждане! Забирайте! Некогда мне тут с вами стоять – у меня дел полно! – резко произнесла подошедшая к ним барменша.

– Какие такие дела, если в кафе ни одного посетителя? – насмешливо произнёс Васька.

– А вот это, гражданин, не вашего ума дело! Говорю занята – значит занята! Забирайте своё пиво, – огрызнулась барменша.

– Да ладно тебе, не кипятись, – примирительно произнёс Васька, – лучше обменяй вот эту пятёрку на жетоны.

– А зачем вам жетоны? Вон сколько понавыигрывали! – завистливо произнесла барменша, но мятую Васькину пятёрку забрала. – Стоимость пива – вычту с этой пятерки.

– Да, пожалуйста, всё равно мы всю твою кассу сегодня порастрясём! – торжественно заявил Василий и сунул ещё один жетон в жадную пасть игрового автомата.

Валерка с безразличным видом дёрнул за рычаг и опять раздался звон высыпающихся в металлический жёлоб жёлтых жетонов. Барменша, от резкого звука, вздрогнула и с недоумением посмотрела на подозрительную парочку. Когда в пятый раз автомат возвестил о выигрыше странной парочки, её нервы не выдержали, и она громко завизжала:

– Прекратите тут хулиганить, я сейчас милицию вызову!

– Зачем милицию вызывать – мы же ничего не нарушали? – удивился Василий.

– Не бывает так, чтобы у этого автомата выигрывали! – крикнула девка и прикусила язык. – Я хотела сказать, что у него ещё никому не удавалось выиграть!

– Но мы же – выиграли! – усмехнулся Васька. – Ладно, хватит на сегодня, Валерка, пошли домой!

Васька сгрёб в кучу все выигранные жетоны и вывалил их на стойку бара.

– Меняй их все на деньги, – важно произнёс Васька и подтолкнул выигранные жетоны к барменше.

Она затравленно поглядела на внушительную кучу жетонов, потом на их обладателей и сдавленным голосом выдохнула:

– А у меня нет столько денег!

– Тогда натурой возьмём, – усмехнулся Василий и фривольно посмотрел на барменшу.

Она покраснела и опустила глаза.

– Бутылками, дура! – успокоил её Василий.

– Лучше и правда натурой, меня ведь хозяин уволит, – опустив голову, ответила девка.

– Да кому ты нужна? Ты в зеркало, когда-нибудь на себя смотрела? Взгляни – только не перепугайся! Давай, сколько там у тебя есть в кассе, и остальное товаром, да быстрее – нам некогда!

– Зачем ты так, Васька? Она же не виновата, что нам повезло, – попытался заступиться за барменшу Валерка.

– Пусть знает своё место и пусть учится: как себя вести с королями жизни! – резко ответил друг.

– А кто здесь короли-то? – искренне удивился Валерка.

– Мы дурашка, мы! – ответил Васька, приобняв засмущавшегося друга, и важно оглядел кафе, как будто оно уже принадлежало ему.