Читать книгу Гнев дракона - Евгений Юрьевич Ильичев - Страница 4

.

 Несмотря на раннее утро, Крад застал свою напарницу бодрствующей. Судя по красным глазам, девушка не спала всю ночь. На самом деле Краду не это было нужно. Сообщая о цели полета, он просто хотел произвести на Галлору впечатление. Лететь в северные земли нужно было не менее суток, а в таком состоянии, к прилету девушка будет не в состоянии даже стоять, не говоря уже о ведении каких-либо боевых действий. Но откладывать задуманное Крад не решился, поскольку для удачной реализации его плана нужно было вылетать немедля. Тем более что им благоприятствовал ветер.

Перед полетом решили подкрепиться и Крад, пока ела Галлора увидел на ее передней лапе амулет из веревки и привязанного к ней медальона. Тот бренчал и поблескивал в тусклом лунном свете.

– Это что? – поинтересовался Крад. Галлора ответила уклончиво:

– Подарок. Ничто.

– Сними лучше. Там, куда мы летим нужно быть максимально тихими.

Галлора кивнула и острым когтем распорола веревку на своем амулете. Давая понять, что в любой момент выполнит любой приказ Крада.

Вылетели еще до восхода солнца и к полудню пересекли море. Летели, молча, по очереди меняя лидерство. Лететь в хвосте было проще, и если бы с Галлорой летел именно Крад, то он великодушно бы пустил более слабую самку под свое крыло, но с Галлорой летела именно Кадастра, которой нужно было изображать женственность, а потому усилия распределили поровну.

Поохотившись на берегу на стаю каких-то морских животных, напоминавших ленивых черных коров, они продолжили свой путь и уже к вечеру пересекли высокие горные хребты, делившие материк на две части. Оказавшись в северных широтах, Крад первым делом остановился, чтобы сориентироваться по звездам.

– Как ты их понимаешь, Кадастра? – вслух удивилась Галлора. – Ты же никогда раньше не видела этой части неба!

– Небо везде одинаковое. – ответил Крад. – Нужно лишь ориентиры знать и понимать, куда именно ты летишь.

– А куда ты летишь? – спросила девушка.

– Я лечу на свою родину. Мать рассказывала, где нашла питомца для обряда инициации.

– А что, для обряда инициации нужен человек?

«Матерь драконов, какая же она темная!» – подумал Крад, и сурово ответил:

– Человек не нужен. Нужна его кровь.

Остаток ночи летели молча. Крад не был уверен, что все взрослые драконы рассказывают своим чадам о таких вещах. Сам он узнал о том, что для обряда инициации потребуется кровь человека, кропотливо изучая древние письмена. Сложив два и два, Крад пришел к выводу, что задание первокурсникам раздобыть себе человеческого питомца, было дано неспроста. Но Галлора была, словно не от мира сего. Складывалось ощущение, что убивать своего питомца ради обряда инициации она не собиралась. Хотя в наскальных письменах обряд был прописан «от» и «до».

«Хотя, по большому счету, ей и не придется никого убивать», – злобно подумал Крад и продолжил загребать воздух могучими крыльями.

К утру, они уже были на месте. Крад был бесконечно доволен собой, поскольку в самое свое первое путешествие он не сбился с пути ни на версту. Они с Галлорой облюбовали высокий холм в нескольких верстах от укрепленного каменного замка, откуда было очень удобно вести наблюдение.

Судя по всему, люди совершенно не ожидали нападения. Крад не заметил ни требушетов, ни каких-либо иных метательных орудий на стенах замка. Люди мирно занимались своими делами. Поля возделывались, скот пасся на заливных лугах. Более того, у драконов возникло ощущение, что люди готовятся к какому-то празднеству. На главной площади внутри крепости виднелся огромный шест, украшенный цветами, а вокруг него постепенно собиралась толпа людей.

Не веря в такой счастливый случай, Крад шепнул Галлоре:

– Думаю, лучшего момента для атаки не придумать. Застанем их врасплох и нападем ближе к вечеру, когда на площади наберется максимальное число людей.

Галлора не могла скрыть своего волнения и поддержала план. Драконы медленно спустились с холма и, укрывшись в ближайшей роще, принялись дожидаться вечера.

На закате они осторожно взобрались на холм и обнаружили, что праздник уже идет полным ходом. Люди пили и плясали, весело распевая какие-то песни. В небо то и дело взмывали маленькие разноцветные огоньки. На центральной площади яблоку негде было упасть.

– Гляди, Кадастра! – Галлора обратила внимание Крада на украшенный цветами столб. – Там что-то странное происходит.

Крад пригляделся и тоже заметил странность. К центральному столбу, вокруг которого бесновалась толпа людей, была привязана молодая девушка. Крад, сперва смутился, но тут до него дошло.

– Это не праздник. – сказал он Галлоре. – Это день жертвоприношения!

Галлора уставилась на дракона непонимающим взглядом.

– Видимо люди, наконец, поняли, что каждые двадцать пять лет драконы не просто так прилетают к ним, сея смерть и разрушения. Каждый раз они не досчитывались среди мертвых и выживших какой-нибудь девушки и теперь, хотят решить вопрос просто, откупившись.

– Варвары. – злобно прошептала Галлора.

– Если откровенно, я не горю желанием воевать. – сказал Крад. – Думаю, я приму эту жертву.

– А мне как быть?

– Пока не знаю. – протянул Крад, но тут же накидал план. – Значит так. Я спускаюсь и, совершенно не таясь, вхожу в замок через центральные ворота. Если все действительно так, как мы думаем, они пропустят меня и не окажут сопротивления. Как только питомец окажется у меня в пасти, выходи и ты. Просто подходи и жди. Думаю, им придется сегодня раскошелиться еще на одну жертву.

Галлора согласно кивнула. Крад, выдохнув, встал во весь свой семиметровый рост и, расправив могучие крылья, издал оглушительный рев. В городе сразу же все стихло. Толпа перестала перемещаться по площади и замерла в нерешительности. Никто не убегал, и это навело Крада на мысль, что его предположение оказалось верным. Он уверенно взлетел на несколько метров вверх и, быстро преодолев разделявшее их с крепостью расстояние, грузно приземлился прямо перед распахнутыми настежь воротами. Он оскалился, грозно обводя толпу горящими глазами и давая понять, с чем именно придется столкнуться потенциальным защитникам города. Толпа безмолвствовала. Дракон сделал шаг к воротам, подспудно оглядывая крепостные стены, не приготовили ли защитники какую ловушку. Все было чисто. Двое стражников в доспехах, вооруженные лишь алебардами, стояли неподвижно по обе стороны от главных ворот. Никакого раскаленного масла или горящих поленьев на крепостных стенах дракон не обнаружил. Путь был свободен.

Крад пригнулся и протиснулся в узкие ворота. Толпа на площади расступилась, давая проход огромному дракону, но никто так и не убежал. Наконец, дракон остановил свой взгляд на девушке, прикованной к жертвеннику. Она стояла неподвижно, дерзко глядя зверю прямо в глаза. Он медленно подошел к жертве. Никто из жителей так и не встал на защиту бедной девушки. Крад решил немного покрасоваться, а заодно и помочь своей спутнице. Он вытянул свою шею вверх и издал оглушительный, леденящий душу, рык. Толпа расступилась еще сильнее, не зная чего ожидать от свирепого дракона. Наконец, Крад поддел путы девушки своим острым, словно бритва, когтем и освободил ее. Если честно, дракон ожидал, что девушка тут же бросится прочь от него, но она так и осталась стоять на месте, ожидая своей участи. Крад повернул свою шею, разинул пасть и аккуратно взял девушку за талию зубами. Острые клыки впились в плоть девушки, но не прокусили ее. Девушка даже не пикнула. Крад аккуратно приподнял ее над землей, затем сильно оттолкнулся мощными ногами и взлетел над крепостью. Под дружные охи горожан, он приземлился на крыше сторожевой башни, ожидая свою подругу.

Галлора появилась сразу же, эффектно рухнув прямо с неба. Дракониха замерла посреди площади и медленно обвела толпу взглядом. Среди людей поднялся ропот. Кто-то заплакал, начали причитать женщины:

– Мы так не договаривались! На еще одного дракона жертвы нет! – выкрикивали из толпы разные голоса.

Другие голоса поддерживали ропот горожан и добавляли:

– Пусть проваливает! Точно, пусть катится ко всем чертям! Смерть драконам!

Толпа начала волноваться, в Галлору полетели камни и палки. Откуда ни возьмись на главной площади появилась стража. Громко гремя железными доспехами, они оббегали молодую драконочку, стараясь окружить. Галлора злобно озиралась вокруг, лихорадочно думая, что бы предпринять. Наконец, она набрала в легкие воздух и истошно завопила. Люди на площади попадали наземь, держась за уши руками. Витражи на главном здании замка разлетелись вдребезги. Следом за витражами из окон домов также повылетали все стекла. Никто, из живущих на земле, не смог бы выдержать этой пытки долго. Даже для слуха Крада, привычного к таким испытаниям, этот истошный вопль показался мучительным. Наконец, безжалостный крик Галлоры стих. Она быстро сориентировалась и схватила ближайшую к себе девушку-селянку. Крад увидел, что дело сделано и взмыл в небо. Галлора последовала его примеру и, не дожидаясь, когда толпа опомнится, также стремительно поднялась ввысь.

Охота оказалась, более чем, удачной.