Читать книгу Апостолы Антимира - Евгения Усачева - Страница 4

Поняв, что по-хорошему со мной не договориться, Майнью начал меня терроризировать. Я стал дёрганный и замученный. Поначалу это были просто звонки с угрозами. Сколько бы я не менял номер телефона, служитель Антибога всё равно его узнавал. Обращения в полицию не помогали. В конце концов, Майнью заявил, что если я ещё раз обращусь в правоохранительные органы, то пострадают сами же полицейские и их семьи, и всё это будет на моей совести. А уж на что был способен Майнью, я прекрасно знал. Прочёл об этом в красной книге. И охотно поверил.

Сбежать от него тоже было невозможно: он нашёл бы меня в любой стране. А бороться… Я не знал, как… Но, конечно, не собирался так просто сдаваться.

Из-за Майнью на меня стали сыпаться разные неприятности. Я сопротивлялся из последних сил, а он подстраивал события в моей жизни так, чтобы у меня не осталось иного выбора, кроме как согласиться снять Печать. Если сначала это были мелочи, вроде постоянных поломок автобуса, когда я торопился на работу, из ниоткуда взявшихся долгов за коммунальные услуги и прочих незначительных пакостей, то впоследствии Майнью начал играть по-крупному. Последней каплей для меня стало, когда учёный совет забраковал мою диссертацию по неизвестным причинам. Всё шло гладко. Мой научный руководитель неоднократно отмечал, что работа выходит достойная, и в ней нет никаких изъянов. Я сам много раз советовался с теми же членами научного совета, показывал свои наработки, и всех всё устраивало. Меня хвалили. И тут бац… «Ваша работа не соответствует стандартным требованиям». Я сразу понял, в чём дело, и кто приложил к этому руку.

В книге рассказывалось о Красной Изумрудной Горе – самой высокой горе мира, на вершине которой находился портал, через который Антибог должен был прийти в мир после снятия Печати. Я догадался, что речь шла об Эвересте. И я подумал, что, если каким-то образом повредить этот портал? Тогда снятие Печати станет бессмысленным. Вот только как его отыскать? У меня совершенно отсутствовал опыт восхождений, а идти в горы без подготовки, было сродни самоубийству.

Когда я совсем отчаялся, помощь пришла ко мне, откуда я совсем не ожидал.

В канун майских праздников руководство заказало для НИИ концерт в музыкальном театре. Я не планировал туда вообще идти. Мне было не до концертов. Но в последнюю минуту что-то заставило меня передумать. Я опоздал на первое отделение. Но второе неожиданно для себя посмотрел с удовольствием.

В театре я и познакомился с Владиславом. Он пел на сцене, когда я заметил, что с ним что-то не так. Я мог считывать любую информацию о человеке, и в нём я увидел странный магический дар, который невозможно было объяснить с точки зрения науки. Он никак его не использовал, и зарабатывал на жизнь музыкой. Но, конечно же, знал о его наличии. После концерта я твёрдо решил, что мне следует разыскать колдуна и наладить с ним контакт, возможно, он сможет помочь в борьбе против Майнью. В таком случае мне, наверное, следовало собрать в ряды своих сторонников всех магов и ведьм? Вот только в их существование, несмотря на встречу с Владиславом, я по-прежнему не верил и считал практически всех их шарлатанами. Он же был совсем другим.

Майнью терроризировал меня всё сильнее. Помимо материальных пакостей, устроенных им, я испытывал сильнейшее психологическое давление, ощущаемое даже на расстоянии. Отчего-то я решил, что колдун, случайно встреченный мной в театре, – мой последний шанс. После концерта я пошёл его разыскивать по зданию под предлогом взять у него автограф. Я незаметно проскользнул мимо охраны, войдя в коридор, где располагались гримуборные артистов, но не представлял, в какой из них следует его искать. Бесполезно протоптавшись на месте минут двадцать, я вышел через служебный вход и обнаружил Владислава курящим на крыльце. В морозной полутьме, разгоняемой тусклыми фонарями, его образ выглядел угрожающим. Может, потому, что я знал правду об этом человеке. Я не боялся его, хотя знал, какая чудовищная сила в нём таится. Возможно, он смог бы посоперничать с самим Майнью. Я поздоровался, сказал, что мне очень понравился его голос, взял автограф. Ну а дальше-то что? Разговор был исчерпан. С чего бы вдруг мне навязываться незнакомцу? Наверное, я выглядел странно.

– Вы не могли бы мне помочь? – Спросил я прямо.

– Вы насчёт того благотворительного концерта? – Он немного раздражённо потушил окурок. – Я же уже ответил, что нет!

– Дело касается другого… Прошу, выслушайте меня.

Маг с недоверием уставился на меня.

– Понятия не имею, чем могу быть вам полезен. Мы знакомы?

– Эмеральд. – Запоздало представился я и протянул руку.

– Владислав. Какое интересное у вас имя, однако.

– Да, повезло.

Мы решили вместе пройтись до автобусной остановки, хотя мне всё равно пришлось бы вызывать такси.

– Чем вы занимаетесь, Эмеральд?

– Я учёный-физик.

– Вот как? Тогда я вообще не понимаю, чем могу вам помочь.

– Дело в том, что недавно я выяснил одну вещь… Что миру угрожает смертельная опасность. Но я ни с кем не могу поделиться этим знанием. Просто потому, что это бессмысленно. Даже если меня не сочтут сумасшедшим, то всё равно, практически никто не сможет противостоять этой угрозе. Но вы… Думаю, вы сможете.

– Я? – Маг недоумённо посмотрел на меня.

– Да. Вы. Не удивляйтесь. Вы ведь особенный…

При этих словах его лицо напряглось.

– Не понимаю, о чём вы говорите. Я обычный музыкант…

– Нет, и вы прекрасно это знаете. Будь вы обычным человеком, я бы к вам не обратился.

Наверное, поняв, что опираться бессмысленно, Владислав сдался. Теперь он смотрел на меня с интересом и одновременно с недовольством.

– Как вы узнали?

– Я могу считывать души людей. Я знаю, что в вас есть огромная сила, которая сможет предотвратить эту угрозу, нависшую над миром.

– И что же это за угроза?

И тогда я рассказал ему всё, ничего не утаивая, начав с аварии и заканчивая последними событиями, надеясь, что в конце он не покрутит пальцем у виска.

– Так в чём проблема? Снимите уже эту Печать, раз Майнью так просит. – Безразлично сказал Владислав после моего рассказа.

– Как же! Этого ни в коем случае нельзя делать! Антибог – не друг этому миру.

– Как же не друг, если он его создал?

Маг, казалось, был совсем не удивлён моим рассказом, будто то, что я ему поведал, он и без меня хорошо знал.

Может, вправду, знания о том, что мы живём в Антимире, не являлись уникальными, и какое-то ограниченное количество посвящённых людей владело ими?

– По-моему, Эмеральд, вы создали проблему на пустом месте. Лучше вам сделать то, чего от вас хотят.

– Нет! Я чувствую, что этим обреку мир на ещё большую беду. Я буду сопротивляться до последнего. А вы… Неужели вы думаете, что сможете остаться в стороне? Когда Антибог придёт в этот мир, даю гарантию, первым делом он устранит тех, кто может угрожать его власти. Таких, как вы.

– Может, так, а может, нет. Вы не знаете его планов, с чего такая уверенность?

– Я чувствую. Интуиция подсказывает мне. Поэтому я прошу у вас помощи.

– Что же я должен, по-вашему, сделать?

– Помочь мне в борьбе с Майнью. Я пока не придумал план.

Владислав окинул меня скептическим взглядом.

– Я подумаю. – Сказал он. – Но и вы подумайте: нужно ли вам всё усложнять.

***

Придя домой, я обнаружил двадцать пропущенных звонков от Майнью. Я чертыхнулся и едва не разбил телефон о стену, но вовремя сдержался. Даже с помощью колдуна плана у меня не было. Я снова обратился к книге, желая найти в ней хоть какую-то подсказку, но служитель Антибога ведь не был идиотом. Зачем бы он подсовывал мне книгу, в которой намекалось, как его обезвредить? Я закрыл книжку и отбросил её в сторону, сосредоточившись на чародее.

Дар передавался в его роду из поколения в поколение почти две тысячи лет, проявляясь у кого-то в большей степени, у кого-то в меньшей. Свой он перенял от матери, и в нём магические способности достигли своего предела. Но Владислав абсолютно никак их не использовал. Я считал это верхом расточительства. Ведь он мог помогать людям, но предпочитал быть, как все, и ни во что не вмешиваться. Я углубился в прошлое, исследуя его генетическую память. Мне хотелось узнать, что явилось источником этого дара. Столетия проносились передо мной. Обрывки чужих лиц и жизней, как быстро сменяющиеся кадры фильма мелькали перед глазами, пока я не достиг истока. Я увидел в своём воображении пещеру и древнего воина, застывшего с факелом у её входа, который обрамляла узкая арка метра три в высоту. Незнакомец шагнул вперёд, освещая первые несколько метров пещеры. Зловещие нагромождения сталактитов грозили вот-вот обрушиться на голову. Они были абсолютно чёрными и поглощали практически весь свет, падавший на них. Из глубины пещеры веяло затхлым воздухом, будто из могильника. И будь я на месте того воина, то решил бы, что передо мною вход в подземный мир Аида. Ни тени страха я не увидел на лице человека, поразительно похожего на Владислава. Он двинулся вперёд. Языки пламени отбрасывали зловещие тени на стены узкой пещеры. Она постепенно расширялась, а сталактиты бледнели. Спустя двести-триста метров они стали белыми, как снег, и горячими. Воин отдёрнул руку, коснувшись одного из них, и я сам через него будто почувствовал еле уловимый разряд тока при прикосновении. Коридор разветвлялся. Правая ветка, по-видимому, вела в тупик, потому как воин, выставив вперёд ладонь, не ощутил ни малейшего дуновения потока воздуха. Левая спустя несколько метров была завалена грудой камней. Оставался лишь центральный путь. Воин не раздумывая, шагнул вперёд. Он прошёл, наверное, несколько километров, прежде чем факел начал странно дымить, источая в и так затхлый воздух чёрную гарь. Это означало, что всё масло, которым была пропитана ткань, израсходовано, и пламя вскоре погаснет. Но в нём больше и не было необходимости. Вскоре сквозь стены стал проникать таинственный изумрудный свет, отражающийся от белых сталактитов. Он просачивался отовсюду, и определить его источник было невозможно.

Тоннель резко повернул вправо, потом влево, и воин, наконец, вышел в огромный зал, потолок которого поддерживали узкие многочисленные колонны. Теперь окончательно стало понятно, что эта пещера являлась рукотворной. Вот только кто её создал? Люди? Если б я узнал, что это были не они, то не удивился бы, учитывая последние события, произошедшие в моей жизни.

Посреди зала в гладком полу разверзлась бесформенная расщелина, уходящая куда-то глубоко в земные недра. Из неё бил яркий изумрудный свет, озаряющий обширное пространство вокруг. Когда воин приблизился к краю обрыва, чтобы увидеть, что являлось источником этого неземного сияния, то увидел ярко-зелёные переплетающиеся желобки таинственной энергии, пронизывающие стенки пропасти. Они устремлялись вниз. В них пульсировало нечто, что не поддавалось объяснению. Я, будучи учёным, не мог понять, что видел. Несомненно, то была какая-то неизведанная форма энергии, вот только каким образом она образовывалась, и что являлось её источником? Я видел всё глазами того бесстрашного воина, но будто сам лично присутствовал в пещере. Он присел и перегнулся через край обрыва, вглядываясь в таинственную пустоту земных недр. Несколько минут ничего не происходило. А затем пальцы воина, сжимавшие неровную каменную кромку обрыва, едва коснулись движущегося желобка изумрудной энергии, и тут же будто волна прошлась по стенам пропасти. Их сотряс невидимый импульс, устремившийся ко дну. Человек в испуге вздрогнул и вскочил на ноги, вглядываясь в бездну. Последовавшее затишье длилось несколько минут, но затем из глубины расщелины взметнулось яркое изумрудное пламя. В считанные минуты оно преодолело глубину пропасти и вырвалось наружу, заполнив зал собою. Я думал, оно испепелило человека на месте. Думал, он даже не успел шелохнуться, сметённый с ног этим ирреальным огнём. Но постепенно это невероятное малахитово-бирюзовое сияние стало гаснуть, будто сами стены впитывали его. Я изумлённо смотрел на разворачивающуюся передо мной картину и не мог поверить своим глазам. Передо мною вырисовывался силуэт воина. Он становился всё чётче и чётче, пока не обрёл знакомые очертания. Последние языки пламени жадно впитались в его тело, и после этого стало темно-темно. Погасли зелёные желобки энергии в глубинах пропасти, потухший огрызок факела еле тлел в стороне, но теперь темноту освещало нечто другое – то, что заново родилось в недрах той пещеры и получило долгожданную свободу. Глаза избранного человека теперь неестественно светились в темноте, и сама кожа будто источала жемчужное сияние. Обратный путь он освещал себе сам, И этот путь был лишь началом.

Видение исчезло. Я пришёл в себя, обнаружив, что просидел в одной позе несколько часов. Тело затекло. Таинственные картины исчезли из моего воображения. На смену им пришли знания. Я понял, что таинственное пламя, найденное далёким предком Владислава в той пещере, являлось источником его дара. Трудно представить, на что он был способен, учитывая мощь того магического огня, который вобрало в себя тело того воина. За сотни лет его потомки научились управлять пламенем и искусно его скрывать, но это не давало ответа на вопрос, почему его силу не использовали в полной мере. Что их сдерживало? Из дальнейших знаний, раскрывшихся мне, стало понятно, что потомки воина неоднократно пытались выяснить причину этого невидимого барьера, мешающего им полностью овладеть магическим даром, которым наделило их пламя. Но их поиски не увенчались успехом. А Владислава, похоже, вся эта магическая чертовщина вовсе не беспокоила. Он вёл жизнь обычного человека, либо, предположил я, хотел, чтоб так казалось со стороны. Но, в любом случае, мне следовало быть с ним осторожнее и не раскрывать до конца своих намерений.