Читать книгу Телохранитель его величества - Екатерина Евтеева, Нина Ульянина - Страница 7

(когда-то давно…)

Город Лиэр, столица королевства Элария.

Едва очнувшись от кошмарного сна, Виллет подумала, что всё произошедшее в таверне ей привиделось. Девочка непонимающе разглядывала белоснежные стены комнаты, в которой каким-то непонятным образом очутилась, прижимая к себе удивительно мягкое одеяло. В её маленькой головке одна за другой рождались сказочные догадки, но Виллет слишком многого лишилась в этой жизни, чтобы верить в чудеса. В итоге она пришла к выводу, что все случившееся было на самом деле, наверное, тот незнакомый мужчина просто отвёз её в целительский дом…

И всё же, до чего приятно было снова ощутить уют и тепло, которых она не чувствовала с тех пор, как их дом объяло жаркое пламя. В какой-то момент Виллет подумала, что хуже чем было, уже не станет, и закрыв глаза, позволила сну снова увести себя в страну грез.

Во второй раз, девочку разбудило прикосновение чужой руки к её лбу. Виллет тут же распахнула глаза, и её взору предстал пожилой мужчина, напоминавший волшебника из старой книжки, что когда-то читала мама.

– Не бойся, милая. – Улыбнулся он, присаживаясь на край её кровати. – Давай познакомимся, я…

– Вы меня прогоните? – нетерпеливо перебила его Виллет.

– Нет, мой долг помочь тебе, – качая головой, ответил незнакомец и протянул ей маленький прозрачный леденец. – Я лекарь Тиал Атэй. А как зовут тебя?

– Виллет, – прошептала девочка. – Виллет Дамгор… – и протянула вперед худенькую ручку, давая тем самым понять лекарю, что она верит ему.

Так завязалась дружба двух одиноких людей, которая со временем переросла в родственную привязанность. Виллет с полуслова понимала целителя, а он в свою очередь угадывал малейшую перемену в её настроении.

Его величество Дэниэл Этелион III навестил Виллет сразу после лекаря Атэя. В его взгляде плескалась вина, но голос был тверд. Он пообещал девочке, что теперь та никогда и ни в чём не будет нуждаться, ведь сама того не ведая она спасла жизнь правителя Эларии. Король надеялся хотя бы так отблагодарить маленькую Виллет, но у неё было свое мнение на этот счёт. Девочка считала, что только благодаря королю её жизнь наконец-то изменилась, а значит это она в неоплатном долгу перед ним.

Тиал Атэй забрал Виллет к себе, назвав её своей внучкой, чему она была только рада. Детская мечта осуществилась, Виллет снова обрела семью. Но, несмотря на благополучие и радость, что поселились в доме целителя, он не прекращал своих поисков, в надежде узнать разгадку необыкновенной девочки, которая теперь каждое утро наполняла смехом его жизнь.

Прошёл не один месяц, прежде чем Тиал добился успеха. Сотни книг были пролистаны, десятки свитков прочтены, и вот наконец-то ему улыбнулась удача. Лекарь не сразу поверил в то, что прочитал несколько мгновений тому назад, но с фактами трудно было спорить. Как он сразу не понял…

Тиал написал королю короткую записку, с просьбой о встрече. Этелион заслуживал знать правду. К тому же нужно было решить как дальше скрывать правду о необычном даре маленькой Виллет.

Уже поздно вечером, когда лекарь Атэй нервно мерил шагами гостиную, ожидая, когда король пришлёт за ним, в дверь его дома постучали. Но вопреки ожиданиям целителя, его величество пришёл к нему сам. Служанка, открывшая дверь, тут же низко склонилась перед Дениэлом Этелионом III, пропуская его внутрь.

– Что случилось Тиал? – едва переступив порог гостиной, спросил король.

Целитель повернулся к Этелиону и жестом руки предложил сесть в мягкое кресло, стоявшее рядом с большим столом, заваленным книгами. Не задавая больше вопросов, правитель Эларии выполнил указание лекаря, ожидая, когда же тот начнет разговор. Тиал Атэй ещё несколько раз прошёлся по комнате, прежде чем занять свободное место напротив короля.

– Ваше величество, – проговорил он, наконец. – Вы помните, в каком состоянии была Виллет, когда вы принесли её ко мне?

– Она горела, – тихо ответил Дэниэл Этелион. – Я тогда подумал, что виной тому древнее колдовство, отголоски которого ещё сохранились в наше время.

– Вы ошиблись, – покачал головой Тиал. – Все гораздо сложнее… – он пододвинул к королю раскрытую книгу. – Хотя нам стоило дагодаться…

Правитель Эларии несколько раз перечитал написанное на ветхих страницах, а потом долго разглядывал выцветшую картинку, где была изображена прекрасная женщина, объятая пламенем с головы до ног.

– Так ты считаешь? – приглушенно прошептал Дэниэл Этелион, не в силах подобрать нужных слов.

– Я уверен, ваше величество. – Твердо произнес Тиал Атэй. – Хотя сама Виллет даже не подозревает о том даре, что течет в её крови.

– Это не дар, Тиал, это проклятие! – жёстко ответил король. – Ты же сам читал, – он указал на раскрытую книгу. – Фениксов уничтожали и подвергали гонениям!

– Их не так-то просто убить… – попытался возразить лекарь. – Вы сами это знаете. После того количества яда…

– Никто не должен знать, Тиал! – перебил целителя Этелион III, не желая снова вспоминать мучения маленькой Виллет. – В ближайшее время я отправлю её в закрытый пансион, где девочка сможет спокойно жить, не подвергая свою жизнь опасности.

– Но её можно обучить! – в негодовании воскликнул лекарь Атэй. – Она сможет научиться контролировать перерождение!

– Кто? – устало откинувшись на спинку кресла, спросил король. – Кто будет её учить? Ты? – правитель Эларии тяжело вздохнул. – Люди с даром не рождаются уже сотни лет, и естественно никто из ныне живущих не обладает нужными нам знаниями.

– Но можно что-то придумать… – Тиал не хотел сдаваться. – Я найду способ!

– Нет! – повелительным тоном произнес король Дэниэл Этелион III. – Будет так, как решил я.

Если бы его величество знал, что последует за его словами, он не был бы столь категоричен. Как бы мужчины не были уверены в секретности своего разговора, у их беседы все же был юный слушатель в лице Виллет Дамгор. Девочка слышала каждое слово, сказанное за закрытой дверью гостиной, но пугало её лишь одно – ссылка в закрытый пансион. Стараясь ступать неслышно, она прокралась в сторону своей комнаты, пропустив последнюю, но не менее интересную часть разговора.

– Как ты думаешь, Тиал, – Дэниэл Этелион внимательно посмотрел на целителя. – Может это она, та о ком говорится в пророчестве?

– Я думал об этом, – плечи лекаря устало поникли. – Но Виллет так юна и невинна. Будем ждать. Надеюсь, время всё расставит по своим местам.

Пока мужчины спорили о будущей судьбе Виллет, девочка-феникс в отчаянии металась по своей комнате, не в силах найти выход из сложившейся ситуации. Несмотря на юный десятилетний возраст, Виллет часто рассуждала как взрослая. Уже под утро в её голове зародилась внезапная мысль – надо бежать… бежать, чтобы потом вернуться. Она не стала ждать, когда объявят об её отъезде в пансион, собрав необходимую одежду и утащив с кухни несколько яблок, немного хлеба и сыра, Виллет покинула спящий дом.

Никто не видел маленькую фигурку, уверенно идущую сквозь рассветный туман, пропажу обнаружили лишь к обеду. Король был в ярости, лекарь в отчаянии, но все попытки разыскать Виллет Дамгор окончились неудачей…

…Прошло почти шесть лет… правитель процветающей Эларии устало оглядел пустой тронный зал. Королевские стяги украшали каменные стены, сотни свечей горели под потолком в огромных ветвистых люстрах. Дэниэл нахмурился. Насколько проще жилось людям, когда в их распоряжении была магия. Ещё мальчишкой он любил слушать сказки о магах и колдунах. Хотя уже, будучи взрослым, ему довелось узнать о том, как опасна и неуправляема бывает магия… Король резко оборвал поток своих мыслей. Об этом нельзя было даже думать.

Золотой королевский венец давил на виски и голова Этелиона уже начинала болеть. Прожитые годы давили на плечи непосильным грузом, его давно уже ничего не радовало. Возможно, стоит прислушаться к советам верного Тиала и наконец-то обзавестись супругой.…

Тяжелые мысли короля прервал звук звенящей стали и громкие крики, доносившиеся из-за закрытых дверей. Неужели враги правителя Эларии настолько перестали бояться, что решили совершить очередное покушение на его жизнь прямо во дворце? Медленно поднявшись с трона, его величество вынул из ножен тяжёлый меч, собираясь преподать наглецам последний жизненный урок, как дверь с грохотом распахнулась, и в помещение стремительно ворвался запыхавшийся юноша. Его плащ местами превратился в лохмотья, а на предплечье, сквозь рваный рукав была видна неглубокая рана. Не говоря ни слова, он быстрым шагом преодолел разделяющее их расстояние и в тот момент, когда грозный правитель уже почти занёс меч над его головой, юноша опустился на одно колено и склонил голову.

Дэниэл Этелион III опустил непонимающий взгляд на копну светлых вьющихся волос, длина которых едва доходила до худеньких плеч. Но едва в тишине тронного зала прозвучал тонкий взволнованный голосок, правитель Эларии лишился дара речи.

– Я, Виллет Дамгор, клянусь своей жизнью, честью и достоинством защищать жизнь короля Дэниэла Этелиона III ценой собственной. Клянусь вечно следовать незримой тенью за своим правителем, оберегая днем и ночью. – На этих словах трехгранная шпага была возложена к ногам растерянного короля.

– Виллет… – прошептал мужчина, закрыв рукой глаза. – Виллет…

Девушка подняла голову и устремила свой пронзительно-зеленый взгляд на Дэниэла Этилиона. Как долго она мечтала увидеть короля снова… пять долгих лет… и восемь месяцев. Прошедшие годя наложили на короля свой отпечаток, на висках его серебрилась седина, а морщин вокруг глаз стало больше, но глаза… глаза остались такими же живыми, в них по-прежнему лучилось тепло.

Двое людей, застывших напротив друг друга, даже не заметили, что за их молчаливой сценой уже наблюдает два десятка воинов, составляющих личную охрану короля, и всем им в голову пришла одна и та же мысль – с сегодняшнего дня их будет двадцать один.

Пять лет и восемь месяцев, 

Как долог этот срок, 

Когда так хочет встретиться 

Душа с тем, огонёк 

Что твой зажёг не ведая, 

Увидел, обогрел. 

А ты ушел неведомо 

Куда, туда где ветер выл. 

Где был рассвет, как водится 

Туманный и босой… 

Но взгляд в глаза и броситься 

В объятия. Но "стой" 

Самой себе приказывать, 

Глазами поедать, 

И клятвой не наказывать, 

А жизнь свою отдать…