Читать книгу Волшебство за поворотом - Екатерина Лазарева - Страница 2

Звонок в дверь ранним утром пятницы не предвещал ничего хорошего. Кто ходит в гости по утрам? Тот, может быть, и поступает мудро по мнению некоторых вымышленных медведей, но явно не для тех, к кому наведался. Алисе Лисичкиной, двадцатилетней студентке только начавшей наслаждаться каникулами, стоило большого труда выползти из-под теплого одеяла и доплестись по коридору до двери. Взлохматив свои рыжие волосы и, часто моргая сонными серыми глазами, девушка, отпирая замок спросила слабым спросонья голосом:

– Кто там?

– Алиса, это мы!

Услышав этот ответ, подхваченный звонкими детскими голосами, Алиса от удивления подскочила на месте и даже полностью проснулась, наконец.

– Тетя Люда?!

Девушка распахнула дверь и на пороге своей квартиры увидела красивую высокую женщину и троих ее отпрысков. Мысль о том, что тётушка с детьми должна была приехать сегодня, неоновой лампочкой вспыхнула в мозгу и, пропуская родственников в дом, Алиса недоуменно бормотала:

– Разве уже тринадцатое? Как я могла всё спутать? Мне казалось, вы дня через два приедете… Мама что-то вчера говорила, а я как-то мимо ушей пропустила…

– Как всегда, дорогая! – ласково упрекнула Алису тетка, целуя ее в щеку.

Лисичкина и вправду была довольно рассеянной и немного бестолковой девушкой. Но она искренне считала, что это не так страшно, когда тебе всего двадцать лет. Оказалось, правда, что это не очень приятно, особенно, когда забываешь о приезде родственников и выглядишь сонно и глупо, пытаясь скрыть смущение, вызванное этими сонностью и глупостью.

Девушка стояла в смешной пижаме посреди комнаты и глядела, как младшие ее троюродные сестренка и брат, не дожидаясь позволений и приглашений, разбирают на диване свои рюкзаки. Шумных активных близнецов шести лет отроду Алиса видела до этого лишь раз – года два назад, когда ездила к тетке в гости, и согласна была, не встречаться сними еще столько же. Старшую же дочь Людмилы – шестнадцатилетнюю Элишку – девушка знала хорошо, и ее приезда ждала с искренней радостью. Они дружили с детства, и хотя имели небольшую разницу в возрасте, всегда находили множество общих интересов, и им не бывало скучно вдвоем. Но сейчас та стояла какая-то потерянная и невеселая. Но Алиса не удивилась – маленькие близнецы явно могли достать кого угодно. Даже сейчас Нелли и Максим принялись с любопытством изучать квартиру, даже не дожидаясь приглашения, и уже через минуту Алиса услышала со стороны кухни звон разбитой посуды. Только бы не ее любимая чашка!

– Эммм… располагайтесь! Я согрею чайник, – выпалила девушка, кидаясь в кухню, спасать то, что еще можно было спасти.

Но, к ее удивлению – всё было цело и на своих местах, а весело смеющиеся дети лишь проскользнули мимо нее, обратно в комнату к маме и сестре. Неужели успели замести следы? Алиса с подозрением заглянула в мусорку, но осколков нигде не нашла. Может, звон ей почудился? Волшебство какое. Впрочем, это сейчас было второстепенной проблемой – нужно было заняться гостями.

Гости, к счастью, были очень самостоятельны и вот, быстро разобрав свои вещи, они уже сидели на кухне, где Алиса, неумело играя роль заботливой хозяйки, разливала по чашкам чай.

– А где Ярослав? – спросила девушка, и вправду удивленная тем, что дядя не приехал. – Я думала, вы все вместе приедете.

Алиса не смотрела на Людмилу в этот момент, а вот если б взглянула, то чрезвычайно удивилась бы: при упоминании об ее муже, женщина резко помрачнела и опустила взгляд.

– Нет, – тихо сказала она. – Он с нами не приехал. Он сейчас даже не дома…

– Ммм… Опять загадочные длительные командировки? – протянула девушка, сужая глаза в подозрении.

– Перестань, Алиса, – слабо улыбнулась Людмила, – они вовсе не загадочные.

– Да ладно? Как ни заглянешь на его страничку в соцсетях, так там вечно фото в пещерах, на скалах, каких-то кромлехах! И такое всё… волшебное, – у Алисы буквально сияли глаза, когда она вспоминала о том, в каких интересных местах работает муж ее тетки. – По-моему, у него куча всего загадочного в жизни. Даже не верится, что изучать древние руны так интересно.

Алиса оглянулась на Элишку, ожидая поддержки, но девушка выглядела всё такой же рассеянной и опечаленной. Странно… Может, они с Людмилой поссорились?

– А у вас ничего не случилось? – легкие намеки никогда не давались Алисе хорошо, поэтому она предпочитала спрашивать прямо.

Людмила подняла на нее свои красивые серые глаза, откинула движением головы со челку лба и, спокойно улыбнувшись, ответила:

– Нет, все в порядке.

Что-то не похоже на правду. Алиса ответом была неудовлетворенна, но спрашивать больше не стала. Ведь вряд ли это ее дело в любом случае. Они с теткой даже не были особо близки. Алиса плохо знала Людмилу – они не часто виделись. Тетка жила в какой-то глухой деревне под Новгородом. Да, она появлялась пару раз в год, чаще всего с Ярославом и Элишкой, иногда одна. Но, кроме того, что Людмила – двоюродная сестра Алисиной матери и очень красивая женщина, девушка ничего сказать о ней не могла. Алиса глянула на Людмилу: у той была длинная светлая коса, большие серые глаза, изящная шея и очень красивые руки. Она словно сошла с какого-то старинного портрета. И за все те годы, что девушка знала Людмилу – все свои двадцать лет – тетка совершенно не изменилась. Алиса не дала бы ей и тридцати, хотя отлично знала, что ей было уже около сорока.

– Алиса, милая, у меня к тебе будет просьба, – сказала вдруг Людмил, отвлекая Алису из размышлений о ее внешности.

– Что такое?

– Я же здесь по делам, меня целыми днями не будет. – начала Людмила. – Дети поедут на дачу к твоей бабушке, а вот Элишка…

Та подняла взгляд красивых голубых глаз на Алису и немного сердитым тоном заявила:

– А я категорически отказываюсь. Я бабушку очень люблю, но делать мне в деревне нечего! Я и так там живу круглый год.

Алиса медленно кивнула, дожевывая бутерброд, и, проглотив, произнесла:

– Суть просьбы понята. Тетя, не переживайте, мы с Элишкой найдем, чем занять себя в городе.

– Спасибо, – улыбнулась Людмила, а Элишка так вообще просияла от удовольствия.

Наконец-то она улыбнулась – впервые за утро. Обычно сестра была более жизнерадостной, и у ее плохого настроения должны была быть серьезная причина. Но у Алисы еще будет возможность узнать, в чем же дело.

Весь оставшийся день пролетел незаметно. Пораньше с работы вернулась мама, до ночи они с Людмилой просидели на кухне, беседуя. Близнецы, к удивлению Алисы угомонились быстро и уже давно сопели на кровати. Элишка вышла из душа и села на постели, вытирая волосы. Алиса оторвалась от ноутбука, поворачиваясь к сестре:

– Куда ты хочешь пойти? Надо решить, что будем делать завтра.

Элишка пожала плечами:

– Решай сама, мне всё равно, – девушка слабо улыбнулась и к Алисе закралась мысль прямо сейчас расспросить о том, что же произошло – раньше сестра улыбалась гораздо чаще. Но, все еще сдерживая природное любопытство, девушка лишь молча выключила ноутбук и улеглась в кровать, которую они теперь делили с Элишкой. Та последовала ее примеру, забираясь под одеяло рядом.

Алиса глядела в потолок и ощущение чего-то нехорошего, преследовавшее ее с самого утра, усиливалось. Поначалу она думала, что это все оттого, что ее рано и неожиданно разбудили, а потом окунули во всю эту суматоху, но теперь…

– Отец пропал, – тихонько прошептала Элишка, так, что Алиса вначале подумала, что ей показалось, но девушка продолжала: – Мама не расскажет, но мы сюда затем и приехали, чтобы его отыскать.

– Он… Сбежал от вас что ли? – осторожно поинтересовалась Алиса.

Сложно было поверить, что обожавший свою семью Ярослав внезапно уйдет от жены. Хотя, глядя на маленьких шкодливых близнецов, Алиса даже могла его понять…

– Да нет! – воскликнула Элишка, но, вспомнив, о том, что ее мать и тетка все еще сидят на кухне, откуда доносились их голоса, снова перешла на шепот. – Он пропал. Мама не говорит, но я и сама могу многое узнать. Она… Совсем не такая, какой кажется. Я еще сама не все понимаю, но мне иногда даже страшно становится! А папины командировки… ты совершенно правильно сказала – очень загадочные. Я знаю, мама станет здесь его искать, хотя пропал он, между прочим, в Норвегии!

Алиса лежала и думала о том, что Элишка надумала лишнего. Если Ярослав пропал в Норвегии, бродя там по скалам, выискивая свои обожаемые руны, то его бы и искала уже местная полиция, скорее всего, верно? Или Людмила приехала в Питер, чтобы посетить консульство? У них, может, есть какие-то сведения? Тогда всё логично, а не странно. Есть вообще в Питере Норвежское консульство? Алиса как-то была не в курсе.

– Ты думаешь, что это странно? – пробормотала Алиса.

– Еще как странно! – горячо отозвалась Элишка. – Отец звонил две недели назад – все было в порядке, как всегда. Но мама почему-то так побледнела потом, и весь вечер ходила какая-то странная, а ночью… – девочка зашептала еще тише, в самое ухо сестре. – Она достала старые папины книги с этими его рунами, что-то искала там и бормотала над зеркалом. Не знаю, но, по-моему, она колдовала…

– И… – протянула Алиса. – Ты это как-то связываешь с исчезновением отца?

– Мне кажется, мама знала, что это случится. И она знает, что надо искать в Питере.

– А когда он пропал?

– Десять дней назад. То есть, это мама считает, что он пропал…

Алиса непонимающе уставилась на сестру. Та пожала плечами:

– Отец подолгу не звонит, он же неизвестно где лазит, камни свои исписанные ищет. Я просто многое сама узнаю. Мама, она, знаешь же, рисует постоянно… А на рисунках всегда число и часто – надписи. – Элишка многозначительно посмотрела на Алису, но та продолжала непонимающе пялиться сестре в глаза. – Обычно она просто подписывает, что изображено – ну, утка, там, например или дерево… А, бывает, что-нибудь странное. Например, один раз была нарисована девушка, а на обратной стороне листа фраза «Принцесса пропала!» Попробуй, пойми, что это значит!

– А Людмила как-нибудь это объясняет?

– Ты что! Она даже не знает, что я видела рисунки! Она их прячет, просто я узнала где. Но это не важно, слушай вот что: часто она рисует одного и того же человека и подписи никогда не ставит. А в этот раз на обороте было: «Ярослав исчез», а на листе дата – третье июня. Я вечером увидела, а с утра узнала, что мы к вам едем. А ведь обычно мы в августе видимся, а тут так внезапно, и в июне!

Алиса взъерошила себе волосы, Элишка сделала то же самое.

– Я взяла одну картинку с собой. И еще! – Элишка оперлась на локоть и показала Алисе, висящий у нее на шее медальон. – Понятия не имею, что тут написано, но отец, когда мне его подарил, сказал, что я с его помощью найду что угодно.

Алиса взяла медальон в руку – он был маленький прямоугольный, с выгравированным на нем символом, напоминающим латинскую «R» и маленькими закорючками-буковками по периметру.

– Руны? – спросила она Элишку.

– Ага. Только, сколько я ни просила, мама не разрешает мне их учить, а отец с ней спорить не может. Так что, прочитать, что тут значится, я не могу… Да и, если бы могла, что бы это дало?

Девушки вновь опустили головы на подушки.

– Не знаю. Ладно, – подвела итог Алиса. – Утро вечера мудренее. Подумаем об это завтра.

***

Наутро Алиса была неимоверно счастлива, открыв глаза и поняв, что наступило это самое «завтра». Счастлива, потому что этой ночью ей снился странный, даже загадочный сон. Девушка даже не поняла вначале, что спит – ей казалось, что происходит все на самом деле…

Поздно ночью Алиса проснулась и села в кровати – ей не давало покоя странное чувство тревоги, а вот теперь еще и звуки из соседней комнаты – словно кто-то открывал консервную банку. Алиса тихонько поднялась с постели, оглянулась на Элишку – та лежала с открытыми глазами и прислушивалась. Алиса кивнула ей и на цыпочках вышла из комнаты и осторожно заглянула в соседнюю. Там, на разложенном диване, безмятежно спали близнецы, а рядом с ними, спиной к девушке, сидела Людмила. Держа в руках какую-то жестяную баночку, больше всего напоминавшую банку из-под консервов или сгущенки, женщина бессмысленно смотрела в окно. Алиса заметила, как у тетки дрожат пальцы, и уже хотела окликнуть ее, но… Неожиданно Людмила резко взмахнула рукой и опрокинула себе на голову содержимое банки. На ее красивые распущенные волосы посыпалась блестящая грязно-серая пыль и… в мгновение ока женщина исчезла!

Алиса стояла и глотала ртом воздух, не соображая, что же произошло. Потом она дернулась и схватила, упавшую после исчезновения Людмилы, банку. Там все еще оставалась пыль. С невероятной решимостью, которой она никак не могла от себя ожидать, Алиса зажмурилась и высыпала содержимое жестянки себе на голову. Она ведь во сне, в конце концов! Это же всё не по настоящему, так что и бояться нечего. Краем глаза Алиса успела заметить, как в комнату входит Элишка, но в следующую секунду картинка перед глазами исказилась и исчезла.

Поначалу девушка ничего не почувствовала, но через несколько мгновений осознала, что сама превращается в пыльные блестки и осыпается на кровать. Правда, ужас не успел охватить ее, так как через секунду она вновь материализовалась. Как ей показалось. Оглядевшись, Алиса не поняла, где находится. Она стояла посреди обширной красиво убранной комнаты, в старинном доме. Маленькие окна из множества мутных стекол, забранные решеткой, были распахнуты настежь, и в помещение задувал свежий ночной ветер. У самого окна, глядя в темноту ночи, разреженную редкими огнями, стоял высокий стройный человек. Алиса глядела на него со спины, видела его черные до плеч волосы, стройные ноги, узкую талию, и по этим признакам девушка решила, что это достаточно молодой человек. На нем было странное одеяние – кафтан или что-то вроде того, Алиса не знала. Она только подумала, что так одевались, должно быть, в Средневековье.

В комнате появился еще один человек, Алиса не успела заметить, как он проскользнул в дверь, и направился к мужчине у окна. Новым человеком оказался старичок с длинной, но редкой бородой, одетый еще более странно.

– Господин… – осторожно начал он.

– Чего тебе? – не оборачиваясь, спросил равнодушно мужчина.

– К вам гостья, – старичок низко поклонился.

Алиса подумала, что это она «гостья» и очень испугалась, потому что не понимала, как объяснить свое появление и вообще – она даже не знала, где находится!

Но старик распрямился и, тихо, но торжественно произнес:

– Людмила.

Мужчина резко обернулся, и Алиса уверилась в том, что это он действительно молод, и к тому же красив. А еще до девушки, наконец, дошло, что ее присутствия здесь никто не замечает! Но, если это всего лишь сон, тогда ничего удивительного. Только вот всё казалось таким реальным… Алиса ущипнула себя за руку, но, зашипев от боли, решила больше не повторять подобных проверок. Вместо этого она обратила свое внимание на то, что перед ней происходило.

Слева от девушки открылась небольшая, но искусно украшенная, деревянная дверь и в комнату вошла Людмила в шелковой ночной сорочке. Алиса глянула на себя и убедилась, что сама она пребывает в пижамных шортах и майке. Недовольно скривившись, она, отойдя на всякий случай на пару шагов подальше от хозяина комнаты, вновь обратила взгляд на тетку. Та остановилась в дверях, старик поклонился господину, Людмиле и исчез за той же дверью, аккуратно закрыв ее за собой.

Долгие мгновения стояла тишина. Мужчина с интересом рассматривал Людмилу, она же с вызовом смотрела на него. Наконец, хозяин дома решил нарушить молчание:

– Рад видеть тебя, Людмила!

Женщина насмешливо фыркнула – Алисе она показалась сейчас совсем молоденькой девушкой, и очень сильно в этот момент проявилось ее сходство с Элишкой. Людмила вздернула подбородок и, едва сдерживая раздражение, проговорила:

– Да ты даже сам не знаешь, рад ли! Ты ведь только понимаешь, что знаешь меня, хотя ни разу еще не видел, верно? – она усмехнулась, и Алиса удивилась тому, какими жесткими могут стать черты ее лица.

– Так и есть. Но года это поправят, – насмешливо ответил мужчина, растягивая губы в ехидной улыбке.

– Поправят, – процедила Людмила, а потом едва не прорычала. – А сейчас, верни моего мужа!

На лице мужчины отразилось неподдельное удивление. Справившись с эмоциями, он медленно двинулся вокруг Людмилы.

– Сударыня, я ли тебе помощник? – он проигнорировал усмешку женщины и продолжил. – Сколько осталось до нашей встречи? – он задумчиво хмыкнул. – Сотня лет? Две? Три? Прости великодушно, дорогая, но сейчас я и не ведаю, кто твой супруг.

– Да. Но ведь потом ты вспомнишь, то, что здесь произошло… – многозначительно глядя на собеседника, заявила Людмила.

– Быть может. Но, коль уж у меня возникнут причины избавится от твоего мужа, не думаю, что решение мое изменит давно минувший разговор. Или, – мужчина внимательно посмотрел на Людмилу, – твоя просьба для меня важна?

Людмила обворожительно улыбнулась и прошептала, столь же внимательно глядя мужчине в глаза:

– О, это уж можешь знать только ты сам.

Остановившись прямо напротив Алисы, мужчина задумчиво изучал лицо Людмилы, а потом с тенью сомнения в голосе протянул:

– Ну, думаю, мне дела нет до твоих просьб.

На лице Людмилы отразилось глубокое разочарование, а хозяин дома, словно добивая ее, совершенно легкомысленно добавил:

– Может, я бы и помог, но… Не ведаю грядущего и того, каким я стану, – развел он руками, – но ныне я без награды прошений не исполняю.

Людмила, помрачнела и недовольно отозвалась:

– О, с годами ты не изменишься, поверь.

– Рад, что убеждения мои неизменны, – мужчина задорно улыбнулся, показавшись Алисе в этот миг совсем юным, но затем продолжил более серьезным тоном. – Но я, пожалуй, помогу тебе, – он замолчал ненадолго, оценивая реакцию гостьи, но, тут же руша едва появившуюся у нее надежду, добавил: – Но ты останешься здесь.

Людмила от удивления широко распахнула глаза:

– Что?

– Ты останешься здесь, со мной, – повторил хозяин дома. – Думаю, этой платы достаточно за услугу.

– Зачем? – выдохнула женщина.

– Ты ведь из будущего, – повел рукой ее собеседник. – От тебя много проку будет.

– Но я не могу остаться! – воскликнула Людмила, и Алиса увидела, что тетка не на шутку напугана, и что рука ее сжалась на жестяной баночке, которая, оказывается все это время, была в ее ладони. – У меня там вся жизнь, семья… дети!

– Дети? – удивленно переспросил мужчина.

– Трое!

– Даже так? – дернул он бровью, но тут же лишь развел руками и заявил: – Знаешь, мне нет дела. Останешься здесь – помогу тебе. Коль уйдешь… – он многозначительно замолчал, а потом неожиданно веселым тоном заявил: – Но, я ведь могу не позволить тебе уйти.

Мужчина обворожительно улыбнулся и сделал шаг к Людмиле. Она отступила, он снова шагнул. Когда женщина, продолжая отступать уперлась спиной в стену, он протянул свою изящную руку и раскрыл ладонь. В то же мгновение из хватки Людмилы выскользнула банка и оказалась в его руках. Не суетясь, он перевернул ее и высыпал все содержимое на пол – грязно-серые блестки падали и таяли в воздухе. Людмила от ужаса вскрикнула и закрыла лицо руками.

Вот тут-то Лисичкиной и стало страшно. А еще снова вспомнила, что это сон, а сном можно управлять. Она почувствовала в своей руке холод жестяной банки, запустила в нее пальцы и, на ходу достав щепотку пыли, швырнула ее в Людмилу. Мужчина тут же отскочил в сторону, изумленно глядя на Алису – вероятно, теперь он ее видел. Девушка же, воспользовавшись его замешательством, стала сыпать блестки на голову тетки, пока та, вдруг не рассыпалась блестящей пылью, которая растаяла в воздухе, еще не достигнув пола.

И если Алиса думала, что ей было страшно до этого, то она ошиблась! Изумление мужчины достигло предела, но теперь его лицо явно говорило о том, что к удивлению примешалась еще и злость. Алиса резко перевернула банку у себя над головой и стала бестолково трясти ею, вытряхивая блестки. Но там было почти пусто… Она трясла все отчаяннее и отчаяннее, пока мужчина делал к ней шаг за шагом. Девушка крепко зажмурилась, не переставая трясти банкой над головой, так чтобы все до единой пылинки высыпались оттуда, но понимала, что это уже бесполезно, как вдруг почувствовала, что тоже превращается в блестки. О, да! Но радоваться раньше времени не стоило. Алиса поняла это, когда почувствовала, что никак не может материализоваться. Она готова была закричать, если б было чем, но неожиданно чья-то рука схватила ее материализовавшиеся волосы – на них ведь попало больше всего блесток – и вытянула в комнату в ее родной квартире.

Алиса тяжело опустилась на кровать, не переставая трясти банкой у себя над головой, но жестянку у нее из рук выдернули. Девушка подняла глаза – рядом, шокированно глядя на нее, стояла Элишка.

– Не знаю, что это было, но я очень перепугалась, – прошептала она.

Алиса хотела было ответить, но заметила рядом мерцание и, поняв, что сейчас здесь окажется Людмила, девушка вскочила, схватила Элишку за руку и ринулась в свою комнату. Там сестры заскочили на кровать и с головой завернулись в одеяло.

Распахнув с утра глаза, Алиса обрадовалась, что все это был сон. Она села на постели и взъерошила волосы. Но… что-то кольнуло ее руку.

– Сон? – спросила она саму себя, изумленно глядя на несколько грязно-серых блесток, покрывавших ее ладонь.