Читать книгу Помощница хозяина зачарованного поместья - Ева Бран - Страница 2

– Стю, признайся, что ты струсила! – подруга ткнула наманикюренным пальчиком мне в грудь.

– Ещё чего! Просто считаю эту затею глупой. Ребячество какое-то, честное слово. Нам уже не по пятнадцать. Пора прекращать с такими забавами.

– Да ладно! Во-первых, нам всего-то по двадцать два. А во-вторых, никто из малявок никогда не сунется к поместью, расположенному чуть ли не посреди леса! – Ромка ухмыльнулся, ставя на стойку пустой стакан.

Мы находились в шумном баре, где сейчас была в самом разгаре вечеринка в честь Хэллоуина. Западный праздник, который для нас чужд. Для молодёжи это лишь повод лишний раз классно потусоваться. Тем более, в нашем, граничащем с Европой, городе этот праздник отмечался с размахом. Вокруг нас в такт электронно-мистической музыке прыгали разрисованные и разодетые в карнавальные костюмы люди. Только наша компания выделялась на общем фоне.

Грима по минимуму на всех, как мы и договорились. Но костюмами хоть немного озаботились. Я была в коротком халатике медсестры, Марина изображала сексуальную ведьмочку, а Таня какую-то воительницу из популярной компьютерной игры. Мальчики заморочились ещё меньше. На одном было какое-то подобие вампирского фрака, а на другом – хоккейная маска. Стас сказал, что маньякам много реквизита ни к чему. Главное – лицо закрыть, а инструмент для кровавой расправы можно найти везде. И Ромка, судя по всему, был солидарен со Стасом в минимализме. У него в руках было пластиковое мачете, и, по его словам, он изображал самого крутого охотника на нечисть – Дина Винчестера.(*)

– Говорят, там хозяин очень странный. Вдруг он колдун или вампир? – продолжала веселится Марина, подливая масла в огонь. Затея с посещением зловещего поместья казалось всё более дурацкой.

– А ещё красавчик, – подначил нас с девочками Стас, коварно подмигивая. – Неужели не интересно взглянуть хоть одним глазком?

– Просто девчонки струсили! – хохотнул Дима.

– И ничего мы не струсили! За себя говори. Первый же и сбежишь оттуда! – нахмурилась Таня. Она никогда не уступала мальчишкам. Для неё признать свою слабость или страх было смерти подобно.

– Тогда предлагаю пари, – Стас коварно улыбнулся, оглядывая всех по очереди. – Мы сейчас едем к тому поместью и… – он сделал театральную паузу. – Пытаемся проникнуть на территорию. Мальчики против девочек. Кому удастся встретиться с хозяином этого загадочного дома, тот и победил. А проигравшие выполняют любое желание победителей.

Я скептически посмотрела на парня.

– Стю, только не говори, что ты реально думаешь о мистическом происхождении владельца дома.

– Я не о том думаю. Я размышляю по поводу заполненности твоей черепной коробки. Мне кажется, я сейчас слышала гулкий звон.

Компания расхохоталась.

– Ну, так как?

– Ладно, – сдалась я. – Сладость или гадость? – подмигнула девчатам и перекинула ремешок сумочки через плечо.

– Бьюсь об заклад, к нему никто не приходил на Хэллоуин. Ни разу. И сидит он там бедный-несчастный в одиночестве, пуская горькую слезу и думая, что никому не нужен.

– Ты сейчас ещё целый роман сочини, – повернулась к Диме. – С фантазией у тебя всегда нормально было. Только с чего ты решил, что он там сидит безвылазно и в гордом одиночестве?

– А я у почтальона спрашивал. Кроме загадочного Романа Анатольевича в доме никто не прописан, машины никакие туда не ездят, как и оттуда. Выводы напрашиваются сами собой.

– А зачем вампиру машина? – тут же вставил свои пять копеек Стас, пытаясь нагнать на всех ужас.

И не то, чтобы у него получалось… но, как только мы покинули оживлённые кварталы и начали углубляться в лес, мне стало не по себе. Хоть дорога и была хорошо освещена, но это не помогало в борьбе с тревогой. Мне казалось, что за кустами кто-то прячется. То и дело мерещились длинные тени и слышался хруст сухих веток. Невольно начала задумываться о вампирах. Отгоняла тревожные мысли воспоминаниями о мультике про Дракулу. Почему все считают монстров злобными и опасными? Вдруг они такие же душки, как в том мультфильме?

Ребята всю дорогу пытались шутить, но, по мере приближения к поместью, все шуточки сошли на «нет». Даже парням стало не по себе. Что уж говорить о девушках. Подруги, как и я, ежеминутно озирались, пытаясь что-то высмотреть в темноте.

– Ну что? Запал не пропал? – посмотрела на парней, когда мы приблизились к кованым воротам, увитым стеблями дикого винограда.

– Сдаётесь? – ухмыльнулся Дима, пытаясь не показать, что ему тоже страшно.

– Не дождёшься! – Таня скрестила руки на груди.

– Тогда ищем проход. Кто первым подойдёт к входной двери и постучит в неё, тот и выиграет, а с ним и его команда.

– Через забор можно попробовать перелезть, – высказала идею Таня, но тут же её отринула. Забор был очень высоким и гладким, сложенным из обвалованного камня. Через такой и парням не перебраться, не то, что нам.

– Разделяемся, – весело сказал Димка, и они всей троицей тут же пошли вдоль забора, оставляя нас в одиночестве.

– Придурки, – буркнула Марина и поёжилась, вглядываясь в светящиеся окна поместья. – Как думаете, там реально какой-нибудь колдун живёт?

– Я думаю, что если мы так и будем здесь стоять, то парни нас обойдут! А потом загадают такое, что ночная вылазка к стрёмному поместью покажется детским лепетом.

И мы тут же рванули в противоположную от парней сторону. Но, чем дальше углублялись в лес, тем отчётливее понимали абсурдность всей затеи. Забор был неприступным.

– Девочки, я в туалет хочу, – пожаловалась, когда мы протопали не меньше пятидесяти метров, ощупывая гладкие стены.

– Садись вон под тот кустик, а мы с Маринкой покараулим, – Таня указала на жидкую растительность метров через пять от нас.

Я быстро заскочила за ненадёжную ширму, надеясь, что наши мальчишки не зайдут с тылов в самый неподходящий момент. И только присела, жмурясь от блаженства, как меня начало засасывать в забор! С маленькой нуждой чуть не справила большую. Какого чёрта происходит?

Я быстро натянула колготки, одёрнула короткий халатик и затравленно заозиралась по сторонам, понимая, что нахожусь на лужайке перед поместьем. То есть, по другую сторону забора!

Окликнула девочек, но ответа не последовало. Было ощущение, что забор ещё и функцию глушителя исполняет. Стало не на шутку страшно.

Решила пройти до калитки и попробовать выйти через неё. Возможно, у меня изнутри получится её открыть. О том, чтобы дойти до поместья и постучать в дверь, выиграв тем самым пари, не могло быть и речи. Валить отсюда надо подобру-поздорову. Я огляделась, определяя, в какую сторону мне двигаться. Оказалось, что меня забросило на задний двор. Вокруг были настоящие заросли, но тропинку мне всё же найти удалось. По ней и двинулась, уклоняясь от вездесущих корявых ветвей-рук, норовящих порвать мне одежду и вырвать пару клочков волос.

Пройдя несколько метров, наткнулась на забавную хэллоуинскую фигурку. Человечек с головой-тыквой.

Мастер, который его делал, постарался на славу. Маленький чёрный плащ, скрывающий тело, придавал почти живой вид маленькому монстрику. Филигранная работа. Странно, что хозяин дома поставил его в заросшем саду, где никто не сможет полюбоваться искусным творением.

Протянула руку и потрогала гладкую голову-тыкву с чёрными глазницами.

– Ты б ещё палкой потыкала, – раздался писклявый голосок, а потом голова ожила, смотря прямо мне в глаза.

В ту же секунду мне почудился вой сирены, но разбираться, откуда доносится этот звук, было некогда. Я неслась во весь опор от ожившего монстра, не обращая внимания на ветки, хватающие меня со всех сторон. Оглянулась, чтобы убедиться, что за мной нет погони, и тут же со всего маха впечаталась во что-то. И это что-то меня обняло.

– Голос сорвёте, – услышала, будто через вату.

Сирена стихла, а я медленно повернулась, чтобы увидеть, кто меня схватил. За несколько секунд успела помолиться всем богам, ощущая, как стучат зубы от страха. Что, если это очередное чудище?

Но меня обнимал обворожительный мужчина. Он с насмешкой смотрел мне в лицо, приподняв одну бровь.

– Знатно верещите. Весь дом на уши подняли.

– Я не верещала, – пискнула и попыталась освободиться из стальных объятий. Но меня не выпустили.

– Ещё как верещала, – не согласился незнакомец. Поняла, что звук, который я приняла за сирену, издавала сама. – И как ты сюда попала, милая медсестричка? – перешёл он на «ты». – А главное, зачем? – руки мужчины скользнули по спине, опускаясь мне на пятую точку.

– Грабли убери… те, – шикнула и затрепыхалась в попытке освободиться.

– И не подумаю. Ты сама проникла на мою территорию, бегаешь тут в столь соблазнительном виде, пугаешь своим криком обитателей, а потом сама же бросаешься в мои объятия, – в голосе отчётливо слышался смех. Издевается.

– Я от монстра убегала. А оказалась здесь совсем случайно! Меня в забор засосало! У вас здесь монстр! – заорала, вспомнив причину своего нервного состояния. Руки мужчины знатно отвлекали от пережитого стресса, грозя новыми неприятностями тому месту, за которое он нагло продолжал держаться.

– И как выглядел монстр?

– Маленький гном с тыквой вместо головы! – огрела мужика по рукам. Он, наконец, соизволил их разжать.

– А, ты про Агусто? Какой же он монстр? Так, просто мелкий засранец, обожающий пугать соблазнительных медсестричек, – по мне прошлись откровенным взглядом.

Нервно одёрнула подол халатика.

– Вы сумасшедший? – уточнила на всякий случай. – Или я что-то напутала? Агусто, наверное, ваш сын? – нашла самое логичное объяснение. Как я сразу не догадалась. Это же был ребёнок в хэллоуинском костюме! – чуть не стукнула себя по лбу ладошкой.

– Боже упаси от таких деток! – фыркнул мужчина. – И нет, я совсем не сумасшедший. Во всяком случае, насколько могу судить из общения с редкими посетителями.

– Тогда вы хам, грубиян и… – прикинула в уме, стоит ли озвучивать следующий нелестный эпитет.

– Похотливый козёл, – закончил за меня мужчина.

– Как вы?..

– Это было у тебя на лице написано, – хмыкнул он, развернулся и зашагал по тропинке. Я поспешила следом. Во всяком случае, этот тип хоть выглядит нормально, в отличие от Агусто.

– А вы хозяин этого поместья?

– Служащий, – уточнил мужчина, уверенно шагая к дому.

Окинула взглядом широкую спину, обтянутую кожаной курткой.

– Не вампир? – уточнила. Странности творятся вокруг. Тут и в вампиров поверишь.

– С чего ты это решила? – мужчина с интересом посмотрел на меня через плечо.

– Так гласят легенды, – ответила туманно.

Раздался новый смешок.

– Нет, я не вампир.

– Это хорошо.

– Почему?

– Вы не выпьете мою кровь.

– Это не самое страшное, что может с тобой произойти.

Рано я расслабилась. Пока соображала, куда ломануться, чтобы убежать от этого маньяка, мы вышли к крыльцу дома.

– Убежать не удастся, – будто прочёл мои мысли хозяин. – Дом сам тебя выбрал. Теперь ты его пленница.

– Что? – пискнула. – Я не хочу быть пленницей! – вытаращила глаза, убеждаясь всё больше, что хозяин дома меня обманул. Он точно ненормальный.

– Ну, я немного перегнул. Однако, нам стоит обсудить сложившееся положение.

– У меня за стеной друзья! – попятилась, предупреждая психа, что меня точно будут искать.

– Они уже в городе и не помнят ровным счётом ничего. Твои друзья искренне считают, что ты приболела и не пошла на вечеринку.

– Этого не может быть!

– Можешь порезвиться и побегать ещё немного по периметру. Как набегаешься, приходи в дом. Долго ты в этом коротком платьишке на улице не сможешь находиться.

После этого хозяин зашёл в дом, а я, обрадованная тем, что меня не связали по рукам и ногам и не волокут в сырые подземелья, чтобы там надругаться и убить, сорвалась с места и побежала к калитке.