Читать книгу Без «драконов», как всегда, никуда - Евгений Константинович Шеремет - Страница 18

– Тем более, что на работу со сферами силы нет, – согласился Дункан, невольно посмотрев на Дракона Младшего – старейшего из смертных члена команды Пустого корабля.

Но старейший «дракон», не считая вечно молодого Дэвида, оставался абсолютно спокойным. Создавалось впечатление, что он готов в любой момент продолжить поиск Печени дракона или, в случае необходимости, начать материализацию кристалла прямо здесь.

Тем не менее четверть часа спустя искатели вернулись на своё судно. На корме уже никого не было, поэтому Голубой Дракон не ругался, встретив Ричарда и Макса, отвлекавших Чарльза от обучения в течение дня. На предложение вернуться в свой мир, призрак, строго посмотрев на уставшего двоюродного правнука, сказал:

– С материализацией кристалла помочь могу, но отпускать меня вправе только Питер, Дик. Чарльз – его подопечный.

– В таком случае до вечера, Голубой Дракон, – ответил мастер 104-го поколения. – Ваше участие, а, возможно, и участие Чарли, потребуется обязательно.

Улыбнувшись потомку, так как во время материализации элемента появление какого-то конкретного призрака потомка Дракона вряд ли имело значение, мастер 101-го поколения исчез.

Но только после обеда, когда на корме Пустого корабля появились Сэмюель, Питер и Дэвид, чересчур ответственные мастера прошлых поколений, вернувшиеся на судно к началу вечерней части обучения, попрощались с потенциальными последователями.

Альфред, Ричард, Роберт и Дункан также нашли силы для тренерской деятельности, позволив коллегам (заменявшим их с самого утра, так как они не принимали участие в поиске элемента по медицинским показаниям), продолжить собственное восстановление и принять участие в лечении ещё не поправившихся последователей Дракона. К счастью, никому из искателей не пришлось возвращаться на судно Грэга в качестве пациента.

До вечера снова всё было абсолютно спокойно. Даже погода стояла на удивление тихой. Лёгкий попутный ветер и отсутствие дождевых облаков позволяли пиратам находиться на палубах по своей инициативе, а не по необходимости.

Только покидая корму, Чарльз, обратившись к мастеру 103-го поколения, сказал:

– На вечернюю тренировку вызовите, пожалуйста, именно Голубого Дракона, учитель.

– Хорошо, Чарльз, но перед тем, как присоединиться к нам, подумайте не один раз, – вздохнул Питер. – Даже если после долгого совместного общения у вас с моим дедушкой образовалась крепкая связь, то она вряд ли заменит недостающие знания.

– В последний год, если не полтора, благодаря контактам с членами интуитивного квартета у меня прибавилось, в том числе, и знаний… Встретимся перед ужином.

– Только вначале пообщайтесь с Софией, если в ближайшие дни не хотите навестить призраков, – ехидно заметил Ричард, намекая на опасность действа.

– От обязанностей по кухне, Чарли, вас освободят, – абсолютно серьёзно заметил Ледяной Дракон. – Помочь с перемещением?

– Благодарю за предложение, – смущённо посмотрев на подростка, так же рассчитывающего на помощь отца, – но Лику, наверное, уже ждёт Том…

– Лишняя разминка не повредит, – обняв учащихся, ответил Ледяной Дракон.

Минуту спустя экс-капитан шёл по палубе судна неопределённых. Сегодня девушку искать не пришлось, так как она сама окликнула гостя раньше, чем кто-либо другой.

– Чем сегодня могу быть полезна последователям Дракона, Чарли? – уже тихо (чтобы привлечь внимание пирата, ей пришлось крикнуть) спросила София после взаимных поклонов. – Как дела у Ричарда?

– С мастером всё нормально, София, но сегодня помощь нужна мне, – чуть неуверенно вздохнул Чарльз. – Пожалуйста, расскажите о своём участии в материализации элемента неделю назад.

– Собираетесь совершить нечто подобное? – удивилась София. – Будьте готовы к трудностям и полностью доверяйте мастеру, с которым предстоит работать в паре.

– Именно поэтому я сейчас здесь нахожусь, София. Ричард и Альфред просили меня узнать о ваших ощущениях во время действа, хотя смысл мне не понятен.

– Ощущения нужно передавать, а не рассказывать о них, – уверенно произнесла неопределённая, напомнив Чарльзу тренера. – Переносимся на Пустой корабль немедленно!

– Именно об этом мне и хотел сказать Альфред, предлагая помощь в телепортации, – хлопнув себя по лбу, удивляясь своей «тупости», тихо произнёс Чарльз. – Разминка не повредит.

Когда в дверь каюты интуитивного квартета раздался достаточно настойчивый стук, то из-за неё послышался спокойный, даже как будто ожидающий, голос Альфреда:

– Входите.

– Простите за то, что не понял ваш намёк, Ледяной Дракон, – виновато улыбнувшись, сказал Чарльз, открыв, как оказалось, незапертую дверь. – Поможете передать мне ощущения Софии?

Отсутствие Ричарда, Дункана и Макса удивило гостей (отчего голос экс-капитана звучал чуть неуверенно), но молчаливое приглашение Альфреда присесть на одну из коек не оставляло выбора. Просьба расслабиться, после вчерашних замечаний перед установлением интуитивных контактов, была воспринята Чарльзом с лёгким сомнением, поэтому Альфред переключился на Софию. И оказался прав: точное выполнение указаний Ледяного Дракона (своевременная концентрация на каких-то ощущениях, чередующаяся с мгновениями абсолютного покоя) позволило экс-капитану расслабиться, не думая о скорости реакции.

К тому моменту, когда в каюте появились Ричард, Дункан и Макс, напоминая о приближающемся ужине, София, тяжело дыша, держалась за голову, а Чарльз сказал, что у него создалось ощущение материализации элемента.

– Надеюсь, теперь вы осознали причину, по которой Патрик и Смит вас остановили неделю назад, попросив призвать на помощь Софию, – ответил Макс, протягивая пирату руку. – Сегодняшняя задача проще из-за того, что призраки смогли овладеть кристаллом без проблем, но концентрация от вас, если решитесь участвовать в вечерней тренировке, потребуется полнейшая, мистер-призрак.

– Если решусь, – впервые с сомнением произнёс пират, – но медпункт мне сейчас не нужен.

От дополнительной помощи отказалась и София, хотя восстановительному отвару и ужину с последователями Дракона была рада.

Но час спустя Чарльз вновь излучал уверенность в намерении присоединиться к участникам вечерней тренировки.

– Удачи, Чарли, – обняв экс-капитана, задумчиво, глядя на улыбающегося Ричарда и равнодушие остальных интуитивных «драконов», сказала София. – В случае необходимости я готова участвовать в материализации элемента.

– В твоём участии сегодня острой необходимости нет, София, но если хочешь, то пусть твою роль в тренировке определит Голубой Дракон, – сменив таинственную улыбку на лёгкую обеспокоенность, тихо произнёс интуитивный мастер. – Ведь ты, пусть и частично, последователь Дракона.

Осознавая свою усталость, последователи Дракона, вернувшиеся из мира

магических существ с элементом второй части Печени дракона только днём, не стали возражать против участия Софии в материализации.

Вскоре на корме Пустого корабля.

– Количество одновременно участвующих учащихся в материализации элементов становится больше, – тихо произнёс появившийся призрак, улыбнувшись Софии. – Но зачем человеку, по духу не являющемуся последователем Дракона, подвергать своё здоровье опасности, если в этом нет необходимости?

– Может быть потому, что вы причислили меня к учащимся, мастер? – пожав плечами, ответила неопределённая. – Даже несмотря на то, что я обучалась классическому стилю, не склонному к рискованной инициативе.

– Если хотите помочь, то присоединяйтесь к одной из групп, София, – минуту спустя (в течение которой Голубой Дракон смотрел на девушку ледяным, пронизывающим взглядом, словно пытаясь определить наличие интуиции) задумчиво произнёс призрак.

Поклонившись мастеру 101-го поколения, София отошла к Ричарду, жестом руки позвавшим её.

Когда зелье, аналогичное тому, которое кипело во время материализации центрального элемента второй части Печени дракона, появилось на корме, а Голубой Дракон завис над ним, то Чарльз слегка занервничал. Но доводы, приведённые сегодня днём в пользу своего участия в тренировке, требовали подтверждения, поэтому пират, долго не раздумывая, вышел в астрал. Понимая требования мастера даже не с полуслова, а с жеста, знание опыта Софии и чёрная сфера, добытая в мире призраков, также вселяли уверенность. Вскоре под прозрачным щитом появился нежно-голубой туман, на который пираты, если и отреагировали, то без страха или ненависти.

– Ещё несколько подобных тренировок, Ричард, и я смогу перемещаться по воздуху, – с трудом поднимаясь на ноги и передавая мастеру кристалл со сферой (по отдельности!) тихо произнёс Чарльз. – Несмотря на тяжесть во всём теле, я начинаю чувствовать какую-то лёгкость.

– Только прошу летать вместе с физической оболочкой, – внешне спокойно, хотя чувство тревоги от коллег скрыть не удалось, сказал Ричард, передавая браслет. – До утра прошу его не снимать. Дальше – посмотрим по обстоятельствам, мистер-призрак.

– А вы разве завтра не продолжаете поиск Вечного дракона? – собрав оставшиеся силы в кулак, спросил экс-капитан. – Когда будем устанавливать интуитивные связи?

– Как минимум через сутки, Чарльз, – глядя на белую сферу, ответил Альфред. – Время на восстановление есть.

Ближайшую ночь София провела на Пустом корабле, но уже после завтрака, когда учащиеся и тренеры вышли на корму Пустого корабля, а неопределённая вернулась на своё судно, стало понятно, что усиленных тренировок не ожидается. Следовательно завтра – ещё один «выходной».

Сегодня Чарльз впервые пожалел, что помогает учащимся занять свои места, потому что подобного внимания к его здоровью, как со стороны потенциальных последователей Дракона, так и со стороны их тренеров не было с тех пор, когда он находился в медпункте после добычи чёрной сферы из мира призраков. Браслет на левом запястье экс-капитана словно притягивал внимание всех, кто в данный момент находился на корме Пустого корабля. Но если коллеги по обучению ограничивались вопросами, то последователи Дракона стремились понять суть «нормального» (со слов Чарли) состояния, по очереди касаясь браслета, грудной клетки и виска пирата. Особенно усердствовали Альфред, Ричард и Дункан, поэтому мистер-призрак с облегчением вздохнул, пройдя сквозь свой щит. На молчаливое требование мастера положить на стол левую руку (Питер просто встретил подопечного, держа шприц) Чарли только улыбнулся.

Экспресс-анализ крови не выявил проблем после вчерашней тренировки, позволив без изменений продолжить обучение.

Во время дневной части обучения Чарльз ни на что постороннее не отвлекался, да и на него никто не смотрел. Тем не менее, отпуская подопечного, Питер заметил лёгкое волнение интуитивных тренеров, но Чарльз, лишь загадочно улыбнувшись мастеру, сам подошёл к Альфреду.

– Я достаточно хорошо себя чувствую, Ледяной Дракон, но вы можете провести любой тест, – передав ему кристалл с каплей крови, сказал пират.

– Установления интуитивных связей хватит для выявления скрытых проблем, если они имеются, – улыбнувшись, ответил Альфред.

– Прошу пройти в нашу каюту, Чарльз, – уточнил Ричард, почувствовав волнение пирата в следующую секунду. – Нет, завтра, тем более, сегодня после обеда, поиск Печени дракона возобновлять никто не собирается. Интуиция, как и физические силы, требует время на восстановление.

– Надеюсь, наша тренировка не повредит восстановлению, – задумчиво произнёс Чарльз. – Хотя резерв, в случае необходимости (Патрик и Смит – авт.) у вас есть…

– Никто и не сомневается, Чарли, – вздохнул Дункан. – Только пусть подопечные Роберта станут настоящими профессионалами прежде, чем превратятся в духов.

– А тренировочный процесс также необходим во время отдыха, – заметил подошедший Макс. – Главное – умеренность.

Спокойствия экс-капитана в общении с интуитивными тренерами оказалось достаточно подопечным Роберта, наблюдавшим за диалогом, чтобы с улыбками на лицах удалиться в свою каюту.

К счастью, Макс оказался прав по поводу лёгкости тренировки, так как вскоре интуитивный квартет присоединился к участникам дневной тренировки, а Чарльз пошел в свою каюту.

– Что вам сказал Ледяной Дракон, Чарли? – шёпотом, чтобы не разбудить недавно заснувшего сына, спросила Луиза.

– Всё в полном порядке, Луиза, – ответил пират, демонстрируя левую руку, на которой уже не было браслета. – Интуитивные последователи Дракона тоже иногда волнуются напрасно.

– Самое главное, чтобы их волнение не стимулировало к отказу от действий.

– В отличие от Шерли… Вы становитесь последователем Дракона всё больше и дольше, Луиза.

– У меня нет выбора, Чарли, ведь мой единственный сын – потомок Голубого Дракона, а единственный живой мастер, владеющий его стилем – Питер…

– Обучение у ближайшего кровного родственника – всегда преимущество.

Вскоре Чарльз пошёл на камбуз, где его уже ожидали Патрик и Смит, но отсутствия браслета на запястье хватило, чтобы избежать ненужных вопросов.

Остаток дня прошёл незаметно, так как о здоровье пирата больше никто не волновался, а Питер устроил своему подопечному практику в ночных джунглях.

По крайней мере, быстрее засну, – в шутливом тоне заметил Чарльз после обязательного осмотра по возвращении на судно. – Устал от темноты.

– Привыкайте к постоянному напряжению, Чарли, – открыв дверь медпункта, сказал Питер. – До полноценного участия в поиске элементов Вечного дракона у вас осталось двадцать восемь уроков.

– То есть шестьсот шестнадцать дней… – задумчиво произнёс экс-капитан. – Времени достаточно.

– В таком случае прошу на камбуз, Чарльз, – проходя мимо, сказал Патрик. – Сейчас без вашей помощи там будет непросто.

Понимая шутливый тон юноши, Чарли только улыбнулся мастеру, покидая медпункт. Но уставший вид Чарльза снова вызвал вопросы о его состоянии здоровья у учащихся, но пират лишь поднял левую руку, на которой не было браслета.

Тем не менее, когда Сэмюель пошёл на вечернюю тренировку, Чарльз уже готовился ко сну, хотя обычно ложился позже других учащихся, до последнего наблюдая за окружающими (в том числе членами команд других кораблей и призраками, управляющими судами Билла и Грэга в ночное время суток) в любую погоду.

Утро в каюте интуитивного квартета началось раньше обычного из-за того, что Дункан начал его с изучения сфер. Внешне ничем не изменившиеся, артефакты привлекли внимание одного из тренеров. Улыбнувшись, Ричард спросил:

– Берёте уроки волнительности у Чарльза, Дункан?

– Иногда приходится, мастер, – задумчиво ответил Дункан, передав ему обе сферы. – «Солнце» не требуется, но подготовка к поиску весьма желательна.

– И без зелья перемещения не обойтись, – практически мгновенно, лишь коснувшись артефактов, отчего остатки сна как рукой сняло, задумчиво произнёс Ричард. – Путь начнём с тех мест, где потеряли следы последователей узника Чёрной сферы.

– Сразу со всех? – подозрительно посмотрев на Ричарда, спросил Макс.

– Тренировка покажет, – ответил Альфред, спокойно смотря на сферы. – Капсулы телепортации также могут пригодиться, поэтому их создание – цель утренней разминки.

Вскоре интуитивный квартет переместился на судно Грэга, а Чарльз, заходя на камбуз, тихо произнёс:

– Работа с призраками завтра обеспечена многим из учащихся.

– Возможно, что уже сегодня, – хмуро заметил, ещё не до конца проснувшийся, Жан. – Мне всё равно (не участвующие в тренировке из-за повреждений последователи классической школы найдутся), но Кристина с Оливией неизбежно встретятся с Седым Драконом.

Вступать в дискуссию с французом никто не стал, позволив ближайшие полчаса побыть в тишине всем учащимся, находящимся на камбузе Пустого корабля.

Тем не менее, результаты утренней тренировки не привели к замене учителей. Даже корму Пустого корабля никто из учащихся не покинул, хотя большинство последователей Дракона, разбившись на группы на корабле Грэга, отправились на поиски компонентов для зелья перемещения. Количество участников поиска, одновременно действующих в разных направлениях, давало надежду особо волнительным учащимся на их скорое возвращение, но суда Билла и Грэга были вновь полны лишь к окончанию дневной части обучения. Довольные, пусть и слегка уставшие, лица (компоненты для зелья перемещения весьма редки) говорили о том, что всё хорошо.

Только Смит, поклонившись Роберту, после чего подойдя к Эдварду, недоверчиво спросил:

– Вы опять не хотели занимать корму, предпочитая заниматься на твёрдой земле?

– Можно и так сказать, юноша, – заметил двухметровый молодой мужчина, явно не желая подробно описывать суть совершённых действий. – Самое главное, что цель достигнута.

После короткого диалога, казалось, его участники остались весьма довольными, но не успел подопечный Роберта подойти к своей каюте, как его окликнул молодой женский голос.

– Вы что-то хотели, мисс? – удивлённо спросил Смит, подойдя к Лоре.

– Передайте Чарльзу, что завтрашняя цель определена, – ответила бессмертная. – Осознание данной информации поможет ему при установлении интуитивных связей.

– Благодарю за заботу, мисс.

Вскоре на камбузе.

– Приятная новость, Смит, – вздохнул экс-капитан, хотя и не отвлекавшийся во время обучения, но осознававший трудность завтрашнего поиска. – Теперь можно быть спокойным.

– Но на установление связей, Чарли, прошу идти без успокаивающих зелий, так как Роберт сказал, что сегодня ночью мы переходим в другой часовой пояс, – уточнил Патрик. – Лишнего времени не будет.

– Благодарю за предупреждение, Патрик, – невозмутимо, как будто он это уже знал, ответил Чарльз.

Вечерняя часть обучения для пиратов пошла на судне Грэга, где за последние двое – трое суток резко сократилось число пострадавших после пребывания в параллельном мире.

Тем не менее на корабле Билла появился тёмный усиленный щит, указывающий на активность и трудность тренировок, поэтому не все последователи Дракона, покинувшие медпункт судна Грэга, присоединились к участникам тренировки на Пустом корабле. Некоторые вернулись на судно Грэга для восстановительных тренировок и уходом за оставшимися пациентами. Тем не менее на обучении потенциальных последователей Дракона это не сказалось.

Когда вечерняя часть обучения завершилась, то завершилась и активная подготовка последователей Дракона к поиску элементов Печени.

– Без установления взаимных интуитивных связей не обойтись, – задумчиво произнёс Чарльз, вернувшись на судно Билла и почувствовав недавно горящее пламя (не только для создания зелий, но и указывающее на подготовку к сражению). – Лора, похоже, права.

– А вы сомневались? – удивлённо спросил подошедший Ричард. – На установление связей прошу не опаздывать.

Альфред, Дункан и Макс, подойдя к участникам общения, ничего не сказали, но по их уставшим от подготовки взглядам Чарльз понял серьёзность предстоящего поиска.

Ни до вечерней тренировки учеников искусства Драконов, ни после неё, Чарльз не уточнил каких-либо деталей завтрашнего путешествия по мирам, хотя из каюты интуитивного квартета он направился к борту корабля, где простоял до тех пор, пока корма судна Билла не начала пустеть.

Утро. Отсутствие на корме Пустого корабля Пола и Анжелики с одной стороны огорчило Чарли, так для продолжения обучения как им пришлось вернуться на остров Кергелен, но с другой стороны радовало, так как необходимость обучения у Нгуен в гроте мира призраков говорила о том, что лазарет пустеет (в нём не осталось последователей стиля Дракона Младшего).

А большая часть последователей Дракона начала свой путь с (немногим более близкого, чем Анжелика и Пол) перемещения на восток: одного из островов Крозе. Хотя Солнце, пусть и достаточно низко, ещё находилось над линией горизонта, но кристаллы, освещавшие дорогу к порталу, появились в руках многих последователей Дракона.

Тем более, что поиск вскоре продолжился в ночи, так разница во времени между выходами из портала составляла около двенадцати часов. Впервые ночной поиск не вызвал у Фрэнка пессимистичных замечаний, хотя среди острых скал, где и обрывался один из следов, часовой пояс оказался примерно тем же, что и на болотах гигантских змей.

– Зелье перемещения кто-то взял? – с тревогой спросил Роджер, подлетев над группой и, вслушиваясь в незнакомые глухие, но довольно мощные звуки. – Тратить лишние силы не имеет смысла.

– В таком случае не стоит терять время, – заметил Ричард, в руках которого в следующее мгновение появился чан. – Мы пока что в этом мире, поэтому лишний груз можно с собой не носить (ответ мастера не вызвал удивления только у интуитивных последователей Дракона, открывавших портал, потому что они видели, как Дик менял миры с ёмкостью – авт.).

Вскоре последователи Дракона осматривали местность, в которую попали. Определить время суток было затруднительно из-за густых облаков и достаточно сильного дождя, но по крайней мере можно было утверждать, что это не ночь. Одна из цветных (до перемещения) точек на белой сфере превратилась в три прозрачных.

– Один из элементов достаточно близко, – задумчиво произнёс Альфред, пытаясь хоть что-то увидеть сквозь пелену всё усиливающегося дождя и густую растительность. За мной, так как разделяться на группы сейчас опасно.

– А что делать со следами, из-за которых мы здесь оказались? – спросил Дэвид, глядя на жезл. – Они ведут в другую сторону.

– Всему своё время, Дэвид. Портал закрыт, поэтому сконцентрируемся на поиске. В случае опасности элемент сам укажет верный путь.

– Но почему, в таком случае, надо было идти через мир магических существ, если имеется прямой портал между этим и нашем мирами?! – возмущённо спросила Сара. – Жезлы или сферы данное окно не зарядило.

– Спросите лидера той группы, в которой вы вчера тренировались, миссис, – сконцентрировавшись на белой сфере, ответил Ледяной Дракон. – Не стоит впустую терять время. Вперёд!