Читать книгу Я не Избранная - Ева Грей - Страница 6

На рассвете город ещё спал. Даже голуби – эти вечные свидетели чужих ошибок – сидели на крыше храма, нахохлившись. А я стояла у ворот дворца, зябко кутаясь в плащ, который мне выдали «до первого испытания». На вид он был таким же уверенным в себе, как и все, кто его носил раньше, но на мне выглядел… как на коте седло.

Дариан, конечно, уже был там.

Разумеется.

Стражи, кажется, появляются по утрам не потому, что просыпаются, а потому что их кто-то включает.

Он стоял рядом с двумя лошадьми, проверяя упряжь – точными, сосредоточенными движениями, будто каждая пряжка могла повлиять на судьбу королевства. Хотя, учитывая обстоятельства, возможно, так и было.

– Вы опоздали, – сказал он, даже не поднимая взгляда.

– На шесть минут, – возмутилась я.

– На семь.

Я вздохнула.

– Это важно?

Он посмотрел на меня медленно.

Очень медленно.

Как на явление природы, которое он давно хотел изучить, но боялся, что оно взорвётся.

– Если вы не умеете приходить вовремя, – сказал он со свойственной ему ледяной вежливостью, – вам будет трудно пройти даже первое испытание.

– Если вы не умеете хотя бы иногда… не командовать, вам будет трудно пройти путь с человеком, который не ваш подчинённый.

Он моргнул. Кажется, его это удивило.

– Я не командую, – сказал он. – Я информирую.

– Ага, – сказала я. – Как молния «информирует» дерево о том, что оно сейчас сгорит.

Стражи, стоящие чуть в стороне, едва заметно напряглись.

Кажется, они ждали, что сейчас я исчезну в облаке пепла.

Но Дариан просто подтянул поводья и кивнул мне на лошадь.

– В путь.

Я неуверенно посмотрела на седло.

– Я… не очень хорошо езжу, – призналась я.

– Пройдёт, – сказал он.

Как будто это простуда.

-–

Первые несколько часов прошли молча. Лошадь подо мной шагала так плавно, будто знала, что я смертельно боюсь упасть. Дариан не оглядывался – просто ехал впереди: прямой, чёткий, как смысл, который я никогда не могла найти в собственных решениях.

Я решила нарушить молчание.

– Значит, испытания… – начала я.

– Да.

– И первое – деревня с… чем?

– Аномалия силы.

Он явно считал, что это исчерпывающее объяснение.

– А это… опасно?

– Да.

– Для меня?

Пауза.

– Для всех, – сказал он. – Но особенно для вас.

Прекрасно. Просто великолепно. Я держалась в седле чуть крепче.

– А у вас, – спросила я осторожно, – есть план? Как доказать, что я не Избранная?

– Да.

Он не добавил ни слова.

Мне пришлось самой спросить:

– И какой же?

Он не ответил сразу. Будто выбирал формулировку. Или пытался подобрать фразу, которая не будет звучать как «мы все умрём».

– Мы покажем, – сказал он наконец, – что вы не обладаете ни знаниями, ни умениями, ни внутренней структурой для выполнения роли. В отличие от настоящих Избранных, которые… соответствуют.

– Олинды? – спросила я тихо.

– Она была подготовлена, – сказал он. – Вы – нет.

И в его голосе не было ни злобы, ни снисхождения.

Только факт.

Факт, который вдруг больно уколол.

– Но вы… – я сглотнула. – Вы ведь не хотите, чтобы я провалилась и умерла, верно?

Он повернул голову.

– Нет. Для этого я и здесь. Я должен обеспечить вашу безопасность.

Я слегка выдохнула с облегчением.

– До тех пор, – добавил он, – пока вы не пройдёте испытания и не докажете, что вы не Избранная. Тогда решение будет принято окончательно.

– И вы вернётесь к нормальной жизни? – спросила я.

– Да.

– А я – к документам?

– Если сможете.

«Если сможете» прозвучало как «если мир к тому моменту не превратится в дыру».

-–

Мы проехали ещё немного. Поля сменились лесом. Воздух стал холоднее.

Именно тогда во мне проснулся дух саботажа.

Ну а что? Если мне нужно доказать, что я не Избранная – логично показать себя в самом бесполезном виде.

– Э… – сказала я, пытливо глядя на сумки. – У нас же были… припасы?

– Да.

– Их… стало меньше.

Он остановил лошадь так резко, что та фыркнула.

– Что значит меньше?

Я покосилась на куст в стороне.

Там сидел вором маленький пушистый зверёк, глядя прямо на нас с булкой в лапках.

– Это не я! – сказала я сразу. – Это твари лесные! Они хитрее, чем выглядят.

Дариан смотрел на меня.

Потом – на зверька.

Потом – снова на меня.

– Вы оставили сумку открытой.

– Я… не помню, чтобы—

– Вы оставили сумку открытой, – повторил он медленно. – Во время остановки.

– Возможно, – сказала я. – Но это ведь тоже проверка, правда? Если Избранная не может защищать припасы, какая же она Избранная?

Он закрыл глаза.

Надолго.

Очень надолго.

Страж, который ехал позади, тихо кашлянул, скрывая смех.

– С этого момента, – сказал Дариан, – вы не касаетесь провизии.

– Прекрасно! – сказала я радостно. – Меньше ответственности!

Он сжал поводья так, будто хотел ими кого-то удушить.

Не меня – судьбу.

-–

Но настоящий конфликт случился ближе к вечеру.

Мы остановились у трактира в маленьком придорожном посёлке. Дариан привязал лошадей, я слезла с седла с тем звуком, с каким падает бревно.

– Мы остановимся на ночь, – сказал он. – Завтра с рассветом двинемся в сторону аномалии.

– Отлично, – сказала я. – Я пойду найду… еду. Только не трогать провизию, я помню!

Он не успел меня остановить.

Я уже влетела в трактир…

И врезалась в чьё-то плечо.

– Смотри, куда идёшь, девка! – рявкнул огромный мужчина, пахнущий пивом и намерениями.

– Простите, – сказала я быстро. – Я просто…

Он схватил меня за локоть.

И именно в эту секунду всё пошло… немного не туда.

Я, конечно, могла бы крикнуть.

Могла бы отойти.

Но я – Лира: человек, который в стрессовой ситуации действует так, будто ей сейчас вручат премию за идиотизм года.

Я сказала:

– Пожалуйста, отпустите. Я сегодня уже однажды выбрана Кристаллом Судеб, не хотелось бы быть выбранной кем-то ещё.

Трактир замолчал.

Мужчина уставился на меня, как на сумасшедшую.

– ЧТО? – спросил он.

И тут в дверях появился Дариан.

Мой спаситель.

Мой кошмар.

Мой персональный ледяной обелиск.

Он подошёл к нам быстро, ровно, будто шелк режет воздух.

– Отпустите, – сказал он.

Голос холодный.

Слово – как клинок.

Мужчина отступил.

Не из-за титула стража.

Из-за взгляда.

Некоторые люди рождаются с глазами, в которых горит маленькая молния. У Дариана молний было три.

Я выдохнула.

Он посмотрел на меня сверху вниз:

– Это было необходимо?

– Он первый полез! – сказала я.

– Вы могли уйти.

– Я ушла! Лицом в его плечо.

Он закрыл глаза и медленно выдохнул.

– Вы… – начал он.

– Я знаю. Я знаю! – перебила я. – Доказала ещё раз, что вы были правы. Я не Избранная. И не способна пройти испытания. Так что всё идёт отлично, да?