Читать книгу Интриги Тёмного двора. Книга 3 - Екатерина Жебрак - Страница 10

– Быстрее шевелись… – страж грубо толкнул пленника в спину.

Тот резко повернул голову, как будто собираясь огрызнуться, но вдруг замер.

– Какого чёрта?

– Так надо… – он снова толкнул его, заставляя идти. – И не дёргайся.

– Чего тебе? – он послушно, хоть и рвано, пошёл вперёд по одной из дорожек опустевшего пред-зимнего сада, окружающего дворец.

– Поговорить без свидетелей.

– Не о чем.

– Я так не думаю. Лучше просто отвечай на вопросы. Вопрос первый – зачем твой брат Орину? Для чего он его таскает с собой?

Пленник хмыкнул.

– О, ты начал рассуждать логически… Своевременно… Как раз в пасти крокодила самое время подумать, а что происходит…

– Потом позубоскалишь. Отвечай.

– Отвечу – если захочу.

– Вот как?

– Да. Ещё вопросы будут?

– Разумеется. У меня всегда много вопросов. Я вообще крайне любознателен… Что с Мхэленом? Он оглушён? Под заклятием?

– Зачем спрашиваешь, если сам всё видишь?

– Подчинение воли?

– Да. Только хуже, чем я делал. Безволен полностью.

– Как снять? Есть какие-то подлянки?

– Ты с ума сошёл, Мхэлена освобождать!

– Не тебе решать.

– Какой мне резон?

– Прямой.

– Да ну.

– Сэахор, не тяни время. Зачем Орину Мхэлен? Что мне надо знать про это заклятие? И про Орина. Кто он? Он не просто Мар, я вижу это.

– Я корыстен.

– Торгуемся?

– Естественно.

– Хорошо подумал?

– Более чем.

– Ну что ж… По приказу короля пленник доставлен! – вдруг гаркнул он.

Стоящая у ворот дворца стража расступилась. Пленник ступил под своды.

– Вы все в большой опасности.

– Куда нам до тебя…

Бывший Мар зло рассмеялся.

– Зря ты так… Орина ещё никто не обыгрывал.

– Я буду первым…

Ответом ему был ехидный смешок.

– Поживём-увидим…

– Боюсь, увидим без тебя.

– Я не расстроюсь. Подожду тебя на том свете. Расскажешь, как именно проиграл.

– Уверен?

– Абсолютно, – пленник обернулся. – Ты всегда проигрываешь Марам. Не по зубам мы тебе, – он зло улыбнулся. – Есть кое-что, чего ты не понимаешь. И не поймёшь. Такой уж ты. Я давно тебя знаю. Ты не изменишься. И снова проиграешь. Готовься. Завещание пиши. Хотя… кому? – он хмыкнул.

– Звучит интригующе… Но я вырос из того возраста, когда ведутся на такое. Иди, – он грубо толкнул пленника в спину. – Король долго ждать не будет. Смертные, знаешь ли, ценят своё время…

– Не поверишь – знаю…

***

В пиршественном зале собирались люди. И эльфы. Множество гостей, множество яств на столах. Множество самоцветов и золота. Множество странных взглядов…

– Прекрасная госпожа… – кто-то склонился перед ней в поклоне.

Эльфийка грациозно присела в реверансе.

– Позвольте проводить вас…

Она не смотрела на его лицо – скорее поверх головы. Слишком много мыслей было в её сознании. Думать о том, кто перед ней и зачем – не хватало сил.

– Благодарю за внимательность, – раздался голос Алхора за её спиной. – Но у госпожи уже есть спутник, – он поравнялся с ней. – Таэль, – его жест был, как всегда, галантным.

Девушка, не думая, положила руку на его предплечье. Несостоявшийся провожатый поклонился.

– Хм, от ухажёров отбоя нет, – проговорил Алхор, оглядывая зал, но при этом как будто мыслями будучи далеко отсюда. – А ты так к ним равнодушна.

Серые глаза взглянули пусто и ровно.

– Если бы от меня что-то здесь зависело, я бы вела себя иначе. Но очаровывать – не моя сильная сторона.

– Вся шутка в том, что ты очаровываешь своим равнодушием, – усмехнулся Алхор. – Вон, Илиниа – вполне доброжелательна, – он указал на приехавшую с ними темноволосую эльфийку. – Но не цепляет. У неё, конечно, задачи под стать её характеру, – усмешка на губах бывшего кера стала двусмысленной. – Но, всё же, с тебя не сводят глаз – в любом облике, кстати – а её забудут уже завтра.

– На то и расчёт, что забудут?

– И это тоже, – Алхор вежливо раскланялся с кем-то.

– Ты спал с ней?

– Это что-то изменит?

– Просто интересно.

– Любой вопрос задаётся зачем-то. С какой-то целью. Мой ответ ничего тебе не даст.

– Ясно.

– Предельно… – усмехнулся он сквозь зубы, ведя её через толпу.

– Тебе не стоит выделять меня. Ходить со мной. Подозрения…

– Какие? – фыркнул Алхор. – Ты приехала со мной. А что нас связывает – кому какое дело? Может – и очень вероятно – что ты претендентка на роль королевы, – он прищурился. – А вот если ты с Ульфаром начнёшь ходить… – он многозначительно замолчал.

– Что? Что будет, если начну?

– Там уже у меня подозрения возникнут, – он подмигнул. – Ульфар эльфиек любит до жути. И к тебе уж слишком внимателен…

– Он успокоил меня. Сказал… Важные слова…

– Какие же? – Алхор приподнял бровь.

– Что не только я опозорилась и проиграла. Что никто из нас не заподозрил в тот момент обман Орина… – она подняла на него взгляд. – Он напомнил, что все мы проигрывали ему. И ты, и Сэахор… Значит, не столь уж я глупа.

Во взгляде Алхора появилось что-то странное.

– Он прав. Но я не вижу смысла об этом говорить – это и так ясно. Можно подумать, без него ты этого не понимала…

– Не понимала.

Хэлдэрэ остановилась. Взгляды скрестились. Повисла тишина. Тишина для них двоих – ибо для всех остальных в зале было шумно.

– Алхор… Почему?

– О чём ты?

– Почему ты всё делаешь за моей спиной? Принимаешь решения. Не советуешься. Не ставишь в известность. И даже не посвящаешь в свои размышления…

– Времени нет, – он сжал губы. – Всё происходит слишком быстро. Я предупреждал тебя. И просил довериться мне. Я делаю абсолютно всё для того, чтобы мы вернулись живыми и здоровыми, и чтобы войны больше не было. Это то, о чём ты мечтала всегда. Я делаю. Всё делаю. Просто доверься.

Мара в обличье эльфийки тяжело вздохнула.

– Алхор…

– Да?

– Нам нужно расстаться.

– Прямо сейчас? – фыркнул он, махнув рукой на пиршественный зал, заполненный людьми.

– Да.

– И в чём это будет выражаться?

– Во внутренней свободе.

– А сейчас её нет? – усмехнулся бывший кер.

– Нет. Сейчас я как привязана к тебе, – знакомые серые глаза смотрели с незнакомого лица. – Я теряю себя. Личность, – она вдруг усмехнулась. – В который раз теряю. Я хочу быть одна.

– Ульфар? – прищурился Алхор.

Она рассмеялась.

– Конечно, нет! Мне никто не нужен, Алхор. Я не умею быть с кем-то. Я много думала об этом… Я перестаю уважать себя. Встаю на вторые роли. Я не приспособлена для любви. Прости, – её взгляд был твёрдым.

Алхор качнул головой.

– Неожиданно, конечно. Не раньше, не позже…

– Ждать нечего. И некогда. Я всё равно улетаю ночью. Я хочу улететь свободной. Не твоей.

Взгляды вновь скрестились.

– Это так важно? Перестать быть моей? – он насмешливо выделил это слово.

– Да. Это остатки гордости. И моё решение.

– Ты разочаровалась во мне?

– Не важно.

– Вот как? – рассмеялся он.

– Именно. Это моё решение. Объяснять его я не хочу. Да и мой ответ на этот вопрос ничего тебе не даст, – она недобро улыбнулась.

Уголки рта Алхора дрогнули.

– Интересный поворот…

– Как и тот, который запер меня в этом облике.

– Обиделась? На меня? Может, стоит обидеться на кое-кого другого?

– Тебя это не касается.

– Даааа?..

– Да. Мне нужно вернуться домой. У меня есть там дела. Обязанности. Я хочу заняться Илир-Гэном, мне не нравится то, что творит там Лэнх. Хоть имя у меня отобрали, надеюсь, право на трон у меня осталось. Я намерена заняться тем, чем должна была заниматься всё это время, – она смотрела ровно. – Вместо того, чтобы утопать в любовных терзаниях, я должна была делать то, что обязана. Что доступно мне. А ты позаботишься о том, чтобы мы выкрутились – здесь. Не так ли?

Алхор, не скрывая удивления, приподнял брови.

– Я снова принят на службу? Уже не Лордом, а Королевой?

– Да.

– Хм…

– Хочешь оспорить это? – серые глаза смотрели ровно.

– Предпочту занятие пополезнее…

– Я надеюсь, ты достигнешь цели.

– Хэлдэ…

– Хэлдэ погибла в войне, – её губы дрогнули в горькой усмешке. – Ты героически заманил её туда, где она и погибла от рук Гальдина. Хэлдэ зря доверилась тебе. Хорошо, что я – не Хэлдэ.

Алхор слегка запрокинул голову. Взгляд пронзительно-синих глаз стал холодным.

– Что ж… Кто я такой, чтобы спорить… – он опустил руку, дав её кисти соскользнуть вниз. – Раз ты так хочешь – будь по-твоему…

Она ушла. А он задумчиво смотрел ей вслед.

– Алхор, – окликнул его знакомый скрипучий голос.

– Чего?

– Это я у тебя спросить хочу, милорд демон, – степняк щурил узкие глаза. – Чего творится?

– Ульфар, не мешайся под ногами, – скривился тот. – И без тебя тошно.

– Да уже скоро уберусь… Ночью, как и договаривались, – он бросил взгляд в окно. – Увезу… Кого положено.

– Увезёшь.

– А где угрозы?

– Какие? – Алхор, наконец, взглянул на шамана.

– Обычные твои угрозы, – тот усмехался. – Мол, держать себя в руках. И не перепутать себя и её, – он глумливо фыркнул.

– А, ты об этом? Знаешь, Ульфар, мне глубоко всё равно, что или кого ты там в руках держишь – себя, её, ещё кого… – он развернулся, собираясь уходить.

– Эт как?!

– Вот так.

– Не понял… – шаман догнал Алхора, обогнув тех, кто шёл в противоположном направлении, к столам.

– Я тоже не понял. Но это так. Ульфар, отстань. Мне надо поговорить с вооон тем противным стариком из Лирны. Уж очень он против мирного договора… Налью-ка ему чего позабористее… Глядишь, передумает…

***

Я не боюсь. Как странно. Я – и вдруг не боюсь.

Всё уже случилось.

Я не хочу разбираться, кто здесь врёт. Достаточно того, что я себе врать не собираюсь.

А мне сейчас почему-то хорошо. Я как будто пришла в себя. Я больше не с ним. И ни с кем. Я сама. Я одна.