Читать книгу Рик – морское чудовище - Евгения Ивановна Петрова - Страница 4

Рик не увидел в помещении ни лампочки, ни окон, свет лился как бы изнутри, создавая впечатление, что помещение окрашено в оттенки белого и бежевого цвета. Только теперь он увидел вдалеке у стены что-то наподобие стола, с висящими проводками, трубками и непонятными предметами. Рядом стояли несколько инопланетных существ с лицами различной конфигурации, не выражающими ничего и похожими на маски. Они не заметили Рика только потому, что рассматривали стоящую перед ними девушку. Эта группа собиралась уложить девушку на стол для полного обследования.

Организм девушки предназначался для вынашивания полноценного потомства на протяжении пятнадцати-шестнадцати лет.

Она стояла перед ними обнаженная, пытаясь руками хоть как– то прикрыться. Одежда лежала у ног. Ее кожа нежно – розового цвета, красивое лицо, тонкая талия и весь ее изумительный облик заставил Рика позабыть обо всем. Он и сам не понял, что с ним случилось. В два прыжка преодолев расстояние, разделяющее их, схватил девушку на руки и бросился назад к кабине, думая в это время, что если двери не откроются, то он разнесет их кулаком. Но двери распахнулись сами. Рик влетел с девушкой на руках в этот странный лифт и группа преследователей «осталась с носом».

Девушка была без чувств. Рик ощущал ее нежное гибкое тело; и дрожь пробегала по телу осьминога, лежащего в своей пещере со специальным прибором на голове, переживающего всю эту ситуацию.

В кабине лифта не было видно кнопок. Но вдруг на стене загорелся огонек, будто приглашая сделать нажим. Ясно просматривался значок изогнутой в середине линии. Рик решил, что это знак волны; то, что ему было так необходимо, и, не задумываясь, кто это мог бы ему помогать, нажал на светящийся знак. Кабинка качнулась, и почти сразу же открылись дверцы. Рик вывалился наружу со своей ношей. Он оказался на стоянке для летательных аппаратов. Как на показ были выставлены небольшие одно – двух – трехместные летающие тарелки. Рик понял – знак волны обозначал летательный аппарат. На краю площадки стоял аппарат с сидящим в нем пилотом, который махал им рукой, снисходительно и по-доброму улыбаясь. Это был Глыз. Он только что прилетел сюда, потому что Эдин поручил ему очень важное задание. Оказалось, ему нужно помочь совершить побег Рику и земной девушке.

Глыз был удивлен, он не раз похищал людей и доставлял сюда, но чтобы вывести кого-то – такое ему делать не приходилось.

Эдин, наблюдая по монитору за противником еще с того момента когда он был в городе детей, увидев, что Рик освободил девушку, понял, что вот он шанс на предотвращение гибели подводной цивилизации. Сейчас нельзя было допустить, чтобы девушка и Рик расстались. Это Эдин открыл лифт и высветил нужную кнопку, он же приказал Глызу быть на площадке. Нажав нужный номер, показал картинку с бегущими и приказал: «Помоги им бежать». Глыз воспользовался мгновенным грузовым лифтом, который опустился на звездолет, и был в нужном месте одновременно с беглецами.

Подзывая к себе Рика с девушкой на руках, Глыз в это же время выслушивал наставление Эдина: «Доставишь девушку домой, а Рик и сам уберется. Выполняй».

Рик быстро взобрался в космолет и осторожно уложил девушку на колени. Пробив толщу воды, тарелка выскользнула из глубин, искрясь на солнце мокрой поверхностью. Рик и девушка были достаточно велики для такого маленького звездолета, рассчитанного, в сущности, на двоих, поэтому Глыз решил открыть верхний люк.

Свод купола разошелся на шесть лепестков, которые незаметно для глаз куда-то ускользнули. Но Рик так и остался склоненным над девушкой, бережно разглаживал ее нежную кожу. Глядя на эту пару Глыз вспомнил уничтоженную Родэном статуэтку. Рик осторожно коснулся места под локтем у девушки, сделав небольшой укол, тоньше комариного укуса. Так он поместил под ее кожу маячок, чтобы всегда знать, где она находится. Рик не знал, что с ним происходит, но по человеческим понятиям эта была любовь с первого взгляда.

Он, наконец, поднял глаза на Глыза и спросил:

– Куда летим?

– Домой, – весело ответил Глыз.

– Может у тебя есть какая-нибудь одежда? Она прекрасна, но злоупотреблять этим не стоит.

– Как скажешь.

Глыз достал четыре шарика положил их возле ног и рук девушки, надел на шею медальон и нажал на камешек в центре медальона. Тут же шарики зашевелились и стали разбухать, плотно обхватывая ноги и руки девушки, поползли навстречу медальону. Через минуту на ней был одет плотно облегающий тело, без единого шва костюм.

– А как его можно будет снять? – спросил Рик.

– Вот люди, мужчина должен женщину одевать, а не раздевать. Когда будет нужно, она и сама разденется. Ну ладно, это шутка.

Надо просто снова нажать на камешек. Демонстрировать не будем.

– Надо привести ее в чувство. Мы же не знаем, где ее дом.

– Это верно, скоро континент, – согласился Глыз, и помахал перед лицом девушки каким-то маленьким лепестком. Она взмахнула длинными ресницами и открыла глаза. Увидев незнакомцев, отпрянула.

– Не бойся, мы твои друзья, – сказал Рик.

– И он тоже? – девушка кивнула на Глыза.

– О, да. Он наш спаситель.

– Что со мной хотели сделать эти странные существа? А это что на мне?

Она оглядела себя, провела рукой по телу, ощущая обволакивающее тепло и шелковистость, непонятно откуда взявшейся, ткани.

– Это мой подарок, когда будешь снимать нажми на медальон, – сказал Глыз.

– Как тебя зовут? – спросил Рик, неотрывно следя за выражением ее лица.

– Элиза.

– Меня Рик, нашего друга зовут … Как твое имя?

Глыз хмыкнул:

– Глыз, ваше сиятельство.

– Элиза, куда тебя отвезти, где ты живешь?– спросил Рик, взяв девушку за руку. Она назвала город у мексиканского побережья. Глыз посмотрел на монитор:

– Начинаются населенные пункты. Включу защитный слой, даже при дневном свете звездолет не будет виден снизу. Это как шапка невидимка, только наоборот. Когда пролетает самолет, пилоты нас иногда видят, но, кажется, никому об этом не докладывают, боятся, что их посчитают сумасшедшими. Наконец они долетели до названного Элизой адреса. Звездолет спустился на крышу высотного дома. Рик спрыгнул и легко снял девушку с крыла звездолета. Она печально сказала:

– Как же я спущусь? И чердачная дверь закрыта.

– На каком этаже ты живешь? – спросил Рик.

– На восьмом.

– Не проблема. Для пятнадцатиэтажного дома пролететь всего семь этажей вниз, какая мелочь! – хихикнул Глыз.

– Ты так считаешь?– удивилась Элиза.

– Не морочь девушке голову. Дай ей летунки. Я уверен, что они у тебя есть, – пробурчал Рик.

– Ладно, ладно. Тем более пора закругляться, а то меня могут засечь.

Глыз достал два предмета, очень похожие на примитивные шлепанцы без носков, но с пряжкой.

– Надень и смело шагай вниз.

– Я не самоубийца. Что это?

Рик стал на колено и поочередно надел на ее ножки эту странную обувь.

– В них ты сможешь спокойно пролететь вниз и зайти в свой дом через окно. Погладь пряжки. Теперь это только твои летунки. Они записали твой код и будут подчиняться только тебе. Погладь их еще раз. Сейчас ты поднимешься в воздух. Пожелай мысленно куда полететь, и они выполнят твою команду. Только будь осторожнее.

Девушка воспарила вверх и полетала из стороны в сторону.

– Как чудесно! Я умею летать!

– Ну, все, пора прощаться. Мне на службу, – пробурчал Глыз.

– А тебе тоже куда-то надо спешить? – смущенно спросила Элиза Рика.

– К сожалению, да, – сказал он грустно. – Но ты не беспокойся. Я всегда буду знать – где ты находишься.

Глыз ухмыльнулся, он то видел проделанную Риком уловку с маячком.

– Я буду ждать тебя, – сказала Элиза.

– Я к тебе вернусь и очень скоро, – успокоил ее Рик. – А сейчас давай подойдем к краю. Не бойся высоты, ты ведь умеешь летать.

Элиза заглянула вниз и зажмурилась.

– Боюсь, а вдруг не получится?

– Получится, только верь, – ободрил ее Рик.

Девушка, держась одной рукой за Рика, вытянула ногу над пропастью и постаралась перевалить весь вес тела на эту ногу. Нога вниз не провалилась, а стояла, словно на твердой поверхности. Элиза поставила рядом вторую ногу и отстранилась от Рика.

– Получается! Если кому рассказать о том, что со мной произошло, никто не поверит.

– И не надо никому рассказывать. Все сочтут тебя не в своем уме,

– сказал Рик. – Пусть это будет нашей тайной.

– Элиза помахала им на прощанье рукой и осторожно стала

планировать вниз. Рик проследил сверху, на какой балкон она опустилась. Тем временем Глыз взялся за ручки управления звездолетом: «Ну что, герой, ты, я думаю, и сам доберешься». Рик широко улыбнулся Глызу и растаял в воздухе.

«А мне надо еще лететь, – пробурчал Глыз. – Ну да недолго».

Солнце клонилось к закату, и Глыз был уверен, что без проблем доберется до места.

Рик снял наушники и туманным взглядом оглядел свое логово. Вот он и вернулся домой, печально улыбаясь от слова «вернуться», хотя никуда и не отлучался. Он стал вспоминать события этого дня. И самое прекрасное было то, что он встретил Элизу. При воспоминании о ней, что-то щемило внутри, рвалось наружу. Небывалая нежность заполнила все его существо. Люди назвали бы это чувство «Любовь». Рик закружился в танце, раскрывая и сплетая свои многочисленные щупальца, создавая движениями различные по красоте и окраске цветы. Рик совсем не задумывался, что он гигантское чудовище, а Элиза – человек, и союз их невозможен. Пока что он радовался этому новому для себя чувству.

Элиза опустилась на балкон, и, сложив ладони вместе, помолилась, чтобы дверь была не закрыта. Осторожно толкнула и, о счастье, дверь открылась. Она зашла в комнату, с печальной нежностью огляделась. Как давно она здесь не была! Скорей всего, прошло около недели с того момента как ее похитили. Она имела неосторожность не закрыть балконную дверь. Они подлетели на маленьком звездолете, заглянули в комнату и бесцеремонно зашли. Элиза запомнила, что их было трое. Лица, как маски, с огромными темными провалами глаз. Она не могла даже пошевелиться, неведомая сила подняла ее с кровати, и она поплыла по воздуху прямо через балкон в их летательный аппарат. Спустя некоторое время она была брошена в круглую, как скорлупа, каморку. Сколько времени она там провела, Элиза не знала. Просто однажды двое в длинных белых рясах пришли за ней и спустили ее вниз; ей показалось, что по воздуху. Потом она стояла перед ними обнаженная, ничего не понимая, вся дрожа. И вдруг какой-то вихрь подхватил ее и понес неизвестно куда. К тому времени Элиза была уже без чувств. Здоровый организм девушки позаботился о ее психическом состоянии и отключил сознание. Потом она увидела Рика, и мир снова стал прекрасен. А теперь она, наконец, дома. Бедный отец, как он перенес ее исчезновение. Элиза подумала, что надо бы пойти показаться ему, но уютно прилегла на кровати и тут же заснула. Отец, обнаружив Элизу спящей на постели, чуть не умер от счастья. Он плакал, не сдерживая слез. Много лет назад у него умерла жена, а теперь он думал, что потерял и дочь. Отец долго расспрашивал Элизу, пытаясь узнать, где она была. Она коротко рассказала правду, но он ей не поверил, и больше они к этой теме не возвращались.

Несколько дней у Элизы было переменное настроение, она то смеялась, то печалилась. Девочке было шестнадцать лет, и ее, также как Рика, переполняли чувства. В конце концов, жизнь вошла в привычную колею. Элиза ходила заниматься в колледж. Она не могла, да и не хотела рассказывать о том, что с ней случилось, понимая, что ей не поверят, и будут смеяться.

Она смотрела на летунки и думала: «Если полетать, тогда мне все

поверят. Но сначала надо их испробовать еще раз, без свидетелей», Она одела подаренный Глызом костюм, просунула ноги в летунки и вышла на балкон. На улице уже слегка стемнело, что уменьшало вероятность быть кем-то увиденной. Элиза стала на перила и шагнула в пустоту, но не упала, а стала парить в воздухе.

Она не видела, что рядом на балконе сидит, скрестив ноги, девушка в розовом платье, пилочкой подтачивая ноготки на пальчиках – это ангел-хранитель Элизы. В последнее время постоянно приходится быть на чеку, за девушкой необходимо присматривать. Но ее ангел трудиться не боится. Не то что вон тот, на крыше соседнего дома, сидит, зевает, а его подопечный стоит у парапета и собирается сигануть вниз.

Вдруг рядом появилась черная фигура; почуяла жертву, дьявольское отродье. «Вот правильно, что ты пришел сюда. Ничего не бойся, прыгай смело и больше не будет никаких проблем на твоем и пути». Парень съежился. Он слышал эти слова, произнесенные, будто им самим, и почувствовал ужасную боль, сдавившую ему грудь. Это «демон» просунул руку ему внутрь и как клещами сдавил ему душу.

Ангел Элизы подскочила также к испуганному ангелу-хранителю этого парня:

– Ну-ка, помоги ему!

– Да… ему уже ни чем не поможешь…

– Скажи ему, скажи, ведь он меня не услышит.

Ангел озираясь на «демона», подошел к юноше: «Слушай меня, скажи: «Уйди, сатана, прочь», и он отпустит». Парень охватил двумя руками голову: «Какой еще сатана! Я схожу с ума!». Он перевалился через перила и полетел вниз.

Элиза плавала в воздухе, рассматривая все, что происходит внизу. По улицам неслись машины, по тротуарам шли люди. Все такие маленькие и смешные. Краем глаза она увидела, как с соседней крыши какой-то парень перевалился через парапет, собирается покончить с собой. Ее реакция была мгновенная. Элиза стремглав полетела за ним и успела схватить его у самой земли. Он, конечно, изрядно стукнулся, но был жив. Он сидел, озираясь по сторонам, не понимая, на каком он свете. Элиза нажала на его курносый нос, сказав: «какой же ты дурачок!», и быстро упорхнула. Сбежались люди, они галдели и кричали: «Паренька спас ангел! Смотрите, смотрите»!

Ангел Элизы гордо и победоносно прошествовала мимо «демона», который злобно сверкал глазами и в бессилии сжимал кулаки. Ангел неудавшегося самоубийцы спустился вниз и виновато поплелся за своим подопечным, который вскочил и, безумно радуясь, что остался жив, помчался рассказывать всем, какое с ним произошло чудо.

«Демон» проследил взглядом, на какой балкон опустилась Элиза и отправился туда же. Он был, невидим и легко смог проникнуть в комнату девушки незамеченным. Там он, к своему величайшему удивлению, увидел, как Элиза обнимает и целует красивого парня.

– Рик, как ты тут оказался? Я думала, ты уже забыл обо мне и не появишься.

– Ну что ты, я всегда помню и знаю, где ты. И я прошу тебя, не летай без надобности. Не надо наводить панику среди людей.

– Хорошо, хорошо. Хотя это так прекрасно – летать. И я спасла парня от гибели.

– Не надо вмешиваться в чужую судьбу. Каждый свою жизнь строит сам. Я хочу подарить тебе одну вещицу, – Рик протянул ей огромную жемчужину.

– Какой прекрасный жемчуг. Таких огромных в мире не бывает! – удивленно воскликнула Элиза.

– Бывает. Ты многого еще не знаешь. Это еще приемник – уловитель. Смотри. – Рик подышал на жемчуг, и из него вдруг появилось облачко, в котором стали проявляться очертания морского дна, причудливые рыбы, коралловые рифы. Перед Элизой предстала потрясающая красота морских глубин. Вдруг прямо из облачка высунулась голова дельфина и заулыбалась во весь рот.

– Ну, Дени, не балуйся, – сказал Рик и щелкнул дельфина по носу.

Тот моргнул и скрылся.

– Что это? Откуда ты его знаешь? – спросила девушка.

– Это длинная история. Я потом тебе все расскажу. С помощью этой жемчужины ты можешь увидеть меня. А сейчас я должен идти.

– Почему ты опять меня оставляешь, мы могли бы побыть вместе подольше – расстроено сказала Элиза.

– Сейчас не могу, очень спешу, но в следующий раз обязательно, – пообещал Рик. Он подошел к балкону.

– У тебя тоже есть летунки? – спросила девушка.

– Нет, но я отличный акробат.

И он, выйдя на балкон, расставил руки в стороны, взмахнул ими и оказался на крыше. Элиза с любовью смотрела ему вслед.

«Демон» и Родэн в одном лице так же оказался на крыше, у него была назначена здесь встреча. Он готов был увидеть на крыше кого угодно, но не этого юношу, которого он только что видел внизу у девушки. Оставаясь невидимым, Родэн стал его рассматривать: «Хорош. А он не промах, выбрал себе внешность героя-любовника». Видя, что парень начал нервничать, Родэн проявился.

– Ну, здравствуй, Рик.

Тот обернулся, кивнул головой и подошел.

– Ты готов выполнить порученное тебе задание? – спросил Родэн.

–Да, конечно. Только надо еще немного подготовиться.

– И сколько же? – Родэн смотрел в упор. – Пока ты не наиграешься со своей девочкой?

Рик пошатнулся.

– Откуда ты знаешь?

– Рик, Рик… Ведь ты же понимаешь, что все это бессмысленно. Ты морское чудовище, а она – человек! Между вами ничего не может быть!

Рик поник головой.

– Ты прав. Но так хочется прикоснуться к мечте.

– Ты должен взять себя в руки, как говорят люди, или стиснуть щупальца, как говорим мы. И все свои помыслы направить на выполнение порученного тебе задания. Помни: – наша колония находится без нормальных условий для существования, рождение нашего потомства приходится ограничивать, выживание нашей цивилизации под угрозой. Посетить тебя под водой нет никакой возможности, сам понимаешь – голограмму размывает, поэтому я дам знать, когда мы встретимся еще. Скажешь день и час выполнения акции. Сила ударной волны будет велика, небеса раскроются, и мы ринемся вниз добивать выживших.

Родэн заметил, что при этих словах Рик вскинулся, взгляд его помрачнел.

– У тебя нет другого выхода, – продолжил Родэн, – если ты не сделаешь то, что тебе поручено, я подам сигнал в твою программу, где с момента начала твоего существования заложено и самоуничтожение.

Рик долгим взглядом посмотрел на Родэна:

– Я выполню все, что мне поручено.

– Ну вот и отлично. Сейчас я доложу руководителям нашего Рода, что они не ошиблись в выборе кандидата.

Криво усмехнувшись, Родэн растворился в воздухе.

Голограмма Рика, подернувшись дымкой, медленно растаяла в воздухе. Опустошенный, Рик прислонился к стене пещеры. Он не знал, как поступить. С Элизой ему все равно не быть, потому что она человек. Если он не уничтожит жителей подводной цивилизации, то погибнет его род, да и он сам. Получается, что придется стать палачом, собственно для этой роли его сюда и отправили. Рик тяжело вздохнул от такой мысли и поглубже забился в угол своей пещеры.

Тем временем Родэн доложил начальству, что все не так хорошо, как казалось, так как их лазутчик колеблется, потому что встретил женщину. Понятно, что шансы Рика на общее будущее с этой девушкой равны нулю, но Родэн все-таки предполагает избавиться от нее. Не будет девушки, не будет сомневаться и Рик. Руководство колонии с ним согласилось: «Действуйте, мы полностью вам доверяем». От малоподвижного образа жизни им лень было принимать какие-либо решения, они уже еле вмещались в свои отсеки – резервуары. Родэн едва сдерживал гримасу презрения и отвращения, глядя на своих родоначальников. Он скрестил щупальца в знак прощания и покинул помещение, откуда, перебивая друг друга, стали доноситься хрюкающие, булькающие и другие характерные для сна звуки. «Почему они так беспечны? Потому что они слишком ленивые и жирные. Они уверены, что их работу выполнят другие», – такие мысли приходили в голову Родэну, и он сильнее стиснул щупальца. Прибыв в свой простенький отсек, заполненный водой, он устроился около аппаратной и виртуально отправился на Землю выполнять свою непростую миссию.

Ангел-хранитель Элизы, бывшая при жизни Линдой, спокойно дремала в своей уютной «коробочке» на небесах. Уже несколько дней ничего ее не тревожило. Элиза продолжала учебу в колледже, и ничего не предвещало беды. Вдруг Линда услышала звук колокольчика – это был знак, что с Элизой вот-вот случится беда. Линда выплыла облачком из своего укрытия, приняла человеческий облик и поспешила на помощь девушке. Она прибыла как раз вовремя, когда Родэн уже выносил Элизу на балкон. Она находилась в бессознательном состоянии, на ней была только ночная сорочка.

У      балкона завис в воздухе небольшой вертолет. Расстояние до него было порядочное, но Родэн с Элизой на руках проплыл по воздуху и вошел в вертолет. Пилот отшатнулся, неистово крестясь.

Линда передала сигнал тревоги небесам с просьбой найти способ оповестить Рика о случившемся. Сигнал был принят. И тут же ответственный соединился с Глызом, объяснив ему несколькими фразами всю ситуацию. Глыз уже бежал к звездолету, набирая код дельфина Дени, который уже много лет отслеживал осьминога.

«Скажи Рику, что Элиза в опасности. Родэн с ней движется на вертолете в направлении…» – и Глыз назвал координаты одного из секторов в океане: «Родэн хочет ее утопить».

Дени немедленно передал все Рику. Тот в ужасе заметался: «Что делать? Ведь я так далеко, я не успею». По монитору он увидел маячок Элизы, тот показывал, что они уже скоро достигнут цели.

– От бессилия, помочь он испытывал тупую боль.

– Успокойся, я передам координаты Максвеллу. Ведь он где-то в том районе, – сказал Дени.

– Да, да, скорее. Пусть он ее поймает.

Рик с тревогой и надеждой, даже заискивающе смотрел в глаза дельфина. Дени настроился на осьминога Максвелла, который резвился со своей подружкой, и ультразвуковыми сигналами передал нижайшую просьбу от имени Рика спасти девушку: быть под вертолетом и поймать Элизу в свои объятья.

Элиза лежала с заклеенным скотчем ртом и связанная на полу кабины вертолета. Пилот сильно нервничал и все время крестился. По его круглому лицу ручьями струился пот. «Вот так подработал. Господи Иисусе, помоги и сохрани». Он никак не мог вспомнить ни одной молитвы. «А ведь мама говорила мне: «Учи, учи». Какой же я дурак, что не слушался». Он косился на Родэна: «Сам Сатана мною управляет». А тот не обращал на него ни какого внимания. Решив, что они достаточно далеко улетели в океан, махнул пилоту, чтобы тот остановился. Вертолет завис над океаном. Родэн схватил девушку в охапку и выбросил наружу, как ненужную вещь. Пилот остолбенел, вытаращив глаза, понимая, что тюрьмы ему не избежать. Это же пособничество в убийстве. Родэн повернулся, глаза его злобно сверкали: «Может и этого отправить к праотцам? Жалкий трус, ленивый толстяк».

Пилот действительно стоял, ни жив, ни мертв, решив, что настал его смертный час. Его трясло мелкой дрожью, а зубы отбивали чечетку. Увидев это, Родэн расхохотался, запрокинув назад голову. Затем, успокоившись, сказал: «Ну что же, дружище, может, еще увидимся». Подойдя к дверце кабины, обернулся, махнул рукой и выпрыгнул, чем еще больше перепугал пилота. «Да это и вправду был Сатана…». Элиза летела вниз, но ни о чем не думала, в голове все опустело. Она только считала секунды: «Раз, два, три…». На пятой секунде она, как в масло, вошла во что-то мягкое и на какое-то время отключилась. Элиза не видела, что прямо внизу раскрылся огромный цветок, состоящий из тела и раскинутых как лепестки щупалец. Максвелл успел вовремя – он поймал ее своим телом, чем смягчил удар. Ее выбросило наружу, как мячик, но теперь Максвелл подхватил ее щупальцами, бережно обвивая хрупкое тело девушки. Элиза, все еще связанная и с заклеенным ртом, с ужасом смотрела на огромные присоски на щупальцах, находившиеся прямо у нее перед глазами. «Из огня, да в полымя», – пробормотала она, думая, что и этот по ее душу. Она не знала, сколько пробыла над водой, пока не увидела мелькнувшую рядом тень и не услышала голос Глыза: «Ну что, девушка, отдохнула? Пора и честь знать». Он легко перехватил ее из щупалец, положил в свой звездолет и быстро освободил ее от скотча. Элиза охнула от боли, когда он сорвал скотч с лица, присела, разминая затекшие руки и ноги.

– Как ты вовремя, Глыз. Я уж думала мне конец пришел.

– Ну что ты, мы за тебя еще поборемся.

– Но как ты узнал, где я нахожусь?

– Благодари своего Ангела-хранителя, – усмехнулся Глыз, взмывая вместе с девушкой вверх.

Элиза поцеловала свой крестик на шее, сложила ладони вместе и подняла глаза: «Спасибо, спасибо, мой Ангел, как ты добр ко мне». Тонкая прозрачная ночная рубашка высвечивала красивое тело девушки, она это поняла, и ей стало неловко. Глыз деликатно отвел взгляд в сторону.

– Зачем этот черный человек хотел меня убить? – спросила девушка.

– Он не хочет, чтобы ты встречалась с Риком.

– Но почему? Почему?

– На это я пока не могу ответить.

Глыз выдвинул на плоскости летающей тарелки тончайшую пленку толщиной меньше диаметра атома, которая не была видна не вооруженным глазом и делала предмет невидимым. Глыз не рисковал без подстраховки в дневное время подлететь к балкону квартиры Элизы. Девушка отсутствовала всего несколько часов, поэтому никто и не знал, что ее похищали. Балконная дверь так и была распахнута. «Спасибо за все, Глыз», – поблагодарила Элиза. На соседнем балконе мужчина стал усиленно тереть глаза, когда увидел, что из ничего появилась девушка, перелезла через перила балкона со стороны улицы и вошла в комнату. Потом вдруг выглянула, повернулась к нему, приложила большой палец правой руки к носу, шевеля пальцами. Мужчина, выпучив глаза, подбирая сваливающиеся трико с пузырями на коленях, ринулся со своего балкона в дом.

Элиза вернулась к себе, посмотрела на часы, занятия в колледже вот-вот закончатся, и значит спешить ей некуда. Она достала жемчужину и впервые решила связаться с Риком, чтобы рассказать ему все, что с ней произошло. Подышав на жемчуг, она осторожно положила его на кровать и сама прилегла рядом. Из жемчужины выплыло облачко, потом стали вырисовываться очертания морских глубин. Элиза с недоумением увидела огромного осьминога, который, заметив ее, раскрыл и без того большие глаза, глядел на нее и весь его вид выражал страдание. Двумя щупальцами он прикрыл свою голову, остальными же теребил гальку на морском дне. Водные растения от такого колебания пришли в движение и подняли со дна муть, затрудняя Элизе обзор. «Ничего не понимаю. Что это? Это какая-то ошибка. Опять море. Осьминог…Осьминог меня спас. Может, это он и есть? Изображение исчезло. Элиза устало вздохнула, свернулась на постели калачиком и заснула.

Прошла неделя. Рика все не было. Элиза ждала его с нетерпением, собираясь рассказать ему о многом. И вот однажды Рик, когда она читала книгу, вошел в балконную дверь. Книга выпала из ее рук, девушка бросилась ему навстречу.

–Рик, милый, как долго тебя не было. Со мной все время что-то происходит. Меня почему-то хотели убить.

Рик потупил глаза.

–Да, знаю, но я был очень далеко и не мог тебе помочь. Мои друзья спасли тебя.

– Сначала меня подхватил осьминог. Я решила, что он меня съест.

Рик отрицательно покачал головой.

–Значит, это морское чудовище твой друг? – спросила Элиза.

–И не только его друг, он и сам осьминог.

В комнате из дрожащего воздуха появилась фигура Родэна. Элиза бросилась к Рику и прижалась к нему.

– Это он, спаси меня! Он хотел меня убить!

– Догадываюсь, – понуро сказал Рик.

– Милая девушка, вы что, не поняли, что я сказал? Он – осьминог, морское чудовище, – повторил Родэн.

– Рик, какую чушь он несет, ведь я же вижу, что ты человек.

Рик стаял отрешенно, как будто речь шла не о нем.

– Это виртуальная голограмма. Я такой же, как и он. Мы осьминоги и для своего обитания хотим захватить Землю. Вы, наивные люди, полагаете, что являетесь хозяевами этой планеты. Ошибаетесь. Кроме вас на Земле есть множество такого, о чем вы даже не догадываетесь. Настоящие хозяева находятся в океане и Рик должен разрушить стены их городов и Главный Пульт управления. Ударной волной накроет материк и смоет все города.

Родэн увлекся, глаза его горели. Элиза тихо спросила:

– Люди погибнут?

– Конечно. Погибнут все, кроме морской живности. И мы, осьминоги, будем полнейшими хозяевами этой планеты, – ответил Родэн.

– Но этого не может быть. Я не верю вам, – тихим голосом сказала Элиза.

– Вот как, ну смотри, – Родэн выхватил откуда-то нож и крест на крест резанул Рика по телу. Нож только просвистел в воздухе, не причинив Рику вреда.

– Вот видишь, он голограмма. А сам он сейчас находится в пещере на морском дне.

Элиза с ужасом смотрела на эту сцену.

– Значит, мы никогда не сможем быть вместе? И ты уничтожишь нас всех?

– Нет! Я никогда этого не сделаю! – воскликнул Рик.

Родэн в гневе сжал кулаки. Он не ожидал такого поворота и, обвиняя себя в болтливости, растворился в воздухе. Элиза с полными слез глазами смотрела на Рика: «Значит, все бессмысленно. Ну что же, уходи, уходи быстрее. Все это очень тяжело».

Рик с горьким выражением на лице стал медленно исчезать с поля зрения Элизы.

Рик уединился в пещере, тяжело переживая случившееся, стараясь не думать, что Родэн может осуществить свою угрозу и включить программу на его самоуничтожение. Рик решил забыться и ни о чем не думать. Он пожевал водоросли, которые вызывают состояние опьянения, и отключился. Элиза также решила все забыть и отвлечься. Она стала усиленно учиться, посещать дискотеки, встречаться с молодыми людьми. Но вскоре ей это надоело. Начались каникулы, и она только и делала, что валялась в постели, читая книги и ничего в них не понимая. Наконец, и книги ей надоели. И она часто лежала и просто смотрела в потолок.

Намерения убить Рика у Родэна не было. Ему было необходимо заставить его выполнить поставленную задачу. Он долго размышлял над этим и придумал, как ему казалось, отличный способ. Для этого нужно было доставить Элизу к побережью Соединенных Штатов Америки, где осуществлялся забор воды для их корабля. Родэн стал часто посещать отца Элизы в образе невидимки. Тот работал служащим в зоопарке и очень уставал, надрываясь на работе, чтобы обеспечить достойную жизнь своей горячо любимой дочери. Он видел, что она чем-то сильно опечалена, но изо всех сил старается скрыть это от него. Родэн все время шептал на ухо отцу Элизы, выдавая свои слова за его собственные мысли, что нужно помочь девочке развеется, отправить ее отдохнуть, например, в круиз к берегам Америки. Пусть отдохнет и забудет все свои невзгоды.

Как-то в один из дней отец вошел в комнату Элизы очень радостный и возбужденный.

– Девочка моя, я хочу, чтобы ты развеялась, отвлеклась от мрачных мыслей. Отправляйся в двухнедельный круиз на лайнере «Святя Елена». Я купил тебе билет. Завтра отправление.

Элиза удивленно смотрела на отца. Раньше он боялся отпускать ее одну даже на дискотеку. А тут в круиз. Она грустно улыбнулась:

– Спасибо, папочка. Зачем такие траты?

– Нет, нет, девочка. Для тебя мне ничего не жалко. Мое сердце изболелось, видя, как ты совсем не радуешься жизни, беспечно не щебечешь, как бывало раньше, не радуешь отца своим звонким смехом.

– Просто, папа, я уже стала взрослой.

– Ну и ладно, ну и ладно. Отправляйся завтра в плаванье, порадуй отца.

Элиза решила не брать много вещей в плаванье, только самое необходимое. Она не собиралась там развлекаться. Просто хотелось забыть обо всем. Ее взгляд упал на жемчужину, и она решила оставить ее дома, но потом подумала, что это память о Рике и может как-нибудь она взглянет на него еще раз, пусть даже в таком образе, но в воспоминании таком родном, человеческом. Она взяла жемчужину и положила ее в потайной кармашек под нижнее белье.

Корабль был огромный, веселый, шумный и разноцветный. Элизе нравилось бродить среди пестрой толпы. Молодые люди то и дело обращались к ней с различными вопросами. Она смущенно улыбалась, но в разговоры не вступала. Родэн все время сновал за ней невидимый ни для кого, стараясь отпугнуть слишком уж навязчивых ухажеров: то, подставив подножку, и парень растягивался на полу, прямо на глазах у Элизы; или, делая вид, как будто голова девушки поворачивается, а вместо лица – лицо беса. Более или менее Родэну удалось разогнать всех прилипал. Но девушке не было скучно, она не огорчалась, что к ней никто больше не подходит знакомиться. Элиза часами стояла на палубе, ласковый ветерок раздувал ее пышные волосы, а она смотрела на такую синюю, в ярких лучах солнца, воду. Девушка думала, что где-то там, в глубине, находится огромное и такое любящее существо и ничто в мире не может им помочь.

Когда «Святая Елена» подошла к берегам Америки, Родэн ощутил беспокойство и тревогу за взятую на себя миссию. Он не мог допустить, чтобы ему кто-нибудь помешал и поэтому разработал план действий буквально по минутам. Обычно Элиза перед сном выходила на палубу подышать свежим воздухом, и на этот раз она тоже не обманула ожиданий Родэна. Как только Элиза облокотилась о      перила, подошел Родэн, приставил к ее боку пистолет, прошипел:

– Сейчас ты пойдешь туда, куда я тебе скажу.

Девушка обомлела.

– Что происходит? Опять! Ведь мы расстались с Риком. Что еще нужно?

– А то, девочка, что Рик предпочитает умереть, чем выполнить задание. И потому я хочу сохранить тебя для него. Убивать тебя я не собираюсь, но это только в том случае, если ты не будешь кричать и шуметь. Не будешь слушать меня, будут два покойника – ты и Рик, в обратном случае будете оба живы. И ты прекрасно знаешь, что ни поймать меня, ни помешать мне не сможет никто.

– И что же ты хочешь?

– Сейчас ты медленно спустишься вниз. Сядешь в резиновую лодку и мы поплывем в твою новую жизнь.

Проходящий мимо матрос ошалело уставился на эту странную пару. Он хотел закричать, но Родэн резко проговорил: «Если поднимешь шум, я пристрелю ее», – и продемонстрировал пистолет.

Элиза сказала: «Все хорошо не надо кричать».

Она спустилась вниз, Родэн за ней, лодка тащилась на привязи за кораблем. Родэн подтянул ее за веревку, посадил в нее Элизу и сам перепрыгнул через борт, махнув на прощание остолбеневшему матросу. Родэн перерезал веревку, и корабль стал удаляться. Матрос кинулся звать на помощь, но теперь это было бесполезно: лодка, управляемая Родэном, затерялась в морских просторах.

Мотор на лодке работал исправно, и Родэн вел эту не хитрую посудину навстречу Торнадо.

– Куда мы плывем? Там мы умрем!

– Нет, нет, дорогая. Не надо бояться, с тобой ничего не случится, верь мне.

В это время Линда, ангел Элизы, получила сигнал тревоги о том, что Элиза опять попала в беду.

Прибыв в систему координат нахождения Элизы, Линда ужаснулась, вокруг была тьма, сильнейший круговорот воды, уходящий высоко в небо. И в этом кружении вод Элиза в резиновой лодке вместе с Родэном. Он накинул на девушку что-то невидимое, и она вдруг исчезла с поля зрения своего ангела. Линда сообщила на небесный пульт сбора информации, а те в свою очередь соединились с дельфином Дени, который попытался достучаться до Рика, что оказалось совершенно невозможным. Рик находился в полной прострации. Охмелевший и всем довольный, он, слабо шевеля щупальцами, глупо улыбался.

Элиза вдруг увидела, что Родэн сделал странное движение руками, как будто набрасывал на нее какое-то покрывало, которое она абсолютно не ощущала и, как будто застегнул молнию. С внутренней стороны она видела все, что происходило снаружи и, в тоже время была защищена от стихии. Во внутрь не попадало ни капли воды. Это был достаточно прочный прозрачный мешок наполненный воздухом. Элиза видела, что резиновая лодка одиноко кружится в бурлящей воде, но уже без Родэна, значит, он отключил виртуальную связь и бросил ее, хотя обещал уберечь. Мешок закружило с неистовой силой, и, сделав по спирали несколько десятков кругов, его выбросило в спокойную лагуну. Она видела странные очертания, похожие на стены. Увидев появившиеся из воды щупальца осьминога, Элиза перевела дух, значит она в океане и ей опять пришли на помощь.

Осьминог схватил щупальцами мешок и потащил за собой. Было не очень любезно тащить ее так грубо. Она перекатывалась из стороны в сторону, правда, ударяться было не обо что. Благополучно добравшись до места, осьминог расстегнул молнию на мешке и вытряхнул Элизу в какое-то помещение. Это была комната, обставленная мебелью, почти также как у нее дома. Она даже увидела свои косметические принадлежности. «Негодяй, он их выкрал!»– подумала она.

Тут же перед ее взором материализовался Родэн. Элиза села на кровать и в гневе застучала кулачками по постели:

– Где я нахожусь? Что за представление ты устраиваешь?

Родэн усмехнулся:

– Все в порядке. Ты находишься у нас на космическом корабле. Наш Великий Род осьминогов приветствует тебя на своем борту. Отсюда до Земли многие, многие сотни тысяч километров. Полюбуйся.

Он нажал на пульт управления. На экране появился шар Голубой планеты.

– Не правда ли, красивый вид. И нам очень хочется обладать ею. Мы задыхаемся в этих кабинках. Нам нужен океанский простор. И только Рик может осуществить нашу мечту, и там нам поможешь.

За стеклом мимо проплывали любопытствующие осьминоги. Они разглядывали Элизу как животное в зоопарке. Элиза закрыла лицо руками, горько заплакала, понимая, что никогда не вернется на Землю и никогда не увидит своего отца и милый дом. Увидев это, Родэн несколько смягчился.

– Успокойся Элиза, отдохни, тут есть все необходимое. Потом свяжешься с Риком и все ему объяснишь. Твоя жизнь в обмен на жизни всех живущих на этой планете.

Узнав от Дени о случившемся с Элизой, Глыз не на шутку всполошился. Наша жизнь под угрозой, теперь Рик от девушки изолирован, и ради нее согласится на все условия.

– Эдин, Эдин. Что делать?– Глыз залетел в кабинет Эдина.– Это катастрофа!

Эдин, похаживал, задумчиво проговорил:

– Да, мы перекрывали передвижение чего-либо вниз при заборе воды, но не предусмотрели перемещение чего-то вверх. Это наша ошибка…В каком состоянии Рик?

– Да ни в каком! Не вменяемом!

– Это хорошо. Надо подольше поддерживать его в таком состоянии опьянения, чтобы он еще некоторое время не мог принимать решения

– Ты что-то придумал? – немного успокоившись, спросил Глыз.

– Конечно, не зря же я являюсь первым среди равных. – Эдин смущенно прокашлялся, понимая, что хвастается, а затем спросил:

– Ты знаешь, чей образ использует Рик? Ну, этого в образе, которого он ходит по Земле?

– Да, знаю, но к чему все это? – спросил Глыз.

– Я объясню. Так чей же это образ?

– Этот парень – солист группы «Розовые волки». Ты знаешь, он замечательно поет и у них такая музыка… Я балдею! – Глыз так увлекся, что открыл было рот, чтобы продолжить восхвалять группу, но Эдин так на него посмотрел, что Глыз «прикусил язык».

– Так вот, я попробую договориться с Главным из Старейшин, чтобы получить разрешение изменить судьбу этого солиста. Он должен погибнуть.

– Да ты что, зачем?! – чуть не поперхнулся Глыз.

– Затем, что в момент аварии спасешь его тело, а не душу. А наши хирурги пересадят мозг осьминога Рика в тело этого парня.

И Рик станет человеком и сможет соединиться с Элизой. Мне надо спешить. Жди приказа и будь начеку.

Элиза пыталась наладить связь с Риком. Она дышала на жемчужину, вглядывалась в расплывающееся облачко, желая разглядеть хоть что-нибудь на этом морском дне. Видимость была очень плохая, может из-за непогоды, может из-за большого расстояния. Элиза видела только распластанные щупальца осьминога. Она потеряла счет суткам, когда, наконец, из пещеры высунулась помятая, опухшая голова осьминога. Рик вздрогнул, понимая, что Элиза смотрит на него. Посмотрев на монитор, он по маячку понял, что девушка находится у Родэна на космическом корабле. Если бы он не был осьминогом– мужчиной, то упал бы в обморок от такого потрясения.

«Успокойся, дорогой, – Элиза ласково на него смотрела, – со мной все будет в порядке. Не беспокойся обо мне. Чтобы со мной здесь не случилось, ты не должен разрушать мир на нашей Земле. Откажись от смертоносной своей задачи. Не погуби моего отца и все то, что мне дорого на этой планете».

Рик хотел что-то ответить, но в экран вдруг вклинился Дени, его физиономия широко улыбалась, он что-то быстро передавал Рику, косясь, и подмигивая Элизе одним глазом. Глаза Рика потеплели, в них забрезжила надежда. Шлепнув дружески Дени, Рик обратил свой взор на Элизу. Он с самого начала разговора заметил за стеклом в воде охранника-осьминога. Это был его родной брат Рэт. Хотя их и разъединили еще с момента зарождения, будучи единой клеточкой, они уже несли в себе всю информацию обо всех своих родных и близких.

– Элиза, передай, пожалуйста, переговорное устройство моему брату. – Рик показал глазами на Рэта. Понимая, что речь идет о нем, осьминог за стеклом забеспокоился, Элиза махнула рукой, подзывая его к себе. Тот не уверенно приблизился. Девушка показала рукой на окошечко, расположенное у пола. Щупалец и рука соприкоснулись, когда Элиза передавала жемчужину. Рэт недоуменно уставился на изображение Рика, не понимая, для чего все это.

Рэт, брат мой, помоги Элизе вернуться домой на Землю. Даже, если она останется у вас, я все равно не пойду на уступки и не буду уничтожать города.

– Ты готов пожертвовать собой ради неизвестных тебе людей?

– Известных! Элиза одна из них. Разве она не прекрасна?

– Она человек, – хмыкнул Рэт, – а ты – морское чудовище.

– Рэт, у меня есть надежда.

Рик знал, что Рэт очень музыкален, и каким образом можно повлиять на его решение. Благодаря Дени у Рика был целый арсенал музыкальных дисков, прослушиванию которых он посвящал все свое свободное время.

«Я хочу еще, – проникновенно обратился Рик к Рэту, – чтобы ты посмотрел, что будет, если я выполню порученную мне страшную миссию. Люди сняли этот клип в исполнении Майкла Джексона, он называется «Конец света». Эта музыка и кадры из клипа разрывают мне сердце».

Щупалец Рика осторожно подключил изображение клипа к экрану, где замелькали кадры с погибающими животными и людьми, уносимыми ураганным обвалом воды и песка. Изображение сопровождалось трогающей за душу музыкой и голосом знаменитого Джексона. Рэт находился в воде, но почему-то промокнул щупальцами, как платочком, глаза.

– Да, – сказал Рэт, – задевает за живое. Значит, ты так или иначе их спасешь. А что будет с нами? Мы твое племя и мы медленно вымираем.

Рик встрепенулся:

– Есть разведчики! Они обязательно найдут подходящую планету, и тогда вы обретете свой дом и не надо будет разрушать чужой.

– Хорошо, Рик. Я отправлю Элизу на звездолете к месту забора воды, а дальше ваша забота.

– Спасибо, брат! Ты даришь мне надежду на будущее!

Рэт сразу приступил к выполнению своего обещания. Подогнав с помощью пульта звездолет к комнате Элизы, накинул на нее наполненный воздухом мешок, застегнул, подхватил ее щупальцами, задал программу звездолету и нажал на пуск. Звездолет рванул с места разрывая толщу воды. Через минуту он уже вырвался в безвоздушное пространство. Элиза из-за пережитого видела все как в тумане. Проплыла мимо Луна – такая огромная, что чуть не заслонила собой весь мир. Потом она увидела космический корабль, настолько маленький и примитивный по сравнению с инопланетными кораблями, но ей было радостно увидеть его, потому что там были свои родные, земные люди. Наконец звездолет достиг назначенного места, где стал кружить на одной и той же высоте и посылать какие-то сигналы. Проделав пять или шесть кругов, звездолет стал с каждым кругом опускаться все ниже и ниже, пока не ворвался в синеву земного неба. И тут, пилот другого звездолета каким-то прибором остановил летящую машину, припарковался сбоку, и громко сказал: «Элиза, ты здесь? В каком ты месте, дай мне знать». Элиза давно уже видела Глыза но не верила своим глазам. «Я здесь», – слабо пропищала она. Глыз нащупал мешок, расстегнул его и вытащил на свет божий, перепуганную измученную Элизу. Она бросилась на шею Глыза, целуя его и обливая его слезами. Глыз и сам смахнул слезу, бормоча: «Телячьи нежности».

Звездолет осьминога они бросили, и он упал в океан, а сами полетели домой.

В то время, пока Элиза кружила в звездолете, происходили не менее важные события. Эдин согласовал по всем инстанциям, перекроить судьбу солиста группы «Розовые волки». И тот, на удивление всем покинул репетицию, сел на мотоцикл и уехал в неизвестном направлении. На перекрестке одной из улиц его мотоцикл врезался в правый бок грузовика. Парня подбросило, он ударился головой о переборку, перевернувшись, перелетел через машину и буквально растворился в воздухе. Двое очевидцев еще долго не могли прийти в себя. На самом деле это Глыз своим звездолетом поймал уже бездыханное тело и положил его в свою кабину. Затем Глыз полетел так, как никогда не летал. Ему надо было успеть доставить тело парня в лабораторию и забрать, уже направляющуюся к Земле Элизу.

Эдин торопил медперсонал, он знал, что когда Родэн обнаружит пропажу Элизы, то подаст команду на самоуничтожение Рика. Медики в водолазных костюмах, усыпив Рика, согласного на все, лишь бы быть с любимой, вынули головной мозг, положили в специальный контейнер, доставили в операционную, где лежало готовое к операции тело бедного юноши, которым пришлось пожертвовать ради спасения мира. В свою очередь, Старейшины наградили безвинную душу погибшего тем, что в последующих восьми жизнях это будут люди талантливые и счастливые, а также эта душа вскоре воплотится на Земле в первенце Рика и Элизы.

Операция закончилась успешно. Полученные при падении раны на геле подлечили и, через необходимое для реабилитации время молодого человека привели в чувство. Все с напряжением смотрели на пациента – получилось или нет? Молчали. Поморгав глазами, тот проговорил: «Я помню все. Я был осьминогом, сейчас я человек. И зовут меня Рик!»

Все радостно закивали и даже как-то по– земному захлопали в ладоши.

Элиза прибыла домой в то время, когда отец был еще на работе, но когда он появился, ничем не выказал своего удивления. Она поняла, что ему не сообщили об ее исчезновении с корабля, не успели или не захотели, надеялись, что смогут ее отыскать. Девушка также ничего ему не рассказала, не стала его тревожить. Но в один из дней к ним пришли два полицейских и сообщили отцу, что его дочь, к великому сожалению, похитил с корабля неизвестный мужчина, и до сих пор она не найдена. Отец удивленно похлопал глазами и позвал Элизу. Девушка изобразила довольный вид и выпорхнула в прихожую.

– Элиза, эти господа говорят, что тебя похитили.

– Да нет же, они ошибаются. Просто я с одним своим знакомым поплыла покататься. А потом мы немного отстали, но ты же видишь, что все в порядке – я дома.

– Ну, что же, раз так, всего хорошего, – полицейские козырнули и ушли.

– Ты стала у меня совсем взрослой, девочка, – сказал отец и вышел. А Элиза прошептала, улыбаясь сквозь слезы: «Да, папа».

Элиза никак не могла забыть о том, что с ней произошло. Жемчужину -передатчик она второпях оставила осьминогу Рэту, а так было бы хорошо связаться с Риком и узнать, как он там. Жив ли еще? Родэн все равно его не пощадит. Она включила телевизор, хотела посмотреть на того, чей образ примерил на себя Рик, на солиста группы «Розовые волки». Теперь-то она это понимает. А раньше думала, что познакомилась с самим певцом. Телеведущий сообщил, что концерт группы состоится прямо сейчас на центральной площади. Элиза вздохнула, достала стильное черное платье с белой вставкой на груди. Одела его, посмотрела в зеркало и осталась собой довольна. Придя на площадь, она не стала пробираться к сцене, а осталась стоять с краю, слушая замечательный голос певца, и, вспоминая Рика. Она так задумалась, что не заметила, как все расступились пред ней, образовав проход прямо к сцене. Певец протягивал к ней руки, говоря в микрофон: «Элиза, любовь моя! Подойди ко мне. Это я!» ноги не слушались Элизу, она не помнила, как преодолела расстояние до сцены. Рик подхватил ее, приподнял и поставил рядом с собой. Через микрофон он обратился к зрителям: «Друзья мои, наконец-то я каждую минуту своей жизни могу находиться рядом с этой девушкой. Вы себе не представляете, чего нам это стоило. Желаю вам хорошо повеселиться. Наша группа с радостью продолжит для вас концерт, меня же прошу простить».

Зрители были молоды и веселы, они хорошо понимали эту красивую пару. Гул аплодисментов не могла заглушить даже вдруг грянувшая музыка. Элиза и Рик, держась за руки, покинули концертную площадку. Элиза подтащила Рика к скамейке, усадила его и, не выпуская его руки, глядя прямо в глаза, сказала:

– Ты должен мне все объяснить. Сейчас ты находишься в океане?

– Нет, нет. Теперь я человек. Хирурги подводного мира сделали мне операцию. Мозг осьминога пересадили в тело солиста группы «Розовые волки». К сожалению, он должен был погибнуть для того, чтобы мы были вместе.

– Это не розыгрыш?

– Нет, смотри, – Рик достал перочинный нож и провел лезвием по пальцу, показалась тонкая полоска крови. Все прежние таланты юноши остались при мне. У меня отличный голос, я и дальше буду солистом группы, мне нравится нести радость людям.

– Неужели все наши страдания позади?

Элиза обвила шею Рика руками, и он, взяв ее на руки, понес в их будущую совместную жизнь.