Читать книгу Троемирие. Поцелованная богами - Ева Гладыш - Страница 4

Новое знакомство

Снега намело так много, что от забора остались только шесты с конными черепами. Избушку тоже бы занесло, если бы не старания Велимудра, который каждый день расчищал ее и тропинки по всему двору.

Отоспавшись после очередной нелегкой ночи, Яга вышла на крыльцо и свистом подозвала ступу. Та, радостно приплясывая в воздухе, подлетела на зов. «Ты только что хвостом не виляешь», – похлопывая ее, ворчливо пробубнила старая. От прикосновений ступа радостно задрожала и наклонилась, чтобы хозяйке было удобно в нее забраться. Дождавшись, пока та уместится, ступа резво взмахнула ввысь. «Но-но, потише, под лежачий камень мы всегда успеем», – усмирила ее Яга, и степенно полетела над лесом, оглядывая свои владения. Солнце давно уже встало, небо было лазоревое, только где-то на горизонте маячили два маленьких облачка. Воздух был удивительно чист, свеж и от этого так вкусен что, казалось, его можно надкусить, как яблоко.

– Лепота! – с наслаждением потягиваясь произнесла Яга.

Направив ступу в самую глушь леса, на заветную полянку, бабка ловко лавировала между ветвями деревьев. «Ни одна снежинка с еловых лап не упала, пока спускалась», – удовлетворенно хмыкнула фурия, пребывая в распрекрасном настроении. Ее умение управлять ступой с каждым днем становилось совершеннее. Справедливости ради нельзя не заметить, что в этом была заслуга не только летного таланта Яги, но и ступы, которая очень любила долгие путешествия и старалась угодить хозяйке, чтобы та почаще брала ее с собой. Между ступой и Ягой возникло полное взаимопонимание, иногда даже метлой не надо было указывать путь – ступа как будто читала ее мысли. Не все, конечно, и не всегда, но добрые отношения между этой парочкой укреплялись с каждым днем.

Ловко выпрыгнув из ступы, Яга захромала по опушке. Она уже давно заметила, что кто-то, как будто зная ее пристрастие к этому месту, где она не так давно познакомилась с удивительной красавицей, приглядывал за полянкой. Снег был откинут к деревьям, и ходить здесь было сносно даже ей со своей железной ногой.

– Интересно, кто это заботится обо мне? Выйди, покажись, мил человек! – Яга произнесла это вслух с некоторой опаской. Но никто не отозвался. – Или не человек? – сказала Яга еще громче, с вызовом, но ответа так и не последовало. Яга обиженно пожала плечами, и начала обход полянки. «Как там говорится-то, выйди, братом будешь мне навек, что ли», – про себя вспоминала Яга. – «А если это чудище какое, то зачем мне такой брат? Можно, конечно, сказать, мол, выйди, будешь мне навек милым другом, но боюсь, что тогда этот ухажер никогда не выйдет и полянку чистить прекратит на всякий случай», – от этих мыслей Яга заржала, как лошадь. Испуганно вспорхнула птица, потревоженная незнакомым звуком. Ступа слегка дернулась с непривычки.

– Пусть каждый твой день будет наполнен теплом и светом! Я рада, что у тебя все хорошо, – раздался рядом мелодичный голос.

Оглянувшись, Яга увидела новую знакомую и радостно похромала ей навстречу:

– Тепла и света в ваш дом!, – ответила уже наученная Яга. – Здравствовать вам, простите, не знаю, как вас звать-величать.

– Имени пока не назову, рановато. Кто знает, может, сама вспомнишь.

Баба Яга удивилась такой нелюбезности, но предпочла вслух не возмущаться.

– Ты прошла испытание огнем. Легко прошла. Будем надеяться, что и с остальным у тебя проблем не возникнет, – красавица испытующе смотрела на нее. – Больше ничего не вспомнила?

– Ничегошеньки.

– Жаль.

Спутница Яги грустно помолчала. Потом вздохнула и добавила:

– Мы не закончили разговор в прошлый раз. Итак, чтобы доказать право Истинного, надо пройти три испытания. Первое – испытание огнем. Второе – испытание зеркалами. О третьем тебе знать рано. Только после прохождения трех посвящений Истинному открывается суть вещей. Но если ищущий тайных знаний не тот, за кого себя выдает, он погибает.

– Право Истинного? Что это за право такое?

– Об этом в Своде Сварога исписано немало, а это сложное чтиво, уж поверь мне. В двух словах все не объяснить. Истинным считается тот, в чьих венах течет кровь Перворожденных или их отомков. Иными словами те, чьи родители боги или хотя бы один из них. Только Истинный может охранять переход.

– Вы считаете, что во мне кровь бога? – Яга нервно хохотнула.

– Кто знает. Но в любом случае, испытания тебе придется пройти. Как ты могла заметить, от твоего желания это не зависит. Огонь тебя не спрашивал, если ты помнишь.

– Не спрашивал и был милостив, – согласилась Яга. – Что значит испытание зеркалом? Я уже спокойно смотрю на свое отражение. Не всем же быть красавицами, – не удержалась старуха от иронии.

Таинственная незнакомка, пожелавшая остаться инкогнито, взглянула на нее повнимательнее.

– А ты бы хотела быть красавицей? – в вопросе чувствовался подвох, но Ягу на мякине не провести.

– Я бы хотела увидеть в зеркале то отражение, которому бы я не удивилась, и в котором бы я узнала себя. Без разницы, красавицей ли я буду, или уродом, человеком или нет. Хочу вернуть себя.

Незнакомка усмехнулась:

– Тогда почаще смотри в зеркала. В твоем доме их два – в золотой раме и попроще. Вот и работай с ними. О, кто это там? – красавица указала в лес. Яга сколько не всматривалась, никого не увидела.

– Нет там никого, – ответила она. – Ну надо же, на такой дешевый трюк повелась, – с досадой пробормотала Яга, когда поняла, что на полянке кроме нее никого нет. Спутница исчезла, как и не было ее вовсе. Бабка свистом подозвала ступу, уместилась в ней и поднялась вверх. Пора было заняться зеркалами.

К вечеру Яга вымоталась. Она смотрела в зеркала поочередно, ставила их напротив друга, подходила близко, обходила вокруг. Пыталась смотреть, не моргая, пока от напряжения из глаз потекли слезы. Облазила каждый миллиметр рамы и стекла. Ничего не нашла. И ничего не произошло. Зеркала не желали открывать ей свою тайну.

– Может, не в зеркалах дело, а во мне? – задавала она вопрос отражению, которое в ответ тоже недовольно хмурило брови.

Когда ее терпение было на пределе, в дверь постучали. Это было так неожиданно, что Яга сначала решила, что ей показалось. Но стук – тихий и настойчивый – раздался вновь. «Непрошенный гость хуже кости в горле – плюешь, плюешь, да никак не выплюнешь», – разозлилась старуха и похромала к двери.

– Кого принесла нелегкая?

– Пусть каждый твой день будет наполнен теплом и светом, хозяйка, – прозвучало из-за двери. – Челом бью покаянно, что без приглашения, но делов-то тьма.

Открыв дверь, Яга увидела перед собой мужичка небольшого роста, чья шапка была похожа на гнездо, тулупчик весь в экскрементах, а запах – такой, что глаза резало. Не та вонь, которая шла от навийцев, а природного происхождения, источником которой было по всей видимости, острое нежелание мыться. По этой причине в дом Яга гостя в дом не пригласила, вышла сама на крыльцо.

– Ты кто? – церемонии разводить было холодно и лень.

– Так Леший я, – будто обиделся гость. – За помощью твоей явился я, Яга, не откажи в милости.

– Чем же я могу тебе помочь? – спросила старуха, мечтая избавиться от гостя поскорее, но стараясь быть по мере сил вежливой. – А еще лучше приходи завтра, спокойно поговорим! – и Яга начала закрывать дверь.

– Елки-иголки! – от возмущения лесной дух слегка поперхнулся и бросился за старухой, придержав дверь. Затем откашлявшись, твердо сказал:

– Завтра негоже! Днесь надо.

Заинтригованная его настойчивостью, Яга решила передохнуть от работы с зеркалами и послушать этого странного, распространяющего неоднозначные ароматы гостя.

Размахивая руками, Леший говорил долго, устроил целое представление, перебегая с места на место, воздевая очи горе и хватаясь за голову; закончил свою речь на торжественном «Да возвратятся абие!» и замер, глядя на ошалевшую Ягу.

– Кто должен быть немедля возвращен назад? – с трудом пробиралась Яга к сути разговора через лингвистические тернии.

– Да, хозяйка, недуг твой крепок, – горько вздохнул Леший, и медленно, как для слабоумной, начал все рассказывать сначала. Но в этот раз говорил по делу и старался покороче.

– Езеро великое, где испокон водяной с русалками жили, покрылось ледью. Перестало оно быть местом благодатным, сгинут теперь хранители вод. А ведь помощники твои всегда были. Так что стоишь, зенки выпучив – иди, спасай! Поспешать надобно, вернуть их, покуда далече не ушмыгнули! – и Леший снова запрыгал и захлопал руками, как крыльями и побежал к воротам, призывая старуху идти за собой без промедления.

– Тьфу на тебя! Исторжения из избы тела моего нежного во тьму внешнюю сегодня не предусмотрено! – Яга поневоле начала говорить в тон Лешему. Хотела закрыть дверь, но глядя в страдающие глаза застонавшего гостя передумала и решила с ним пройтись. Да и интересно стало, что за озеро такое магическое?

Прав был Леший – зима действительно была холодной, морозы стояли лютые. Баба Яга это остро ощущала, хромая вслед за незваным гостем по тропинке в своем невесть каком тулупчике. Подведя спутницу к озеру, лесной дух замер. Место было красивое, с этим не поспоришь. Белоснежное полотно скрывало свои воды под толстым слоем снега. Озеро окружали одетые в белый покров деревья, создавая атмосферу уединения и сказочной тишины, и только ветер нарушал спокойствие снежного царства. Его холодные порывы, взметая легкий снежный покров, сглаживали контуры берега. Красота, конечно, страшная сила, но сейчас старуху больше волновал факт, что погода портилась, а ей еще обратно в метель возвращаться. Поэтому она с негодованием взглянула на Лешего:

– Какой помощи ты от меня хочешь? Чтобы я побегала по льду и разбила его на кусочки своей железной ногой? Ты зачем меня сюда притащил?

Увернувшись от ее тяжелой руки и отбежав на приличное расстояние, Леший прокричал:

– Берегине должно следить, чтобы езеро ледью не покрывалось. В нем Водяной с русалками испокон веков живут-поживают. А сейчас все во льду, они ушли. А какой лес без них? Ох, горюшко!

– Нормальный лес. Весна придет, само все и растает. Захотят – вернутся. Нет – и не надо. – Яга направилась обратно по направлению к избе.

– Они лес от сухмени берегут. Водицу чистят. Порядок блюдут.

Последнюю фразу Леший сказал неуверенно, поэтому сомнения в том, что порядка с прибытием Водяного прибавится, у Яги зародились.

– Нужны они, – твердо сказал Леший. – Раз есть вода, Водяной должен быть.

Он бежал за Ягой, которая намеревалась вернуться в теплую избу, и почти врезался в нее, когда старуха остановилась от неожиданной догадки:

– Ну да, – внимательно посмотрев Лешему в глаза, в тон ему ответила Яга. – А раз есть Водяной, то и русалки есть. Могу предположить, что хозяин вод сурово наказывает ухажеров, осмелившихся покуситься на его девочек, но куда ему, с рыбьим хвостом по лесу за тобой бегать. А купаться, судя по запаху, который от тебя за сто шагов чувствуется, ты не привык, прости уж за прямоту. Вот и получается, добрые русалки есть, а злого водяного нет. Нечаянная радость для заскучавшего Лешего!

Леший насупился. Обиделся, наверное. Яга смотрела, как он грустно топает обратно в лес. И ей стало стыдно.

– Эй, извини. Просто день выдался закомуристый. Да и не знаю я, как этот лед растопить. А уж тем паче, как сделать озеро незамерзаемым.

Леший развернулся, как ждал извинений. Подойдя поближе, но сохраняя безопасное расстояние, он вкрадчиво сказал:

– Скорбно да истинно, что недуг до тебя добрался да на тебе и остался. Но Лес признал в тебе Хранителя, он не ошибается. Ведомо тебе все, только надыть головушкой подумать, да сердце услышать. Спеши, да не торопись, тогда и дело пойдет в гору.

Яге слова Лешего бальзамом лились на душу. Хоть кто-то в нее верит. Но при этом она вообще не понимала, как растопить эту кучу снега и льда, да еще заставить не замерзать. «Попробовать заклинание теплого ветра поначалу что ли? За результат не уверена». Пробормотав заклинание, она тихонько начала дуть на снег. Дело пошло. Но очень медленно. Она начала выдыхаться, когда вдоль берега лед растаял всего на расстояние шага. Представив, сколько ей стоять и дуть тут еще, Яга сникла. Понятное дело, надо было добавить мощи, не ветерок слабый сделать, а вихрь, но вот с силенками явная проблема. И тут словно второе дыхание открылось. Силы появились, откуда не возьмись. Это Леший положил Яге руки на плечи:

– Сила леса тебе в помощь. Она – твой источник. Пока сам тебе отдам, лес не обидится. Вяще припоминай, как это делается. Тадыть мощь великая у тебя будет. А то снуешь, как мешком пришиблинная, пучинному таракану уподобленная, простят меня боги: не зелья дурманныя сварить, ни гостя отвадить, да и своих не признаешь.

Хотела было Яга за таракана пучинного долбануть по Лешему заклинанием, но прав он был. Да и дело пошло. Снег уходил, лед таял стремительно. А потом Яга поняла, что дальше с озером делать – как озарение на нее нашло. Огонь-камень положить надо на дно. Попросила Лешего развести костерок и раздобыть подходящий булыжник. Заговор занял не больше пяти минут. Яга аккуратненько переместила камень прямо в середину озера, приказав ему строго-настрого работать осторожно. Но сомнения у нее были.

– А если я переборщила с заклинанием, и вода вскипит? Им есть, куда бежать? За такую уху мне никто спасибо не скажет.

– Не волнуйся, хозяйка.

Назвав ее так в который раз, Леший взглянул на Ягу. Было в этом слове что-то такое, что трогало ее за душу.

– Ты, конечно, поосторожнее с огнем-камнем, но, если что – туда уйдут. – И Леший махнул в сторону холма. Яга пригляделась.

Не снег это на склоне, а водопад застывший. А под ним скрыта пещерка и солнечные лучи скользят через каменные проемы. Озерцо внутри пещеры плещется и вода в нем прозрачная, сине-зеленая. А посередине этого озерца – островок, на котором я люблю отдыхать, после того, как вдоволь наигравшись с водопадом, проплываю под водой и оказываюсь в этом месте. Моем сокровенном месте.

Сама испугавшись этих воспоминаний, она взглянула на Лешего. Тот затаив дыхание смотрел на нее, а потом улыбнулся: знал, что она вспомнит.

Сглотнув, Яга кивнула.

Потихоньку сгущались сумерки. Яга сидела на замерзшем бревне рядом с Лешим, грустно подперев ладонью подбородок, и ждала. Лед растаял, но в озере не было заметно ни одного движения. Ни Водяного. Ни русалок. Никого.

– Скоро гости из Нави прилетят. Готовой мне надо быть, – сказала Яга устало. – Не придет Водяной, видно, слишком долго отсутствовал.

– Не боись, хозяйка. Придут, как миленькие. Нет ничего слаще, как после долгой разлуки в свой дом возвращаться. Где тепло и где тебя ждут. И верят, что ты придешь. Так что ступай смело, а я встречу гостей.

Они попрощались, и Яга двинулась по направлению к избушке. Домой. Даже не заметила, как стала называть эту неприветливую и чужую избу своим домом. Ее единственным домом. Подойдя к воротам, Яга заметила, как один лошадиный череп подпрыгнул, приветствуя ее, в то время, как другие лишь достойно в легком поклоне наклонили головы. Поклонившись им в ответ, ведьма подмигнула прыгуну: «Привет, конёк». Закрыв ворота, посмотрела в небо. Тучи сгущались.

– Небо темное. Видать, к гостям, – сказала себе Яга. В ответ черепа вздохнули и сосредоточились. Яга слышала их, они – ее. «Дожила, – улыбнулась она про себя. – Теперь мои вечера теперь будут заканчиваться полным взаимопониманием с головами давно почивших коней. Оригинально».