Читать книгу Эра параноиков - Элен Де Вин - Страница 9

Всё ещё не отойдя от сна, пребывая в приподнятом настроении, старик медленно спустился вниз по лестнице, проверил товар, выставленный на продажу, и открыл входную дверь, повернув табличку с надписью «Открыто» лицевой стороной к входящим. Посетители, переступая порог лавки, покупали кисти, краски, мелки и пастель. День был самым обычным. Каждый гость присматривал для себя что-то подходящее и, довольный сделанной покупкой, выходил обратно на улицу.

Старик всегда был вежлив в обращении с каждым посетителем и всё ещё сохранял неугасаемый блеск в глазах. Обаятельная улыбка со вставными зубами расплывалась на лице при встрече каждого потенциального покупателя, собирая бесчисленное множество морщин на лице.

Доход от лавки был небольшой, но старику Этьенну хватало на жизнь и на оплату помещения. И главное – он делал своё единственное важное дело жизни – следил за тем, чтобы картины, находящиеся в его помещении, были всегда в целости, сохранности и неприкосновенны.

Неожиданно для себя, после того как от него вышла приятная дама в годах, старик Этьенн второй раз за последний месяц ощутил сильную вибрацию от картин, расположенных за чугунной дверью. Он посмотрел на входную дверь. К ней подпрыгивающей походкой приближался тот незнакомец в пальто, которого он однажды видел пробегающим мимо лавки.

Этьенн начал нервничать и не знал с чего начать. Ему было любопытно, ощущает ли молодой человек ту же вибрацию, исходящую от картин.

Мужчина вошёл как ни в чём не было, осмотрелся и стал разглядывать содержимое лавки.

– Вам чем-нибудь помочь, мсье? – в голову старику пришёл только этот распространённый вопрос.

– Да нет, спасибо, сам посмотрю, – ответил молодой человек.

Старик Этьенн не знал, как можно продолжить беседу. А именно сейчас это для него было очень важно. Он и предположить не мог, с какой стороны следовало бы подступиться к посетителю.

– Простите, а вы художник или на подарок кому-то выбираете? – не придумав более подходящего вопроса, не унимался старик.

– Я художник.

– Это чудесно, мсье. А что вы используете для написания картин?

– Исключительно масляные краски, – ответил незнакомец.

– Замечательно, тогда предлагаю вам вот эти, – с облегчением в голосе сказал старик и, сняв с полки набор, протянул посетителю.

– Спасибо, но мне нужны ещё льняные холсты.

– А, простите, что поторопился. Сейчас дам, – замешкался Этьенн и поспешил достать то, что просил гость. – Вот они. Держите.

– Давай, – кратко бросил посетитель и, расплатившись, поспешил к выходу.

– Простите, мсье, – остановил его старик. – Скажите, а я мог вас где-нибудь видеть?

– Вряд ли, – быстро бросил незнакомец и, развернувшись, снова направился к выходу.

– Но простите, мне всё-таки кажется, я вас где-то встречал. Совсем недавно. Вы случайно не пробегали на прошлой неделе мимо моей лавки, убегая от полицейских? – решился старик задать прямой и бестактный вопрос.

Гость закашлялся. Но всё же ответил:

– Может и да. Но вам-то какое дело?

– Извините, мсье, за неудобный вопрос, это и правда не моё дело. Просто хотел удовлетворить своё любопытство. Почему вы от них убегали? – Вероятно, произошло какое-то недоразумение? – Этьенн решил подсказать ответ, чтобы не ставить гостя ещё в более неудобное положение.

– Что-то вроде того, – хмыкнул посетитель. – Это всё? – спросил раздражённый гость, желающий побыстрее покинуть лавку.

– Простите, мсье, за то, что задерживаю. Но скажите, во что вы верите? – спросил старик.

– В каком смысле?

– Ну, вы религиозный человек?

– Ха! Да какое вам дело? Будете мне нравоучения читать? – резко отреагировал посетитель. – Или вы какой-нибудь фанатик? – всё же заинтересованный подобным вопросом, Пьер остановился, чтобы дослушать.

– Нет-нет-нет, простите. Совсем не это. Не с того я начал. Прошу вас, удовлетворите моё любопытство, ответьте только на один вопрос: «Во что вы верите?» – осторожно произнёс Этьенн и тотчас же добавил: – Понимаете, у меня есть теория. Кто во что верит, и как себе представляет свою жизнь – у того такие картины и выходят. Вот, например, пойдёмте за мной, я покажу вам парочку.

Гость не знал, стоит ли следовать за хозяином, осмотрелся вокруг на случай отступления и всё-таки нерешительно проследовал за стариком.

Этьенн провёл молодого человека в конец зала, со скрипом открыл тяжеловесную чугунную дверь, зажёг свет, посматривая украдкой, не ощущает ли гость ту же вибрацию. Понимая, что тот совершенно ничего не чувствует, или же как минимум тщательно скрывает, указал на стены, где в хронологическом порядке располагались абсолютно различные по сюжету картины.

– Вот, например – повторил он, – взгляните на эту. На ней вы можете видеть семь кругов ада по Данте Алигьери. Устрашающе смотрится, не так ли? Именно на этой картине художник отобразил свои страдания в полной мере, – начал старик свой рассказ с интонацией экскурсовода. – Он видел всё в мрачных тонах, оттого страдания становились ещё более глубокими. Он не смог повлиять на своё мироощущение и переменить своё видение окружающего мира. Что он и отобразил в картине.

А вот, взгляните на эту, она абсолютно противоположна по своему сюжету, – старик указал рукой на картину, расположенную посередине между остальными. – На ней вы видите рай таким, каким он представляется в умах многих из нас. Ангелы, играющие на арфе, дети, резвящиеся на полянке, и радостно танцующие люди. Так вот что интересно, у автора данной картины, насколько мне известно, жизнь складывалась тоже не вполне счастливо. Но, несмотря на все невзгоды, он сумел сохранить веру в лучшее. В искусство и любовь к окружающей действительности.

Два ярких представителя, оба с тяжёлой судьбой, но видящих мир совершенно в разных оттенках. Так во что же верите вы, мсье? Какие картины выходят из-под вашей кисти?

Внимательно слушающий посетитель по-прежнему рассматривал картины, на которые указывал старик. В такт речи кивал головой.

Вопрос старика его отрезвил:

– Меня раньше никто не спрашивал о том, во что я верю. Ну, скажем так, скорее склонен ко второму. Я верю в идею и её воплощение в материальном аспекте. Всецело верю в процесс творчества.

Старик с облегчением выдохнул, он наконец смог заинтересовать гостя.

– Каждого человека можно назвать творцом. Так как даже мысль, как известно, материальна, она впоследствии имеет воплощение в реальности. Так не нужно ли стремиться создавать как можно больше произведений искусств? Ведь всё самое необходимое находится внутри нас самих, – продолжил не унимающийся незнакомец, которого разрывало изнутри от недосказанности, и он искал только повод, чтобы вытащить наружу свои давно уже сформированные мысли на заданный вопрос.

– Вот во что я верю: каждый человек – создатель всего того, что он хочет. Верю в искусство и бесконечную любовь к воплощению идей. А мои картины выходят весьма позитивными, если вы об этом. Пейзажи, фрагменты из жизни и иногда сказочные сюжеты. Я – вечный ребёнок, и радуюсь своему безудержному полёту фантазии.

– Благодарю вас, мсье. Ваш ответ мне пришёлся по душе, – прервал его Этьенн. – А сейчас, если вы не возражаете, я сделаю вам подарок за проявленную любезность.

Он отошёл быстрым шагом в угол помещения. Достал что-то из ящика и сдул с него пыль. А посетитель немного покачивался вперёд и назад, перемещая вес своего тела с пяток на носки, делая вид, что его ничуть не интересует, что там делает старик. Через пару мгновений Этьенн повернулся к посетителю, держа в руке свиток, завёрнутый в ленту красного цвета.

– Прошу, мсье. Это вам. – Старик протянул ему свиток, подойдя вплотную.

– Что это? – опешил гость, и почесал затылок.

– Это старинный уникальный холст, сплетённый вручную одним из мастеров XVIII века. Говорят, он принадлежал к тайному обществу и обладал уникальными способностями творить невозможное. Все эти картины, которые вам посчастливилось увидеть, спрятаны от глаз обычных посетителей и были написаны на подобных холстах. Уникальное дарование величайшего мастера своего времени. И один из них я решил подарить вам. Держите.

Старик с полной уверенностью протянул ему столь бесценный подарок.

– Спасибо, конечно, – недоумевающе отозвался незнакомец. – Но чем же этаким я заслужил столь ценный подарок? Я ведь ничего не сделал. Или я должен что-то сделать? – посетитель прищурил глаза и стал ожидать подвоха от старика.

– Нет-нет, ничего не нужно взамен. Я дарю его вам от чистого сердца. Единственное, что вам предстоит, – это воплотить вашу главную идею и мечту в этой картине. Окажите любезность, создайте нечто, что зрело в вас все эти годы. Посадите зерно и прорастите его на этом холсте. Пусть этот холст обретёт ваши неповторимые краски. На нём нет права на ошибку. Он стоит того, чтобы на нём была написана картина вашей жизни и мироощущения. То, во что вы действительно верите в закромах вашего подсознания. Это единственная просьба, всё, о чём я вас прошу.

– Хм… и что потом? Я должен буду вам её отдать? И вот скажите, на хрена мне это? Нет, спасибо, пожалуй, я откажусь.

– Нет, ну что вы, мсье? Никому не нужно вам будет её отдавать. Главное – сохраните её для себя.

– Но у меня ещё запланированы пока другие работы. Так, например, я пообещал Мартену из кафе нарисовать портрет его жены.

– Неважно, когда и как вы придёте к написанию этой картины. Главное – просто примите этот драгоценный подарок.

Старик не дал ему сказать что-то в ответ и, решив, что пора выпроваживать гостя, быстро затараторил:

– Теперь вам, наверное, пора домой, на улице уже начало темнеть, – сказал старик и повёл всё ещё недоумевающего посетителя к двери, всучив окончательно свой свиток. – До свидания!

Этьенн закрыл дверь.

– Фух… – выдохнул старик.

«Кажется, вышло. Я сумел его заинтриговать. Я передал ему бесценное дарование. А это значит, что как только он использует этот холст в написании работы, он непременно вернётся сюда снова и уже за ответами. Осталось набраться терпения и ждать. Главное, чтобы его картина была столь же искренна, сколь его слова. Тогда ему не придётся страдать».

Старик закрыл лавку раньше обычного, погрузившись в раздумья, завершил свои обычные дела, поднялся в комнату и улёгся спать.