Читать книгу Геункаон: На свет из тьмы - Эль ` Рау - Страница 10

Персонаж: Алексей Калинник

Место: город Вельскер

Время местное: 08:20 (Закат: 20:18)

Дата: Пятница. 37 мая 302 года от рождения Ока

В конце проулка Голодных Котлов стоял дом из красного кирпича. Над дверью висела табличка с надписью: «Приблуда от верблюда». Здесь обитали так называемые братья-караванщики, занимающиеся скупкой курьерских заказов.

«Видимо, отхватили такой кусок, что в глотку не лезет», – подумал Алекс, снова пробегая глазами текст сообщения с координатами места. Подозрения укрепились, когда дверь распахнулась и здоровенный амбал едва ли не с объятиями бросился ему навстречу, настойчиво приглашая зайти внутрь.

– Приветствую, …-тан! – невнятно выдал Алекс, вспоминая имя лидера караванщиков: Итан, Энитан, Натан. В общем, какой-то «тан».

– Хорошо выглядишь, друг мой. Вот, что значит, женская рука. Думал, никто не узнает? От Абитана ничего не скроется, особенно, когда мужчина гаремом обзаводится. Хлопотное это дело и затратное. Женщина же, как морской чёрт, игриво завлекает мужчину, красотой ослепляет, а потом хрясь! И ты уже придаток зубастого монстра, во всём зависящий от его жирного брюха. Знаешь, как переводится имя моей жены? «Отдай своё богатство…» Представляешь? Не женись. Даже если на кону стоит жизнь – не женись.

«Гарем?! Ну да. Ха!» – в душе Алекс готов был смеяться до слез или рыдать до истерического припадка. Кто бы знал, как он намаялся с так называемой «женской рукой». Сопливая векта-психопатка, разрывающаяся между суицидом и массовыми убийствами. Дикая кошка, которая никому не подчиняется, разве что прислушивается к словам Серёжки и то в погожий день. И наконец дриада, плотоядный монстр, с не пойми чем на уме. Алекс не мог сказать, кто из этой троицы особенно раздражал – все хороши.

Между тем Абитан старательно выдавливал из себя дружелюбное веселье, скаля кривую, но широкую улыбку. В общем – вид пугающий. Видимо, поэтому чуйка-зверь беспокойно заёрзал в животе, а по спине пробежали мурашки. Да ещё Фло… В последние дни она всюду бегала за Алексом по пятам, напоминая непоседливого ребёнка. И вела себя соответственно. То хватала, что понравится, проявляя интерес ко всему живому, порой с гастрономическим уклоном. То ни с того ни с сего дулась или обижалась по пустякам, обрушивая на окружающих неистовую ярость. Однако стоило ей оказавшись в одиночестве, так сразу впадала в меланхолию. В общем, дриада постоянно требовала к себе тонны неусыпного внимания. А потому Алексу приходилось всюду брать её с собой.

Для Алекса, испытывающего к нежити самые негативные чувства, постоянно держать дриаду за руку – то ещё испытание. Но ничего не поделать. Лучше уж так, чем раз за разом разгребать последствия её дурного поведения. А на это уже не осталось ни денег, ни терпения. Сплошное разорение.

– Фло, это Абитан. Он неплохой человек. В общем, ничего не трогай. Если что-то понравится, покажи мне, но не трогай сама. Хорошо? – попросил Алекс.

– Аби, – раздался требовательный женский окрик. Он шёл от лестницы, ведущей к запасному выходу. Круглая со всех сторон женщина в кудрявом парике синего цвета вошла в зал и застыла, окинув присутствующих удивлённым взглядом.

– Беми? Ты вернулась? – в словах Абитана появилась неприятная слащавость. – Я ведь уже говорил, как важно иметь семью? Так вот – моя жена, Бемизола, что значит «Твоё сокровище».

Алекс улыбнулся, вспомним аргументы караванщика против брака. Внезапно Бемизола завопила во всю мощь своих огромных лёгких. Серые руки дриады щупали грудь перепуганной женщины, а корневолосы ползли по шее и лицу. Когда только успела улизнуть.

– Большая, – проскрипела Фло старческим голосом.

– Отпусти её! Немедленно! – Алекс обхватил дриаду за талию и оттащил прочь. – Извините. Её с детства держали взаперти. Каждый человек кажется ей диковинкой. Глазом моргнуть не успеваю, как она по уши в неприятностях. Хоть намордник с поводком покупай.

– Бедная девочка, – с фальшивым участием проговорил Абитан и, изобразив задумчивость, тут же добавил. – Есть у меня гарлемский ошейник. В хорошем состоянии. Стоит, конечно, недёшево, но в такой беде грешно требовать полную цену.

– И сколько? – в уме Алекс прикинул, что вещица будет незаменима для усмирения дикого оборотня вроде Агни.

– Аби! – окликнула мужа Бемизола. Бледность испуга всё ещё держалась на её щеках.

– Ах, да. У меня же работа для вас. Нужно доставить двух человек к мёртвой пустоши в Джаккарских прериях. Оплата – как обычно, но могу рассмотреть и другие предложения.

– Угу, – Алекс не стал слушать дальше. – Пас.

– Все расходы за счёт пассажиров, – поспешил добавить Абитан.

Не то чтобы Алекс стал жадным до денег, но предложение, поправить дела за чужой счёт, прозвучало заманчиво.

– Снова сыворотка от пандемии? – скривив губы, спросил он, стараясь держаться при этом равнодушно.

– Слышал уже? – караванщик почесал затылок и лукаво прищурил глаза.

– Да. Говорят, в мёртвой зоне есть неработающая лаборатория техногенезиса. Якобы в ней заразу вывели, от которой сейчас все загибаются. Сомнительный объект вроде закрыли, но похоже, случилось утечка. Теперь всякие ловцы на удачу лезут в пустошь. Ищут кто – антидот, кто – сыворотку. Кстати, – Алекс уставился на Абитана, словно требуя объяснений. – Не припомню, чтобы кто-то вернулся оттуда хотя бы мёртвым.

– Тебе-то чего бояться? – амбал натужно рассмеялся. – Пустяшная работа. Отвезёшь очередных чудаков, заодно глянешь, что да как. К слову, всё, что найдёшь там – твоё.

– А чего своих караванщиков не зашлёшь? Дешевле и надёжней, – не сдавался Алекс, чувствуя, что можно ещё поторговаться. – Не доверяешь им, сам сгоняй, пока жена на хозяйстве. Она же у тебя женщина хваткая. Настоящее сокровище.

– Я же не за спасибо прошу, – Абитан прикусил угол губы, пряча раздражение. – Слушай, оплата вдвое больше обычного. Идёт? Снаряжение по себестоимости. Считай, что даром: припасы, техника, оружие.

– Ты же сказал, что пассажиры всё оплатят, – поймав амбала на слове, Алекс выдержал паузу и, усмехнувшись, продолжил: – Темнишь что-то. Обмануть меня хочешь? Или как?

– Ну что за человек такой? – в разговор вмешалась осмелевшая Бемизола. – Возьми, да отвези дурней в мёртвую пустошь. Туда и обратно. А заодно Юриданчика домой верни.

«Чего? Кого вернуть? – Алекс почувствовал, что поездка может выйти боком. – В тёмную меня использовать решили?»

– Ну чего тебе стоит вернуть сына матери? Ты уж постарайся, – с поддержки супруги Абитан моментально вывел разговор в нужное русло. – Юридан смышлёный мальчик. Последним искателям вместо современной техники довоенных механойдов продал. Цена за них сам знаешь какая. Антикварные вещицы.

– Что-то я не пойму. Вы сына найти хотите или раритетную технику вернуть? – немая сцена стала ответом на вопрос Алекса. – Ну, одно другому не мешает. Так? Ты сказал, что всё найденное – моё. Так что поторгуемся, когда вернусь с Юриданчиком. Идёт?

Абитан посмотрел на протянутую ему руку и неохотно пожал.

– Снаряжение ждёт пассажиров у Ордэна. Знаешь его?

– Тот, что лавку на западной площади держит?

– Да. Скажешь, что я поручился за тебя. Как-никак вызвался сына мне вернуть. Считай, братом стал всем караванщикам, – последние слова Абитан произнес с едва скрываемой иронией.

«Ну и чёрт с вами, – подумал Алекс, выходя из «Приблуды для верблюда». – До лавки Ордэна всего полчаса пешим ходом. Прогуляюсь!»

***

Ордэн своим мускулистым телосложением, напоминал бойцовых чистокровок. Такие обычно выступали на соревнованиях по пятиборью во время ежегодного выпуска академий. И характер он имел пресквернейший.

– Какой ценник? – не скрывая радостного предвкушения, поинтересовался Алекс, выводя список покупок на планшет мультелита.

– Как всегда, – буркнул Ордэн и принялся набивать смету по списку.

– А как же скидка? – Алекс указал на окно оповещения, в котором маячило поручительство Абитана.

– Скидка только на мозги? – торговец открыл и тут же закрыл сообщение. – Извини, но с безмозглыми не работаю.

Алекс собирался торговаться, упирая на обещания караванщика, но Ордэн стал накручивать процент сверху. Мимо пробежал взъерошенный мальчишка, болтая через дэкафон о рыжем оборотне, устроившим погром в кабаке. Чуйка-зверь встрепенулся в груди, вынуждая поспешить с покупками. Неприятности редко заставляют себя ждать, так что стоило поторопиться.

Через несколько зданий от лавки уже собралась орущая толпа. Алекс глянул в сканер, который тут же отмаркировал Агни, как дружественную цель. Одна?! Ни Серёжки, ни Кими поблизости не наблюдалось.

– Всё! Не надо. Удаляй нахрен весь список, – Алекс свернул планшет мультелита и, подхватив скучающую дриаду под локоток, сделал несколько шагов прочь от лавки.

– Весь? – Ордэн мгновенно вырос на пути с видом быка перед атакой.