Читать книгу Тайна Английского замка. Часть 1 - Екатерина Духина - Страница 7

Утро выдалось солнечным. Дети собирались в школу, Генри – на работу, а Элизабет обдумывала бесконечные хозяйственные вопросы, которые надо было решить, когда остальные члены семьи разойдутся по своим делам. Завтракали в беседке на улице. Происшествие с лотереей осталось во вчерашнем дне – о нем никто не вспоминал. Зато активно обсуждали прошедшую поездку, озеро, греблю на лодке, старинный замок и другие удивительные вещи, которые поразили детей в самое сердце.

Потянулись обычные дни рабочей недели. В основном они были похожи один на другой и отличались только погодой да темами утренних и вечерних разговоров за едой в беседке. Так прошло три дня, и наступил четверг.

Этот самый четверг наши герои не забудут уже никогда. Начался он самым непримечательным образом и совсем не предвещал чего-то особенного. Дети отучились в школе, собрались вместе после уроков и шагали по коридору по направлению к школьному выходу.

В этот момент на крыльцо выскочила учительница физики. Обычно тихая и спокойная, как рыба, сейчас она выглядела непривычно взволнованной. Стоя на пороге, она громким голосом звала своего мужа, учителя физкультуры, и возбужденно махала руками. Проходящие мимо ученики, не понимая, что происходит, с удивлением косились на нее.

– Стивен, – кричала она, – иди скорее в учительскую, там все смотрят последние новости! Ты даже не представляешь, что произошло!

– Что там такое? Что случилось? – кричал ей в ответ муж, трусцой пробегая через стадион по направлению к выходу. Встретившись, они, перешептываясь, вместе поспешили через коридор в учительскую. Когда пара проходила мимо наших героев, ребята расслышали обрывок их разговора.

– Там такое! Впервые за всю историю лотерей один из владельцев билетов получает фантастический, невероятный выигрыш! – рассказывала мужу физичка.

– Ну вот, – улыбнулся Ронни, глядя на Стефанию, – кто-то все-таки купит себе самокаты.

– А мы зато, – поддержал брата Том, – сможем всем рассказывать, что тоже принимали участие в этой эпохальной лотерее. Можно будет даже билет в рамке на стенку повесить.

Увидев, как Стефи расстроилась, братья прекратили над ней подтрунивать.

– Не переживай, – сказал Том, – ты же еще не проверяла билет, вдруг там и у тебя какой-нибудь выигрыш есть? Не обязательно же выигрывать миллионы, можно порадоваться и скромным подаркам судьбы.

По возвращении из прачечной Элизабет встретила детей у порога.

– Слышали? – сразу спросила она ребят.

– Да, слышали, – понимая, о чем идет речь, ответили сыновья. Они, тайком скосив глаза, указали маме на расстроенную сестру.

– Не расстраивайся, солнышко, – погладила ее по светлым волосам мама, – еще сто раз в жизни чего-нибудь выиграешь. Подумаешь, проблема!

Вечером с работы пришел папа. Он тоже уже был в курсе события: о нем каждый час передавали в новостях по всем каналам телевидения, и его обсуждали все работники типографии, в которой трудился Генри. Оказалось, что сумма, выигранная каким-то счастливчиком, составляет 167 миллионов долларов! Такая сумма в понимании простого человека была абсолютно невероятной. Конечно же, и в его семье этим вечером за ужином невозможно было не обсуждать эту тему.

Элизабет накрыла на стол. Членов семьи ждали дымящиеся аппетитные стейки и картофель с тушеными овощами. Мальчишки с восторгом накинулись на еду, и только Стефания сидела понурив голову и грустно ковырялась вилкой в своей тарелке.

– А как у тебя дела? – обратился Генри к Стефании. – Проверила свой билет, где он?

– Вот, – Стефи протянула отцу вырванный из тетради клетчатый лист, на котором были четко выписаны, одна за другой, двадцать цифр. Стефания сразу же, еще в день покупки, перед сном выписала серию и номер билета на тетрадный лист и все время носила его с собой.

– Да мы уже два раза проверили таблицу выигрышей в интернете, – ответил за Стефанию Том.

– Пусто, прокатились мы мимо самокатов, – подтвердил Ронни, уплетая свой ужин.

– Ну не расстраивайся, – подбодрил Стефанию папа. – В следующий раз точно выиграем!

– Стефи, не расстраивайся, – поддержали братья, – нам не надо возвращать 20 долларов, не волнуйся, еще накопим.

– И купим тебе еще лотерейные билеты на следующий розыгрыш, – добавила мама.

– А кто же этот новый миллионер? – спросила Элизабет у родных. – Я что-то так и не поняла, почему его не показывают. Показали десять других счастливчиков, выигравших в эту же лотерею значительные суммы, а самого большого героя страна не знает.

– Я думаю, – солидно констатировал Генри, – его никогда и не покажут. Только представьте, как опасно демонстрировать всем, в том числе разным бандитам, человека, у которого вдруг появились такие деньги! Ему что, после этого делать пластическую операцию, чтобы его никто не узнал, и прятаться куда подальше? Это потом, когда он полученными деньгами начнет пользоваться – укрепит свой дом, наймет охрану, положит деньги в банк, – можно будет показаться миру. А пока это очень опасно!

В эту ночь братьям снились блестящие новенькие самокаты, бесследно пропавшие из виду на рассвете, а перед Стефанией рисовался образ счастливчика, выигравшего в лотерею, в виде очаровательного белокурого юноши. Юноша всю ночь бегал по городу со своими набитыми деньгами сумками и прятался от бандитов. Он был в опасности и нуждался в поддержке! Стефания пыталась ему помочь, и у нее это почти получилось, но утро наступило раньше, чем она посадила юношу на спасительный корабль в порту. Этот корабль обещал отвезти победителя лотереи туда, где он был бы в безопасности, и Стефи могла бы дальше спать спокойно.

В последующие несколько дней жизнь текла привычным чередом. Ребята после школы уже детально продумывали, чем займутся в самое счастливое время – на летних каникулах, – а Генри после работы возился с машиной, чтобы в будущем не сорвать построенные ими планы. В новостях по телевизору еще недолго вспоминали лотерею и ее итоги, а потом все утихло. Ажиотаж от сенсационной новости прошел, и даже учительница физики снова стала спокойной и флегматичной – ничто больше не оказывало на нее такого эффекта.

Наступил последний учебный день. Занятия закончились, ученики поблагодарили учителей за труды и, собрав портфели, поспешили по домам.

Стефи с братьями задержалась в школе дольше других. Надо было помочь классной руководительнице Стефании отнести оставшиеся в классе учебники в библиотеку на четвертый этаж. Сделав несколько подъемов, ребята перенесли все книги и уже собрались уходить, но учительница остановила их.

– Спасибо за помощь, вы молодцы. Давайте я вас угощу! – с этими словами учительница открыла коробку, полную белых семечек. Крупные и плотные, они были отменным лакомством для детей. Учительница огляделась, увидела на столе газету, взяла ее, свернула из бумаги по очереди три кулька и насыпала в них семечки. Одарив каждого из детей своим кульком, она тепло с ними попрощалась.

Довольные ребята сбежали вниз по лестнице к выходу, попрощались со зданием школы и, лузгая семечки, направились домой. Они были воспитанными детьми и не могли позволить себе грызть семечки, бросая шелуху прямо на дорогу. Подумав, они высыпали содержимое одного из пакетиков в карман школьного рюкзака, так у них появилось место, куда можно было выбрасывать лузгу.

Том развернул газетный кулек, чтобы сделать его немного глубже и удобней, и тут его глаза остановились на заголовке интригующего содержания. Это было оглавление какой-то статьи. На краю оторванного листа жирными буквами было напечатано: «Неразгаданная тайна лотереи».

– Что это? – показал ребятам обрывок газеты Том. Он разгладил лист, но продолжение текста, к его большому сожалению, было оторвано. – Давайте скорее сюда свои кульки! – скомандовал он остальным.

Семечки из второго пакета были быстро пересыпаны в тот же карман рюкзака, а газетная бумага развернута и разглажена. В обрывке второго пакетика продолжения газетной статьи не нашлось, и ребята уже было расстроились, но, к их радости, на третьем кусочке газетной бумаги они сразу увидели остальную часть текста с заинтересовавшим их заголовком.

Ронни вслух прочитал короткую газетную заметку, и, когда он закончил, ребята с недоумением уставились друг на друга. Из прочитанного текста следовало, что счастливчик, выигравший лотерею века, так и не объявился. В это никто не мог до конца поверить, и все строили различные догадки о причинах происходящего. Самым простым было предположение, что лотерейный билет был куплен и потом банально потерян, а самым неприятным – предположение о том, что будущего миллионера убили, забрали билет, и по каким-то причинам злоумышленники теперь сами боятся объявиться. В общем, предположений было множество, но ни одно из них пока не подтвердилось, и людям оставалось только гадать, что же происходит и чем все это закончится. Интригующая загадка взбудоражила всю страну.

– Вот это да! Действительно, Стефи, ты поучаствовала в самом настоящем загадочном шоу, о котором будут помнить еще лет сто, – сказал Том. – Недаром мы с папой вчера повесили твой билет в красивой рамке прямо над диваном в гостиной!

– Ну и зря! – ответила Стефания. – Плохо, что я этого не увидела, этот билет всегда будет напоминать о нашей неудаче. Зачем это? Приду, сниму, порву и выброшу в мусорное ведро!

Сестра была явно подавлена тем, что ее идея с лотерейным билетом не увенчалась успехом. Она так надеялась помочь родителям и осчастливить братьев новыми самокатами, что никак не могла смириться с поражением.

Обсуждая между собой прочитанные новости, дети дошли до дома. Мама уже ждала их с готовым обедом. Ребята вымыли руки, переоделись и сели кушать. Уплетая за обе щеки суп с фрикадельками, они поведали маме о прочитанном.

– А я тоже слышала об этом по телевизору, – сказала Элизабет. – Еще там говорили, что если до конца месяца победитель не появится, то эти деньги вернутся к организаторам и будут разыграны в лотерее следующего сезона.

– Да, жалко, – сказал Ронни, – так эти деньги никто никогда и не выиграет.

– Как не выиграет? – влез Том. – Обязательно выиграет! Только будет много мелких выигрышей, и всем хватит на самокаты и велосипеды.

– Самокатчики вы мои, – улыбнулась Элизабет, – купим мы вам с папой самокаты. Вот папа получит следующую зарплату, и купим.

Ребята доели, встали из-за стола, поблагодарили маму и разошлись по своим делам. Вечером, когда с работы пришел Генри, все снова собрались у дома в беседке, ужинали и заодно отмечали окончание очередного учебного года. Опять обсуждали маршруты своих будущих путешествий, а в конце рассказали Генри последние новости о пропавшем миллионере.

Стефания сидела за столом у самого входа в беседку, и, когда Том и Ронни вспомнили о лотерее и стали рассказывать Генри о содержании прочитанной ими газетной заметки, девочка незаметно вышла и прошла в гостиную. Там она залезла на диван, сняла со стены рамку с лотерейным билетом и, держа ее в руках, спустилась. Положив рамку на стол, Стефания отогнула скобы с ее задней стороны, вытащила из-под стекла билет, убрала пустую рамку в стол и двинулась с билетом в руках на кухню с намерением немедленно его порвать и выбросить в мусорное ведро.

Она почти все так и сделала. Почти, потому что рвать билет не стала. На его цветастой поверхности были пропечатаны такие живые манящие картинки, что рука не поднялась разрушить эти мечты. Это было бы сродни тому, чтобы перечеркнуть собственные грезы, которые посещали Стефанию перед сном и на самых скучных школьных уроках.

Девочка последний раз полюбовалась на разноцветную открытку и пробежалась глазами по цифрам номера. Она только что закончила учебный год, в голове еще свежа была математика, и поэтому в ее мозгу сразу отметилось, что в наборе из двадцати цифр присутствуют сразу аж пять пятерок, и при этом нет ни одной двойки. «Билет для отличника, а не для игрока в лотерею», – мысленно усмехнулась она и, грустно вздохнув, выбросила клочок бумаги в мусорное ведро.

Перед сном братья обнаружили, что на стене нет рамки с билетом.

– Где он? – спросили они Стефанию.

– Выбросила в ведро, – ответила та.

– Давай вернем его на стенку, это же наша память, – стали уговаривать ее ребята.

– Нет, не хочу! – уперлась сестра. На ее глазах блестели чуть заметные слезы досады, но Стефи держалась как могла, чтобы не расплакаться.

– Да не уговаривайте ее, – услышала их разговор мама, – уже поздно, я уже отнесла пакет на улицу в мусорный контейнер. – А ты, Стефи, не принимай все так близко к сердцу. Шансов не было, доченька! Папа же говорил, что никому из нашей семьи никогда не везло в этих лотереях. – Она поцеловала Стефанию в лоб, приобняла ее и резюмировала: – Ну, дети, а теперь всем пора спать.