Читать книгу Троемирие. Поцелованная богами - Ева Гладыш - Страница 6

Неудачи

Баба Яга грустила. Пламя, окутав ее, передало знания о магии, но не дало ответа на вопросы, которые мучили – кем она была до того, как стала Бабой Ягой и почему, собственно, она ей стала. Яга нутром чувствовала, что сама изба несет ответы на вопросы, но получить их она не могла. Часами смотрела то в одно, то в другое зеркало, иногда ей даже казалось, что отражение начинает меняться, но тщетно.

Радости не добавлял и тот факт, что усталость от битвы с навийцами накапливалась: их изобретательность росла, а силы Яги нет. Она заметила, что навийцы изменили тактику. Если раньше они выступали все вместе, разом, то сейчас сначала в ход шла «тяжелая артиллерия». Одетые в броню, до отказа забитую темной магией, навийцы бросались в бой, травили Ягу заклинаниями и пытались мечами разорвать сеть. Им это не сразу, но удавалось. После первого прорыва в бой вступали легковооруженные и потому более быстрые навийцы, которые вклинивались в прорубленный фарватер, пока Яга уворачивалась от заклинаний тяжеловесов и одновременно укрепляла сеть. Навийцы действовали стремительно, когда Яга ставила последнюю печать, нетронутыми оставались меньше половины золотых нитей. Обычно все заканчивалось двумя волнами, но Яга чувствовала, что это ненадолго. Очень скоро они сообразят, что можно идти большим количеством, и тогда их не удержать.

Однажды она сказала об этом Велимудру, он посоветовал работать с магией, учиться.

– Силы у вас большие, а вы полностью опустошаетесь после боя. Так нельзя. Надо распределять магию, тогда сеть будет крепче.

Советовать – легко, а вот у кого учиться, Велимудр не знал. Яга тоже. Таинственная незнакомка, как назло, не появлялась, да и Девана куда-то запропала.

Сражение в эту ночь было особенно тяжелым. Тварь, которой позволил вселиться в тело какой-то неудачник, оказалась сильнее, чем все те, которых до этого Яга встречала. Он почти прорвался через преграду, вслед за ним лезли другие, но Яга успела применить заслонную магию, которая преградила им путь. На время хотя бы. Используя драгоценные секунды, Яга сконцентрировалась на навийце, который не поддавался магии и кружил возле старухи, сужая круг. Яга швырнула в него заклинание воронки, которая его закрутила, и он как будто начал сдавать позиции. Ведьма вздохнула с облегчением и пропустила тот момент, как в руках беса оказался меч. Тварь бросилась на нее с такой мощью, которую Яга не ожидала. Пока разум застыл в страхе, руки делали свое дело. Навиец замахнулся мечом на выпаде, раскрылся. Старуха мгновенно уловила эту ошибку и изо всех сил ударила его черенком метлы в корпус. Навиец согнулся пополам. Ей хватило секунды, чтобы перемахнуть через ряд нитей, вырвать меч из его рук и вонзить между первым и вторым позвонком противника. Откуда она знает, как это делать? Думать об этом было некогда. Тело камнем полетело вниз. Яга засунула меч в ступу, и начала запечатывать сеть.

Сделав дело, старуха спустилась и увидела то, что осталось от несчастного – зрелище было не из приятных. Было очевидно, что этому уже не поможет никто. Яга отвернулась, подошла к ступе и достала меч. Тяжелая рукоять уютно устроилась в руке. Оглянувшись вокруг, увидела привычную картину: покалеченные тела валялись по всему двору. Некоторые их них уже начинали шевелиться. Сейчас их заберут в селение, где Агнеша проведет ритуал исцеления. Но обманутым обещаниями получения вожделенных богатств, успеха или возврата потерянной любви душам не поможет никто. Выпотрошенные Навью почти до дна, эти люди станут неприкаянно бродить по селению, пока Агнеша не отправит их в большой мир, заботливой рукой напрочь стерев память о Нави и о том, что произошло на переходе. Вернувшись, они будут бояться темноты, ходить к лекарям за снотворным и прятаться от грозы в своих подвалах. Глупые, алчные, завистливые – Яга ругала их на чем свет стоит. Но на самом деле она злилась на себя. Чувствовала немой укор Агнеши и Велимудра за то, что лишила жизни человека пусть и под властью Нави. Но и объяснять им, что у нее выбора не было, ей не хотелось. Она сделала, что умела, и нет нужды в этом оправдываться.

В полном молчании закрыв ворота за обозом Агнеши и Велимудра, Яга поморщилась – глубокая рана на предплечье и царапина на спине давали о себе знать. Она кое-как забралась на крыльцо, доковыляла до корыта, которое она каждый вечер заблаговременно наполняла, и опустилась в воду, предварительно обильно сдобрив ее заживляющими заклинаниями. Колдовство забрало последние силы, и в корыто Яга почти упала. Она привычно почувствовала, как в тело вонзились миллионы мелких осколков. Ничего, это скоро пройдет, и через полчаса от ран и следа и не останется, надо просто потерпеть. Закрыв глаза, Яга попыталась расслабиться. Через какое-то время боль в теле притупилась, и Яга с облегчением вздохнула.

И тут ее осенило: тварь не покидала тела. Она села в корыте и начала медленно проигрывать бой в памяти. Точно! Не было того характерного холодка, который присутствует каждый раз, когда бес покидает тело. Может, он упал вместе с телом, понадеявшись, что мертвеца на предмет тьмы обследовать не будут? Это значит, что навиец постарается поскорее найти другую оболочку.

«Столько времени прошло, наверное, уже ушел за пределы моей земли. А если я выдумала это все? А если не ушел?» Как бы старуха себя не успокаивала, нутром чувствовала: ничего она не выдумала – она просто знала. Может, это еще один дар, которым наделяют и.о. Хранителя? Кто знает… Ей было очевидно: этот бес проник в Явь. Она посмотрела на меч, который поблескивал в мирном пламени свечи. Яга выбралась из корыта, подошла к оружию и взяла его в руки. В доме была тишина. Ничего настораживающего или чужого. Немного успокоившись, она выглянула в окно. Черепа не горели, а значит, во дворе тоже никого. Накинув на себя одежду, с мечом в руках она вышла во двор. Царила ледяная ночь, тучи скрывали месяц и звезды. Темнота накрыла ее дом. Поборов в себе желание вернуться под крышу избы, она спустилась с крыльца. Постояла, прислушалась – все тихо. Посмотрела на конька, вроде спит себе мирно. «Может, зря беспокоюсь? Просто в этой кутерьме не обратила внимания, не заметила, как беса засосало в сеть. И все-таки придется выйти за ворота, надо же убедиться, что никого нет», – уговаривала себя Яга. Поджилки в правой ноге тряслись, железная нога высказывала явное нежелание куда-то идти, но меч в руке даже не дрогнул. «Уж не знаю, откуда я умею с мечом обращаться. Но умею. А там – уж как-нибудь…. Главное – неожиданность». С этими мыслями Яга открыла дверь в воротах, выпрыгнула, присела в боевую стойку и издала громкий, очень громкий боевой клич, который в ее интерпретации прозвучал как долгое и отчаянное «А-а-а-а».

Голос ее разнесся над округой. Кони недовольно встрепенулись. Яга, почувствовав их недоумение, вслух с вызовом произнесла: «Маразм крепчает и разрешает пошалить». Черепа молчаливо согласились с ней – мол, да, крепчает, ничего уж здесь не поделаешь, и снова успокоились. А вот конек проснулся окончательно.

Ему передалось волнение Яги, и он тревожно оглядел лес. Ничего не почувствовал, но конек доверял интуиции хозяйки. Поэтому с удвоенным вниманием продолжал следить за происходящим. Ему показалось, что он видит какое-то движение, мимолетное. И глаза конька зажглись ярким огнем. Его соплеменники, почуяв неладное, тоже включили свои прожектора. В этом ярком свете Яга увидела беса. Он вселился в тело какого-то юнца, и Яга поразилась, как быстро он нашел жертву. Парень пытался скрыться в лесной чаще, но та не пускала его. Нечистый запутался в ветвях, понял, что не пройти, повернулся к Яге и хищно улыбнулся:

– Заметила, старая ведьма. Ну попробуй взять меня. А еще лучше поступи, как твои предшественники – отпусти с миром, заплачу хорошо.

Яга медленно подходила к бесу не понимая, что с ним делать. Надо бросить заклинание, но сил не было. Даже на малюсенькое, проявляющее суть заклинание. Не говоря уже о боевых. «Девана должна быть рядом, она же его должна была почувствовать», – с надеждой подумала Яга. Остановившись в двух шагах, она спросила, чтобы потянуть время:

– Какие предшественники?

В ответ Бес ухмыльнулся:

– Тебя даже не посвятили в то, что здесь происходит? Ты совсем не внушаешь доверия, видимо. Ну тем лучше для тебя. Скажи, что ты хочешь? Золота? Молодость? Я могу это сделать, но стоить будет очень дорого, хотя мы договоримся, я уверен.

И он двинулся ей навстречу. Ветви его отпустили, он подходил все ближе. Яга уже старалась через раз дышать от смрада, исходившего от него. Он замахнулся, или ей показалось, но все последующее произошло так быстро, что она слово «раз» сказать не успела. Миг – и голова того, в кого вселился бес, лежала у ее ног, пока тело дергалось в предсмертных судорогах. По желобу клинка стекала кровь одержимого. Черное облако метнулось вверх, но Яга стремительно бросила в его сердцевину заклинание очищающего огня. Огненный шар окружил черноту, сжимая ее и сжигая в пламени. Запах гари сменился ароматом летнего дождя. Все было кончено.

В момент, когда голова одержимого Навью слетела с плеч, Яга ощутила яркий прилив магии – он ее пронзил как яркая молния, проносящаяся от кончиков пальцев до макушки головы. Сила в ней пульсировала, создавая мощные волны, которые стремились вырваться наружу. Каждый импульс становился заклинанием. В этот миг она поняла, что способна изменить мир одним взмахом руки.

Смерть врага высвободила ее магию, как будто путы упали с ее рук. Заключенная в ней сила получила свободу, подобно буре, вырывающейся из заточения. Бес, который только что был источником ее мучений, стал катализатором ее истинной сущности, позволяя ей овладеть теми способностями, о которых она едва осмеливалась мечтать. Впервые, пусть на короткое время, она обрела свободу, которую так долго искала.

А потом магия ушла – также резко, как появилась. Пустота и боль заполнили старуху. Яга смотрела на окровавленный меч, на обезглавленное тело. И думала только о том, как сообщить Агнеше о случившемся. Она воткнула меч в землю, опустилась на корточки. Ее нестерпимо замутило, голова раскалывалась от боли.

– Лешик, – чутье подсказало ей, что он рядом, – можешь позвать Агнешу, мне не дойти, да и я не знаю, куда, – тихо и медленно произнесла Яга.

– Не волнуйся, хозяйка, одна нога здесь, другая там, – и Лешик исчез.

«А Девана так и не появилась», – мелькнула в голове тревожная мысль и ушла прочь. Яга пыталась подняться, но её ноги, предавшие в самый критический момент, отказались подчиняться. Пришлось опереться на холмик, странный такой на ощупь и… подвижный. С колотящимся сердцем, Яга скользнула взглядом вниз и увидела: она оперлась на отрубленную голову. Мертвые глаза бесстрастно уставились на неё. Яга вспомнила, что ей рассказывали о том, как сразу после отсечения мозг не умирает еще несколько мгновений, а глаза продолжают видеть. О чем думал этот парень в последние мгновения? Проклинал ее? Так сам виноват! Внутри неё закипела буря эмоций – шок, гнев, глубокое отвращение. Приступ тошноты накрыл ее, и всё, что она чувствовала, вырвалось наружу.

Через какое-то время измученная желудочными спазмами и душевными мучениями Яга отворила ворота и зашла во двор. Оглянулась. Уже светало. Черепа, убедившись, что она в безопасности, еще раз внимательно оглядели двор и окружающий лес. Дали Яге понять, что все в порядке. Старуха зашла в избу. Только здесь заметила, что не выпускает меч из рук.

– С твоей помощью я убила сегодня двоих. Двоих!, – сказала она мечу. – Моя магия вернулась после убийства. Я стала сильнее, чем когда-либо. Похоже, я черпаю силы в смерти. Кто я после этого? – Потом машинально вымыла руки в корыте, и вода из небесно-голубой стала грязной. – Почему я не могу вспомнить, как этих бесов изгонять? Или мой удел – убийство, а не помощь? Если так, то не обессудьте! – и старуха погрозила кулаком в потолок. Затем залезла на печь и укрылась одеялом с головой. «Как я засну? Мне теперь эта голова сниться будет», – это была последняя мысль перед тем, как она погрузилась в глубокий беспробудный сон.

Ей снилась Девана. Как будто они идут рядом словно закадычные подруги по летней тропе и болтают о пустяках. И так радостно было Яге, так светло и спокойно! Девана рассказывала ей о том, как встретила бывшего поклонника, и он вновь пытался за ней ухлестывать.