Читать книгу Охотник Рик - Екатерина Сереброва - Страница 6

Утро Фред встречал в постели у Мириам. Он понял это, еще не открыв глаза, но уже чувствуя незнакомые запахи парфюма, кофеина и чего-то съестного, жареного. Есть не хотелось, только бы водички… Голова гудела, Фредерик возблагодарил небеса, что у него нет постоянной работы, куда нужно торопиться. Лоулл сладко потянулся, наконец, чувствуя себя … нормальным, а не тем параноиком, каким он являлся последние полгода точно. Такие позабытые ощущения радовали и пугали одновременно: расслабляться никак нельзя. Только не снова. Рассчитывать Фредерику уже давно остается на одного лишь себя.

– Привет, – глупо поздоровался он, улыбаясь уголком губ, когда раскрыл глаза и увидел в проеме дверей Мириам в тонком халатике, подчеркивающем ее внушительные формы.

– С добрым утрицем, – хмыкнула она, обольстительно улыбаясь, впрочем. Мири присела к нему на кровать, протягивая чашку чая. Он с удовольствием, мурлыча, сделал несколько глоточков. – Как самочувствие, ковбой?

– У меня во рту… не то, что кошки, у меня там словно слон … потанцевал и сдох, – пролепетал на полном серьезе Фред.

– Оу, – опешила Мириам от такой странной откровенности. – Видел бы ты свое опухшее лицо, – весело качнула головой она.

– Тебе не надо на работу?

– Приятно, что ты беспокоишься, милый, – протянула притворно ласковым тоном Мири. Фред скривился, явно опровергая это. – Я не тороплюсь, бар с двенадцати дня работает.

– А сейчас сколько?

– Девять. Ты, на удивление, ранняя опохмеляющаяся пташка, – все тем же тоном проворковала Мириам.

– Когда ты успела стать такой «милашкой»? – заинтересовался Фред. – Кто научил такую диву, чуть-чуть испорченную в свое время мной, такому сарказму?

– Очевидно, когда ты бросил меня, исчезнув, – сохраняя безмятежный вид, но не менее язвительно ответила Мириам, подтянув одну ногу к себе, выставляя ее, тем самым, оголенной перед глазами у Фреда. – Были учителя и покруче тебя.

– Девочка, а ты не забыла, что до вчерашнего вечера мы и не целовались никогда? Как я мог тебя бросить? – не растерял и своего сарказма Фред.

– А то, что можно бросить друзей, ты не слышал? – не сдержалась, нахмурившись, и возмутилась Мириам. – Пусть мы не были любовниками, но я любила тебя и надеялась, что в скором времени мы станем ими.

– Удивительно, но в четырнадцать я хоть и думал о сексе, но не с тобой, уж прости, – мотнул головой Фредерик, хладнокровно отпивая еще чая.

Мириам разозлилась. Она выхватила у него кружку, едва не пролив, и отскочила к окну, метая в него молнии из глаз.

– Прекрати унижать и оскорблять мои чувства, я серьезно, – прошипела Мириам.

– Ну хорошо. Я имел в виду, Мири, что мы были прекрасными друзьями, я ценил тебя, но относился скорее как к лучшему другу – мальчишке, понимаешь? Ты ведь не носила тогда юбок, не была такой фигуристой, как сейчас, – Фредерик оценивающе прошелся взглядом по девушке, а она отчего-то смутилась и запахнулась посильнее в халат. – А твои личные фантазии – извини, но они только твои, и это не мои проблемы. Бросил своего единственного друга, не объяснившись, – да, потому что пришлось. Ты знаешь, почему.

Мириам немного успокоилась и оперлась спиной о подоконник.

– Умерла твоя сестра, да, – понимающе произнесла Мири, спокойным и искренним тоном. – Но ты сменил школу, постоянно исчезал на долгие сроки, и вообще, мы никогда не увиделись больше. Просто однажды после очередной твоей подростковой заварушки ты приперся в гараж моих родителей, я забинтовывала тебе руку (в который раз), мы смеялись, играли в карты, а потом на следующий день ты исчез от меня навсегда. Миссис Лоуэнс через пару недель сказала мне, что случилось. Но Фред, неужели за пять лет ты не мог позвонить? – ее голос сорвался и задрожал. – Представь мою реакцию?..

Мириам ненадолго прервалась, унимая себя и пряча слезы. Фредерик молчал, он не шевелился и словно замер. Его невозмутимость бесила Мири.

– Чего же ты молчишь?.. – раздраженно спросила она, взмахивая руками.

– Я просто не знаю, что сказать. Всё правда, но что от нее теперь? – сухо сказал Фредерик, все еще пребывая в постели, зная, что вся его одежда где-то под кроватью.

Мириам совсем растерялась, не зная, разрыдаться или всего-навсего убить его ко всем чертям. Она, поджав губы, не переставая хмурить лоб, сложила руки на груди.

– Теперь я понимаю, как ты ценишь друзей, Фредерик Лоуэнс.

Фред счел это как за намек, зашевелился и принялся искать свои вещи, выцепив взглядом только нижнее белье, джинсы и один ботинок.

– Правильно, а теперь ты снова бежишь. Гениально.

– Не понимаю я, чего ты хочешь? – недовольно бросил Фред, натягивая на себя одежду.

– Все это странно, Фредерик. Кто ты такой? – тем же обвинительным тоном продолжала Мириам.

– Охотник. Не все ли равно? – не понял Фредерик. Рубашку он уже увидел под стулом в паре метров от себя, поднялся и добрался до нее, все еще рыская взглядом по полу.

– Твоя куртка в прихожей, – пояснила Мириам.

Фред кивнул, но поиски не закончил.

– Проходит пять лет, и тут ты сваливаешься мне на голову, не пойми откуда, – добавила Мири. – Болтаешь всякую чепуху весь вечер, вырубаешься на самом интересном, не доделав начатое – ночью, – она поймала его удивленный, слегка пристыженный взгляд, ухмыльнулась. – Да-да, Рик. А под утро я едва не наступаю на то, что выпало у тебя из джинс.

Мириам достала из кармана халата пистолет.

– Так кто ты такой, охотник? – сурово посмотрела на него.

– Отдай, это мое, – засуетился Фред, кинувшись к Мири. Она не растерялась, а направила дуло пистолета на него. – Брось, оставь свои игры, Мириам, и просто отдай. Клянусь, я уйду и больше не потревожу тебя. Ни к чему ворошить прошлое, серьезно.

– Просто скажи, кто ты, – не унималась Мири, злорадно улыбаясь.

– Просто отдай его мне, и все будет хорошо.

– У моего … бывшего парня был почти такой же, – заметила Мириам. – Восемь месяцев назад он тоже сказал, что уходит на охоту. Он позвонил, сказал, что какая-то тварь из темноты вот-вот цапнет его за ногу и заберет. Он пропал, Фред, с тех пор о нем ни слова, а полиция не нашла труп там, куда он поехал. Простые охотники возвращаются домой с каким-нибудь зайцем, а не орут в трубку, что нечто убьет его! – ее затрясло, но слезы так и не текли. – Так кто ты, скажи?

– Сочувствую твоему парню, Мири, – проговорил Фредерик и резким движением забрал у нее свой пистолет. Она и глазом моргнуть не успела. – Но ничем не могу помочь. Я не знаю, что с ним могло случиться. Мне, правда, нужно идти. Прости.

Фред спешно вышел и хлопнул дверью в прихожей, заставив Мириам вздрогнуть и закусить губу. Она от перенапряжения поторопилась сесть на кровать.

– Ты всегда был врунишкой, Фредерик, – прошептала Мири в пустоту.

Она взяла с тумбочки свой мобильный и набрала смс: «Милый, я волнуюсь, скоро ли ты. Скучаю. Целую. Жду». Ее парень не был бывшим, и никуда он не пропадал. Патрик был в целости и сохранности, но Мириам прекрасно знала, кто он, и теперь была уверена, кем является и Фред.

***

Родители Фредерика, разумеется, переживали, где опять их сын, но догадывались, что, возможно, их план сработал, и сейчас он едет от Мириам. Утром, когда Фрэнк увидел на дисплее мобильного смс от Мири, он и перестал сомневаться. Мужчина растолкал спавшую рядом жену.

– Смс от Мириам.

– Прекрасно, читай.

– «Правда о сыне вам не понравится. Боюсь, вы в нее и не поверите», – прочел Фрэнк.

– Что такое? – не поняла мать, встревожившись.

– Я сейчас позвоню ей, и вернусь, – быстро сориентировался отец Фреда, сорвался и убежал с телефоном в ванную, понимая, что огорошивать Кристин новостью о криминальном настоящем сына – не лучшая идея.

«Мириам, скажи, как есть», – сказал в трубку, едва набрав ее номер, Фрэнк.

«Ваш сын охотник», – коротко отозвалась Мири.

«И что же тут такого, во что я не могу поверить? Если он охотник, то зачем столько арсенала, и почему бы ему не признаться нам?»

«Он не на зверюшек охотится».

«А на кого же? На людей?..»

«Нет. На тех тварей, что скрыты тьмой», – загадочно проговорила Мириам. «Мой парень – из таких же».

«Постой-постой, Мириам, ты в своем уме? На каких еще тварей? Что за метафоры? Это киллеры, что ли? Или типа карманников?»

«Нет-нет и еще раз нет. Я же говорила, что вам не понять, мистер Лоуэнс. Я сказала ровно то, что сказала. Если вы видели, как он ходит в детский дом, то наверняка он будет там сегодня к вечеру. Попробуйте снова проследить, но будьте готовы ко всему. Возьмите дробовик с собой».

«Мириам? Что это значит, ты точно не шутишь?»

«Абсолютно серьезно», – она отключилась.

Фрэнк не верил своим ушам. Он не мог разобрать, что втолковывала ему девица из бара, решил, что, похоже, она просто выпила. Своей жене мистер Лоуэнс сказал, что их сын охотник и, видимо, стесняется своей профессии, но вечером, конечно, Фрэнк обязательно поедет за Фредом вновь. История принимала опасный и все более странный поворот.

***

Вечером Фредерик, заехав домой только пообедать, уже ходил по коридорам детского дома в поисках чего-нибудь. Чего – он не знал точно, но в сумке, что свисала с его плеча, точно были не инструменты, а полный арсенал для битвы. Детишки все также шугались незнакомого дяди, и действительно было странно, потому что обычно такие дети радовались взрослым и просили у него, как минимум, конфет, а эти разбегались, как тараканы по углам. Мисс Нилс явно устроила им несладкую жизнь, но читать ей мораль в планы Лоулла не входило. И, конечно, Фредерик чаще всего слонялся на втором этаже у кабинета заведующей. Так что когда в коридоре, в светильниках внезапно замигали лампочки, и повеяло холодом, Фред, не выжидая, вломился в ее кабинет, чем изрядно напугал мисс Нилс. Она подняла крик, обрушивая на Фредерика-Нормана поток ругательств, уже почти плеснула в него водой из кувшина, как Лоулл разом угомонил ее, наведя на нее двустволку, разом выхваченную из сумки.

– Что это значит, мистер Мастерс? – строго спросила Сара, будучи на грани истерики, но делая вид, что спокойна. – Я вызову полицию, – потянулась она к телефону.

– Не двигаться, – качнув головой, предупредил ее Фред, по-страшному сверкая глазами, и дернув затвор. – Я все объясню.

Фредерик, одной рукой держа оружие на прицеле и полубоком наблюдая за Сарой, быстро насыпал на порог комнаты соль. Потом он обошел мисс Нилс и проделал то же самое, выложив солевую дорожку у окна и плотно закрыв его, проверив засов. Одно окно и одна дверь – к счастью, большего в кабинете не имелось, иначе Фред не ручался бы, что сам не пристрелит взбалмошную заведующую, которая едва не кинулась отбирать оружие, когда он был максимально близко с ней.

– Если вы хотите денег, то у нас нечего грабить, – решительно заявила мисс Нилс, когда Фредерик остановился посреди комнаты.

– Не нужны мне ваши деньги, – раздраженно кинул он, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к тишине. Лампочки еще попеременно мигали, хотя особого холода не чувствовалось.

– Тогда за что вы хотите убить меня?..

– Не я хочу убить вас, – закатил глаза Фред. – Не я. А Оно. Сбой электричества, видите?

– У нас старая проводка.

– У вас нормальная проводка. Спорим, она барахлила в день смерти Джуди?

– Боже мой, да кто же ты такой… Я не помню, возможно.