Читать книгу Феи на твоей стороне - Евгения Райнеш - Страница 6

Как бы Даша ни беспокоилась о Нине, но бороться с живой оградой, чтобы она пропустила невоспитанную феечку, казалось глупостью. Тем более, девочка пребывала в твёрдой уверенности, что Нина сама наскребла неприятностей на свою изящную феинскую пятую точку.

Поэтому Даша решила положиться на судьбу, которая сейчас в лице Тётушки улыбалась ей.

– У нас тихо, – сказала взрослая фея. – Постояльцев пока нет. А тебе не мешает отдохнуть.

– У меня есть деньги, – обрадовалась Даша и похлопала по куртке.

Бумажные рубли радостно хрустнули под ладонью. Деньги не выпали ни при аварии, ни в результате погони за Зоей. Даша мысленно поблагодарила создателя внутреннего кармана на молнии.

Очень захотелось смыть дорожную пыль и пот. Солнце палило нещадно. Никакая это была не осень, из которой Дашу так бесцеремонно вытолкнула судьба. Стояло самое что ни на есть настоящее лето. Цветники, устроенные вдоль посыпанной мелкой блестящей галькой дорожки, набухли пышными, сочными бутонами и раскрывшимися соцветиями. Дорожка, петляя между ними, вела к тенистой веранде на входе в дом. Веранда обвивалась всё тем же плющом, но вдобавок то тут, то там мелькали гроздья небесно-голубых колокольчиков.

– Мне хватит заплатить за себя и за Нину, – продолжила Даша.

Она знала правила приличной девушки: с вечеринки нужно уходить с тем, с кем на неё пришла. А пришла она сюда с жестокой феечкой.

Но Тётушка покачала головой:

– Эта чёртова холмовая Нина была права. Мне, действительно, золотце, кое-что от тебя нужно. Но не это…

Она кивнула на карман куртки, который ощупывала Даша.

– А что ещё тогда? – растерялась девочка.

– Узнаешь, – улыбнулась та.

И, заметив испуг, появившийся на лице девочки, добавила:

– Не бойся, для тебя это не будет слишком сложно.

Даша отступила на шаг к сплошной стене плюща.

– Нина, – позвала она.

Тётушка засмеялась:

– Умчалась твоя Нина. Домой пошла. Да не волнуйся ты так, уж эта-та бестия не пропадет.

За оградой действительно было тихо. Никто Даше не ответил. Только тонко просвистело, словно порывом ветра тронуло качели.

– Я вовсе не собираюсь держать тебя в плену, – сказала Тётушка и что-то тихо шепнула в сторону.

Ограда тут же разъехалась и опять превратилась в невысокий заборчик. Никакая теперь это была не неприступная крепость, а просто – плетень, увитый зеленью.

Девочка вытянула голову, выискивая глазами свою бывшую попутчицу, но никого не увидела. Куда Нина могла так быстро исчезнуть? За заборчиком скрипели качели, которые Даша сначала не заметила. Они тихонько двигались туда-сюда, словно кто-то только что спрыгнул с них.

«Отстань…

Иди…»

Только зайдя за феей в дом, Даша поняла, что эти качели точь-в-точь напоминали те, что с незапамятных времен она привыкла видеть в своём дворе. Или… это были те же качели?

Сразу за порогом раскинулась небольшая гостиная. Такая… Классическая. Как из фильмов, где усталый путник находит приют в придорожной гостинице. Полукруглые окна с цветочными, на вид невесомыми, но на самом деле – довольно плотными занавесками, защищающими от палящего полуденного солнца. С большим камином в углу. С круглым столом, где собираются за завтраком все гости. Диван с кучей разноцветных подушек всевозможных размеров и форм.

В таких домах, чем дольше находишься, тем больше незаметных предметов начинает различать глаз. Какие-то закрытые шторкой шкафчики, этажерки и полочки, а ещё расставленные то тут, то там странные статуэтки невиданных животных. И много изображений из жизни фей во всех её проявлениях! Волшебные существа танцевали на цветущей лужайке, пили чай за круглым столом, порхали среди распускающихся бутонов.

– Подожди минутку, золотце. – Тётушка указала Даше на одно из небольших кресел, расставленных вокруг стола. – Мне нужно заняться хвостом Зои.

Змейка радостно колыхнулась, выглядывая из кармана передника, но тут же, спохватившись, вернула печальное выражение глаз. Даша опять почувствовала себя виноватой.

– А Зоя – это…

– Зоя – моя младшая дочь, – улыбнулась Тётушка. – Она хорошая девочка, только не в меру любопытная.

Фея ласково дотронулась до выглядывающей из передника узкой мордочки Зои.

– За это всегда и страдает… Вот месяц назад…

Даша заметила, как недовольно дёрнулась Зоина головка, и улыбнулась. Она точно поняла, что это означает: «Ну не на-а-а-до-о-о, м-а-а-м».

– Хорошо, хорошо, молчу, – согласилась фея. – Пойдем, сделаем компресс с мазью на твой хвост. А то завтра будешь в кошмарных синяках.

Тётушка с Зоей покинули комнату, а Даша с наслаждением погрузилась в кресло, вытянув уставшие ноги.

– Жаль, что Тётушка так отнеслась к Нине, – тихо сказала она сама себе.

Кажется, Даша даже задремала, ей показалось, что не прошло и минуты, как раздалось:

– Золотце…

Хозяйка «Приюта» поставила перед девочкой большую миску с круглыми маленькими блинчиками, пышными и горячими.

– Золотце, – повторила Тётушка, – у тебя совершенно изумительное платьице. Такой цвет…

Следом за блинчиками перед Дашей появилась чашка, над которой витал удивительно яркий запах шоколада. Она подумала, что это и есть горячий шоколад, ну или какао, но напиток был абсолютно белого цвета.

– Немаркий, – сказала Даша и чуть не проглотила язык, отхлебнув пахнущее шоколадом молоко. – Это я про цвет платья. Его главное достоинство в том, что он – немаркий. А вообще я не люблю чёрный. Это костюм, честно говоря. Для театра. Бабушка моего знакомого – театральный дизайнер.

– Очень красиво! – Тётушка прицокнула языком.

Сама фея с головы до маленьких туфелек-балеток была одета во что-то густо цветочное. Нежных, пастельных оттенков. Это не мог скрыть даже огромный фартук, который она так и не сняла.

– Если бы я была девочкой, то обязательно носила только такое вот…

Блинчики оказались настолько невесомы, что Даша почти не чувствовала их вкуса. Словно она ела запах, а не настоящую еду.

– Не торопись, – засмеялась фея.

– Вкусно, – призналась Даша.

– Можешь есть сколько угодно. От эфирной еды не толстеют, – обронила Тётушка, и Даша почувствовала в её словах некоторое хвастовство. – А когда наешься, поведай мне, золотце, как же в Закраек попала человеческая девушка.

Даша подумала, что где-то она уже слышала это довольно редкое слово.

– Куда? – на всякий случай переспросила она.

– В Закраек, – обыденно и как-то скучно протянула Тётушка. Словно поясняла давно всем известные вещи. – Мой Приют находится на границе. Поэтому я знаю, как тщательно Страж охраняет рубежи. Кстати, он иногда останавливается у меня. Платит скупо и неохотно (тот ещё скряга, скажу по секрету), но для репутации заведения этот гость – большой плюс. Насколько я знаю, он нигде не задерживается надолго и ни с кем не сближается. А вот со мной – да. Пару раз он даже спросил, как дела.

Кажется, Тётушка хвасталась знакомством с каким-то важным человеком. Хотя Даше показалась сомнительной близость из-за ни к чему не обязывающего вопроса: «Как дела?». Но она кивнула.

Сейчас всё выглядело милым, и Даша ничего не боялась – даже бросила вспоминать, где слышала это слово: «Закраек». А может, в оладушки было подмешано какое-то зелье? Или в божественно вкусное, но совершенно «не человеческое» молоко? Но эта мысль просквозила в голове всего долю секунды и тут же покинула её безвозвратно.

– Наверное, это из-за мамы, – предположила девочка. – Она пропала около года назад и, кажется, затерялась где-то в этом вашем… Закраеке.

Точно! Определённо кто-то говорил Даше о каком-то Закраеке. И это было связано с маминым исчезновением. Клод? Или Рита? А если отец?

– Мама? – Тётушка глянула на неё исподлобья.

– Ну да, – сказала Даша. – Может, вы случайно видели её? Соня… Софья Андреевна Румянцева. Говорят, мы очень похожи…

Тётушка покачала головой.

– Я не видела никого, похожего на тебя, золотце. Земные человеки иногда забредают в мой Приют, а как же иначе: граница всё-таки… Но вот уже больше года никого из ваших здесь не было. Насколько я помню, одним из последних появился мужчина с таким… цепким взглядом. Он мне не понравился, и я закрыла вход. Он просквозил себе дальше, в лес. Может, и сейчас там, кто знает. А потом ещё один тут проходил, такой пожилой уже, приятный, но сильно не в себе. Он утром не помнил ничего, что случилось вчера. Вечером плату внес, а проснувшись, опять расплатился. Да, птица посторонняя летала. Огромная, я не знаю, как она называется. И вообще, птица ли это была… Но вот чтобы женщина…

– Перед исчезновением мама пропадала ненадолго, – вздохнула Даша. – И делала это довольно часто. Значит, она бывала не здесь… Куда-то ещё летала туда-сюда. А может, на этой границе есть другие проходы, не только у вашего дома.

Тётушка посмотрела на Дашу с интересом:

– Золотце, твоя мама – фея?

Даша отчаянно замотала головой.

– Ни в коем случае! Моя мама – обыкновенная женщина. Хотя… Вот вы чем-то мне её напоминаете.

– Аура хлопот, – улыбнулась Тётушка. – Все мамы наращивают вокруг себя ауру хлопот.

– Мама… Если предположить, что она в самом деле летала, то не так, как Нина. В смысле, не на крыльях. У неё была метла…

Тут Даша поняла, что не сказала о самом главном.

– Вот…

Девочка повернулась к куртке, повешенной на спинку стула, и лихорадочно расстегнула молнию на внутреннем кармане. Там, рядом с деньгами, выданными папой на хозяйство, лежали картинка с домиком и щепка от метлы. Даша достала картинку и протянула Тётушке:

– Вот. Посмотрите внимательно. Может, вы видели где-нибудь этот дом. Он вам знаком?

Даша сама глянула на изображение и в ужасе заметила, что веранда опустела. Женская фигура исчезла.

– Ой! – всхлипнула девочка. – Мама пропала. Она стояла тут, около кресла-качалки. Ещё вчера…

Картинка, судя по реакции, Тётушку не очень заинтересовала. А вот на щепку от метлы в Дашиной руке она смотрела во все глаза. Тем самым жадным, пугающим взглядом, которым впервые впилась в Дашу при встрече. Тётушка протянула руку и произнесла странным глухим голосом, будто пребывала под гипнозом:

– Неужели… Не может быть! Это же… Теперь понятно, как твоя мама…

Она протянула маленькую ладошку к щепке и затряслась от нетерпения. Но тут же опомнилась, взяла себя в руки:

– Дай мне посмотреть.

Даша засунула щепку обратно в карман и застегнула молнию. Что-то ей очень не понравилось в жесте Тётушки.

– Это ерунда всякая. Мусор, который нужен только мне. Вы лучше взгляните на картинку. Узнаёте?

Тётушка, которая сделала вид, словно ей абсолютно наплевать на кусок щепки, наконец-то посмотрела на фотографию.

– Вообще-то местность знакомая, – после недолгих раздумий сказала она. – Кажется, я видела похожий особняк в Несоне. Есть такой городок в нескольких десятках километров отсюда. Да, кстати, именно там оседают человеки. Те, кто не хочет или не может вернуться.

Последняя её фраза показалась Даше и странной, и неприятной какой-то… Стало как-то… Безнадёжно, что ли. Чем-то потусторонне невозвратным веяло от слов Тётушки. И за окном стемнело. То ли и в самом деле мир нахмурился от Тётушкиных речей, то ли в Закраеке вечер наступал рано.

– А вы сейчас сказали, что поняли, как моя мама… Что – моя мама? Что вы поняли?

– Она не сама летала. – Тётушка не стала хитрить. Хотя, судя по всему, ей очень не хотелось выкладывать все карты на стол. – Точно – вот на этом. Только это не совсем метла. Вернее, нечто, замаскированное под простую вещь. Иллюзия, в которой таится мощный проводник. Даже небольшая часть от него содержит в себе возможность переходить из одного состояния в другое. Оставаться собой, перешагивая границы. Откуда у твоей мамы оказалось это чудо?

Даша пожала плечами:

– Кажется, она говорила, что подарили… Странно, да? Кто же дарит старую метлу?

– Я бы не отказалась, – неожиданно озабоченным голосом ответила Тётушка. – Любая метла в хозяйстве не будет лишней. Даже старая.

В камине затрещало и замурчало, блеснуло яркими искрами. Казалось, что в нем ворочается, устраиваясь на ночлег, какой-то небольшой огненный зверь.

– Ох! – сказала Тётушка. – Ты же, золотце, такая сонная. Пойдем, я тебя уложу…

Даша, наверное, и в самом деле уже спала. Всё происходило как в тумане: поднялась по лестнице на второй этаж, кинула смятую куртку куда-то в угол, сбросила платье и упала в мягкую постель. Что-то ласково приговаривала совсем рядом Тётушка, курлыкала, словно пела колыбельную. За закрытыми веками плыл сиреневый туман. Кажется, комната, в которой хозяйка устроила на ночлег девочку, и в самом деле заполнилась сиренью, но Даша уже качалась на скрипучих качелях, летала вверх и вниз, и всё было бы просто прекрасно, но она очень боялась упасть.

Сквозь сон скорее почувствовала, чем услышала, какое-то шебуршание, заставившее вынырнуть из тревожных видений. Она приоткрыла глаза и в тонком лунном луче, пробившимся в просвет тяжёлой занавеси, увидела изящный силуэт. Фея запустила руки в карманы Дашиной курточки.

– Что вы делаете, Тётушка? – сонно прошептала Даша, улыбаясь.

Она ещё не совсем проснулась, и прекрасный образ феи в серебряном сиянии лунного луча казался ей продолжением сна, а вернее, спасением от его кошмарных видений.

– Ничего, ничего, золотце…

Тётушка легко дунула, и глаза девочки словно заволокло невесомой пыльцой. Она головокружительно улетела в следующий сон, который был прекрасен. Утром так и не вспомнила его сюжет, но ощущение сладкой сказочности осталось.

Пока Даша не спустилась в гостиную.

Ещё накануне уютная чистая комната сейчас выглядела как поле боя после масштабного сражения. Всё было перевёрнуто вверх дном. Из открытых ящиков свешивались понурые тряпки, на полу валялись блестящие кастрюли и чайные чашки вперемешку с обрывками бумажек, осколками посуды и детскими вещами – носочками, косыночками и шарфиками. Обеденный стол изнемогал под грудой всё таких же странных, не вписывающихся в Тётушкин уют, обрывков и клочков. Бумага, тряпки, осколки…

Сквозь кружево занавесок паутинной сетью пробивалось утреннее солнце. В его свете картина казалась ночным кошмаром, захотелось выпить чего-то горячего и проснуться. Чая или кофе.

Даша, лавируя среди разбросанных вещей, чтобы не наступить на какую-нибудь детскую маечку, двинулась к пузатому чайнику на камине.

– Выпью чаю пока, а потом, глядишь, и Тётушка подойдет, и если не объяснит, что здесь за бардак творится, то точно всё уберет.

Чайник оказался неприятно холодным, и камин еле теплился. Даша присела на корточки и заглянула внутрь.

– А-а-а! – вскрикнула она.

Кто-то смотрел на неё из глубины очага. Два настороженных глаза, не мигая, светились между затухающими угольками. Когда первый шок прошёл, Даша разглядела вытянутое красно-чёрное тело небольшой ящерицы, притаившейся в пепле вчерашнего огня. От резкого Дашиного крика существо испуганно метнулось вглубь очага и пропало. Из камина потянуло ледяным холодом.

– Ай-я-я-й, ты обидела саламандру, – за спиной послышался неприятный детский голос, напоминающий скрип старых качелей: «Иди… Отстань».

В дверях стояла крошечная девочка в зелёной плюшевой пижамке. Детеныш был Даше чуть выше пояса, с непропорционально большой головой и пухловатой для взрослой феи фигурой. Светлая ровная челка падала на нереально голубые глаза, точь-в-точь как у Тётушки. Только с бестолковым выражением.

– Ты кто? – спросила её Даша. – Зоя?

Она очень надеялась, что пухляш окажется не Зоей. Слишком уж противный голос у этого ребёнка, а Даше понравились молчаливые, но добрые глаза змейки.

– Ася, – коротко скрипнула фея, и Даше сначала показалось, что малышка просто переспросила: «Ась?».

Она повторила:

– Как тебя зовут?

– Ася! – гаркнула та.

– Тише, тише! – закричала в ответ Даша и обхватила голову руками.

Показалось, что, если это существо ещё раз откроет рот, из ушей тут же пойдёт кровь.

– А ты кто? – уже тише проскрипела девочка. – Постоялец? А мама где?

Даша кивнула, соглашаясь, что она постоялец:

– Я – Даша. И мне бы тоже очень хотелось знать, где твоя мама…

Маленькая феечка вошла в комнату и остановилась около вороха одежды на обеденном столе.

– Это ты наделала тут такой бардак? – спросила она Дашу, оглядывая разруху. – И обидела саламандру? Я один раз как-то не так посмотрела на неё, и мы целых два дня не могли нормально сварить еду. Приходилось есть всухомятку. Влетело мне тогда от мамы!

– Нет, – ответила Даша. – Я не делала никакого бардака. И не трогала вашу саламандру. Кто она такая? Я вообще с ней ни разу не встречалась.

– Псс… Это всё равно не отменяет факта, что она на тебя обиделась. Незнание не освобождает от ответственности. Разве не так?

Скрипучая Ася посмотрела на Дашу с подозрением:

– Я искала маму. Её нигде нет.

– Может, ушла по делам?

– Ты чего? – удивилась Ася. – Утром мама всегда готовит завтрак. А тут ничем съестным даже не пахнет. Разве она может куда-то уйти, пока нас не накормила?

– Нас? – переспросила Даша. Ей показалось очень подозрительным это «нас». – У твоей мамы много детей?

– Несколько, – ответила Зоя, помедлив секунду, словно производила в уме расчеты.

В Даше тревожно заныло предчувствие чего-то нехорошего. Или даже ОЧЕНЬ нехорошего.

– Ты должна покормить меня. И, наверное, Зою – тоже…

– Почему это? – всполошилась Даша. – Я ничего здесь не знаю. И вообще я тут как бы… Гость?

– Потому что ты – большая. Даже огромная. А мы с Зоей – маленькие.

Даша опешила. Никто и никогда не называл её огромной. Да и вообще: какой девушке понравилось бы такое?

– С чего это? Мне алкоголь в магазине не продают. И сигареты – тоже. Я по любому закону ещё ребёнок.

– Заливай! Одного взгляда достаточно, чтобы понять: никакой ты не ребёнок. Вон какая дылда!

Даша перевела дух. Эта Ася наверняка намного младше, хотя и очень наглая, так что вступать с ней в пререкания глупо. Лучше переключиться со спора о возрасте на другую тему. Более важную:

– Кстати, а где Зоя?

– Прячется. – С удовольствием пояснила Ася. – Она всегда прячется после своих закидонов. Ей стыдно за то, что по субботам она превращается в змею. Тебе придётся теперь искать и утешать сразу обеих – саламандру и Зою.

Неожиданно Ася сбросила верхнюю часть пижамки, распрямила хрупкие, прозрачные крылышки в тонких голубых прожилках и вспорхнула на стол.

– Если ты нарушила привычный порядок вещей, то обязательно за это заплатишь. Обидела Сандру, и теперь все мы останемся без горячего. Хорошо, если до обеда получится её уломать…

Даша промолчала о том, что они с Ниной вчера гнались с палкой за Зоей. Конечно, гналась Нина, но её тут как раз и не наблюдалось, какой тогда с жестокой феи спрос? А Даша, совсем наоборот, очень даже наблюдалась в Приюте у исчезнувшей Тётушки. И ей становилось всё неуютнее и неуютнее от слов Аси.

Феечка тем временем разыскала на столе под тряпками красное яблоко, схватила его, опять отлетела к порогу и впилась в круглый бок острыми маленькими зубками.

– Ты умеешь летать? – Даша даже залюбовалась.

Ася кивнула, не прекращая жевать.

– Немножко. У меня крылья ещё слабые.

– А твоя мама? Она…

– Пччч, – скрипнула Ася. – Я ещё не могу, а мама уже не может. На неё давит груз проблем. Он просто тянет её к земле. С феями всегда так – времени для беззаботных полётов совсем мало.

Даша опустилась на стул. День ещё не успел начаться, а она уже очень устала от него. Хотелось пойти наверх, в спальню, съежиться на кровати и досмотреть прекрасный сон, который приходил к ней под утро. Но два больших голубых глаза настойчиво буравили Дашу:

– Разве ты не должна сейчас утешать саламандру? – спросила обладательница требовательного взгляда.

– И где мне её утешать? – Голос прозвучал несколько резко. – В смысле, куда она ушла обижаться и расстраиваться?

– Скорее всего, на чердак, – с подозрительной готовностью выпалила Ася. – Кстати, если не вернуть её вовремя, она начнёт вспыхивать от обиды. А там гора старых вещей.

– Да? – равнодушно спросила Даша, ещё не понимая до конца размеры надвигающейся катастрофы.

– Точно, – кивнула маленькая феечка. – Загорятся. Как пить дать.