Читать книгу Иноземка - Екатерина Полянская - Страница 4

Влажные щупальца тумана жили, казалось, своей жизнью, и жизнь эта была какой-то холодной, дремлющей и враждебной. Рианнон нервно огляделась вокруг, пытаясь избавиться от наваждения: чьи-то глаза, миллионы глаз смотрят в спину, смотрят липким не моргающим взглядом, оставляют на коже следы, горящие, как ожог, или пульсирующие, как рана.

Тоненькими струйками, рваными клочьями, зябко льнущей поземкой, медленно, едва заметно, едва ощутимо, туман заполнял все вокруг; памятники, обелиски и склепы превращались в островки, потом подергивались дымкой и тонули, растворялись во мгле.

Рианнон взглянула на свою руку, касающуюся выбитого на могильном камне узора, и едва не вскрикнула от удивления: узор светился мертвенным лиловым светом, навевающим мысли о гангрене. Мерзость! Куда делась изысканная красота, что это? Девушка с трудом оторвала руку от холодного камня и поднесла к лицу, стараясь разглядеть кончики пальцев: на секунду ей показалось, что линии узора пульсируют и ощутимо притягивают к себе.

Пальцы оказались чем-то испачканы, чем-то липким и сладковато пахнущим. Рианнон брезгливо потрясла кистью, стараясь стряхнуть пакость с руки, но лишь забрызгала юбку. Черт, что это за гадость? Девушка еще раз внимательно осмотрела руку. Кровь? Откуда она на могильном камне? В их маленьком городишке даже сатанистов нет, вряд ли тут кто-то приносил кровавые жертвы. Узор же так и светился гангренозно-лиловым.

Неужели бессонница сказывается? Галлюцинации начались? Могло бы и что-нибудь красивое привидеться: настоящее привидение или замок древний и мрачный. Нет же, лиловые свечения и кровь на руках. Решив, что раз уж кровь ненастоящая, то и платью она не повредит, Рианнон вытерла руку об юбку.

Пока девушка решала проблемы гигиены, на кладбище что-то неуловимо изменилось: странный туман уже почти развеялся, а лиловый свет надгробия погас. Рианнон еще немного посидела у необычной могилы, затем поднялась и продолжила прогулку. Ночь была просто отличная, такую не испортишь какой-то глупой галлюцинацией: тоненький умирающий месяц, безветренно, ноябрьский морозец приятно пощипывает щеки и нос.

Осень – лучшее время для готов. Не жарко, никакого противного солнца, плотные низкие облака, моросящий дождь или легкий снежок – отличное настроение. Мечтательно улыбаясь, Рианнон шла между могилами, взгляд скользил по знакомым до мельчайших трещинок статуям и надгробиям, длинный шлейф шуршал мелкими сухими ивовыми листочками, широкие рукава касались земли… Усталость и напряжение долгого дня постепенно отступали, таяли в покое кладбища, шелуха дневной жизни опадала и улетала прочь, уносимая едва заметным ледяным ветерком. Как хорошо, что хоть ночь принадлежит ей! Работа, глупые курицы сотрудницы, отвратительная соседская семейка с бессчетными детишками (спиногрызов было не то пять, не то семь, Рианнон так и не смогла запомнить их всех, все равно, сколько бы их не было – все отвратительны) и суета, суета, суета…

Суета…

По параллельной аллее кто-то крался.

Кстати, об аллее. Рианнон шла, склонив голову, то рассматривала землю под ногами, то читала надписи на надгробьях, теперь же она взглянула на небо, на деревья: это были НЕ ТЕ деревья. Кладбище Соммет-Хилла, знакомое до последней могилки кладбище, выглядело СТРАННО. И это было не то слово «странно», которое обозначает «не как обычно». Странно – это совсем не так. Совсем. Нет, это было то самое кладбище, та самая ивовая аллея, но… Плакучие ивы стали похожи на узловатые скелеты, опутанные веревками голых веток, надгробия запылились и потрескались, надписи на них, раньше сделанные самыми обычными буквами, превратились в невероятной красоты готический шрифт. Умирающая луна светила мутным багровым светом. И чьи-то шаркающие шаги звучали рваным ритмом, то ускоряясь, то замирая. Будто кто-то… Да, конечно! Будто кто-то перебегает от склепа к склепу, от могилы к могиле.

– Кто здесь? – голос прозвучал пискляво, будто у старлетки в плохом фильме ужасов.

Шаги замерли, потом быстро зашуршали, удаляясь.

– Ну вот, опять на бомжа страху нагнала, – Рианнон фыркнула и продолжила путь, немного расстроенная тем, что испугалась какого-то бездомного. Это маргиналы должны ее бояться!

Глупости какие в голову лезут сегодня. То кладбище ей не то, то луна багровая. Рианнон взглянула на небо, но луны видно не было, ночное светило успело скрыться за низкой тучей.

Снег пойдет, к гадалке не ходи. Туча была очень красивая: серая, плотная, клочковатая по краям. Рианнон раскинула руки и закружилась, рукава взлетели, как крылья, плащ распахнулся, показывая алую подкладку. Туча заворочалась, набухла и разошлась, открывая багровую луну. Девушка замерла, подняв лицо к небу. Разрыв в облаке клубился, колыхался, будто от ветра, и кровоточил, как открытая рана.

Быстрые шаги прямо за спиной.

Девушка резко обернулась, но не увидела ровным счетом ничего. Аллея уходила вдаль, смыкаясь в ивовый туннель, залитый бледными свинцовыми сумерками, на подмерзшей и покрытой инеем дорожке негативом проявлялась цепочка ее следов. И никого, ни следа, ни тени, ни звука.

– Выходи, я не боюсь! – выкрикнула Рианнон в раздражении. Этот бомж опять ее напугал. Чего ему не спится-то? Нет, нервы надо полечить, полечить. Обычно при виде нее бездомные разбегаются, а тут какой-то настырный попался.

Нет ответа. Рианнон опять взглянула на небо, но кровавая луна так и светила сквозь облако, окрашивая его края в цвет сырого бифштекса. Аномалия какая-то. Но красиво. Только вот бомж этот все портит, не дает расслабиться в покое и уединении. Что ему нужно? Может, он голодный? Хотя, какая разница? Да пусть он хоть умрет вообще, тогда хоть мешать не будет. Нет, людей слишком много на земле. Жаль, что у хомо сапиенс не осталось естественных врагов. В итоге люди размножатся так, что земля просто треснет по швам и превратиться в тучу космического мусора, не оставив от человечества даже воспоминаний.

Черт! Вечер все равно испорчен, настроение потеряно, надо возвращаться домой, пока не пошел снег. Рианнон повернула назад и пошла параллельно своим следам, держась другой стороны аллеи. Теперь она шла так, что надписи на надгробиях были не видны, зато во всей красе представали тыльные их стороны, украшенные рисунками и эпитафиями.

Рисунки были самые разные, но ни на одном из них не было ни ангела, ни цветов, лишь мрачные демоны пронзали грешников и уволакивали в преисподнюю. Раньше такой тематической подборки Рианнон не замечала, всегда полно слащавых родичей, что поставят на могилку кусок белого мрамора, напишут отвратительный стишок, да еще и плачущего ангелочка изобразят. Нет, здесь такого не было. Милое местечко, надо запомнить. Увлеченная рассматриванием могильных камней, Рианнон не обращала внимания на тропу, которой шла, поэтому споткнулась и едва не упала. И увидела нечто такое…

Цепочка следов, вдоль которой она шла, ее следов, обрывалась здесь, у того самого камня с узором, со светящимся лабиринтом. Сейчас здесь ничего не светилось, но белый иней дальше по аллее был нетронут, девственно чист. Что за ерунда? Рианнон опасливо протянула вперед руку, но ничего не произошло. Где же ее следы? Ведь она шла по заиндевелой земле от самых ворот кладбища, шла по этой аллее, никуда не сворачивая. Рианнон обернулась назад: две цепочки следов. Вперед – чистый иней.

Рядом, чуть ли не в паре шагов, раздалось чье-то тяжелое хриплое дыхание.

Рианнон повернулась лицом к прячущемуся сложила руки на груди и улыбнулась особой улыбкой, показав клыки. Пусть боится.

– Выходи сейчас же! – топнула она ногой, взметнулась мельчайшая ледяная пыль, искорки снега осели на подоле юбки россыпью мелких бриллиантиков. – Выходи! Я приказываю!

Злость на этого бездомного затмила все, даже оттеснила на задний план странное отсутствие следов. Как он смеет следить за ней, мешать ей! Да кем он себя возомнил? Рианнон никогда не ходила беззащитной: в кармане плаща лежал шокер.

Прячущийся затаил дыхание.

– Я тебя вижу! – наугад припугнула Рианнон. – Выходи, или пожалеешь!

За ближайшим склепом кто-то завозился, и на аллею, прямо на свет багровой луны, вышел согбенный и худой человек.

– Зачем ты следишь за мной? Отвечай! – Рианнон отвела от него взгляд, что-то очень противное и омерзительное было в этой фигуре, будто одновременно скользкое и пыльное.

Он повернул к ней лицо и потянулся всем телом, не сходя с места, и одновременно надвигаясь. Вывернутые ноздри ввалившегося носа расширились, будто субъект принюхивался, тонкие, в струпьях, губы шевелились, но ни одного членораздельного звука не слетало с них, лишь какое-то не то бормотание, не то тихое рычание. Одежда его являла собой сплошные вонючие лохмотья, едва покрывающие синюшное тело, кости, обтянутые сухой изъязвленной кожей. В чистом воздухе отчетливо разлился запах гнилых тряпок, и Рианнон поморщилась: надо же, какой отвратительный субъект ей попался, издалека воняет!

– Убирайся прочь! – Рианнон уже и не рада была, что заставила его выйти из тени, до того гадкая образина оказалась при ближайшем рассмотрении.

Бомж пожевал губами и поднял лицо, стараясь заглянуть девушке в глаза. Рианнон почувствовала, как какая-то липкая одурь охватывает ее. Что это с ней? И тут этот корявый человек поймал ее взгляд. Глаза его напоминали два болотистых пруда: мутно-зеленые, подернутые бельмами, как тиной. Рианнон замерла, будто примороженная к месту, даже крикнуть не могла.

Субъект шевельнулся, с трудом передвинул ноги, но все же шагнул к ней, протягивая руки. Рот его приоткрылся, тихий скулеж превратился в утробный вой, а бормотание – в булькающее рычание. Длинный язык метался во рту, как змея, то облизывая губы, то убираясь внутрь. Зловонное дыхание хищника обдало Рианнон трупным смрадом. Но нет! Это не его дыхание, это ЕГО ЗАПАХ! От уродливого костлявого существа несло гнилью и разложением, свернувшейся кровью и сырой землей. Это вовсе не тряпки воняют, вовсе нет, это он сам так пахнет!

Руки, напоминающие плети, легли Рианнон на плечи, мерзкая образина тянулась, приближаясь к застывшему лицу девушки. Ужас заставил Рианнон собраться с силами и попытаться вырваться, закричать. С губ слетел только тихий писк, не громче мышиного, но ослабевшая рука все же скользнула в карман плаща и нащупала шокер.

Губы бомжа сложились в трубочку, мерзкое сосущее причмокивание вызвало у девушки приступ тошноты; костлявые пальцы неожиданно сильно и больно сжали ее плечи, притягивая Рианнон к этим губам; болотные глаза загорелись мутным огоньком.

– Нет! – удалось вскрикнуть девушке. – Нет!

Тошнотворный запах окутал ее, грязные лохмотья коснулись плаща, Рианнон невероятным усилием смогла выдернуть шокер и прижала контакты прямо к щеке нападавшего.

Существо взвыло, кожа под шокером обуглилась, показалась кость, но он не отпустил ее, даже не остановился. Она нажимала на кнопку еще и еще, беспорядочно тыкая оружием, но он лишь взвизгивал, воняло паленым мясом, но его рот все тянулся и тянулся к ней.

Близко, совсем близко, в сантиметрах от своего лица, Рианнон увидела эту пасть, эти гнилые мелкие зубы, все гнилые, лишь два белых огромных клыка и мечущийся язык. А потом он укусил ее.

Прижал, опрокинул на заиндевелую землю, навалился сверху и впился мерзкой пастью ей в горло, справа, чуть выше ключицы. Дикая боль пронзила ее, и Рианнон закричала, забилась, стараясь стряхнуть с себя это чудовище.

Внезапно он отпрянул, схватился руками за горло и забулькал, будто в приступе тошноты. Рианнон, опираясь на локти, пыталась выбраться из-под него, но получалось плохо. Существо дернулось в страшной судороге, из горла хлынул зловонный фонтан крови и чего-то еще непередаваемо гнусного. Вся эта гадость окатила руки и юбку Рианнон, заставив содрогнуться от омерзения. Отвращение придало ей сил, девушке удалось столкнуть урода с себя и отползти в сторону.

Держась за горло, существо корчилось на мерзлой земле, заливая все вокруг потоками смрадной жижи, парившей на морозце. Очередная, самая сильная судорога выгнула его тело в дугу, чудовище уже не выло, лишь дико вращались выпученные глаза; то ли кровь, то ли еще что-то струилась из-под век, заливая лицо и шею, всю в жгутах жил от дикого перенапряжения.

Рианнон вцепилась в землю, ломая ногти о смерзшийся гравий.

Существо замерло, вытянувшись в струну. Его тело подернулось серым пеплом, и очередная судорога просто развеяла чудовище облаком тончайшей пудры, осевшей на могильных плитах, инее, плаще и волосах Рианнон.

Девушка поднесла дрожащую руку к шее, потрогала место укуса и взглянула на пальцы.

На свежую кровь невесомо оседал пепел.

То ли от пережитого ужаса, то ли от потери крови Рианнон потеряла сознание.