Читать книгу Лагерь «Чистые воды». Загадки тёмного леса - Элли Эванс - Страница 3

В тревоге за друзей Катя начисто забыла об их главной цели. Они тайком выбрались из лагеря: ради чего? Ради того, чтобы сбежать. Они хотели добраться до ближайшего шоссе и доехать в Краснодар на попутках. Они бы обратились в полицию, рассказали о произошедшем, связались с родителями и спасли ребят, оставшихся в лагере. Теперь о побеге и речи не шло. Вместе со своими друзьями она была готова горы свернуть. Но, оставшись одна, потеряла всякую надежду на спасение. Ей было страшно вновь возвращаться в лес, и, тем более, она бы не отправилась в опасное путешествие в одиночку. Теперь она знала, что это забытое богом место хранит некий страшный секрет. Перед поездкой их предупреждали о главных опасностях леса: энцефалитных клещах, диких животных, топях. Но о сорвиголовах, вооружённых пистолетами, никто не говорил.

Всё, о чём она могла думать всё время пребывания в домике лесничего – как найти друзей? Как помочь им и вызволить из лап сумасшедших? И, в конце концов, живы ли они? Как человек, не знавший истинного горя и скорби, Катя подавляла в себе любые страхи. Она просто запрещала себе думать, что друзья погибли. Подобные мысли не могли уложиться в её голове. Катя жила в стабильном, спокойном, ничем не омрачённом мире, где добро всегда брало верх над злом: как и всякий человек, которого не коснулись жестокости и несправедливости, она не признавала, что в жизни есть место мрачным сторонам.

Катя была готова отправиться на поиски друзей сразу после пробуждения. Но Михаил, хмурясь, заявил, что выходить в лес ей рано. Его твёрдый отказ был обоснован: зашитая рана не зажила как следует, и шов мог разойтись от любого неаккуратного движения. Передвигаться в таком состоянии по дикому краю, полному зверья и болотных топей, было верхом безрассудства.

– Нужно подождать пару недель, – сказал он, не обращая внимания на её лицо – расстроенное и сердитое. – А до тех пор тебе нужно сидеть здесь и не высовываться. Будет охота размяться – прогуляйся по саду или покорми кур.

Это предложение не вызвало у неё восторгов.

– Но я хочу вам помочь.

– Ты не сможешь. Тебе живот прострелили, если помнишь. К тому же, ты городская, к этой местности не привычная. В лесу ты станешь для нас помехой и будешь задерживать.

На этом объяснение закончилось. Катерине оставалось только молча злиться за его грубоватую прямоту. В голове промелькнула мысль, что следует отправиться на поиски одной, но она быстро отогнала её. Это было бы чистой воды безумием. Она с трудом спаслась от бандитов и уцелела лишь благодаря вмешательству лесничего. Если они вновь встретятся, а его не окажется рядом – ей не жить.

***

Первую ночь Катерина провела без сна. Она лежала под тонким покрывалом и вслушивалась в стрекот кузнечиков, уханье совы и шелест страниц. Матвей уступил ей свою кровать, а сам устроился на стареньком продавленном кресле подле книжных полок. На тумбочке рядом горели две свечи: на блюдце уже застыли капли воска. Парень углубился в чтение приключенческой книги Роберта Стивенсона.

Миша ушёл. Здесь не было часов, и Катя весьма слабо ориентировалась во времени. Но предполагала, что с его ухода прошло уже часа три. Она чувствовала слабый укол вины и стыда: ей было жутко стыдно, что она причиняет незнакомым людям столько неудобств.

– Ты совсем не беспокоишься? – прервала она молчание. – За своего отца… ну… Прошло уже столько времени, а его до сих пор нет. Вдруг с ним что-то случилось?

Матвей пристально взглянул на неё. Во мраке его глаза казались тёмными и бездонными, как озёрные воды. Он неизменно вгонял её в краску, хотя, казалось, ничего особенного не делал. Пару раз она чувствовала на себе его взгляды исподлобья, но природа этих взглядов пока была за пределами её девичьего понимания.

– Нет, – отрезал он, а затем стремительно отвернулся к книге. – С ним никогда ничего не случается.

«Вот и поговорили», – подумала Катя. Почему он так не разговорчив и замкнут? Может, она ему не нравится? Но днём он вёл себя иначе и вполне охотно шёл на диалог. Может, он злится, что из-за неё отец подвергает себя опасности? Да и то, что она находится здесь, вряд ли его устраивает. В любом случае, лучше к нему не приставать.

Когда из леса раздались шаги и ругань, Катя осторожно выглянула в окно. Михаил возвращался, неся на одном плече ружьё. Он заметно хромал и опирался на толстую ветку. Матвей тут же позабыл о книге и рванул наружу. Катя, босая, выбежала следом.

– Что…

– Тихо. Оба в дом, живо. Живо, говорю!

Катя попятилась: такое страшное у него стало лицо. А глаза будто огнём горели – как у дьявола. Он бросил палку у порога, затащил обоих подростков в дом и с грохотом закрыл дверь. Затем закрыл ставнями окна и проковылял к стулу. В жёлтом свете свечей они увидели кровоподтёк под глазом. Левая часть лица опухла и посинела. Казалось, он надел на себя неуместную уродливую маску.

– Они? Это они? – воскликнул Матвей.

Его отец схватил аптечку и кивнул. Из больной ноги сочилась кровь: старые джинсы продырявило что-то маленькое и круглое. Он закатал штанину, схватил зубами бинт и плеснул на рану спирт.

– Попали, – сказал он. – Попали всё-таки. Гады. Ну, ничего, я им ещё задам трёпку!

Матвей отдёрнулся. В отличие от него, Катя не могла понять суть разговора – только предполагала что-то страшное.

– Ты их выследил?

– Ещё днём. Они держались далеко, в десяти километрах. Видимо, только начали охоту. К утру они бы уже были здесь и застигли нас врасплох. Я не заметил, как парочка… – он высказался ругательством, – подобралась ко мне сзади. Прострелили меня, как зайца. Знали, кого нужно искать. Зря я отпустил урода, который хотел тебя убить, – Миша приложил к ране смоченную в спирте вату и принялся перевязывать бинтом. – Настучал, как пить дать. Ну, былого уже не воротишь.

Катя, побледнев, привалилась к стене. Ей хотелось плакать от ужаса. Не меньше страха она ощущала чувство глубокой вины. Зачем она втянула во всё этих людей?

– Это всё из-за меня, – прошептала она. – Лучше бы я умерла.

– Нет, – ответил Матвей. – Ты здесь ни при чём.

– Нет, при чём! Если бы не я…

– Твоей вины здесь нет, девочка, – сказал Михаил. – Это продолжается уже много лет. Ты не первая, кого они пытаются заполучить в свои лапы, и не последняя. Я и моя семья им уже давно как кость в горле. Они бы напали на нас, рано или поздно.

Некоторое время Катя лишь недоумённо взирала на него.

– Что это значит? Что продолжается? Зачем им я? И зачем им…

– Расскажи ей, пап, – посоветовал сын негромко. – Она всё равно не отстанет.

– У нас нет на это времени. Сам её просветишь, – сказал Михаил. – Собирайтесь, живо. Они явятся через два или три часа. К тому моменту вас не должно здесь быть, поняли?

– А ты?

– Я останусь здесь.

Матвей поджал губы, но отец не дал ему высказаться. Он взял потасканный рюкзак, распахнул дверь и устремился к погребу.

– Одевайся. Я выйду, – сказал Матвей и закрыл за собой дверь.

Катя лишь спустя несколько секунд вспомнила, что из одежды на ней – только хлопковая футболка и короткие шорты. Из всей собранной одежды только эта как нельзя кстати подходила для ночной. Красная от стыда, она принялась одеваться. Накинула джинсы, а поверх футболки – ветровку с капюшоном. Кроссовки, в которых она бежала по лесу, были убиты в хлам, но другой обуви у неё не нашлось.

– Ты не должен оставаться здесь! – услышала она, лишь открылась дверь. Впервые она слышала в бесстрастном голосе Матвея гнев и непонимание. – Они убьют тебя за всё, что ты сделал! Они уже давно мечтали это сделать! Я никуда без тебя не уйду, ясно?

– Уйдёшь, – отрубил отец. – Так нужно.

– Нет!

Михаил уставился на сына. На лице мужчины появилось престранное выражение: словно он хочет сказать что-то, но изо всех сил сдерживается. Он почти беззвучно вздохнул.

– Ты должен уйти. Твоя мать не простит мне, если с тобой что-то случится. Больше всего она хотела, чтобы я увёз тебя отсюда. Следовало сделать это раньше. Только вдали отсюда ты будешь в безопасности.

Матвей отвернулся от него, заметил Катю и устремился мимо неё в дом. Когда он вернулся, отец всучил ему рюкзак с продуктами и водой.

– Куда мы пойдём? – спросила она дрожащим голосом.

– Пойдёте к дороге и поймаете попутку. Мы всегда так добираемся до города, – сказал Миша. – Матвей, иди обычным путём и никуда не сворачивай. В рюкзаке фонарь и деньги. Рассветёт только через два часа, смотрите под ноги, а не то угодите в топи. Если повезёт, днём уже будете в городе. К нашей квартире даже не приближайтесь. Они знают этот адрес и будут вас там искать. Найдите гостиницу подальше, поселитесь там на время. Ты выглядишь взрослее своих лет, так что подозрений не будет. Если спросят про Катю – скажешь, что она твоя сестра, и вы приехали посмотреть город. Через два дня позвонишь мне. Я вас найду. Ты всё понял?

Парень уставился мимо него и хмуро кивнул. Катя, в свою очередь, не поняла ни слова. В её голове образовалась полнейшая каша.

– Теперь в путь. Живо, – скомандовал Михаил. – Идите и не останавливайтесь ни на минуту. Чем раньше вы отсюда выберетесь, тем лучше.

Матвей уложил увесистый рюкзак на плечи, но в последний момент остановился.

– Если с тобой что-то случится, – произнёс он тихо, – я вернусь и убью их всех.

Матвей ушёл и на отца даже не обернулся.

– Спасибо вам, – сказала Катя, прежде чем отправиться следом за ним. – За то, что спасли, и выходили, и вообще…

– Иди, девочка. И проследи, чтобы он не натворил глупостей.

К тому моменту, как рядом с домом раздались выстрелы, подростки уже давно исчезли.