Читать книгу Несвободные отношения - Элис Райт - Страница 7

Ханна

– Звучит так же диковинно, как если бы ты мне сказала, что пингвины теперь живут в ЛА, – жуя яблоко, прокомментировала Лесли, которой я позвонила по видеосвязи, чтобы посоветоваться.

Очевидно, я просто уже не могла самостоятельно принимать решения, когда дело касалось Алекса. Я перестала доверять своим инстинктам, поэтому ждала, что трезвый и неподкупный голос здравого смысла Лесли вправит мне мозги.

Потому что часть меня хотела поехать с ним.

Наверное, это пораженная какой-то невиданной доселе и, соответственно, неизученной болезнью часть тела. Ведь…

Да ну, нет. Даже обсуждать здесь нечего.

Алекс – звезда. У него куча, вагон, океан, да что уж мелочиться, целая Галактика девушек, с которыми он может (и, что самое важное, так и поступает) проводить своё время между выступлениями. Зачем ему таскать меня с собой, как какой-то чемодан? Я не строила иллюзий и была осведомлена, что фанаткам вообще чихать на конкуренток, но тем не менее я в какой-то степени могу помешать Алексу и его планам весело проводить время с другими девушками. Потому что… Ну, представьте, мы находимся в замкнутом пространстве, переезжая из одного города в другой на их автобусе, а Алекс, окружённый полуголыми девицами, которые разве что не насилуют его, пытается рассказать мне очередную байку для моей статьи, а я как бы рядом сижу и всё это наблюдаю. Ничего так картина вырисовывается? Не мешаю, нет? Да, мы всего лишь когда-то были любовниками, и он не обязан брать целибат на время тура, но это какая-то странная картина получается даже для меня, если честно.

Это, как минимум, противоречит правилам хорошего тона. Тогда зачем он хочет, чтобы я поехала с ним?

О боги! У меня уже мозги закипели!

– Он мотивировал это тем, что я смогу написать статью о закулисье их жизни, – напомнила я, взяв рядом стоящую стеклянную бутылочку с вишнёвым соком. – Что, вообще-то, звучит многообещающе.

– Я бы даже сказала – слишком, – согласилась Лесли. – Тебя смущает, что приглашение поступило от бывшего партнёра, или что этот самый партнёр теперь настолько горяч и востребован, что ты рискуешь заработать проблемы с самооценкой?

Второе замечание не в бровь, а в глаз.

Есть ещё небольшое, совсем крошечное, сомнение, но им я не готова поделиться даже сама с собой. В смысле вслух произнести.

– Второе, – кивнула я, наливая в стакан сок. – Отказаться, да?

– Почему же сразу так категорично? – улыбнулась Лесли, немного склонив голову набок.

Я спародировала её позу, но нахмурилась.

– Где моя язвительная и острая на язык подруга? Куда ты её подевала?

Лесли мечтательно улыбнулась и откинулась на спинку стула. Это благоприятный климат Испании сделал из Пираньи, как ласково называл её муж, пушистую шиншиллу?

– Я её проглотила, – рассмеялась Лесли. – Боже, жду не дождусь, когда вернусь домой, и мы с тобой сможем вместе посещать концерты ребят.

Пока я жила в Лондоне мы с Лесли, живущей преимущественно в пригороде Барселоны, виделись на регулярной основе, приезжая друг к друг в гости на праздники. Причиной её желания вернуться домой была тоска по привычному укладу. Безусловно, она очень старалась привыкнуть к жизни в Европе, ездила с Нэйтом на его соревнования, всячески поддерживала его. Но оказалось, что, даже имея кучу денег и связей, не всегда можно найти себе применение. И чую я, что Нэйт тоже тосковал по друзьям и семье, поэтому так легко принял подобное решение.

– Да, концерты – это, конечно, здорово, – вздохнула я и шёпотом добавила: – Но кто бы мог подумать, что я так растеряюсь, когда дело коснётся какого-то знакомого из прошлого.

– Какого-то знакомого из прошлого, – передразнила меня подруга и с прищуром посмотрела в камеру. – Если бы он был таковым на самом деле, ты бы действительно не растерялась. В связи с чем у меня возникает вполне справедливый вопрос: ты уверена, что между вами ничего не происходит?

– Ничего нового, но химия присутствует.

– Тогда что тебе мешает согласиться? Если я всё правильно помню, ты плевалась от европейских мужчин, тоскуя по нашему менталитету. И вот пожалуйста, словно подарок небес, Алекс предлагает тебе не только приятное времяпрепровождение, но и вполне достойный материал для работы, за который любой писатель придушил бы тебя.

Именно это и выдавало меня, знаю. Если бы всё действительно было так просто, то у меня не возникло бы сомнений. Но что-то мешало мне, не думая, пуститься в приключения, даже зная наперёд, что бонусом я получу роскошный секс с Алексом. Боюсь представить, каков он на адреналине после сыгранного на многотысячную аудиторию концерта. После выступлений в баре он всегда отличался особой пылкостью и нетерпением, но тут даже моя фантазия буксовала.

Однако даже это волнующее предвкушение не перевешивало на чаше весов, где сомнений всё же больше.

– Короче, ты скажешь, что мне делать или нет? – не выдержала я, вызвав оглушительный смех подруги.

– Я?! А ничего, что это твоя жизнь, дорогая?

– Ничего, – пробубнила я и сделала глоток сока. – Я не могу решить ни в одну, ни в другую сторону, а мне нужно дать ответ уже сегодня!

– Он тебе по-прежнему нравится чуточку больше остальных породистых кобелей вокруг?

– Самую малость. – И на пальцах я показала ей, на какую малость он нравится больше остальных, очень надеясь, что Лесли поверит, ведь сомнения, одолевшие меня, и кружились вокруг одной мысли: что он нравился не на чуточку больше, а на грёбаную бесконечность больше остальных.

– Ты всё ещё не нашла пальцев лучше, чем у него?

Хорошо, что я не имела привычки краснеть.

– Не нашла. Его пальцы уникальны и идеальны. Не даром он по клавишам своим стучит, не даром.

– А от его голоса у тебя всё ещё табун плохо дрессируемых мурашек скачет?

– Да, выплясывает, непослушная зараза.

– Тогда вперёд, подруга. Собери всю информацию, что он тебе даст, попляши на их концертах, полежи на его коленях, пока он сочиняет в перерывах свою музыку, и, главное, поразвлекайся от души с этим кудрявым красавчиком.

– Помнишь, что говорят в народе?

– Люди вечно болтают, – она закатила глаза. – Поэтому конкретизируй.

– Береги платье снову, а честь – смолоду. Если меня запечатлеют вездесущие папарацци на коленях Алекса Джонса, то я потом не отмоюсь от ярлыка их сумасшедшей фанатки.

– Если будешь беречь платье и честь смолоду, то тебя похоронят старой девой, зато в красивом платье, – что тоже плюс, конечно.

Я рассмеялась на колкость подруги, как вдруг откуда-то послышался голос Нэйта, хотя его самого не было видно:

– Хуже, чем умереть молодым, может быть только умереть старой девой.

– Свали в закат, Кобель! Хватит подслушивать наши сплетни!

– Да я не подслушивал! Может, я тоже хочу узнать, согласится она или нет?

– Да согласится она, – кивнула Лесли, как за её спиной появился Нэйт и нагнулся к камере, предварительно чмокнув свою жену в макушку.

– Согласишься? – уточнил он, сверкнув заговорщической улыбкой.

Соглашусь ли?!

Я замялась, как Лесли цокнула и простонала:

– Ладно, я приказываю тебе согласиться. Ведь ты за этим позвонила, да?!

– Ух, когда ты приказываешь, я так возбуждаюсь, любимая, – оживился её муж, поиграв бровями, на что Лесли только закатила глаза.

– Ты просто легковозбудимый.

– Извините, что прерываю вашу идиллию, но вы правда считаете, что мне безопасно ехать с ним?!

– Безопасно? – переспросил Нэйт. Я кивнула. – Ну Алекс, насколько я знаю, не бьёт своих женщин.

Теперь и я закатила глаза.

– Я не об этом, и сама прекрасно знаю, что Алекс очень обходительный парень.

– Тогда поверь мне, тебе с ним будет очень неспокойно, но абсолютно точно безопасно.

Вот вы сейчас, наверное, думаете, что со мной что-то не так, раз я всерьёз обдумывала вероятность не ехать в турне с молодой, но очень популярной рок-группой, когда вы бы за это всё отдали, да?

Ну что я могу сказать, никто и не говорил, что со мной и моей головой всё в полном ажуре.

Поговорив ещё немного со своей подругой, я быстро переоделась, накинула на плечи шёлковую накидку в попытке защитить их от пекла на улице, но как только вышла наружу, обнаружила, что поднялся жуткий ветер, буквально с ног сносящий всех вокруг. Если бы у меня не закончился запас Просекко, я бы вернулась домой, но каждый не алкоголик подтвердит мои слова: нет ничего лучше, чем охлажденный Просекко, когда тебе нужно красиво и с лоском что-нибудь обдумать. Поэтому, запахнув полы накидки и покрепче взявшись за ремешок сумочки, я пошла в сторону ближайшего супермаркета, где продавался мой любимый напиток. И плевать, что чесать до него полчаса.

Однако буквально через пару минут телефон призывно заиграл типичной для него мелодией, говоря всем вокруг, что кому-то жизненно необходимо услышать мой голос.

– Алло, – недовольно ответила я, даже не взглянув на экран и прижав подбородок к груди, чтобы пыль и песок не попали в рот и глаза.

– Красотка, не выходи на улицу! Там пипец какой-то творится, – взволнованным голосом предупредил Алекс.

– Поздно. Я уже здесь.

– Чёрт. Вернись домой.

– Не могу.

– Почему?

– Просекко закончилось.

– Ты сейчас серьёзно? На нас шторм надвигается, а ты бухнуть решила?

– Именно это я и буду делать. Особенно, если на нас шторм надвигается.

Алекс чертыхнулся себе под нос, а потом рассмеялся.

– И почему я ни разу не удивлён? Ты всегда отличалась упрямством.

– Спасибо, что алкоголичкой не назвал.

– Ну, ты же не являешься ею. Сейчас, подожди пару секунд, – произнёс он, а затем закричал: – Дэйв, Триша дома? – Пауза. – К ней Ханна зайдёт, не проблема? Ваш дом ближе к магазину, чем её. – Снова пауза, в течение которой я, не веря своим ушам, оторвала телефон от уха и посмотрела на него, будто он мог мне объяснить происходящее. Но когда я снова приложила его к уху, Алекс уже явно обращался ко мне: – Мисс Калифорния, я себе не прощу, если с тобой что-то случится, зная, что я мог это предотвратить, поэтому из магазина иди не домой, а к Трише.

– Простите, а могу я услышать Алекса? – съязвила я. – А то этот приказывающий тип мне что-то не нравится.

Алекс рассмеялся тем самым смехом, который всегда провоцировал табун моих невоспитанных мурашек.

– А ты реально подумала, что я дам тебе разгуливать по улицам, когда тебя может ветром унести в далекие дали, а мне потом придётся организовать поисковую операцию, чтобы вернуть тебя поближе к себе?!

Мурашки с криками «О боги-боги-боги» носились вдоль позвоночника.

– Мог хотя бы «пожалуйста» добавить в своём указе, – недовольно пробубнила я.

– Ханна, пожалуйста, иди потом к Трише. Так лучше?

– Лучше.

– Ты пойдёшь?

– Я подумаю.

– Ты над моим предложением поехать в тур уже два дня думаешь, поэтому такой ответ мне больше не нравится, – нервно хохотнул он. – Да или нет?

Если бы не ветер, вынуждающий меня щуриться изо всех сил, я бы закатила глаза.

– Скинь её адрес.

– Уже, – произнёс он, и мой телефон тут же завибрировал. – Я позже заеду к ним и отвезу тебя домой в безопасности.

Безопасность.

Забавно, что он употребил именно это слово.

Я не стала спорить, особенно чувствуя на себе силу разыгравшейся стихии. Поэтому добрела до магазина, купила четыре бутылки Просекко, а затем направилась прямиком в жилище главного секс-символа страны.

Дэйв и Триша жили в новом многоквартирном комплексе, где, как я знала, купили апартаменты ещё Джей с Хлоей и Нэйт с Лесли (правда пожить в них они пока, естественно, не успели). Если уж мы заговорили про жилищные условия, то по моей информации, которой меня снабжала Лесли, больше меня вращающаяся в этих кругах, Алекс стал владельцем роскошного пентхауса в этом же комплексе. Как и Мэтт, живущий по соседству от своего лучшего друга.

А вот, например, Тайлер, Майкл и Трэвис с жёнами жили неподалёку в частных домах с уютно обустроенной территорией.

Джастин по-прежнему обитал в доме, в котором вырос, а Диего на пару с Оливером приобрели роскошный особняк. То есть они жили двумя семьями под одной крышей, но вроде только наслаждались от такого положения вещей.

– Господи, ты жива?! – заголосила Триша, едва открыв дверь. – Там такой ветер, что я боюсь, он нам оконную раму вынесет.

– Жива, как видишь. И даже игристого принесла. – Я стянула с плеча холщовую сумку, в которой позвякивали бутылки.

– О, я тебя обожаю. Будешь моей лучшей подругой? – рассмеялась Триша, взяв из моих рук сумку.

Мы побрели на кухню, пока я, тщательно подбирая слюни, с замиранием сердца рассматривала окружающую обстановку. Не знаю, чего я ждала от жилища рокера, но точно не такого продуманного дизайна. Квартира была свободной планировки, но каждой метр использовался с умом.

– Дизайном занималась Сидни. Скажи, у меня талантливая сестра? – прокомментировала Триша, заметив мой тихий восторг.

– Скажу. Чёрт возьми, эта квартира просто ваше отражение! – изумилась я, всё больше находя в, казалось бы, хаотичных широких мазках фиолетовой краски на стене жемчужно-серого цвета отсылку к характеру Триши, а в мебели в гостиной зоне, сделанной из потёртой кожи оттенка корицы и стоящей на с виду очень мягком с длинным ворсом чёрном ковре, мне виделось напоминание, что хозяин дома на самом деле очень основательный и глубокий человек.

Я даже не знаю, к какому стилю отнести то, что видели мои глаза. Это точно эклектика. Здесь и авангард, и местами минимализм, где-то в кухонной зоне прослеживался стиль сафари благодаря огромным тропическим растениям в горшках, стоящих по бокам от столешницы, а где-то явно солировал стиль индастриал. Здесь не было ничего милого и розового, но и грубым помещение я бы не назвала.

Определённо, когда у меня появится собственная квартира, я приглашу Сидни в качестве дизайнера.

– Так, хватит петь дифирамбы моей очень талантливой сестре, и лучше скажи: ты поедешь с нами? – спросила Триша, ловко открыв бутылку Просекко.

Я села на высокий стул за гранитный «островок» и подавила желание сострить, что новости в этом мире распространяются быстрее, чем сама новость возникла.

– Не знаю. Я ещё не решила.

Триша передала мне наполненный фужер, и только после того, как налила себе, ответила:

– Впервые за время существования их группы я вижу человека, реально сомневающегося относительно данного предложения. Думаю, ты не удивишься, узнав, что сотни девушек, будь они на твоём месте, убили бы за возможность услышать подобное предложение от Алекса.

Её слова, разумеется, не удивили меня, но натолкнули на давно зревший вопрос:

– Как ты так живёшь?

Триша нахмурилась, взбираясь на стул.

– В смысле?

– Ну я имею в виду Дэйва и его сумасшедшую популярность. Буквально сегодня натолкнулась на статью, где опубликовали рейтинг топ-10 женихов мечты.

– И кто его возглавил?

– Твой муж.

Триша поперхнулась и принялась кашлять.

– А ничего, что он давно женат?!

– Забыла сказать, рейтинг был составлен среди женатых красавчиков.

Она закатила глаза и сдула фиолетовую прядь волос со лба.

– Кто вообще придумывает подобные рейтинги? Мужчина женат, так нет же, они всё равно впихнут его туда, лишь бы внести сумятицу и поднять собственные рейтинги.

– Вот поэтому я и спрашиваю: как ты так живёшь?

– На самом деле я привыкла, – спокойно ответила девушка и, приподняв фужер, добавила: – За нас, сногсшибательных красоток. Пусть лучше наши мужья и парни нервничают, а мы будем сводить с ума всех вокруг и возглавлять рейтинги самых сексапильных девушек на планете.

– Аллилуйя. – Я сделала глоток игристого напитка и невольно от наслаждения прикрыла глаза.

– А если говорить откровенно, то по началу было непросто, – продолжила Триша, отставив фужер. – Только представь: живёшь себе спокойно, пишешь стихи, ходишь на пятничные концерты своего бойфренда в небольшом баре и в общем-то вполне довольна жизнью, как вдруг, по твоей же инициативе, твой парень резко становится самым обсуждаемым певцом сначала на западном побережье, затем на восточном, а потом вдруг о нём начинает говорить Европа и Азия. Всем вдруг очень хочется прикоснуться к твоему парню. Все буквально липнут к нему, хотя он, надо отдать ему должное, шарахается от всех так, словно они больны паротитом. Ты с досадой замечаешь, что свободного времени у вас всё меньше, а обязательств всё больше. Вам не дают уединиться буквально нигде. Совершенно неожиданно возникает нереальный график репетиций и записей в студии, какие-то контракты, постоянные приглашения на выступления или интервью. У тебя голова кругом, а при этом ещё и новорожденный ребёнок на руках.

Вот про это я и говорила. Жить с артистом – адский труд.

– Как ты выдержала?

Она пожала плечами и усмехнулась.

– Пригрозила разводом. С учетом того, что мы тогда только-только поженились, Дэйв реально испугался.

Я рассмеялась.

– И?

– И он поставил ряд условий своему продюсеру, которого, к слову, я ему и нашла. Но это отдельная история. Так вот Дэйв согласился на многое, но взамен попросил только одно: чтобы я всегда была рядом. В противном случае он пригрозил, что не будет выступать ни за какие бабки. Рауль даже не спорил, просто подписал контракт и спросил, когда Его Величество готово начать запись первого альбома.

– Блин, Дэйв молодец, – протянула я. – Не каждый мужчина так поступит, а тут молодой парень, которому на голову свалилась волна бешеной популярности, толпы фанаток, всемирное обожание. А он поставил тебя выше всего этого.

– Видимо, и впрямь меня любит, – подытожила неуверенным голосом Триша.

– Видимо?! Ты до сих пор сомневаешься?!

– Никогда нельзя быть в чём-то уверенной на сто процентов, – защищалась она. – Мы живём в таком переменчивом мире, что было бы в высшей степени наивно полагать, что так, как было вчера, будет и сегодня.

– А фанатки?

– Группи? – уточнила она с усмешкой на губах.

– Ну те, кто лезут за кулисы и пытаются проехать в багажном отделении автобуса.

– Группи, – рассмеялась Триша, мотнув головой, отчего фиолетовая прядь опять упала ей на глаза. – Боже, этих неугомонных, как тараканов, даже радиация не возьмёт.

– Я слышала про Мэтта и то, как его бомбардировали «беременные» подружки. У вас с Дэйвом такого опыта не было?

– Бог миловал пока что, – хохотнула Триша, а потом, хлопнув ладонью по столешнице островка, заключила:

– Для такого разговора нам нужна музыка. Есть предпочтения?

– Я не рассчитываю, что в квартире рок-музыканта мне включат Бритни Спирс, поэтому на твоё усмотрение.

– Кстати, ранняя Бритни очень даже ничего. Под настроение зайдёт, – улыбнулась она, принявшись выбирать песню в айфоне, подключенном к домашней стереосистеме, а через несколько секунд я смогла оценить объёмный звук, когда зазвучала композиция Stupid Girls певицы P!nk. – Чёрт, обожаю Пинк. Сильная, независимая, смелая, провокационная, и при этом ещё и дико талантливая. – Триша принялась ритмично покачивать головой в такт, а потом, взяв бокал и покосившись на меня, добавила: – Ладно, группи, значит. Ты лучше выпей. На трезвую голову слушать о них не лучшая затея. Алекс меня потом прибьёт, если это спугнет тебя, но между нами девочками должна быть взаимовыручка и помощь.

– Не могу не согласиться, – кивнула я, предвкушая грязные откровения и сделав два долгих глотка сыворотки храбрости.

– В общем, существуют разные поклонницы. Есть воспитанные и вполне приятные особы, покупающие билеты как правило подальше от сцены, но с хорошим обзором. На балконе, бельэтаже или трибунах. Их меньшинство. – Я кивнула, внимательно слушая её. – Есть фанатки, которые стремятся быть как можно ближе к своему кумиру, то есть тусуются прямо около сцены. Их большинство. И вот среди них есть своя градация. Я буду говорить сейчас исключительно про публику нашей группы, но я также заметила, что группи условного Джастина Бибера и Мерлина Мэнсона мало чем отличаются. – Я снова кивнула, боясь пропустить важную информацию. – Я сама придумала им названия, поэтому не суди строго. В общем, если представить себе пирамиду, то у её основания будут этакие тяжеловесы, староверы и истинные ценители творчества или попросту девы. Они знают наизусть все песни и искренне тащатся от репертуара исполнителя. На рок-концертах – это пацанки с фаерами в руках, на поп-сборищах это милые девушки, держащие плакаты «Джастин, мой муж тебя ненавидит». – Я прыснула от смеха, наблюдая за тем, как Триша с блеском в глазах делилась со мной сокровенной информацией. – Чуть выше забрались липучки. Название позаимствовала у вашего Джастина «Бибера», – подмигнула она. – Эти опаснее предыдущих, ибо у них есть странная склонность обнажаться. В общественных местах. Именно они срывают с себя футболки, лифчики, трусики и теряют последние крохи мозгового вещества, стараясь по головам добраться до сцены, чтобы поцеловать ботинок своего кумира. Их же одежда тоже имеет странное свойство прилипать к музыкантам на сцене, – она закатила глаза. – Липучки фанатеют от своего фанатизма. Я несколько раз видела их глаза во время концерта и, поверь мне, они невменько. Словно входят в транс, а дальше всё как в тумане.

– Извини, что перебиваю, но меня мучает вопрос: а куда потом со сцены девается их бельё?

– Сжигается взбешенными жёнами, – хохотнула Триша. – А если серьёзно, понятия не имею. Парни просто выкидывают его, едва спускаются за кулисы.

– Ясно.

– Дальше, на вершине пирамиды затаились самые опасные из группи – мокрицы.

Я поперхнулась.

– Кто?

– А как ещё назвать девушек, первыми словами которых при встрече с кумиром будут: «Я такая влажная после вашего концерта»?!

– Резонно.

– Я тоже так думаю, – кивнула она, сделав глоток Просекко. – Эти девушки реальные хищницы. Именно они потом ходят по разным шоу сначала с тестами на беременность, потом с тестами ДНК, а потом выясняется, что забеременела она весьма любопытным образом – стащив использованный презерватив из мусорки, а потом шприцем введя в себя его содержимое.

– О боже.

– Вот-вот, – цокнула она. – В общем, они очень изобретательны и всегда выглядят так, словно сперли гардероб у Барби. Не в плане цвета, а в плане размера – их одежда обтягивает их телеса, как защитная плёнка оберегает колбасу. Приплюсуй сюда длину мини и глубокое декольте и получишь плюс-минус визуальный образ соперницы. Сюда же идёт боевой раскрас, огромные, просто нереальных размеров наращенные или накладные ресницы, зачастую такой же длины маникюр, шпильки и полное отсутствие тормозов. Они готовы встать на колени и расстегнуть ширинку своему кумиру перед переполненным стадионом. Серьёзно! Вот они и пробираются в гримерки артистов, а затем просятся в автобус после каждого концерта. Девы просто просят автограф и фото, липучки просят подписать их обнаженную грудь, но именно мокрицы самые опасные среди них.

Я покачала головой и потянулась за бутылкой.

– Мой вопрос по-прежнему актуален: как, просто как, ты это выдерживаешь? Ведь твой муж вокалист, именно он стоит на переднем плане, именно от его голоса у людей бегают мурашки, именно от его исполнения каждая фанатка уверена, что он спел для неё и о ней.

– Знаешь, – задумчиво начала она, перехватив у меня бутылку и начав разливать Просекко по фужерам, – если я в чём и уверена в этой жизни, так только в одном – Дэйв поёт для меня. Иногда мы с ним, как обычная пара, ссоримся. Я, как обычная девушка, не спешу мириться первой. Он, как обычный парень, не спешит прогнуться. И вот иногда так получается, что на сцену он выходит немного не в себе после нашей ссоры. А потом он начинает петь, находит глазами меня, стоящую за кулисами, и… я уже не злюсь, он уже не кипит, а песня всё говорит за нас. Всё просто уходит на второй план. Есть только он и я – остальное не важно. Обычно, с последними аккордами он откладывает микрофон, подходит ко мне, целует так, что я звёзды вижу, и только потом продолжает концерт.

– Это так романтично, – проблеяла я, подперев подбородок кулаком.

– Это просто Дэйв. Он не любит долго находиться в состоянии ссоры. Джей, например, если они с Хлоей поругались перед выходом на сцену, может весь концерт отыграть в таком состоянии, сломав при этом ни одну пару палочек, – рассмеялась Триша. – Зато потом, едва мы выйдем за кулисы, он хватает её в охапку, закидывает на плечо, подобно пещерному человеку, и уносит в автобус, где у них есть своя комната. Думаю, ты не удивишься, узнав, что Хлою потом до утра никто не видит.

Я улыбнулась.

– Если у Джея с Хлоей есть своя комната, то, где же тусуются группи и парни?

– Если поедешь с нами, увидишь, – пообещала она. – Но скажу так, в подобных автобусах есть всего одна комната. Остальные спальные места прячутся за хлипкой шторкой.

Хм.

Моё воображение нарисовало что-то дикое. Знаете, как в некоторых клипах времен 2000-х показывали? Переполненный полуобнаженными танцующими стриптиз девицами автобус, реки выпивки, светомузыка и орущие парни, которым на адреналине море по колено, а любая венерическая болячка не страшна. Интересно, а каково водителю этого порно-ужаса?!

Покачав головой на свои безрадостные мысли, я посмотрела на Тришу.

– Я не понимаю, зачем Алекс позвал меня. Чтобы я увидела всё это? Написала об этом?

Она прищурилась, посмотрев на меня.

– Алекс никогда не распространялся насчёт ваших свободных отношений, но вся наша компания едина во мнении, что он как-то по-особенному относится к тебе. Не знаю, как это назвать, но он… – она замолкла, пытаясь подобрать слова, а я невольно подалась вперёд. – Понимаешь, сколько я знаю его с Мэттом, столько и вижу, как вокруг них вьётся рой на всё готовых девиц. Буквально на всё. Алекса трудно впечатлить, это уж точно. Он привык, что девушки вешаются на него. Но если он сам позвал тебя, это о чём-то да говорит.

– О чём?

– А я знаю? – хохотнула она. – Но если тебе интересно моё мнение, то ты ему симпатична. По-настоящему.

Ух ты.

Не то чтобы я не уверена в своей привлекательности или сомневалась, что Алекс симпатизирует мне, но одно дело сексуальное притяжение между людьми и совсем другое, когда в игру вступает нечто более глубокое. Когда среди прочих, на всё готовых и согласных, ты всё равно выбираешь одну девушку, согласную далеко не на всё.

Боже, ну вот что мне делать? Почему-то мне казалось, что от моего решения зависела моя жизнь. Я так не переживала, переезжая в другую страну!

– …хватит уже, мелкая! – донёсся до нас практически истеричный возглас, и мы с Тришей одновременно обернулись и увидели, как в квартиру завалились Дэйв, его дочь Сью и Итан, сын Джастина и Мишель. Дэйв попытался поправить свои спутанные от ураганного ветра волосы, пока Сью повисла на ноге Итана и восторженно смотрела на него снизу вверх. – Дэйв, убери её.

Но он, казалось, даже не услышал просьбы ребёнка, тут же направившись в сторону кухни, где сидели мы с Тришей. Через мгновение она уже оказалась в его объятиях, и до меня долетел протяжный выдох Дэйва.

– Слава богу, я дома.

Триша улыбнулась и на мгновение прикрыла глаза, явно наслаждаясь проявлением любви своего мужа. А я посмотрела на попытки Итана доковылять до нас с прилипшей к его ноге девочкой.

– Да сколько можно? – взвыл он.

– Ты такой классный, – мечтательно протянула очаровательная Сью, крепче обхватив тоненькими ручками его ногу и прижавшись к ней щекой.

– Мелкая, ты достала меня. Найди себе другой объект обожания.

– И не подумаю, – вполне серьёзным голоском ответила та. – Ты женишься на мне.

– Что?! – взревел он, усердно тряся ногой. – Да я в таком случае никогда не женюсь!

– Женишься-женишься, – пообещала она. У неё было такое забавное осоловелое выражение лица. Только дети могут так искренне проявлять свои эмоции. А вот судя по выражению лица Итана, ему приходилось несладко от удушающей любви маленькой девочки.

– Ты сплошное наказание, – застонал Итан и беспомощно посмотрел на родителей девочки, мило воркующих буквально в метре от него и совершенно не замечающих ничего вокруг.

– Значит, ты где-то очень согрешил, раз Боженька послал меня к тебе, – заключила Сью, что я рассмеялась.

– Боже, Сью, ты бесподобна.

Она стрельнула в меня хитрым взглядом, радуясь, что её поведение нашло одобрение, и стиснула ногу Итана с такой силой, что всё, что ниже колена, побелело.

– Так! – Пришла в себя Триша, вытянув шею, чтобы посмотреть, что происходит за пределами их с мужем мира, – Сью, отпусти Итана. Ты добьёшься того, что парень перестанет приходить к нам в гости.

– Да ладно тебе, – заступился за дочь Дэйв. – Она всего лишь дурачится.

– Дурачится? – возмущенно вскрикнул Итан. – Да эта мелкая мне шагу ступить не даёт!

Триша нахмурилась, медленно перевела взгляд с Итана на своего мужа и спросила у него:

– А то, как он её называет, тебя вообще не смущает?!

На лице Дэйва сначала отразилось полнейшее непонимание, но потом вмиг отразился ужас, что он сорвался с места, ловко отцепил свою дочь от парня и оттащил её подальше, с недоверием поглядывая на Итана.

– Даже не смей! – предупредил он, выставив вперёд руку. Итан, опешив, уставился на него. – Даже не думай, слышишь меня? Она ещё маленькая. Она всю жизнь будет маленькой, уяснил?

– Да что я такого сделал? Это она цепляется ко мне, не наоборот! – защищался парень.

– Ты мне сказки не рассказывай, – хохотнул Дэйв, прижимая к себе свою дочь. – Знаю я, как это бывает. Тоже в своё время «всего лишь опекал», а потом… – Он посмотрел на Сью, и на его губах расцвела улыбка, но он быстро её спрятал и сердито посмотрел на Итана. – Моя дочь неприкасаемая. Всё всегда и начинается с милых прозвищ, а потом и глазом моргнуть не успеешь, а уже подгузники меняешь вашему ребёнку.

– Что?! – воскликнул Итан, пока я давилась от смеха. Боже, Дэйв в образе ревнивого отца – это что-то с чем-то. Триша тоже не смогла сдержать улыбку, наблюдая за своим мужем. – Какой ребёнок?! Дэйв, да я даже не смотрю в сторону Сью! Господи, ей пять!

– Вот именно, – кивнул Дэйв, пока Сью, уткнувшись носом в шею отца, искоса поглядывала на Итана. – Ей всегда будет пять лет! Всегда, уяснил?

– Да я…

– Уяснил? – требовательно спросил Дэйв. – Если нет, то я скажу твоему отцу, и он запретит тебе приходить на наши репетиции. Так понятнее?

Итан побледнел, а Триша разразилась хохотом.

– Дэйв, полегче. Итан обожает ваши репетиции. Он всё понял. Правда, Итан?

Парень, совершенно сбитый с толку, за что ему сейчас прилетело, неуверенно кивнул и пробормотал:

– Понял.

– Вот и отлично, – заключила Триша, сползая со стула, как на кухню влетел запыхавшийся Алекс и, тут же найдя взглядом меня, с облегчением выдохнул.

– Чёрт, на улице реально апокалипсис какой-то. Ты в порядке?

– В порядке, – внезапно охрипшим голосом заверила его, хотя в эту же секунду почувствовала, что со мной явно не всё в порядке.

Почему-то теперь при появлении Алекса мне всё время становилось неловко. Я никогда не отличалась робостью, но в последнее время частенько ловила себя на мысли, что смущаюсь в присутствии этого парня. Если раньше его внимание для меня казалось обыденной вещью, то сейчас сердце замирало, когда его глаза пристально смотрели в мои. Если раньше я спокойно общалась с ним, то сейчас взвешивала каждое слово. Если раньше я не придавала особого значения табуну оголтелых мурашек, едва Алекс появлялся в зоне видимости, то сейчас только их и ощущала всем телом.

Алекс перевёл взгляд на допитую бутылку Просекко, затем посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

– Вижу, что в порядке. А для нас осталось или всё выпили?

– Осталось.

– Отлично.

Оглядевшись, он заметил ещё три бутылки, охлаждавшиеся в винном шкафу, подошёл к нему, достал одну и принялся открывать её. Я наблюдала за игрой мышц на его загорелых жилистых руках, за тем, как пальцы обхватили пробку, аккуратно доставая её, за тем, как он улыбнулся, что-то говоря Дэйву, и внезапно поняла, что приняла решение.

– Я согласна, – прошептала я.

Меня никто не услышал за тем гамом, что творился вокруг. Никто, кроме него. Он выудил пробку с характерным хлопком и резко обернулся, устремив на меня вожделеющий взгляд.

– Ты серьёзно? – также тихо спросил он, уже не обращая ни на кого вокруг внимания.

– Кажется, да.

Он отставил бутылку, которую тут же подхватил Дэйв, продолжающий наставлять бедного Итана, обошёл Тришу, которая, смеясь, подхватила на руки свою дочь, и медленно подошёл ко мне, а потом развернул меня на стуле, встал между моих ног и молниеносно притянул к себе. А через секунду его губы накрыли мои.

Я даже сообразить не успела, что происходит, как его язык мягко прошёлся по моим губам, раздвинул их и ворвался в мой рот. Чтобы не завалиться назад, я вцепилась в его растянутую футболку и прижалась к нему.

За пять лет, что мы не виделись, Алекс точно не разучился целоваться. И мне пришлось прогнать навязчивые мысли, вспыхнувшие в мозгу, сколько девушек за это время он перецеловал. И куда.

Наши языки жадно ласкали друг друга, пока его ладонь зарылась в мои волосы и нежно массировала затылок, посылая волну электрических импульсов по всему телу. Я вмиг превратилась в возбужденный, искрящийся комок нервов.

Поцелуи Алекса были похожи на тот самый ураган, царящий за пределами квартиры. Зачастую они начинались мягко, как лёгкий ветерок, который постепенно увеличивал свою силу, превращался в сносящий с ног шквалистый ветер и закручивающий в пучину страсти торнадо. Устоять просто невозможно.

– Ты не пожалеешь, – пообещал он, прошептав в мои губы.

– Мне нужна ясность, – выдавила из себя, переводя дыхание.

Алекс нежно провёл по моим волосам и снова зарылся в них пальцами, продолжая дышать в мои губы и прижиматься своим натренированным телом.

– Какая?

– В качестве кого я еду? Журналиста, пишущего об изнанке шоу-бизнеса? Бывшей любовницы, сопровождающей теперь своего друга? Стороннего наблюдателя, волею судеб оказавшегося в лучах твоей славы?

Алекс отстранился ровно на столько, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Ты едешь со мной. Мне плевать на статус, какой ты себе придумаешь. Мне просто хочется, чтобы ты увидела, чем я живу.

– Но если ты захочешь развлечься с группи, то…

– Твою ж мать, – цокнул он, перебив меня и метнув в сторону Триши недовольный взгляд. Раздосадовано качнув головой, он снова поймал мой взгляд. – О’кей. Давай обсудим это на берегу. От группи никуда не деться, потому что я не один в автобусе, но со мной их не будет. Идёт?

– Идёт.

– Ещё вопросы? Предложения? Пожелания?

Я была бы не я, если бы не имела всего вышеперечисленного.

– Я поеду на месяц. Если мне всё понравится, то поеду и в Азию, и в Европу с вами.

После небольшой паузы, он кивнул.

– Договорились. И ещё, Рауль попросит подписать тебя соглашение о неразглашении. Это рядовая бумажка, поэтому не обижайся, когда он подпихнёт её тебе.

– Но если я буду писать статью о вас, то эта рядовая бумажка свяжет мне руки, – заметила я, изучая его теперь расслабленное лицо.

Он усмехнулся.

– Для Рауля наш имидж в приоритете. Так он чувствует себя спокойнее. Скажем, ему и так периодически приходится разгребать последствия наших выходок, поэтому этой бумажкой он обеспечивает сохранность нескольких тысяч своих нервных клеток.

Ну что, Ханна, ты сама решилась на это приключение, поэтому не удивляйся заведённым порядкам. Добро пожаловать в мир Алекса, как говорится. Чтобы побыть с ним чуть дольше положенного, теперь придётся подписывать разные бумажки, когда раньше было достаточно скинуть сообщение с адресом и временем.

Не знаю, к чему всё это приведёт, но одно было ясно как божий день – меня ждала долгая дорогая, много музыки, океан сумасшедших фанаток и постоянное искушение в лице Алекса Джонса.