Читать книгу Телохранитель его величества - Екатерина Евтеева, Нина Ульянина - Страница 3

(когда-то давно…)

Королевство Элария. Южный город Отрим.

Жизнь не всегда была жестока к маленькой Виллет, первые девять лет она прожила по-детски беззаботно. У неё была любящая семья, уютный дом и родовая тайна, о которой не следовало знать никому, даже ей. Малышка переживала, что её сочли недостаточно взрослой, чтобы открыть семейный секрет, но мама успокаивала, объясняя, что в день десятилетия дочери, она обязательно всё ей расскажет. Увы, сбыться этому, было не суждено.

Никто не знает, что произошло в ту роковую ночь, видимо сам Вседержитель прогневался на спящий городок Отрим, заставив почти все дома пригорода полыхать ярким огнём. Люди метались в панике, стараясь спасти детей, животных и ценные вещи. Беда коснулась почти каждого, и семья Виллет не стала исключением. Их дом загорелся одним из первых, родители девочки не успели спастись, а она лишь чудом избежала гибели. Тайно выбравшись ночью через окно своей спальни, Виллет пробралась в небольшой сарайчик, что стоял в конце сада, ей так хотелось увидеть маленьких котят, родившихся у их кошки накануне.

Вот так, в одно мгновение маленькая Виллет Дамгор лишилась всего. Голод заставил её отправиться в столицу, но кому нужна бездомная замарашка, не умеющая толком работать. Она ночевала, где придётся и просила милостыню… так прошёл почти год.

Однажды, едва девочке исполнилось десять, она сидела у окон таверны, жадно наблюдая за людьми, которые даже не подозревали о её присутствии. Платьице, что отдала ей какая-то добрая женщина, совсем обтрепалось и покрылось придорожной пылью, а некогда золотистые волосы были собраны в небрежную косу, которая сейчас являла собой жалкое зрелище.

И каково же было удивление Виллет, когда мужчина, сидевший за ближайшим столом, сдвинул назад капюшон, поймал её взгляд и пальцем поманил войти. Так не похожий на всех завсегдатаев этого места, он выделялся широким разворотом плеч и гордой осанкой. Аккуратно стриженная борода добавляла незнакомцу несколько лет, но на дне голубых глаз, даже сквозь муть оконного стекла, можно было разглядеть озорной блеск. Ни тогда, ни даже сейчас, она не смогла бы объяснить, по какой причине подчинилась ему и переступила порог таверны. Точно так же, и Дэниэл Этелион не смог понять тех чувств, что всколыхнулись в нём при виде детского изможденного лица.

– Пошла вон! – брезгливо рыкнул хозяин из-за стойки, и для большего устрашения замахнулся на девочку полотенцем, висевшим до этого на его плече.

Она ещё не успела даже испугаться, как среди разговорного гула прозвучал властный, холодный как сталь голос.

– Девочка со мной! – говоривший снова скрылся в тени плаща, но Виллет чувствовала, что он смотрел прямо на неё. – Иди сюда… – уже мягче произнёс он, указывая на свободный стул.

Хозяин таверны тут же скрылся из виду, а девочка не сдвинулась с места, надменный голос незнакомого мужчины отталкивал, но пронзительно-синие глаза, которые она успела разглядеть сквозь муть оконного стекла, манили и завораживали.

– Я не обижу… – мужчина протянул руку. – Просто хочу, накормить тебя…

Виллет сделала несколько несмелых шагов, готовая в любую секунду сбежать. Ещё ни разу, за все время её жизни на улице, ей не предлагали горячую еду с господского стола, а едва девочка села, незнакомец пододвинул ей свой нетронутый обед.

– Ешь. – Велел он, тут же отвернувшись к собеседнику, чтоб продолжить прерванный разговор.

Мясная похлёбка была превосходной, и только Вседержитель знает, сколько сил Виллет приложила, чтобы есть аккуратно, не набрасываясь на еду. Она чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете, ровно до тех пор, как волна непонятного жара не пронеслась по её телу, заставляя содрогнуться от страха. Ложка выпала из детских рук, со звоном ударяясь об пол, и привлекая внимание к побледневшей малышке. Обернувшись на громкий звук, незнакомец с властным голосом, тут же резко сдёрнул с себя дорожный плащ, набросил его на плечи дрожащей в лихорадке девочки, и поднялся на ноги.

– Разберись! – приказал он кому-то. – Всех виновных в темницу! – на последнем слове, мужчина легко поднял Виллет на руки и направился к выходу.– Того, кто отравил еду, я допрошу лично!

Капельки пота струились по детскому лицу, застилая глаза, кожу нестерпимо пекло, а крупная дрожь, сотрясающая всё тело, не позволяла даже вздохнуть. Последнее, о чём успела подумать Виллет, это как жаль, что перед смертью она не успела ещё раз увидеть небо.