Читать книгу Танцы в нечётных дворах - Элен Витанова - Страница 2

Прямо из лифта Эльза позвонила в такси, а когда вышла из подъезда, оно уже показалось из-за угла. Надо же, таксисты и спешат вместе с ней, не только опаздывают. Хорошо, хоть окна спальни выходят на противоположную сторону. Эльза села в машину, попросила отвезти ее в гостиницу и откинулась на мягкое сиденье.

Гостиница была ей знакома, сюда обычно селили приезжавших на театральные фестивали коллег. Сняв номер, Эльза решила пешком пройтись до железнодорожного вокзала: ей пришло в голову, что папку с документами пока было бы неплохо оставить в камере хранения – по крайней мере, до тех пор, пока она не решит, что с ней делать.

Эльза подошла к кассе узнать подробности, но улыбчивая женщина лет сорока по ту сторону стекла опередила ее:

– Если вы хотите ехать, поспешите – билеты еще есть. Море сейчас чудесное. Лично я обожаю это время.

Эльза с удивлением взглянула на нее, потом на табло.

– Море? Ах, да… Нет, я не сейчас. Я поеду… послезавтра! А пока хотела бы оставить кое-что в камере хранения.

– Отлично. Я дам вам прекрасное место: там столик на двоих, у окошка. И вы обязательно с кем-нибудь познакомитесь. Ведь начало мая – самое время для любви…

Эльзе еще не приходилось встречать таких душевных кассиров. И, хотя сейчас ей было не до смеха, тоже улыбнулась. И продолжала улыбаться, выходя из здания вокзала с билетом в руках. Вот так прогулочка… А, впрочем, побег – это отличный выход. Если бы можно было сделать это прямо сейчас! Но завтра спектакль, и его надо отыграть, она не может подвести весь состав. А потом уже… Что потом? Взять неделю за свой счет и уехать – как будто в отпуск.

Волна отчаяния накрыла Эльзу. Ну почему, почему из ее жизни всегда уходит то, что дорого и приятно? Она почти злилась на себя за то, что пришла раньше домой и вляпалась в эту историю, из которой уже не выпутаться. Ей было несчастливо, но комфортно, а сейчас… Что делать сейчас? Пусть даже Стас не любил ее, но неужели она не заслуживает хотя бы толику уважения? Показываться на людях с одной, брюхатить другую… Кретин! Как же она вышла за него замуж?

Ясно как: желая сбежать из родительского дома. А еще очень хотелось работать в театре. На сцене она жила, а настоящая ее жизнь была лишь бледным подобием того, что происходило на подмостках. Но нормально жить, работая только в театре, невозможно, а размениваться на мелочи не хотелось. И Стас стал отличным вариантом достижения всех целей.

Что же теперь будет? Развод. Даст ли Стас ей развод – это еще вопрос. Да и как такое происходит, Эльза не имела ни малейшего представления. Отец, когда узнает об этом, поднимет крик. Все его высокоморальные рассуждения и сетования на «дурную материну кровь» Эльза знала наизусть. Он назовет развод «семейным позором» или как-нибудь еще более вычурно, и будет долго говорить о том, что ей в этом году двадцать восемь, а детей еще нет, и еще что-то про «бастардов». Тоже мне потомственный граф! Весь этот фарс она переносила с трудом, а его наверняка будет много. Поддержки от отца она, конечно, не дождется, это будет воспитательный момент из серии «прочувствуй, что совершила». И ей придется самой зарабатывать на жизнь. Придется снимать квартиру, ютиться по чужим углам, считать копейки… Так, как делает большинство у них в театре. Боже, какой ужас!

Вернувшись в гостиницу, Эльза зашла в бар и попросила рюмку коньяка. Залпом выпила ее, потом еще одну, и решила, что не будет ни о чем думать. Завтра – спектакль, после – отъезд… А потом? Потом неизвестность. Если она справится с ней – хорошо, если нет – ну что ж, так тому и быть. Но спектакль – это реальность, и любимая ее часть. Спектакль хорош. И роль в нем хороша. Она сыграет ее. Кто знает, может это последняя ее роль? Эльза опрокинула третью рюмку коньяка, встала из-за стойки и пошла наверх. Голова немного кружилась, но мысли уже не скакали, а руки не тряслись.

Добравшись до номера, она разделась и легла в холодную постель. Пододеяльник был шершавый, в комнате пахло отвратительным моющим средством. Кто бы мог подумать, что так закончится ее брак, который она считала удачным по крайней мере в материальном смысле… Вот черт! Эльза села на постели и расплакалась. Затем, проревев добрые полчаса, все же забылась сном – из-за алкоголя, а еще потому, что совсем закончились силы.

Проснулась она к одиннадцати дня. Первым ощущением была обычная утренняя нега: Эльза потянулась, открыла глаза, а затем снова залезла под одеяло, свернувшись калачиком. И – о, ужас! Вспомнила все, что случилось накануне. Вскочила, схватила телефон – ни одного пропущенного звонка. Надо же, Стас не звонил ей больше. Заметил ли он исчезновение папки? Понял ли, что она ушла навсегда? Может, собирается прийти в театр? Этого еще не хватало…

Эльза побрела в ванную, и, взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Лицо припухшее, взгляд мутный. Прекрасно! А между тем, ее ждет совершенно иная роль – по крайней мере, на сцене. Кофе, завтрак, звонок косметологу. Из салона она вышла более-менее свежей – по крайней мере, на вид. Еще бы мысли так вот подчистить – и можно было бы жить дальше.

До спектакля оставалось полтора часа. Его играли лишь в третий раз, еще не очень «обкатали» на публике – было волнительно. И хотя это состояние обычно мобилизовывало, заставляло включиться, сосредоточиться, сейчас Эльза не могла себя заставить перечитать текст роли. А повторить было надо. Выпита четвертая чашка кофе: пальцы трясутся, а в голове все не проясняется. Настроиться совершенно невозможно. Она гримировалась и тупо твердила один и тот же абзац – который не особо получался на сцене – но не чувствовала ни строчки. В этом эпизоде женщина, которую она играет, влюблена и безумно счастлива. Может, потому ей и не дается этот кусок? Она никогда не была счастливой в этом смысле, откуда ей знать? Но ее утвердили на главную роль, а, значит, она изобразит это. Она почти всегда счастлива наедине с собой, а это практически то же самое. Она сейчас вспомнит и изобразит.

Но она не вспомнила и не изобразила, и вообще играла из рук вон плохо. Это было понятно и по лицам коллег и даже – увы – по реакции зала. А в том злосчастном диалоге вообще забыла слова: если бы не партнер, то вообще неизвестно, чем бы все закончилось. Потом, перед выходом на финальную сцену, споткнулась и чуть не растянулась на виду у зрителей. А выйдя, снова забыла, что именно должна говорить. Скользнула глазами по залу, и вдруг увидела знакомое лицо: этот мужчина часто бывал на спектаклях, сидел в первом ряду, пожирал ее глазами, воодушевленно хлопал и никогда не подходил после. Но на этот раз у него в руках был букет…

Нельзя разочаровывать зрителя в такой момент… Мужчина ободряюще кивнул. От этой неожиданной поддержки Эльза вдруг собралась и вспомнила текст. Но все равно впервые в жизни очень хотелось, чтобы спектакль быстрее закончился. Когда все вышли на поклон – хлопали мало, больше из вежливости, и это было справедливо, но ужасно обидно. Эльза, словно в прострации, улыбалась и ждала, когда все закончится. Все это не должно было произойти с ней. Все, что происходит со вчерашнего дня – словно из какой-то другой жизни. В этот момент мужчина из первого ряда встал и направился к сцене. В руках у него был букет сирени. На мгновение мелькнула мысль: а вдруг он подарит его кому-то другому?

Но мужчина решительно шел к ней. Он был высокий и поджарый, а куртка на нем сидела, словно китель. Во всей его внешности было что-то военное – таких редко встретишь в театре. Мужчина подошел ближе, лицо его оказалось смуглым, немного обветренным, а глаза – пронзительно голубыми. Такой вполне мог бы сыграть моряка.

– Спасибо, Эльза! Вы были великолепны сегодня, впрочем, как и всегда…

Эльза почувствовала, как стоящие по обе стороны коллеги чуть отодвинулись – настолько неправдоподобно прозвучал этот комплимент в такой день. Беря цветы, Эльза незаметно пожала руку мужчине и чуть слышно сказала:

– Благодаря вам.

Этот краткий, и, в общем-то, обычный между зрителем и актером диалог, вызвал в Эльзе больше чувств, чем весь спектакль. Стало отчаянно жаль себя: с тех пор, как умерла мама, никто не поддерживал ее в такие явно провальные моменты. А вот ведь как: есть люди, для которых это просто… Мужчина спустился со сцены, она еще раз поклонилась и почти побежала за кулисы, вместе со слезами стирая с лица ненавистный сегодня грим.

– Твоя истерика неубедительна. За сегодняшнюю игру я могу тебя уволить! Это же премьера, понимаешь ты или нет, Лизавета? Если ты будешь так играть, я быстро тебя заменю! Нет! Я тебя убью, просто убью!

Директор театра Каминский бушевал не на шутку. Актеры никогда не могли рассчитывать на его снисхождение, и сегодня он, как назло, весь спектакль сидел в зале. Но сейчас его трясущийся профиль попугая не смешил Эльзу, а тон голоса не пугал. Она, похоже, начисто потеряла способность воспринимать реальность. Она перестала плакать, но внутри словно образовался соляной столб, который мешал говорить и двигаться.

– Простите меня. Снимите зарплату, что ли… Я не знаю… Я не могла сегодня играть, но пыталась. Не хотела вас подводить. У меня большие неприятности – дайте мне неделю, я приду в себя.

– Чокнутая! Соберешься, зайдешь в бухгалтерию!

Дверь за Каминским захлопнулась с такой силой, что с потолка посыпалась побелка. Вот так всегда: только в бухгалтерии она узнает, уволят ее или оплатят отпуск.

Выйдя из театра, Эльза оглянулась: ей почему-то хотелось, чтобы голубоглазый мужчина из зала сейчас оказался поблизости. Но его не было. Никого не было, даже Стаса. Нужна ли она вообще кому-то? Слезы опять покатились по щекам, и Эльза решила не мешать им. Ничего, она поплачет, доберется до гостиницы, а завтра – на вокзал, в поезд, к морю. Впереди – дорога, которая поможет прийти в себя. Она попробует сыграть роль путешествующей барышни. Главное – уехать отсюда. Сбежать, сбежать из этого кошмара любой ценой.

Наутро в привокзальном кафе мысли Эльзы приняли другой оборот. Она вдруг подумала, что никогда не занималась своей жизнью – той, что вне театра. Всегда была полна идеями о любви, дружбе и красоте, прекрасными образами, но они существовали отдельно от нее и тоже напоминали своего рода театр. Не реализовывала своих желаний, а лишь мечтала об их исполнении. Не общалась с людьми, держась особняком, делая только то, что от нее требовали, и наскоро проживая дни от репетиции до репетиции, от спектакля до спектакля. А ведь многие люди живут иначе… Что они в этом находят, интересно?

Эльза решила попробовать. В конце концов, театра в ее жизни неделю не будет, и, может, удастся его чем-то заменить. Она займется своей жизнью. Например, проведет эту неделю у моря и остановится обязательно неподалеку от места, куда ее заводили лишь тревожные воспоминания. Найдет пляж, где среди камней друзья отца в ту ночь развели костер, и она, маленькая, слушала гитарный перебор, мамин смех и куталась в одеяло, совершенно счастливая – ведь с обоими родителями ей редко бывало хорошо… Как сквозь сон Эльза помнила лишь их бесконечные упреки друг другу, мамины голубые глаза и синюю ленту в рыжих развевающихся волосах, а еще – ее прозрачные платья, которые отец всегда прятал поглубже в шкаф. А еще мама громко смеялась, смеялась так, как будто всегда была счастлива. А с отцом, угрюмым и придирчивым, это, наверное, было не совсем так.

Да, она пойдет туда. Туда, где закончилась жизнь ее матери – веселой рыжеволосой женщины, которой так не хватало последние семнадцать лет. Эльза впервые за многие годы подумала об этом без слез.

Маму звали Мануэла – это странное имя дала воспитывавшая ее прабабка. Бабушка оставила девочку ей и сбежала в другой город, откуда так никогда и не вернулась. Об этой истории Эльза знала мало. Подробности умалчивались, и только отец в сердцах, бывало, говорил маме, что в ней бурлит «разгульная кровь предков». Мама в ответ только улыбалась, а затем впадала в задумчивость.

Странно, но после того, как у поездки появилась цель, Эльзе больше не хотелось думать о Стасе. Его измены вдруг показались полузабытой дурацкой пьесой.

В вагоне она быстро нашла свое место, и практически сразу увидела рядом широкоплечего парня в железнодорожной форме. Он предложил купить что-нибудь из бара, и Эльза заказала бокал белого вина – почему нет? А затем оглянулась по сторонам – ей вдруг захотелось компании. Права была улыбчивая кассирша.

Через проход сидела грустная растрепанная девушка с дожелта обесцвеченными волосами. Увидев ее, Эльза повернулась и крикнула вслед бармену: два бокала, пожалуйста! На нее обернулись, ну и пусть. У нее такая профессия – привлекать внимание.

Эльзе стало немного страшно: почему она решила, что незнакомка составит ей компанию? Странная же идея. А, впрочем, отчего не попробовать? К вину у нее есть яблоки. А еще в сумке нашлась льняная вышитая салфетка, которую она случайно забрала с собой. Бармен принес вино в круглых, видавших виды, но на удивление чистых бокалах, она поставила их на бежевую салфетку, положила яблоки.

– Вы кого-то ждете? – к ней подошли парень с девушкой. – Тут вроде бы наши места…

Эльза посмотрела на них и кивнула: жду. Молодые люди переглянулись, и, пожав плечами, ушли в конец вагона. А Эльза повернулась к грустной девушке, и, чуть повысив голос, сказала: «А жду я вас!». Сердце колотилось, и Эльза подумала: «Вот, сейчас эта девушка точно решит, что я сумасшедшая…» Но попутчица оглянулась по сторонам, встала, взяла сумку и подошла. Эльза осмелела:

– Присаживайтесь, давайте выпьем за знакомство.

– Спасибо.

Девушка села и взяла бокал. И другой рукой вытерла набежавшие слезы. Она была очень сильно накрашена – как будто с ночной вечеринки. К тому же, блестящие серые тени местами осыпались, тушь размазалась, а тонального крема на лице было столько, что, казалось, проведешь пальцем, и останется борозда.

Эльза вынула из сумки влажные салфетки, крем и пудреницу. И, протянув все это новой знакомой, сказала: «Пойдите, умойтесь». Девушка с сомнением протянула руку, потом быстро взяла все и, захватив сумку, пошла к выходу из вагона. Поезд тронулся.

Когда Ольга, а звали ее именно так, вернулась обратно и снова взяла бокал, на столе уже стояла целая бутылка вина, и на белой тарелке того неповторимого фарфора, который бывает только в ресторанах поездов, кроме нарезанного яблока, лежал еще и шоколад. Сейчас девушка казалась гораздо милее. Ее лицо было немного непропорциональным, но свежий румянец красил его гораздо больше, чем килограммы грима. К тому же, она расчесалась и заплела косу, отчего донельзя высветленные концы волос перестали бросаться в глаза. И, когда улыбнулась – стала почти хорошенькой.

– Вот и чудесно, – сказала Эльза, – поздравляю с освобождением.

От этих слов на глаза девушки снова навернулись слезы. Но она внезапно рассмеялась, обнажив немного неровные зубы, и, посмотрев Эльзе в глаза, залпом выпила вино.

Все пять часов дороги они говорили. Точнее, Эльза спрашивала, а Оля отвечала на вопросы. Они выпили две бутылки прекрасно охлажденного «Шардоне» и совершенно не обращали внимания на сидящих вокруг людей.

Эльза заметила, что чужая история отвлекла ее от собственной. Она погрузилась в переживания Ольги не хуже, чем в роль на сцене. А о своих сложностях попросту забыла.

– Рационализм убивает, я всегда об этом знала, – говорила новая подруга. – И когда я решила построить свою жизнь правильно, я точно потеряла часть себя.

Выяснилось, что первая любовь – как у всех, несчастная – побудила Ольгу в дальнейшем искать мужчин постарше, без «ветра в голове». И она искала, методично и целеустремленно. И нашла, когда ей было двадцать три. Он был успешен, все еще красив, достаточно состоятелен и, как ни странно – одинок. За плечами у него были распавшийся брак и головокружительная телевизионная карьера. Когда они познакомились, он работал ведущим на самом известном в городе телеканале – там, как и везде на телевидении, ценились импозантные мужчины «за сорок» с «плакатной» внешностью и красивым голосом. Казалось, судьба подарила ей мечту.

Они встречались около полугода. Он водил ее на пикники к своим взрослым друзьям, возил в уютные загородные рестораны, познакомил с пожилой мамой. Но просил не афишировать их отношения перед остальными, и никогда не появлялся с ней вместе там, где было много чужих людей. Она была влюблена, ничего не спрашивала и старалась не думать даже о том, что при чудесных романтичных ухаживаниях, бесконечных признаниях в любви, их интим был очень редким и неярким. Не то чтобы это задевало, но было странно, и она посоветовалась с мамой.

Мама сказала, что с мужчинами в этом возрасте всегда так, и что с отцом у них «этого» почти не бывает. И намекнула, что «это» найти всегда можно, а вот приличного мужа со связями, деньгами, да еще и такого интересного – очень сложно. «Когда ты выйдешь за него – все девчонки обзавидуются», – говорила мама. Олина мама желала добра и всегда была права. И тогда, когда выкидывала удобную обувь, говоря, что с четырнадцати лет девушка должна ходить только на каблуках. И когда заставляла краситься прямо с утра, даже дома в воскресенье. И когда ворвалась к родителям «бывшего» с заявлением об изнасиловании. Правда, в тот раз они с мамой поссорились: когда без пяти минут родственники пришли к ним «загладить вину сына», зареванная Ольга наотрез отказалась выходить не только замуж, но и из комнаты – уж слишком противная была история. Мать тогда обозвала ее шлюхой, дала пощечину, потом месяц не разговаривала и не давала денег. После все как-то выровнялось, но теперь маму хотелось порадовать. Себя – тоже.

Поэтому, получив колечко с бриллиантом, Ольга сказала: «Я подумаю», а дома кружилась по комнате от счастья. Маме не говорила два дня, а с «суженым» не встречалась неделю – как положено. И, как положено, пришла на встречу грустная, и спрашивала – будет ли он ее любить, нет ли у него от нее секретов, и уверен ли он в том, что предложил. На все вопросы он ответил без колебаний, твердо и ясно: уверен, любит, все сделает, как надо. Слова убедили ее. Далее последовала небольшая богатая свадьба, где жених и отец невесты были почти ровесниками, счастливее всех была мать невесты, а гости со стороны жениха относились к происходящему подчеркнуто добро. В этот день Оля поняла, что в ее жизни произошел крутой поворот, и она пока не знает – куда. И что за этим поворотом она останется одна: без мамы, ее советов и наставлений.

Счастливые тесть и теща получили на свадьбе подарок – поездку в Лондон, о которой всегда мечтала мама. После этого немолодой муж в их глазах стал кем-то вроде небожителя. Затем он устроил Олю работать на тот же телеканал, через год ей дали небольшую передачу, и все пошло так, как хотела мама. Подружки завидовали, коллеги притворно уважали, а Оля постепенно осталась одна, устав от шушуканий за спиной. И уже в двадцать пять казалась себе одинокой, но всеми почитаемой королевой.

Муж был внимателен, но, если у нее были претензии, слушать их не хотел, списывая все на ее молодость. Постепенно отношения стали формальными и состояли из картинок, которые со временем даже стали появляться в журналах. Красивая пара в красивом авто приезжает в красивый офис престижного телеканала. Молодая жена нежно обнимает за плечи взрослого, но такого привлекательного еще супруга. Супруг дает интервью, в котором проникновенно говорит об их отношениях, в которых есть полное взаимопонимание и «совершенно не важен возраст». На них не могли нарадоваться его друзья, а Оле все больше чудилось в этом что-то странное. На все вопросы супруг отвечал улыбкой. И еще – совершенно не хотел иметь детей, делая максимально безопасными их редкие интимные встречи.

Когда ее жизнь стала похожа на новогодний шар, блестящий снаружи и совершенно пустой внутри, Оля решила сделать то, что всегда запрещала мама – все выяснить. И однажды ночью пришла в кабинет мужа, открыла его ноутбук и начала искать. Она не знала, что именно ищет, поэтому просматривала все папки с текстовыми файлами, все закладки и историю сообщений в социальных сетях. Заглянула и в электронную почту.

Судя по всему, за эти три года муж совершенно уверился в том, что она не станет трогать его вещи, поэтому почта, профили в соцсетях и даже файл с личным дневником, который она без труда нашла в тщательно организованных папках, были без пароля. К счастью или к несчастью, она пока сказать не могла… Но это однозначно было катастрофой.

Сдерживаясь, чтобы не зарыдать в голос, она сохранила себе файл с личным дневником мужа: чтобы позже внимательно прочесть его. Но все было предельно ясно даже из писем по электронной почте: ее муж встречался с другим человеком. Этот человек был мужчиной и другом их семьи. Их отношения были страстными и нежными, что было ясно из каждого сообщения, которыми они обменивались по многу раз в день.

Затем Ольга заперлась в своей спальне – с мужем они уже давно ночевали отдельно – включила компьютер и прочла первые страницы дневника. Ей стало ясно, что отношения эти были и до их свадьбы, до их знакомства. В голове крутился один лишь вопрос: «зачем»? Зачем ему надо было жениться на ней? Почему он ей ничего не сказал? Это оскорбляло даже больше, в разы больше, чем осознание того, что все эти годы свою любовь и страсть он дарил другому человеку. И если бы это была хотя бы женщина! Ольга знала бы, как реагировать, что делать… Они с мамой еще в юности подолгу говорили об изменах, и о том, как должна вести себя в такой ситуации порядочная девушка. Но о такой ситуации мама ничего не говорила. Да и сама Ольга знала о таких отношениях лишь понаслышке, никогда не наблюдая вблизи. Как выяснилось, просто не видя…

Оля решила поговорить с мужем. Было почти четыре часа утра, но, может, если внезапно разбудить его, он во всем признается? И они смогут все обсудить? Она подошла к его двери, дернула за ручку, но там оказалось заперто. Он еще и запирается на ночь, отлично! Может, позвонить маме? Нет, она не поймет, да и расстраивать ее, наверное, не стоит пока. Что же делать?

Ольга вернулась в комнату, написала письмо начальнику, предупреждая о том, что ее сегодня не будет – надо срочно уехать по семейным делам. Пошла в ванную, обильно замазала тональным кремом покрасневшее лицо. Получилось бледно. Пудра двух цветов, румяна. Затем подводка, тени, тушь. Неярко. Еще тени. Когда лицо стало похожим на маску, она остановилась. Даже перед эфиром на нее накладывают меньше грима. Но сейчас это то, что нужно. Как там говорила героиня «Завтрака у Тиффани»? Что-то о вещах, которые девушке нельзя читать, не накрасив губы. Эту фразу всегда повторяла мама, рассказывая о том, как ей изменил ее первый парень. Хорошо, мама, губы будут накрашены…

Ольга вдруг разозлилась – на маму, на себя, на жизнь, и, взяв с полки хрустальный флакон с солью для ванн, швырнула его в зеркало. Зеркало с грохотом осыпалось, его осколки вперемешку осколками флакона и крупной розовой солью мгновенно покрыли пол. Ольга прислушалась: уж это-то должно разбудить мужа! Но было тихо. И ее осенила догадка: его нет дома! Он просто ушел, и, чтобы она не заметила этого, запер дверь в свою спальню. Все верно: в коридоре нет плаща и сумки. Он, наверное, встречается со своим другом по ночам. И сейчас она одна в этой ужасной квартире, наедине с жуткими новостями. От безысходности Ольге хотелось выть.

Длинный тонкий осколок вонзился в руку чуть повыше локтя. Ольга села на пол в прихожей, вынула его и смотрела на алую каплю крови, которая собиралась скатиться вниз, на пушистый светлый ковер. И тут решительно прижала ранку рукой. Она живая, она выкарабкается. У нее есть деньги и работа, ей всего двадцать пять. Хорошо, что она узнала это сейчас, а не позже. Она не пойдет к маме, а уедет к ее двоюродной сестре Наташе, которая богатая, добрая и, к тому же, живет у моря. Там она оклемается и решит, что делать. А, может, посоветуется. Мама Наташу очень не любила, но сейчас Ольга не любила маму: за ее бесконечные наставления и за то, что она впутала ее в эту идиотскую историю. Оказаться замужем за скрывающим нетрадиционную ориентацию мужчиной – это ж надо, какая «удачная партия»!

– Знаешь, они делали друг другу всякие трогательные подарочки… А я все не могла понять, чего он так привязан к этим дурацким запонкам! – Ольга открыла кошелек, вынула пару серебряных запонок с коричневым камнем и кинула их на столик, разделявший ее и Эльзу. – Вот, полюбуйся! Самый дорогой его душе презент: я прочла о нем в одном из сообщений такую патетику… Аж с души воротит!

– Ты сразу решила уехать?

– Идея пришла сразу. Но потом я сомневалась, думала, моталась по городу, как ошалелая. А после решила: все-таки поеду, не могу его видеть, говорить с ним… Сняла деньги с общего счета и – на вокзал. Вот какая вышла из дома в пять утра, такая и пришла сюда. Толком не помню, где ходила даже, знаешь…

– Ну, по тебе это было видно. Сейчас дело обстоит гораздо лучше.

Эльза подмигнула Ольге и вновь наполнила бокалы. Девушка отпила глоток и подняла на нее глаза.

– А ты куда едешь?

– Я – в отпуск. Но тоже решила немножко изменить жизнь.

– Свою или чужую? Чужую у тебя, кажется, уже получилось.

Девушки улыбнулись друг другу, Эльза посмотрела в окно. Мимо окна поезда в нужную сторону убегали поля, а в жизни случались истории куда страшнее, чем та, что произошла с ней.

– Если честно, я тоже пока не знаю, куда еду. К морю. Остальное решу на месте.

– Сразу же приглашаю тебя к Наташе. Там всем очень легко, особенно чужим друг другу людям. А мы же с тобой чужие, так ведь?

– Ну, мне уже так не кажется. Пообещай, что больше не будешь думать о муже. По крайней мере, в ближайшие три дня. Сможешь?

– Попробую. Но ты тогда тоже не думай о том, из-за чего решила изменить жизнь.

Так они и договорились. Их истории оказались очень похожими, но знала об этом только Эльза. Что-то подсказывало ей не делиться своими проблемами с этой и без того несчастной девушкой. Ольге необходима забота: странно, что этого не замечали ее мужчины. И потом, Эльзе вдруг захотелось быть кому-то нужной, пусть даже ненадолго и с «эффектом попутчика», раскрасить чей-то мир, привнести в него немножко волшебства. Ведь ей самой всегда очень этого не хватало. С тех пор, как ушла мама…

И Эльза начала рассказывать смешные истории из театральной жизни, которыми в итоге развеселила Ольгу. Когда поезд прибыл на место назначения, обе хохотали в голос – так, что на них оборачивались другие пассажиры. Расстаться сейчас было бы совершенно невозможно.

– Оля, ты не хочешь есть?

– Хочу. А ты не хочешь составить мне компанию?

Обе снова рассмеялись. Следующий неожиданный вопрос она задала Ольге, уже уплетая вкусную пиццу на уютной террасе с плетеной мебелью.

– Слушай, а ты не хочешь подстричься?

– А давай. Только сначала куплю себе джинсы.

И, правда, ее платье было почти вечерним и совершенно не шло ей – умытой и с зачесанными назад волосами. Эльза подумала, что этой девочке вполне пошла бы короткая стрижка. И сережки-кольца.

Купить джинсы оказалось легко – фигура у Оли была стандартная, и Эльза украдкой вздохнула: самой ей приходилось на заказ шить себе даже брюки. Новый образ дополнила клетчатая рубашка, очень милая и хорошего цвета. Затем они зашли в ближайший салон красоты. За стойкой стояла администратор: скучающая девушка с наращенными ногтями и ресницами. Она объяснила, что мастер вышел на полчаса, и предложила подождать в комнате отдыха. Девушки сели на мягкие кожаные кресла и стали рассматривать хайтековский интерьер. И вдруг Эльзе пришла в голову крамольная идея. Администратор осталась за углом, парикмахерский зал был пуст, и дверь туда была приоткрыта. Эльза кивнула Оле, они встали и прокрались туда. Оля села в кресло, Эльза взяла ножницы и одним махом отрезала белую косу пережженных волос. Прикидывая, что делать дальше – стричь ей никогда не приходилось – она растрепала получившийся шедевр, повернула Олю к себе и еще одним движением ножниц сделала ей короткую и очень неровную челку. Тут послышались шаги, открылась дверь и обе они залились смехом, сдерживать который было уже невозможно.

– Я вижу, девочки тут и без меня неплохо справляются.

Полноватый парень в облегающих брюках и яркой рубашке стоял в дверях и, похоже, был готов захихикать вместе с ними:

– Может, я могу чем-нибудь помочь? Или уже поздно?

В ответ девчонки снова залились хохотом. А после, утирая выступившие на глазах слезы, Эльза сказала, что планировала сделать короткую стрижку, но уверена, что стилист с этим справится лучше.

Через час Оля выглянула из зала, и Эльза обомлела: девушке удивительно шла новая очень короткая стрижка и шоколадный цвет волос.

– Пожалуй, надо еще кое-что для завершения образа, – сказала совершенно очарованная Эльза, когда они вышли на улицу. И, затащив Олю в ближайший ювелирный магазин, попросила примерить крупные серебряные сережки-кольца. Они сразу нашлись, как будто ждали.

– Ну, я не знаю, никогда таких не носила…

– А ты посмотри на себя. Здорово же!

Эльза повернула подругу к зеркалу, подмигнула ей и пошла к кассе.

– Это будет мой подарок. Наденешь как-нибудь, если захочешь.

– Ага, скорее сниму когда-нибудь, – рассмеялась Оля.

А потом они, устав гулять вдоль кромки моря, купили в киоске ароматный чай и пили его из больших пластиковых стаканов, сидя на пирсе. Над головой летали чайки. «Вот такая, наверное, и бывает настоящая жизнь», – подумала Эльза, а вслух сказала:

– Знаешь, я поеду жить к твоей тетке.

Оля широко распахнула глаза:

– Конечно, знаю. А что, могло быть по-другому?

Эльза улыбнулась.

– А ты к ней надолго?

– На пару дней точно. А потом хочу уплыть куда-нибудь на пароходе. Или улететь на самолете. В какую-нибудь страну, где со мной точно не случится ничего плохого…

Голос девушки дрогнул, и она, замолчав, отвернулась. Новая стрижка обнажала худенькую шею, ветер трогательно шевелил волосы на затылке, вечернее солнце бросало блики на сережку-колечко и мелкие волны у пирса. Эльзу охватила неясная нежность. Ей захотелось, чтобы эта девушка не исчезала из ее жизни, а лучше – чтобы осталась в ней навсегда. Ольга резко встала и бросила в мусорный бак стакан с недопитым чаем:

– Нечего рассиживаться, скоро стемнеет. Поехали к Наташе!

Трамвай, несколько кварталов старинных полуразвалившихся особняков, широкая парадная, мраморная лестница с трещиной поперек ступеней и бронзовыми завитушками на перилах. Когда они поднимались на второй этаж, Эльза задела плечом ветку акации – вся усыпанная белыми цветами, она свешивалась из открытого окна между лестничными пролетами. Дом, несмотря на очевидную обветшалость, дышал добром, стариной и немножко – тайной. Эльза даже остановилась, чтобы выглянуть в окно: ей вдруг показалось, что она увидит там что-то необычное. Но там была просто весна, вечер, и в свете подъездного фонаря шла рыжеволосая женщина в темно-синем балахоне. Женщина зашла в тот же подъезд, послышался стук ее приближающихся шагов. Эльза побежала вверх по ступенькам, и была на огромной лестничной площадке как раз к тому моменту, когда в ответ на звонок Ольги открылась массивная двустворчатая дверь.

– Вам кого?

– Мне нужна Наташа, я ее племянница.

– Племянница? – в голосе послышалось сомнение, затем улыбка. – Ну-ну. Заходите, сейчас позову ее.

Непривычно большая квартира с потолками такой высоты, что там, по современным меркам, вполне можно разместить два этажа, была похожа скорее на коммуналку, чем на дворец. Ну или на коммуналку во дворце. Людей действительно было много: в прихожую выбежало несколько детей, откуда-то слышалась музыка, на кушетке у входа, подобрав под себя ноги, сидел худой мужчина с дредами. Не менее экзотичен был и персонаж, открывший им дверь. Высокий лысый мужчина под пятьдесят, в похожих на шаровары штанах, был практически целиком покрыт татуировками: диковинные узоры были на плечах, руках и груди. А когда он повернулся и пошел звать Наташу, выяснилось, что спина когда-то тоже играла роль холста для неизвестного, но очень трудолюбивого художника.

Наташа оказалась полноватой женщиной в бежевом, перепачканном красками платье и зеленом платке. Она шла по коридору и улыбалась. Очевидно, ей тоже было около пятидесяти, но эта улыбка, и то, как она стрельнула глазами в сторону позвавшего ее «татуированного», мгновенно сделали ее моложе лет на двадцать. Подойти она не успела: из комнаты напротив на самокате выехал кудрявый мальчишка лет семи, врезался в нее, упал, быстро поднялся и, крикнув: «Мама, ну почему ты всегда стоишь на дороге?», поехал дальше по широкому коридору. Она, успев легонько его шлепнуть, рассмеялась, потом подошла к Оле, посмотрела ей в глаза и быстро обняла свободной рукой. В другой руке у нее были кисти. Потом свободную руку Наташа протянула Эльзе. И добро так улыбнулась.

– Роберт, это действительно моя племянница! – крикнула она куда-то в пространство. Затем снова повернулась к Оле, скользнув взглядом по Эльзе.

– Хорошо, что приехали, девочки. Располагайтесь, я сейчас переоденусь, накормлю вас, и вы мне все расскажете.

Татуированный Роберт повел их по длинному коридору, и Эльза успела заметить, что в квартире было как минимум шесть комнат. Затем он открыл дверь самого последнего помещения и завел их внутрь. В это время в дверь снова кто-то позвонил. Это, и вправду, был проходной двор.

– Располагайтесь. Полотенца – в шкафу, ванная – напротив. Вы ведь, наверное, с моря?

Ноги у них действительно были в песке. Оля подошла к низенькому, в полстены, деревянному шкафу с круглыми углами, поскрипела аккуратной деревянной дверцей и протянула Эльзе полотенце:

– Иди сначала ты, я пока с Наташей поговорю.

Ванная комната оказалась просторной, а сама ванна – мраморной. Из стен кое-где торчали бронзовые завитушки разных размеров – очевидно, крючки для полотенец. Все это великолепие соседствовало с потрескавшимся потолком, сколотой кое-где лепниной и установленной в углу совершенно современной черной душевой кабинкой. Эльза посмотрела в зеркало, умылась, намазалась кремом. Подошла к занавешенному окну, и, отдернув занавеску, обнаружила там небольшой симпатичный двор. Окруженный старыми домами, он был неправильной формы и ярко освещался большим фонарем, прикрепленным к одной из стен. Выхода из двора было два: сквозь маленькую арку и – в подъездную дверь в противоположной стене. Посередине расположилась круглая клумба, а в ней – старинный мраморный фонтанчик. Вокруг ходили несколько человек, в хаотичном порядке расставляя столы и стулья.

«Какое странное место», – подумала Эльза и задернула штору. Разделась, с удовольствием помурлыкала в душе, и, не найдя фена, вышла с мокрыми волосами. В комнате Наташа и Оля что-то живо обсуждали, но, как только дверь открылась, Наташа легко хлопнула Олю по спине и сказала: «Иди купайся, времени не так много, потом решим». И вышла.

Оставшись в одиночестве, Эльза снова подошла к окну. Она любила смотреть из окон, а не сделать этого в новом месте, да еще таком очаровательном, было бы странно. Правда, как только она отодвинула висевшую на металлических кольцах старую портьеру, дверь снова открылась.

– Эльза, я принесла вам чаю с печеньем, хотите?

– Да, хочу, спасибо.

– Оля сказала мне, что вы познакомились в поезде, это правда? У вас есть дела сегодня вечером?

– Познакомились в поезде. Дел нет, – Эльза не очень любила отвечать на несколько вопросов, заданных одновременно. Режиссер в театре всегда ругал сценаристов за такие реплики. Наташа была очень милой, но несколько отстраненной. Поначалу она показалась Эльзе более радушной.

– У нас сегодня вечеринка, тут внизу, во дворе. Там есть небольшое кафе. Приходите, если захочется.

– Спасибо, с удовольствием, – сказала Эльза, а про себя добавила: «Если пойдет Ольга».

Ольга – в этом есть что-то торжественное. А Оля – звучит простенько, так могли бы звать какую-нибудь подружку детства, или костюмершу, например. Юную, пухленькую, и чтоб губки бантиком… Задумчиво разглядывая фасад здания через дорогу, Эльза машинально считала в нем окна и маленькие скульптуры в фальшивых проемах. Когда Ольга вошла в комнату, окон было четырнадцать, скульптур – пять.

– Тебя уже пригласили на вечеринку?

– Да.

– Удачно мы попали. У Наташи необычные вечеринки – наверняка придет куча сумасшедших. Я была на одной, когда мне было двенадцать лет. Мы отдыхали тут в пансионате всей семьей, и мама решила увидеться с Наташей, она ж ее двоюродная сестра. Знаешь, они никогда не дружили, даже в детстве – слишком разные. А тут договорились встретиться. И как раз была вечеринка. Мы побыли на ней от силы полчаса: мама минут пятнадцать поговорила с Наташей и ее мужем – тогда у нее был другой муж, а остальное время искала меня. Я со многими тогда успела познакомиться: в жизни таких странных людей не видела – ни до, ни после. И мне всегда хотелось сюда вернуться, хотя мама была против. Чего здесь точно нет, так это условностей…