Читать книгу Венро: звериная кровь - Евгений Владимирович Мошков - Страница 3

Со слов целительницы, Бейлин совсем плоха – шаман нужен. Камнем чар лишь сняли симптомы (как и у меня, собственно), но добраться до племени вряд ли успеется.

Нужно на машине… Герцона без сознания, кто педали жать будет? Я. А рулить? Хм… Это уже сложнее. Но у меня есть Амурэ – она девка смышлёная. Разберётся!

Я опустил кресло в “лежачее” положение и аккуратно разместил на нем Белку, зафиксировал ремнями безопасности кое-как. Сам на место пилота сел. Всех датчиков не понимаю, назначения рычагов не знаю… Кроме педалек, думаю, мне ничего и не понадобиться. Мульяру попросил занять кабину второго пилота, рулевого.

– Амурэ, не пугайся! – говорю ей по радиосвязи. – Ты направлять колымагу будешь!

Резко обрубаю канал – залился кашлем, не хочу пугать девушку… Черт, кровь! По ощущениям, за глоткой лопнул нарыв от ожога. Лишь бы не из легких… Взяв себя в руки и подчинив все рефлексы, дабы не вызывать лишнего беспокойства у спутницы, включаю канал снова.

– Амурэ?

– Поняла… Это колесо крутить надо? Куда берег уходит, туда и вертеть? – чувствуется волнение в её голосе.

– Так точно! Ехать буду быстро, но под тебя подстроюсь. На счет «три»! Раз… Два… Рвем!

Ведро с болтами помчало, резво стартовав. За две с половиной секунды я выжал под 60 километров – первые два заворота так, а там надо ускориться! Просто мульяре даю время приноровиться. Лишь бы добрались…

Как отреагировал Муран с целительницами – не знаю. Не до него! Но мужик хороший… В беде не бросил. Напомню, что ко мне он враждебно относится.

Пару поворотов мы преодолели отлично. Льяста сегодня, как и я – впервые за рулем! Да вот справляется! Рискнуть нужно… Если быстрее не помчим, Бейлин не дотянет. С большей силой давлю газ, доходя до 90 км/ч. А впереди резкий кульбит и длинная дуга!

– Заходи от поворота, а в его основании двигай к центру! – повторяю, что мне Белка говорила; уже с трудом проталкиваю слова сквозь хрипы. – А там… По ощущениям, Амурка…

Плохо вижу… Потому и не сел за руль сам! Могу только определить, где ускориться или замедлиться. А вот точно войти в линию – нет, размыта она!

Однако Льяста справляется. Ощутив (как чем-то внутренним) мое намерение резко ускорить в эпицентре виража, туземка интуитивно вошла в дрифт. Поразительно… Как я чувствовал Бейлин, так Амурэ чувствует меня! И в ответ лишь глухота эмпатии, точно в обоих случаях.

И ситуация того требует, и я куда безрассуднее герцоны. Выдал такую скорость, которую диэльф не осмелилась на тренировке! Сколько? По ощущением, больше 140 километров… Ну, так спидометр в кабине рулевого. Я просто тонко такие вещи ощущаю, сказывается опыт сотен и сотен баталий – что верхом на лошади, что на корабле, что на крыше поезда.

Конечности начинают неметь, всё тяжелее заставить копыта дергаться между педалями. А сам я дотяну вообще? Та-а-ак… Сопли подтер, орехи в руки и гони! Пока девчонку свою не спас, помирать права не имеешь! Воля истинного бойца и смерть заставит вздрогнуть, отступить на пару мгновений!

Неровные рифы, трамплинами пересекающие берег, смутили Амурэ. Едва не перевернулись после приземления и резкого зигзага сразу за прыжком… Но мульяра справилась! Всё, рукой подать!

Вот, тот округлый высокий риф, на коем расположено племя. Остановиться и вскарабкаться? Не время осторожничать, время бросить кости в партии с неизбежным! По прямой разгоняюсь до максимума, уже Льяста орет по связи – «Стой! Угробишь нас!» Я не остановлюсь… Не готова за так сложить голову, тогда и не связывайся со мной!

Однако я обязан положиться на туземку. Если не вывернет, как надо, права окажется… Доверься инстинкту, Амурэ! А я доверюсь тебе!

Переднее колесо налетело на крупный камень, Льяста вращает баранку и, произведя настоящее чудо, бросила транспорт на здоровенный валун. Мы использовали его в качестве трамплина, подлетев вверх и зацепив выпуклый кусок рифа. От него ведро с болтами само бросилось в неконтролируемые маневры…

Без понятия, как Амурэ справилась с управлением, но хаос подчинился её первобытной натуре! Мы вылетели на вершину рифа, техника прокрутилась несколько раз по окаменевшим кораллам и резко остановилась, тащась бортом. В последний миг торможения я схватил Бейлин и выскочил из кабины, кувырком приземлился, понесся к хижине шамана.

В тот миг я, тварь бездушная, даже не подумал об Амурэ… Она могла расшибить себе голову о каркасы техники, инерция спокойно переломала бы девушке все кости. Рыжий урод, скотина поехавшая…

Всё племя повылезало на улицу, не понимая, что происходит. Не обращал внимания, не слышал крики Льясты. Лишь, когда Магог вылетел мне наперерез, я вернул рассудок.

– К шаману её, быстро! – ору унтере, заливая собственные ноги кровью от кашля.

– Венро, ты…

– Пошел, живо! – сую ему Белку в руки и с ноги бью парню по бедру для ускорения.

Теперь Амурэ… Сразу, не обращая внимания на холодный пот и полную пропажу обоняния с осязанием, ощущения собственного тела, подрываюсь уже обратно к ржавому корыту. Сперва женщины, потом о себе думать!

Машина загорелась. От чего? Полный идиотизм об этом размышлять сейчас, но хоть волнение утихомирит. Скорее всего порвало какой трос на днище, масло или ещё что; а сноп искр от скрежета борта о риф воспламенил вещество. Как бы то ни было, рвусь в кабину к туземке!

Языки пламени бьют плетью, подгоняя меня. Больно? Страшно? Нет… Это стимул, строгий батька с розгами! Черт, внешний каркас погнуло и забраться никак. Девушка в панике смотрит на меня, зрачки задергались. Руками она пытается раздвинуть решетки, но даже у неё сил не хватает. Однако и я не слабак – вместе! Общими усилиями мы просто сорвали кусок каркаса, я выхватил нож и обрезал ремни подлой “безопасности” – они спасли мульяру от удара о панель приборов, но сковали пред жаром и копотью…

Да, если подумать, я правильно сделал. Полагаю, стоит внести это в технику безопасности: при ДТП, если виден дым из транспорта или огонь, ремни стоит именно обрезать ножом – замок мог заклинить или же сам ремень прижало чем. Если вы не сумасшедший и умеете держать себя в руках, всегда носите при себе нож! Поможет.

Ещё и ноги ей придавило… Корпус снаружи так смяло, что руль едва ли не сломил пополам девичьи бедра.

– Не двигайся! – громко рявкнул ей. – Тихо! Расслабься… Полностью, как спать легла!

Подчинилась. Ага… Бейлин предусмотрела настройку кресла под разный рост. Отлично! Сомневаюсь, что кого-то ещё крупнее мульяр за руль пустить собралась, но удалось сдвинуть сиденье назад и откинуть спинку. Хорошо, ноги свободны!

Сразу не заметил, но всё куда хуже. Осколок металла с крыши прорезал артерию на предплечье Амурэ, в области живота полно синяков…

– Расслабься! – тут же кричу, только Льяста пытается сама вылезти.

Осторожно вытаскиваю её, беру на руки. Так как могли быть повреждены ткани, мышцы и органы в брюшной полости, нельзя её натягивать. Колени девушки подгибаю, мигом бегу прочь от колымаги! Мульярские мужики не тормозят, уже притащили подстилок из мха и водоросли. Укладываю туземку.

Кровь хлещет, как вода из шланга! Отрываю рукав от фрака, жестко перевязываю в 15 см выше раны. Останавливается… Час так походит, ничего критичного. Но пока лучше мульке не двигаться – мало ли что ещё.

– Венро! – в злой одури орет Магог. – Что у вас там стряслось?!

– Заткнись, придурок! – резко огрызаюсь. – Белку отнес? Бегом это ведро с болтами тушить! И знахарку зови, красномордая вон… Тоже!

– Мы позаботимся, – положил мне руку на плечо абориген. – Иди к шаману… Твое сердце почти не слышно – ты умираешь, брат Верано!

Да я живее всех живых… Только трясет немного и воздуха не хватает. Темнеет как-то в глазах. Ладно, умираю.

Последнее, что увидел – мульяры забрасывают наше корыто песком из плетеных корзин. Хотел заорать им, что б разбегались! Рванет! Но, едва пасть раскрыл и выдал какой-то всхлип, провалился во тьму…

Детские голоса смогли пробраться к утихающему сознанию. Тоже помогают тушить? Нет, старуха с косой, подождешь меня ещё! Ничего не разбираю вокруг, вновь несусь к полыхающей дряни и рву глотку – лишь бы разбежались все! Ничего выдавить не могу, только хриплый шепот… Уже у самой машины машу руками и с пинка заставляю всех броситься наутек. И, когда мульяры бросились в рассыпную, рвануло…

Благо, не сильно. Двигатель, наверное. Меня зацепило, обдало голую руку жаром, от остального фрак каким-то образом защитил. Так, я ж его в катакомбах с какого-то агента Змея и снял! Там технологии невероятные, видать, от энергетического воздействия уберегает одежка! Вполне возможно, что шмот и от радиации ограждает. Всё же, поражены лишь открытые участки, остальное – по дыхательным путям и через слизистую.

Ха! А я даже подняться умудрился! Боли не чувствую уже, но вот по виску что-то теплое стекает. Понятно, что… Взрывом о риф приложило знатно. Сейчас вижу, что реальную угрозу он представлял лишь в непосредственной близости – в задней части ржавого ведра пробито, где бак. Пламя затухает, упертые мульяры продолжают забрасывать технику песком. А-а-а… В их глазах же машина – чудище морское! А оно живое. Это аборигены ему страдания облегчить пытаются! И смешно, и… глупо.

– Верано, брат! – орет кто-то, лапы хватают меня подмышки. – Мертвец живой… К шаману его! И не давайте дергаться, за нас голову потерял!

Полагаю, все в безопасности? Можно выдохнуть и расслабиться… Не особенно разбираю, что перед взором происходит, да звуки смешались. Вроде и чувствую, как тело разваливается живьем, а вроде и боли нет. Нервная система отключилась?

Не могу точно сказать, сколько времени я провел в таком состоянии. Держу сознание, не позволяю ему провалиться… Потому как понимаю – ослаблю волю, смерть заберет. Интуиция так говорит, а она у меня не ошибается! Так, между забвением и инстинктивным хватом за каждый вдох, борюсь с увяданием. Не будь помощи рядом, это оказалось бы бессмысленным… Каковой не будет сила духа, материя стоит на ступень ниже. На неё опирается идеал воли, так что и выкарабкаться без лекаря не смогу.

Постепенно возвращаются запахи. Сначала невнятной струйкой, а затем резким ударом благовоний и сушеных трав. Рябь со светомузыкой в глазах размешиваются, возвращая картинку. Нет, не четкую… Представьте, что у вас зрение минус четыре. Вот, примерно так! И следом включаются тактильные ощущения: Амурэ крепко сжимает мою ладонь, старые туземки сыплют пепел на ожоги и нарывы, шаман бурчит под нос обращение к почившим старейшинам. Да подпаленным веником из сухой водоросли трясет у носа!

Жив!

Теперь бинтуют целебной растительностью с прибрежного мелководья. И боль вернулась… Странная, совсем непонятная! Как засунули под кожу ядовитую многоножку, она там ползает, кусается и жжется тысячей острых лапок. Фу, какая гадость!

Всё ж, на дискомфорт от лучевой болезни стараюсь внимания не обращать. Гляжу в сторону Белки… Лежит, дышит нормально. Спит, малявка диэльфийская.

– Что мог, то сделал, – заключает шаман, берясь за посох. – Умрет со дня на день… А мелкая Хозяйка, может, и выживет. Ей досталось меньше.

– Вариантов нет? – сам спрашиваю.

Амурэ сильно взволнована, ничего не говорит. Ощущение, словно её по голове ударили… Глаза застыли, клыкастый рот раскрыла. Хм… С сонеркой выглядело бы романтично, а так я понимаю – только сгину, съедят сразу. Обычаи такие.

– Как раз костер сейчас разведу, у духов узнаю, – отвечает старик, вышел из хижины.

Чертов Лейнор! Когда уже Ави активна будет? Она может на раз лучевую болезнь свести на нет, да не только её! Нужно протянуть до этого “обновления”, а там нормально.

«Не забывай, что я за тобой периодически наблюдаю.» – в голове звучит голос Лейнора. – «Из-за одного сумасшедшего, который не так давно сбежал из лаборатории, я не могу закончить обновление… Ждем возвращения Юно, а ты там держись! Если умрешь… Я твою личность оцифровал, перенесу тебя в кое-какую увлекательную программу! Не переживай.»

Утешил, называется. Так! Эх, Венро… Знал же, чем обернется? Стал зависим от унтервафли на руке, что с маркировкой А.В.И. Нет уж. Пусть шаман скажет, как спастись и Белке больше шансов дать… Расслабился. Неделю без бесовской технологии, а уже подыхаю!

Льяста молчит, пытается успокоить осторожными объятиями. Что сказать – не знает… Да мне и этого хватит, на самом-то деле! Хорошая девчонка.

– Я здесь, – забежал Мага, весь запыхался. – На!

Унтера протянул мне бутылку с мульярской настойкой. А-а-а… Понял.

– Давай! Я слышал, что алкоголь радиацию выводит!

– Брехня это, – проснулась Бейлин, еле говорит. – Чувства притупляет только… И всё…

– Не слушай её, значит! Ты пей! – с рук поит меня, стремясь разом влить в глотку целый литр. – Слушай доброго Магу, я друга не оставлю!

А-а-ах… Литр… Тридцать градусов. Литр! Не помру только от этого?! Магог, добрый, да не всегда думает, прежде чем делать! Только провалилось спиртное, выдержка подавила рвотные позывы, как вокруг всё ходуном пошло. Амурэ держит, я захмелел малеха…

Ох, как развозит-то! Как однажды, когда с Сакросом (мой лучший друг) на спор я самогон о пятидесяти градусах залпом выдул, грамм 900 там было… Но спор был не просто на ногах остаться, а ещё на коне по шапке выстрелить с 20 ярдов! Вот, потянул бес за язык тогда! К слову. Спор-то я выиграл.

И сейчас привел себя в порядок волевым усилием. Пьяный в дрова, но соображаю и ровно пройтись ещё смогу! Хех, сухой закон отменяется? Ко всему… Мне действительно легче.

Магог дал и Бейлин, но пузырь поменьше. Не хочет…

– Миф это всё! Не поможет!

– Да ты рот-то открой, недотепа голубокровая! – он уже насильно заливает, у Амурэ даже смешок проскользнул от сценки. – Миф, не миф… Мне дед сказал, что помогает. Значит, помогает! Он у фоборгов на станции вкалывал, один живой вернулся.

– Твой дед даже читать не умел, как и ты!

– Я умею… По слогам, правда. Ты, вон, глянь на Венро – уже танцевать готов, счастливый! Помогло, значит!

Ум знати против опыта поколений. Выглядит весело… Но мне сейчас все равно, миф это или нет. С облегчением вздохнул, кашель утих, да ожоги болят меньше – и на том спасибо деду Магога!

– Ты пообедать не хочешь? – мулька достала с корзины пару сушеных лаквамуров, одного мне протянула. – С утра голодный…

– Пока не падаю, позже.

Я бы коня сейчас съел, живьем! Но тошнота не проходит. Не хочу у баб на глазах рыбку обратно вытолкать… Потерплю. Или Ави работать начнет, или сам разберусь.

Бейлин тем временем снова провалилась в сон. Пьяный, полный сумасшедших картин, сон… Хоть силы немного восстановит. Мага, к слову, за герцону больше моего переживает – сел рядом, глядит беспокойно. У меня с Белкой как-то само вышло, эти двое куда лучше вместе смотрятся. Не знаю… И не нужна, и отдавать не хочется!

Молча тут кукуем, сказать-то нечего. Даже унтера шуткой атмосферу не разрядит – запал куда-то делся, больно нервный. В такие моменты, как бы серьезно ты не относился к ситуации, да не отмахнешься от желания выбежать и найти компанию повеселее! Но вот и шаман вернулся, к счастью, не долго он с духами болтал.

Сперва старик подошел к Бейлин, положил ей некий оберег с камнем чар на грудь, пробурчал под нос какую-то мантру. Затем напротив меня сел, взял мою руку с Ави и постучал пальцем по стрелке на её дисплее. Хм… Духи ему сказали, как двоичным кодом унтервафлю прошить? Мне б таких духов! И что это за слово такое – “прошить”? Нахватался от чатика О.М.К, с Лейнорами ихними.

– Чужачка жить будет, от скверны выхожу! А ты, вот… – говорит дедок, ощупывая литых змей на замках. – … умрешь через семь ночей. Но! Почившие старейшины отметили браслет этот. Он указывает, где твое спасение. Туда и иди. Возьмешь в помощь кого… Муран, вот, вернулся со знахарками. У тотема он, за огнем следит.

Стрелка “компаса” на экране всегда работает, нацелена в сторону самого энергоемкого камня чар в большом радиусе. Лейнору они зачем-то нужны, в награду всякие ихние “спеллы” со “скиллами” из баз данных открывает. Раз и духи мульярских предков туда же направить хотят… Наверное, здешний камень чар какое-то целительское заклинание хранит, достаточно могущественное.

«Венро, я настоятельно рекомендую дождаться обновления.» – пришло ментальное сообщения от рентарца, Лейнора. – «Незачем расходовать ценный источник энергии на твои болячки! Если ослушаешься, я приставлю кого-нибудь нянчиться с тобой…»

– Браслет указывает на север, – отвечаю шаману. – Что там? Из легенд или рассказов, может?

– Сердце моря, – поник старец. – Руины от подводного племени, их стережет Отец морей.

– Помнишь, я говорила? Что с детства, как все охотники, мечтаю голову морского чудовища принести? – подключилась Амурэ, разом к ней вернулся настрой. – Я иду с тобой!

«Ты испытываешь мое терпение, Венро! Твое своеволие меня… не впечатляет.»

– Далеко?

– Над водами монумент высится, – продолжает шаман. – Под ним и руины… Муран с охотниками видел его, подскажет! Раз Амурэ с тобой… Ещё не возвращались мужи с пасти Отца живыми! Береги Амурэ и поворачивайте назад, только чудище вас заметит!

– Мага? Пригляди за Белкой, не дай из неё шашлык сделать!

– Понял! – кивнул он. – Ты, значит, из любого болота сухим вылезешь. За тебя не боюсь! Если что – ну, значит, кружечкой помянем.

Как-то само собой получилось, что поклонился дедушке. Хотя у мульяр так не принято, дань уважения ему на автомате отдал. Теперь к Мурану… У тотема, так?

Льяста и не подумала, сразу пошла следом за мной. Нет… Ещё раз не хочу подвергать её опасности! Кстати… У неё рука не отнимается? Так никто и не снял мой повязанный рукав. Быстренько я развязал его, за пару секунд мульярская лапа вернула насыщенный алый цвет. Кровь не пошла, видимо, всё уже в порядке. Хорошо, что при аварии ей особо и не досталось!

– Пойду один. Со мной товарищи долго не живут, уж поверь! Опасно.

– Опасно? – за шкирку она подняла меня, удерживая всего-то двумя пальцами. – Ты маленький такой… Не будь мужем мне, уже отобедать готова!

Задорно улыбается, полностью уверенная – прорвемся! А пресловутое чудище на костре закоптим! И в чем-то она права ведь… Как бы то ни было, но с Белкой на руках бегать не придется. Смогу сконцентрироваться на Амурэ, в случае чего вытащим друг друга. Хотя… Не хочется всё же брать её. Хватило!

Хватило того, что с месяц назад из-за меня Бейлин ноги и руки переломало, а Магога чуть не убило. Хватило того, сколь много я отрядов на Родине потерял. Хватило того, каких молодых и крепких бойцов оставил в доме Кукловода лежать… Хватило!

Не вести мне за собой. Дурак рыжий, зря только на пылающие шестерни смертного одра кладу всех.

– Слабый, – Амурэ отпустила меня и надвинулась горой, словно взглядом растоптать хочет. – Сломался сегодня…

– Ты не знаешь, сколько…

– Сколько пошло за тобой, коротышка? Ты их не насильно тянул, в душе чувствую… Они верили в тебя. Хозяйка Бейлин верит, ваш слуга Мага верит. И Муран тоже верит! Но… Я уже не верю! Без присмотра не оставлю, рихмад проклюнувшийся!

Хе… Может, ещё титьку дашь и в пеленки укутаешь? Нашлась мамка. Однако, кое с чем поможет. Вразумительного оружия у меня нет, а в кузне я пару заготовок под сабли сделал – на случай, если виларовую не починить. Сам вряд ли нормальную соберу сейчас, руки трясутся. А направить Амурэ, работать её руками – можно!

Да и… Где тотем-то?

– Ну, вкусняшка?

– Где тотем?

– А-а-а… Тебя ж ещё не водили к нему! Ты со вчера свой только. Чужаков туда не пускают просто, посторонних сразу съедаем. Живьем. Что б не совались!

Уф. Ладно, не мне судить!

А теперь она впереди, ведет меня за ручку – только поспевай! М-м-м… Дама, конечно, экзотичная! Но сзади идешь, смотришь и как-то теплее на душе становится. У мульяр в целом бедра широкие, а филейка прекрасно подтянута. У Амурэ она и вовсе такая, что слюни пустить можно… Так ещё минимум одежды, раз уж дикари.

«Венро, нам долго на её достоинства смотреть? Поверни голову, я новеньким агентам показываю, как видео-связь через А.В.И работает!» – опять Лейнор въелся в мозг. – «Райкус 2.0…»

Никакой личной жизни… В этом смысл высоких технологий?

А Райкус что? Вроде, тот комичный парень, который в сортире молнии из рук пытался пускать… Бардак у них в О.М.К.

Удачно, что тотем аборигенов не далеко. А то сложно не упереться глазами в такую-то красоту… Мы спустились с рифа, оказались в каких-то зарослях. Над уровнем моря я ещё не видел растительности, так что и взгляд сместить на что иное стало проще. По сути, тут просто крохотный островок, окруженный губчатой растительностью – на чем-то, вроде стволов и корней, возвышаются над водой сиреневые и желтые шапки пористых сферок. Основание каждого такого “дерева” представлено желеобразными шарами точно такими, какие мы с Белкой видели под кораблем спец. корпуса. Внутри штуки пузырятся, органика медленно с них втягивает в себя вещества и минералы.

А в центре островка… Хм. Везде он. И в Храме была эта статуя, и в заброшенном городе на Фоборе изображен, на А.В.И, везде и всюду! Здесь так же – из камня вырезан змей о шести кошачьих головах и тринадцати хвостах; порос мхом и смотрит, как наблюдает за нами. Мифический зверь – Меандр, что воплощен в любом проявлении жизни. По какой-то причине его образ словно выточен в мозгу всякого, кто только обнаружит в себе зачатки разума.

У когтистых лап Меандра горит пламя, кругом разложены мульярские черепа. Из них же сделаны стены, скрепленные обожженной глиной. Должно быть, здесь аборигены покойных хоронят. Да, моя черепушка будет сильно выделяться! Хм… А тут один черепок – диэльфа. И до меня чужаков принимали?

Муран, ворочивший всё это время угольки в костре, повернулся к нам. Не сказав и слова, он меня обнял и поднял тесак из кости.

– Рыжий брат, – уставил он острие по мою грудь. – Этим ножом голову чудища снимать будешь. Копья бессильны… Но кость обожжена вражьей кровью, хладна дыханием предков, возлюблена смертью – гибель и несет собою!

– Прими, – шепнула на ухо Льяста. – Надо выбить… Вождь не может просто отдать. Ритуал.

А, вот так, значит? Выбивать умею! Да Муран не сопротивляется, так занятно традицию соблюдает.

– Выбивай по-настоящему! Не нападает, но держать будет крепко!

Хм. Не проблема. Сухожилия и связки у вас примерно так же устроены, как у сонер. Вот, как это делается: правой хватаю запястье, левой надавливаю на ладонь в сторону. Кисть сгибается, пальцы сами разжимаются и… оружие лежит на песке. Никакого усилия даже прикладывать не нужно! Физиология противника сама всё сделает!

Муран удивлен. Ожидал чего-то другого, потугов… Но я техничный, мне напрягаться незачем! Конечно, в реальной драке тоже можно выбить нож подобным образом. Для того прием и создан. Однако, если не готов помереть, лучше беги – срабатывает не всегда, дело ситуативное.

Я поднял тесак. Для мульяр это скорее крупный нож… А в моих руках – прямо-таки меч! Увесистый, что не есть хорошо. Рукоять вся в украсах, держать не шибко удобно: зубы хищников, жемчужины, куски меха, чешуя и даже мульярские когти в качестве гарды. Лезвие, если эту несуразицу можно так назвать, просто выдолблено камнем и сколото для хоть какой-то остроты. Н-да… Надеюсь, мне не обязательно именно им махать? Потаскаю за поясом красоты ради? Модник эдакий!

– Спасибо, чего уж… На поверку ты нормальный мужик, – кивнул вынужденному соплеменнику и молчим теперь.

Он ждет, что я его с собой приглашу? Тоже голова дурная, ногам покоя не дает? Нет, оставлять общину без вождя – идея плохая. Мало ли что… Да за обоими приглядывать – нет желания. Амурэ я никак не прогоню, а этот хоть сам не навязывается.

– Как знаешь, – Муран похлопал меня по плечу и Амурэ по заднице шлепнул. – Нож обратно потом вернешь!

Эм… Мне стоит как-то реагировать? Шлепок радушный, Льяста кокетливо хихикнула. Вроде как, никто и никому здесь не принадлежит… Но что-то инстинктивное захотело вмазать мульяру по челюсти. Тем более, что справиться с ним не составит особых затруднений. Ай, держи себя в руках, Венро! Все бабы твоими быть не могут, у тебя вообще Белка есть! Да, хоть не шибко жалует, вождь обо мне позаботился. Как его обидеть теперь?

Ушли… Не обратно на риф. Нужно в кузню, нормальное оружие сделать. Я, к слову, почти полностью протрезвел и делом заняться могу! Мульярку за собой веду – что б Лейнор больше не встревал, не брюзжал по поводу и без. На девок уже не посмотришь… Надеюсь, он там вечерние показы не устраивал, когда я с Бейлин оставался? Ох, как же мерзко… Фу, дрянь теперь на духу…

Топаем по берегу, море спокойное. Закат красивый… Не как на Фоборе. Тут небесная лазурь, отпуская светило в объятия горизонта, сменяется зеленоватыми и красными переливами; стреляет синевой, загадочными бликами по водной ряби. Та уже и флюоресценцию подключает, заранее предугадывая звездное отражение в вышине. Красота! Бельчонка б своего под боком, гитару, Магога с его шутками и Беляша, любителя передразнивать птичьими пародиями.

Хоть плохо организму… Атмосфера облегчает мучения. Да, прав был дед Маги – помог спирт! Надо ещё выпить, что б совсем уж отпустило. Протяну! Дай только костер, девку и бражки!

– Тебе лучше! – улыбнулась мульярка. – Может, шаман ошибся? Он редко ошибается, но случается такое…

– Да, в порядке! Ты за меня не переживай – я всякого натерпелся, мелочи всё!

– Не всё, – взяла она меня за руку, остановила и как-то в глаза посмотрела, что неловко стало. – Ты хотел ударить Мурана. И оружие вождей тебе не понравилось… Лучше об этом никому не говорить.

– Не то, чтобы… Ладно, мне такой тесак не подходит! Не хочу обидеть, но сейчас другое оружие сделаем и по утру выходим!

– Нельзя другое. А то придется отгрызть тебе руку… Если вождь доверил свой нож, биться ты им обязан! И каждый, кто убивал им врага, должен оставить украшение от себя – так закаляется дух древней кости! И так он тебя принимает… Можешь сколоть лезвие, бусин вплести, дырок наделать. Но только им дерись, пока не вернешь Мурану! И ты не сказал, – мулька присела, чтобы глаза у нас на одном уровне оказались. – Как это… У диэльфов такое есть… М-м-м, на языке вертится! А! Ревнуешь, вкусняшка?

– Да, – холодно ответил, продолжил шаг к кузне. – Не бери в голову… Сейчас помогать будешь!

Вот же… Подростком себя чувствую! Как усы толком не отросли! Другая у них тут культура, нельзя со своей дуростью лезть – нет частной собственности, соответственно, про ревность разве что слухи доходили. Пусть и приняли в племя, но ты здесь гость, Венро! И придется туземцев оставить в скором времени.

Мульке так и нужны откровения, болтовня о том, что на душе лежит. Я этого не очень люблю… Привык или слушать, или уж о собеседнице разговаривать. Про меня-то что? Я понятный, вроде бы. Простой.

Вот и вошли в кузню. Я, хоть и предусмотрел, что местные заглядывать будут, всё ж шибко просторно не строил. На скорую руку же! Так что Амурэ высоты не хватает, вынуждена наклонять голову. Ничего, зато помещается!

Достаю нормальный нож с огнивом, чиркаю на угли внизу печи.

– Мулька, видишь штуковина у трубки к печке? Воздухозаборный клапан, – едва разжегся огонь, даю указания. – Ножкой дави на него и отпускай, опять дави и так, пока не махну рукой.

– Ты другой нож делать собрался? – хоть и не довольна, но слушается.

– Нет! – выкатываю баллон с газом (Мага нашел) и насаживаю самодельную горелку. – Улучшу ваш, раз так надо его в дело включать!

Пока печь греется, выбрал заготовку получше. Угу, вот, сойдет… По длине клинок схож с недоразумением вождя. Для тяжелых рубящих ударов штука, но остроты дадим!

Со стороны обломков виларовой подруги, так и лежащей на столе, прокатилась волна недовольства. Точно ожила… Или у меня крышу уже сносит, или в самом деле в сталь подселилось что. Пока подготавливал все нужные инструменты, успел откликнуться орф. Опять его голос шел со стороны сабли – «Променял меня? Совершенное оружие разбито, а ты носишься с энсисом аборигенов…»

Невольно я уставился на костяной тесак. Орф назвал ЭТО энсисом? Что ж… Вполне может и так быть. Странно, на самом-то деле.

Энсис – особое оружие. И крайне редкое! Впервые его создали сонерские маги ещё в прошлой эре. Оно из чистой энергии должно быть, это пик магического искусства! Какие силы и заклятие энсис дарует – голова кругом идет… Маг, дабы сотворить такое, десятками лет медитирует и вырубает из собственной души вторую личность; учится общаться с ней и призывать в материальный мир.

Есть и иные способы создания. В рентарской традиции энсисом становится оружие, коим множества сражений воин рубил врага, не выходя из состояния измененного сознания. Душа разделяется на две части и её звериное, инстинкт выживания и убийцы, отходит в клинок.

И ещё два типа имеется. Яртийский энсис – зачарованная двуручная сабля, передающаяся из поколения в поколение.

А последняя разновидность: техно-энсис – механический, технологичный аналог спец. корпуса, коим вооружены адепты и аколиты. У Сакроса такой был…

Хм… Очевидно, что моя сабля и нож вождя относятся к рентарскому типу. Это очень даже здорово! Ведь энсис способен рассекать любую материю, что нож масло, а ко всему – в нем заточена некая сила, чары или заклинание. Удобно, Венро, ты устроился! Одна проблема только – так-то энсис в руки может брать лишь его хозяин… Может, мульярский вариант, как у яртийцев? Можно передавать? Здорово бы.

Печь разгорелась. Беру несколько крученых пластин из множества слоев и заготовку клинка. Вручаю Амурэ молоток, клещи, а сам встаю на клапан.

– Перчатки ещё одень! Так… – начинаю объяснять. – Ручки у тебя четыре, так что дело упрощается. Как сейчас будем – так в нормальной кузне не делают! Но за неимением! Суй пластины и клинок в огонь. Держи, пока железки не станут ярко-желтыми! Потом скажу, чего ещё делать.

– Слушаюсь, Рыжий муж! – бодро ответила, с энтузиазмом принялась за дело.

– Переворачивать их не забывай.

Не приходилось никого учить раньше. Ну, разве что Магога… Я свои знания не храню за семью печатями, не богатенький Лендлорд и не волшебник. Знание всем доступно должно быть! Иначе грош – цена вашей цивилизации. Но у меня времени не было. Да, если уж честно, сейчас это не обучение. Как делаем, так не надо. В нормальной мастерской могу взять подмастерье, там чудеса покажу! А тут – как можем.

– Желтые, светятся! Так должно быть?

– Да! Вытаскивай и бегом к наковальне – вон, булыга с плоским верхом. Какую уж нашел… Так, давай за молоточек. Одну пластинку под клинок, вторую на него. Кромки что б не касались. А теперь лупи со всей дури, да быстро!

Отсюда вижу, что пластинки уже намертво приклеились заготовке. Хорошо, раскалили достаточно, значит. У мульяры сил не занимать, более моего! Не как Сакрос, конечно, да близки к нему. Хех… Может, порекомендовать Амурэ с Мураном спец. корпусу? Дури им не занимать.

Дубасит так, что того и гляди – “наковальня” трещину даст. Но при том очень точно, на нереальных скоростях.

– Остывает! Видишь, уже тускло-красненькая? Обратно в печь! – кричу. – Потом обратно и так ещё пару раз. Только бей тише, сталь попортишь, да наковальню мне угробишь. Ох… Молоток-то цельнометаллический. Ты как его погнула? Красотка ты моя, да дури много!

Я отпустил клапан, жар вполне достаточный. Дальше Льяста справится. Только приглядывать стоит… Пока достаю бруски, резачок и отвертку с шурупами, шлифовальную шкурку. Скатывать её самому пришлось, к слову! Так. Надо бы рукоять ухватистее и удобнее костяному “энсису” сделать.

«Ни сердце, ни меня слушать не желаешь? Возьми… Разожги дурную печь, ударь меня молотом, Венро!» – не унимается виларовая; видимо, мой же орф в ней. – «Забыл меня… Девку свою тоже не греешь…»

Ну, конечно! Завалю прям под печью мульяру эту! Ага… Делами занимаемся. Да зубастая ведь ещё… На ягодицы глянешь – бодрячком сила тут же. С переда, выше – ещё сильнее желание. Но рот откроет, так клыки сверкнут и болтик ржавеет сразу!

Хотя… Ну, клыки и клыки. А, ещё четыре лапы и перепонки между когтищами. Сонерку бы сюда… Лучше сразу десяток, прям из борделя!

– Сделала! – показывает мне работу.

– Нет, не сделала ещё. Быстро к тому ведерку, опускай в масло! Потом к другому – в воду с щелочью! Узоры увидишь – тогда и готово.

– Ага!

Сколько в ней сейчас радости… Даже, когда боролась с одним из бывалых охотников (ты мульярку забороть должен, что б отдалась) и на обе лопатки его уложила, такого запала в глазах не искрилось! Нравится девочке, вот пускай и трудится.

Я резкой занят. Тесак с односторонней заточкой, так что могу удобно сделать. Нижнюю часть выстругал и уровнял выемкой под пальцы (от чего-то я о будущих обладателях не подумал), верхней сделал мягкое рифление. Не соскользнет, ничего! Для красоты, оберегов и узоров ближе к будущему тыльнику “написал” – немного изучил из культуры мульярской. Вот, красота! Грубовато, так как руки трясутся, да сойдет. Или…

– Ну чего там?

– Волнистые рисунки какие-то… Я правильно сделала? – наконец Льяста справилась и, самостоятельно додумавшись, водой ополоснула. – Красиво…

Ещё бы! Сталь для заготовки твердая и быстро заржавеет. Чтобы защитить её от коррозии, мы для того накладки сейчас и сделали из нержавеющих сплавов – простой клинок дополнен витиеватым убранством по спускам. Жаль портить даже, но придется.

Аккуратно распиливаю будущую рукоятку и вручаю Амурэ. Сам беру заготовку.

– Можешь узоры и выемки более плавными сделать? Руки дергаются, запороть не хочу.

Она улыбнулась и, отказавшись от резачка, прямо когтями быстренько прошлась по всем линиям. Вот же! Ну-ну… Внимательно наблюдая за успехами девушки, сам взялся режущую кромку точить. С учетом, что тесак весьма толстый, потом заточка один гемор вызовет! А как насажу, больше править кромку вождям не придется – насколько знаю, энсис не может затупиться.

Ну, в целом у нас всё подготовлено. Теперь подошли к баллону. В одну руку Льясте даю горелку, вторую её лапу кладу на вентиль. Сам берусь за ножик и огниво.

– Искру выбью – немного приоткрой… Ну, вентиль чуть крутани.

Чиркаю… Да, размяк на отдыхе! С первого раза не высек, вот же ж! Ладно, ещё… Амурэ не телится, поймала момент сразу, как увидела сноп искорок. Они даже под горелку не попали ещё, а газ выпустила. Молодец, чувствует мою руку!

Появился стройный язык синего пламени. Завороженно мулька смотрит, не оторвется… Не видела, что б огонь таким напором бил! А я потихоньку отсоединяю горячей струей обух клинка. Иначе не вобьем в энсис. Ровненько и осторожно, что б ламинат не подумал разойтись… Готово!

– Вырубай! Верти обратно вентилёк!

И говорить было не обязательно. Только стройное пламя сорвалось с кончика заготовки, как поток газа иссяк. Может… Мульку с собой забрать? Мне такой товарищ пригодится!

Немножко осталось. Я подрубил в кости энсиса выемку, вставил клинок. Так-с… Ударная часть, полагаю, будет на последней трети орудия. Тогда по двум третям ниже и ещё у самого острия вдалбливать металл будем! Тут уж я сам. Амурэ больно сильная, трещин не хочу на железке.

Разобравшись с этой задачей, перешли к двум последним. Отверткой вкручиваю шурупы, скрепляя рукоять со своими резными накладками. Нет, не завинчу… Амурэ!

Она завинтила. Затем я насадил тыльник для противовеса, да в случае чего – дробящих ударов. И покрываю рукоять раствором, что б деревяшка не гнила от влаги. Раствор тоже сам делал. Вот! После отметил углем места на кости тесака, где мульярке надо штыри вбить. Лезвие присобачено не надежно, но в наиболее толстой части клинка я заранее заготовил отверстия. Штыри пройдут через них, затем приварю заклепки и готово.

Вот и всё. Сделано! Можно открывать бражку, бутылочку я припас за тумбой – она только для меня, даже с Магой не поделюсь…

«Рубить ты кости должен, а не полагаться на дряхлую старость!» – не унимается орф, я уже с психа швырнул клещи в виларовую старуху.

Нельзя так… Но подбешивает основательно! А у меня даже закурить нету!

– Рыжий муж? Ты сердишься…

– Не на тебя! Ай, не бойся.

– Хорошо… Вот, – Льяста протянула тесак вождей. – Возьми… Он должен признать тебя и назваться!

Не сразу понял, но всё просто. В энсисе хранится часть души воина, что им пользовался. Наверное, с ним какую-то связь установить нужно.

Схватился обеими руками. Орудие тяжелое, так что рукоять я удлинил. И зря… Услышав на краю сознания приглушенный рык и шепот, я перестал ощущать вес энсиса. Словно не мои руки держат его, а наоборот – накладки вцепились в ладони, срослись с ними и пробрались когтями мертвых вождей в самую подкорку! Не описать словами. Сейчас, за доли секунды, я пережил бесчисленное множество схваток; печалей и радостей, племенных обрядов; смертей таких, будто сам глядел в бездну неизбежного финала…

Я видел каждого из вождей. Как они похищали женщин из соседних племен, как сами защищали территории, плакали над погибшими детьми и охотниками; как пировали и расставались с жизнью, получив каменным топором по голове от следующего вождя. Они не испытывают обиды или жажды мести за свою гибель друг перед другом. Дружны, едины! И все, по очереди, назвались по именам. Как-то сами собой они оказались высечены в памяти. А множество их – сотни… Но лишь несколько, кто был принят в племя так, как и я, позволили обращаться к ним за помощью. И только один, какой-то диэльф, оказался совсем чужаком среди мульяр, принял меня. Взывать к энсису я буду по его племенному имени – Имгур, первый из чужих вождей…

– Ё-мае! – только выдал я, когда вернулся в реальность. – Богатая у вас культура…

– Тебе налить?

Амурэ? Ну кто разрешал бутылку трогать?! Моя! Ай, ладно! Угощу. Подруга добрая, грех отказывать.

Засунул энсис за пояс и пригласил даму на берег. Там уже звезды вовсю сияют, туманности! И луна, на коей высечено обещание беса – «Я верну всех в мир детства!» В том бою исторгло чудовище из себя такой поток потусторонней силы, что сквозь космическое пространство оставило мне напоминание. И о том, что враг лишь игрался со мной… А знаете, что? Мне нравится! Позитивнее, Рыжий!

– У тебя интересное ремесло! – говорит мульяра, прижимая меня к себе и чокаясь железными кружками. – Я хочу дальше учиться!

– Хе-хе, мулька! Это мы не учились – ты только помогала… Слушай. Я ведь уйду в один час. Пойдешь со мной? Кузню хорошую сыщем и такому тебя обучу! Лучшим мастером во всей этой Хега Солнца будешь!

– Венро… Ни в чем тебе не откажу, но об этом забудь.

– Как знаешь. Тогда… Поучимся сегодня кожу набирать и склеивать, прошивать. Оружию необходимы ножны!

Глотнули ещё по одной. Накатывать начинает…

– Венро! – вдруг заорал Магог.

Оборачиваюсь. С Белкой на руках, быстро топает ко мне.

– Что стряслось?! – подрываюсь.

– Да ты успокойся, значит! Хорошо всё. Чужакам просто в племени ночевать нельзя. Мы к тебе и идем. Я, значит, не шибко понял… Но, вроде как, шаман обещал с теми старухами приходить к Белке. А, и всякой фигни дал – утром втирать надо.

Вовремя ты, конечно… Да Амурэ смотрит на унтеру сердито, того и гляди – в сонную артерию ему вцепится.

– Ой… Надо было к Белкиному гаражу, значит, топать? Я как-то решил, что тебе её оставлять так неудобно будет.

– Правильно ты решил, Мага. Девушка больна, развлекаться права не имею.

И верно. Подло было бы поступить так, как сейчас едва не наворотил. Оскотинился совсем. К черту! Швыряю бутыль в море, пусть пропадет брага треклятая!