Читать книгу Иноземка - Екатерина Полянская - Страница 3

Закат был словно припорошен мягким пеплом: серые облака стаей тянулись на запад, будто стремясь как можно скорей улететь отсюда. А может быть, это маленькое кухонное окно было пыльным… Впрочем, Рианнон не сильно заботил закат, у нее были дела поинтереснее. Например, докрасить ногти и высушить их так, чтобы черный лак не треснул.

Ногти у Рианнон были красивые. И руки у нее были красивые – изящные кисти, длинные тонкие пальцы, тщательно обточенные коготки идеальной формы. Рианнон вообще была недурна собой, на службе на нее заглядывались программисты из соседнего отдела, но подойти пока ни один не решился. То ли черные когти смущали, то ли взгляд обведенных угольным карандашом глаз, то ли любимый серебряный браслет с подвесками в виде гробиков и черепов.

А может быть, улыбка ее им не нравилась. Хотя как может не нравиться такая обаятельная улыбка, Рианнон не понимала. Клыки у нее были искусственно удлиненными – немало денег ушло на достижение этого результата, но зато улыбка разила наповал. Рианнон знала, что те, кто бросится к ней после этого, радостно улыбаясь в ответ, и есть собратья-готы. Но, к сожалению, в их маленьком городке поклонников готической культуры было мало, в основном депрессивные девочки, которых тянуло походить в черном, повздыхать перед фотоаппаратом и потом вывешивать жуткие томные портреты в Интернете. Таких Рианнон не любила, потому что все их увлечение готикой было ни чем иным, как позой. Едва погруженные в сплин девочки находили себе более перспективное занятие или парня из соседнего дома, как все их страстные вздохи по вампирам и депрессия преобразовывались в пылкие вздохи по какому-нибудь Эндрю или Майклу.

Нет, Рианнон была настоящей готкой, пожалуй, единственной в Соммет-Хилле, маленьком городке недалеко от Бостона. Днем она работала в небольшой строительной компании, стремительно осваивающей местные неизведанные пространства, отвечала на звонки клиентов и перекладывала бумаги, и отчаянно скучала. Вечером же все преображалось: вечер и ночь – это было ее время, время тьмы, время вампиров.

Вот и сегодня – закончен длинный день, наполненный звонками телефонов и хихиканьем глупых коллег, у которых только и было заботы, как бы удачно попасть на распродажу или что приготовить на ужин. Они не могли поддержать разговор про Оскара Уайльда, побеседовать о декадансе или женской моде XV века. Они вообще проживали свою жизнь зря, занятые детьми, мужьями, готовкой и сериалами по семейному каналу. Они не знали, что такое эстетика смерти, слушали дурацкую попсовую музыку и с осуждением смотрели на Рианнон. Она же только широко улыбалась им, с удовольствием ловила испуганные взгляды глупых куриц и продолжала делать свое дело, чтобы иметь возможность жить так, как ей хочется.

Лак высох. Рианнон полюбовалась на руки, потом закончила наносить макияж. В старинном зеркале с завитушками, купленном за бешеные деньги в антикварной лавочке в Бостоне, отражалась молодая девушка с черными волосами, огромными глазами, феерически бледная и потому особенно прекрасная. Рианнон кивнула, удовлетворенная увиденным, и отправилась одеваться.

Тяжелое бархатное платье со шлейфом она шила сама, долго и с удовольствием, и результат был великолепен. В этом наряде Рианнон выглядела тоненькой и печальной, словно призрак леди-убийцы, бродящий вокруг беломраморного склепа. На запястьях защелкнулись любимые широкие браслеты, сияющие нежным серебром – все авторское, сделанное по индивидуальному заказу. Это была копия браслетов с портрета одной дамы, жившей в XVII веке – портрета малоизвестного и загадочного, говорили, что изображенная на нем женщина была вампиром… Дорого бы дала Рианнон, чтобы встретиться с настоящим вампиром!

На шею она повесила кулон в виде летучей мыши, очень изящно выполненный. Бывают люди, которые полагают, что культура настоящих готов – это полное праха и теней существование, эскапизм от нечего делать и от личной неустроенности. Рианнон служила доказательством совершенно иной точки зрения. Она была прекрасно образованна, носила изящные вещи и украшения, и ее прогулки по кладбищам при луне приносили ей столько эстетического восторга и носили печать столь утонченного времяпрепровождения, что все скептики сами могли рассыпаться прахом, если хотят. Но чего еще ждать от жителей маленького городка, для которых манящим светом становится не полная луна, а мерцающий экран телевизора. Иногда Рианнон было даже жаль их, закосневших в быту и не видящих дальше своей калитки. Ведь стоит только сделать шаг – и прекрасное откроется, оно открыто для всех, нужно только уметь увидеть.

Наконец, Рианнон натянула изящные сапожки с острыми носами и набросила на плечи тяжелый теплый плащ на алой атласной подкладке. Можно идти. Рианнон снова выглянула в окно – солнце давно ушло за горизонт, и землю окутала тьма. В этой тьме обычные люди предпочитают не бродить, в ней гуляют свободные создания – вампиры, бесстрашные женщины и черные кошки.

Улицы маленького городка были тихими, даже собаки не лаяли, видимо, чуя близкое новолуние. Рианнон медленно шла по тротуарам, вдыхая холодный воздух полной грудью – как хорошо дышится на свободе, ночью! Здесь она в своей стихии. Окна домов светились, там за бордовыми, синими, в клеточку занавесками шла обычная жизнь обычных людей, которые и не подозревали, что мимо их отчаянно благоустроенных жилищ скользит тень, которая по-настоящему свободна…

Кладбище Соммет-Хилла располагалось за чертой города – впрочем, все равно недалеко, их городок можно было за час обойти неспешным шагом. Может быть, оно и не было таким древним, как старые английские кладбища, где, говорят, можно гулять до скончания века и каждый раз находить что-нибудь новое, неизведанное. Но все равно от него веяло стариной, здесь начали хоронить жителей города сразу после его основания в начале девятнадцатого века, поэтому кладбище успело изрядно разрастись. Рианнон это было только на руку.

Девушка остановилась перед воротами – тонкая ковка, бессмысленные, но красивые узоры. Иногда можно угадать плачущего ангела, иногда – смеющегося беса. Ангелы Рианнон раздражали, а против бесов она ничего не имела.

Ворота, конечно же, были заперты, дабы оградить кладбище от нашествия лиц без определенного места жительства. Но Рианнон знала другой путь: недалеко от ворот была калитка, и хитрая защелка на ней открывалась без особых усилий, нужно только знать – как. Рианнон просунула руку за решетку, легко повернула задвижку, и калитка с ржавым скрипом распахнулась. И вот оно перед нею – царство смерти и вечного покоя!

Кладбище было прекрасно. Стояли вдоль аллей ивы, вязы, иногда клены. Сейчас, в ноябре, листьев на них уже не было, и деревья вздымали голые ветви к полуночному небу. Полной темноты не было: за облаками угадывался месяц, периодически поглядывавший на землю сквозь прореху в плохо заштопанном небесном покрове, а землю покрывал чуть серебрившийся иней, отражавший бледные лучи ночного светила. Скукоженные листья на дорожках заиндевели, промерзли насквозь, и даже не шуршали, когда по ним проходился шлейф платья Рианнон.

Девушка постояла немного, наслаждаясь тишиной и спокойствием, и двинулась на неторопливую прогулку. Облака, словно в подарок ей, разошлись, и умирающая луна залила землю холодным светом. В этом свете все будто покрылось тончайшим налетом серебра – и мир вокруг, и кожа Рианнон, даже черный бархат платья засеребрился, будто тоже подернулся инеем. Девушка остановилась у своего любимого надгробия: могила некоего Карла Рифермана была украшена статуей человека, закутанного в плащ; лица его не было видно, голова опущена, а черный мрамор, из которого была высечена фигура, казался куском самой ночи. Внизу же, под именем и датами жизни и смерти, было высечено не коллективное послание от скорбящих родственников, а короткое и емкое: «Ite, missa est».

Идите, все кончено.

Рианнон постояла перед могилой, легонько коснулась пальцами холодного мрамора. Кто этот человек и почему он велел поставить такую статую на свою могилу? Рианнон почему-то не сомневалась, что идея надгробия принадлежала самому почившему, а не кому-то из его родственников. Странная черная фигура притягивала взгляд, от нее невозможно было оторваться. В первый раз, когда Рианнон пришла на это кладбище, она простояла у могилы Карла Рифермана несколько часов, не чувствуя ни холода, ни страха, только бесконечное нечто, что соединяет судьбы и души людей, даже живших в разное время.

Конечно, эта могила была не единственной, заслуживающей внимания на огромном кладбище. Рианнон медленно пошла знакомым путем, бросая взгляды на могильные плиты. Тишина, пустота, как хорошо! Девушка ненадолго задержалась перед простой плитой с надписью «Mors omnia solvit», тронула белый крест над местом вечного упокоения какой-то Марии Вэйнс, – покойница была ей без надобности, но крест, сахарно светившийся в полутьме, был чудо как хорош. И, как это и было написано на надгробии, смерть решила все проблемы этой самой Марии.

Ветер шептал и шуршал в голых ветвях деревьев, а Рианнон все шла и шла, и иногда ей самой казалось, что она скользит над землей. Хорошо бы стать такой, как ей хочется, но увы – в этом грубом материальном мире ее мечта недостижима. Может быть, после смерти ей будет дарована тайная власть, тайная сила, и она уже наяву, а не в грезах, сможет подняться над землей, перекинуться летучей мышью и прочертить свой путь на магическом лике полной луны. Или стать призраком, легким туманом, касающимся по ночам чела спящих, бледно улыбающимся случайным путникам. Или превратиться в волчицу…

Сегодня Рианнон решила навестить ту часть кладбища, где бывала до сих пор всего дважды: девушка не любила спешить и хотя освоила уже всю территорию кладбища, которое было достаточно обширно, все же ее не покидало чувство, что там, на другом конце, может таиться нечто неизведанное. Почему бы и нет? Даже если она не увидит ничего нового, само ощущение тайны и сладкого предвкушения открытий дарит наслаждение. За ивовой аллеей, кажется, было еще что-то, и девушку мучило любопытство – что именно? Кладбище никогда ей не надоедало, по нему можно было бродить бесконечно. Ничего, однажды так и будет, нужно только верить…

Рианнон свернула на широкую аллею, в конце которой виднелся склеп какого-то богатого жителя города, почившего более полусотни лет назад. Склеп этот Рианнон не любила, он был изукрашен грубыми изображениями слащавых толстых ангелочков и пошлыми надписями, поэтому постаралась скорее его миновать – и запнулась о край могильной плиты, почему-то выступавшей прямо на аллею. Невольно глянув вниз, Рианнон остановилась.

Прежде она не обращала на эту плиту внимания, вообще не помнила, чтобы такое захоронение было здесь, но теперь почти заросший мхом кусок мрамора чем-то привлек ее. Рианнон опустилась на колени, легонько коснулась пальцами ледяного камня и едва не зажмурилась от космического ощущения падения, будто кто-то взял ее за руку и потянул. По ладони разбежались щекочущие искорки тепла. Наверное, такой странный эффект давал холод, идущий от мрамора.

На плите был едва заметен узор; Рианнон провела ладонью, сметая иней, отковырнула несколько кусочков промерзшего бледного мха. Тот тоже был мертвый и крошился легко. Со все возрастающим энтузиазмом Рианнон принялась очищать плиту, с восторгом видя, как из-под грязи и мха появляется узор нереальной красоты. Сплетение тонких линий, будто танец, будто невозможной сложности лабиринт, живой и умный. Рианнон не спала уже несколько ночей, и мысли в голову потому приходили странные. Она тряхнула головой, чтобы прогнать призрачное наваждение, и выпрямилась. Освобожденный от мусора узор поражал элегантной красотой. Это вам не скорбные надписи и грубо выбитые в камне цветы, это настоящее искусство!

Рианнон медленно провела пальцами по линиям, и еще раз, и еще. Какая красота! Сидеть бы так вечно, касаясь этого камня. Вот оно, счастье!

Только что-то было не так, и девушка не понимала, что. Вокруг вроде обычное кладбище, но странное, чуждое чувство поселилось в груди Рианнон и не хотело ее оставлять. Девушка снова покачала головой, потом огляделась и поняла причину бессознательной тревоги: над кладбищем Соммет-Хилла сгущался туман.