Читать книгу Королевский вестник: дар власти - Екатерина Федоришина - Страница 2

– Где тебя носит? Сонька, ты слышишь? – я поморщилась. – Сейчас же в редакцию! Немедленно!

Будильник по имени Влад работал по регламенту. Ему удалось растормошить меня и вытащить из постели. Потянувшись за халатом, я застыла, внезапно припомнив жуткое интервью. Срочно захотелось провалиться сквозь землю, проспать пару лет, пока все не устроится, забудется само собой.

Одно хорошо – Влад не сыпал увольнениями по телефону, ведь с некоторыми и такое случалось. Значит, есть еще шанс оправдаться. Я взглянула на телефон, почтовое приложение мигало письмом из UKRV. Сердце колотилось, пока открывала послание, в котором обнаружилась благодарность отдела внешних связей и готовый текст беседы. Что ж, этим можно неплохо откупиться.

В офис я вошла расслабленной походкой. Но в редакции снова творилось непонятное. Одного взгляда на секретаря хватило, чтобы душа замерла в предчувствии катастрофы. Вчерашняя студентка Лера, исполненная достоинства коронованной особы, по праву считалась цепным секретарем. Признавала она лишь одного хозяина – Влада, остальным доставалось то укусом, то испугом. Специалистом Лера была ответственным, а человеком – хуже не придумаешь. Каждое утро меня кусали раз-другой, для острастки. Всякое появление сопровождалось презрительной ухмылкой и комментарием: «Уволена!».

Эта добрая традиция, кажется, сплотила нас в тесный, дружный коллектив. Сегодня она дала трещину впервые на моей памяти. Лера была занята – с предельной сосредоточенностью она пыталась накрасить губы ярко алой помадой. Я нервно поправила копну растрепанных волос и откашлялась. Реакции не последовало.

– Лера, что происходит?

Она остановилась на полукруге нижней губы и взглянула из-под накладных ресниц. В густо подведенных глазах отразилось раздражение.

– Влад искал тебя все утро. Трижды спрашивал. Уволена.

Я выдохнула. Нервы были натянуты как струны, в таких условиях что угодно покажется признаком грядущей катастрофы.

С конца коридора раздался девичий щебет. Лера фыркнула, отложила помаду и принялась ожесточенно расчесываться. Я с удивлением оглянулась, у женской уборной толпились и жались к стене. Женщины всей офисной стаей наскоро приводили себя в порядок, то и дело посмеиваясь.

– Да что здесь творится? Я не ошиблась офисом?

Лера проследила за моим взглядом, вздохнула и философски изрекла:

– Спроси шефа. Он действительно заждался.

Она гадко ухмыльнулась, значит, предчувствие меня не обмануло, и намечались неприятности. Неужели UKRV успели пожаловаться с самого утра? Осторожно, под стеной, я пробралась к переговорным, а по пути заметила знакомую банду. Мири схватила меня за руку и втолкнула на кухню.

– Снова ты опаздываешь к началу шоу, – заметила она. – И трубку не берешь. Что ты вчера устроила? Бьюсь об заклад, это грандиозная история.

Я почувствовала, как сердце ухнуло в пятки. Если форменный скандал выйдет за пределы этого здания, моей профессиональной репутации – конец. Осталось допить утренний кофе, забрать нехитрый скарб и отправиться на крайний север, организовать «Вестник Заполярья» или «Полюс Daily». Я обреченно взглянула на коллег. Странно, эта банда не проявляла сочувствия. На лицах блуждал смех, сдерживаемый с великим трудом.

– Вам не стыдно? – возмутилась я и отобрала у Мири чашку. – Хотя бы вид сделайте, что вам жаль.

– Чего жаль? – не поняла коллега.

– Вам должно быть жаль меня.

– А за что тебя жалеть? Если на утро после интервью в редакцию приходит делегация, думаю, это успех.

– О какой делегации речь? Неужели пришел кто-то из UKRV?

Я чуть чашку не выронила от такой новости. Так вот, отчего девицы ринулись приводить себя в порядок. Видимо, пожаловал кто-то примечательный, с неплохой должностью и строгим костюмом.

– Видела, как девчонки разошлись? – Мири расхохоталась. – Для них это небывалый стресс.

– А мы с парнями одобряем, – Серега, традиционно помятый и плохо выбритый, ухмылялся во весь рот. – Они по коридорам юбки поправляют, красоту наводят. Если бы Влад не кричал насчет твоего отсутствия, это можно было назвать настоящим раем. Сходи-ка ты к нему сама, разберись. Судя по крикам шефа, только тебя там и ждут.

– Нет, ребята, не пойду, – вздохнула я слишком уж тяжело. – После вчерашнего – ни ногой, пусть увольняют. Моя душа не выдержит повторного издевательства.

Мири удивилась:

– Что могло случиться во время стандартного интервью? Неужели кто-то тебя обидел?

Хотелось объяснить, что и на Соню бывает проруха в виде корпоративного хамства, но я промолчала. Настроение снова ухнуло в бездну, самое время бежать из редакции на полной скорости.

– Да, организовать «Вестник Заполярья» – чудесная идея, – бросила я, поднимаясь. – Хоть где-то будет от меня толк.

Не успел Серега съязвить на тему полярного проекта, кухонная дверь распахнулась за спиной. Сначала я увидела вытянутые лица коллег, только потом почувствовала, как по рукам пробежал знакомый холодок. Не может быть, чтобы в редакцию явился этот человек собственной персоной!

– Сбежать вы всегда успеете, – заметил печально знакомый голос, тихий и прохладный как зимнее утро. – Но не спешите, у меня есть для вас интересное предложение.

Я резко развернулась и уставилась на гостя. Выражение смуглого лица не изменилось, дымчато-голубые глаза все так же глядели остро и чуждо. Вчерашний костюм, о строгость которого можно было порезаться, сменился потертыми джинсами и рубашкой свободного кроя. Темные кудри беспорядочно растрепались вокруг смуглого лица. На мгновение я подумала, что надо смутиться, но продолжала с интересом рассматривать гостя. Мне никак не удавалось понять, что в нем кажется таким опасным, что заставляет бояться до дрожи в пальцах. Будто исходил от него дух власти, давящий и жуткий, на который у человека случаются две древние реакции – бить или бежать.

Сам Адриан стойко выдержал мой взгляд, не повел и бровью. Уголки его губ дрогнули, когда я покосилась на ребят и чуть не выругалась. Серега потерял всякую разумную мысль, только смотрел в пустоту, как завороженный. Мири выглядела чуть лучше, но и на ее лице отразилась целая гамма противоречивых чувств, не в последнюю очередь – крайнее удивление.

Адриан прибыл не один. Поодаль стоял мужчина странно знакомой наружности. Черты второго гостя были породистыми и резкими, хоть и более мягкими, чем у его шефа; волосы отливали серебром, а взгляд можно было назвать доброжелательным, если бы не странное внимание, с которым он впился в меня, не отводя глаз. Я поежилась. Показалось, что второй гость вот-вот рванет вперед, слова так и болтались на приоткрытых губах. Но вдруг Адриан сделал легкое движение, как будто останавливал спутника. Тот напрягся всем телом, вытянулся в струну, а потом опустил взгляд, чуть улыбнувшись.

Я окончательно растерялась и выпалила:

– С вами-то мы уже знакомы. Может, представите коллегу?

– Да, конечно, – протянул Адриан, сбитый с толку перехваченной инициативой. – Это Эли Хоффер, наш исполнительный директор.

Показалось ли, но светловолосый буквально отодвинул шефа, рванув ко мне с протянутой для приветствия рукой. Он светился странным счастьем, по силе сравнимым лишь с радостью первого гонорара.

– Очень приятно, меня зовут… – начала я.

– София Талич. Да, я знаю, – перебил Эли.

Я вздрогнула. Что за шоу они разыгрывали? Акционеру тоже что-то не понравилось, он кашлянул, перехватывая внимание. А я вдруг вспомнила, как этот лощеный хам говорил, что нашел кого-то, и Эли теперь ему должен.

– Верно, – удивилась я. – Мы с вами уже встречались?

Светловолосый отчего-то задумался.

– Возможно, на каком-нибудь мероприятии. Думаю, все мы уже сталкивались, и не раз.

– Как прекрасно, что вы заглянули в нашу редакцию, – поспешно перебила Мири. – Сам Эли Хоффер удостоил нас вниманием! Знаете, я была на конференции…

Она защебетала, не обращая внимания на окружающих. Эли кивал, его шеф сверлил меня внимательным взглядом. Я прислушивалась к беседе и вскоре поняла, что эти люди болтают как старые знакомые. Я могла биться об заклад, они хорошо знали друг друга, а вежливый, отстраненный тон – лишь видимость, какое-то прикрытие. Неужели Мири сотрудничала с этой корпорацией втайне от шефа? Сама она будто почувствовала мое удивление. Поймав ее взгляд, я непроизвольно отшатнулась. Что-то изменилось в ней за считаные минуты, я не могла понять, отчего эта блондинка выглядит одновременно шокированной и смущенной.

– Думаю, вам с леди Гарель стоит выйти и побеседовать снаружи, – вдруг заявил Адриан, ни капли не церемонясь.

Этот человек умел нахамить даже изысканным обращением. Эли Хоффер окинул меня долгим задумчивым взглядом, после чего буквально утащил Мири прочь, а Серега предпочел убежать следом.

Наконец, дверь захлопнулась. Мы с Адрианом остались одни, в кухне повисла неловкая тишина. Он уселся за стол, задумчиво отодвинул грязные чашки и заметил:

– Рад, что сегодня вы чувствуете себя лучше и готовы к беседе.

– Все зависит от содержания беседы, – меня раздражала сама манера говорить так, будто этот человек управляет миром. – Давайте выпьем кофе, а там – как пойдет.

Адриан кивнул и развалился на стуле. Вскоре я услышала его тихий голос, он снова рассуждал вслух:

– Все равно не понимаю. Зачем она ему понадобилась? Столько усилий, столько беготни… разве только… но вряд ли… не может быть, чтобы… нет, не может быть. Видимо, показалось. Для вестника – нормальный выбор, хотя выбора и не было.

– Простите?

– Ничего, – он тряхнул волосами. – Вы пьете слишком много кофе. И вообще, вы слишком много пьете. Вам надо быть внимательнее, где и что вы употребляете.

Я поперхнулась. Кофе разлетелся вокруг, забрызгав столешницу. Адриан и бровью не повел.

– Какое…

– Мое дело? – перебил он флегматично. – До вчерашнего дня не было никакого. А теперь это касается и меня. Не могу оставаться в стороне. Просто запомните, вам придется начать себя контролировать.

Тут моему терпению пришел бесповоротный конец. Я рассвирепела, плохо осознавая, что несу.

– Будьте любезны, выйдите вон в ту дверь, и больше никогда не появляйтесь. Надеюсь, эта встреча – последняя. Более тяжелого собеседника мне видеть не доводилось. И дело не в культурных различиях, как заявляла ваша морозная…

В ответ на гневную тираду акционер вдруг расплылся в озорной улыбке. Он снова перебил:

– Кстати, хорошо, что напомнили. Хель!

Я закатила глаза, ведь снова предстояло наблюдать необъяснимый эффект передачи мыслей на расстоянии. И верно, в кухню вошла она, высокая худая девушка с выцветшими глазами и волосами цвета беленого льна.