Читать книгу Маленькое чудо. Сборник рассказов - Евгения Ушакова - Страница 3

Мужчина, грязный и лохматый, сидел возле магазина. Он кутался в засаленную куртку на два размера больше с пропоротым рукавом. Люди, проходившие мимо, бросали на него беглый взгляд и скорее отворачивались, делали вид, что невероятно заняты дорогой, только бы не встретиться с мужчиной глазами. Люди боялись, что он будет у них просить.

Но мужчина не просил. Он просто устал. Он вновь обходил сегодня рынки и дворы, в надежде найти хоть какую-то работу. Подмести подъезд, перетаскать кирпичи, перенести арбузы… Каждый день Пётр Иванович искал возможность получить денежку. Счастливым был день, когда удавалось заработать больше, чем на собачьи консервы и чёрствый хлеб.

Пётр Иванович жил на улице уже больше пяти лет. Перебиваясь временными подработками, а также тем, что подкинут люди, он в прямом смысле слова существовал. А ведь ещё несколько лет назад…

– Отец, здравствуй. Ты замёрз ведь, вот держи! – Молодой человек в кожаной куртке, накинутой лишь на плечи, и в белом переднике протянул мужчине стаканчик и пакет.

Мужчина недоумённо поднял глаза и машинально протянул руки, принимая подарок. В пакете оказался круассан, ароматный и хрустящий. Нежное слоёное тесто крошилось лепестками, падая на давно нестриженную бороду. Кофе был горячим, обжигающим. Но Пётр Иванович не успел насладится ароматом и вкусом. Он проглотил всё буквально за минуту. И только сейчас почувствовал, как изнутри поднимается тепло.

– Спасибо. – Опомнился старик, но рядом никого не было. Лишь равнодушные прохожие бежали мимо.

Что-то бормотал мужчина себе под нос, а прохожие лишь ускоряли шаг, бросая подозрительные взгляды на бродягу.

Сумерки разгоняли прохожих по домам. Все торопились домой, в тепло, где их ждёт горячий ужин и мягкий диван, объятия любимых, виляния хвостом, детский смех и ночь в спокойствии. Но Петра Иваныча ждал вонючий матрас в подвале, одеяло, наверное выброшенное кем-то еще в советские времена, и урчание желудка. Так проходила каждая его ночь с тех самых пор.

Однако сегодня на удивление положительный день. Молодой человек, который подходил к бродяге днём, подошёл вновь.

– Отец, скажи, ты пьёшь? – парень, лет 20, кавказской национальности, заглянул в глаза старика. Увидел он совершенно трезвые, но грустные голубые глаза.

– Я купил тебе хлеб, молоко, колбасы и сыра. Скажи, чем помочь тебе? Почему ты здесь? – попытался выяснить хоть что-то парень.

Аслан не смог добиться ничего вразумительного от старика. Бродяга говорил стихами, загадками. Голос его был чистым и сильным, словно в прошлой жизни он был учителем или оратором. Но, не получив полезной информации, парень отвернулся от мужчины, отдав ему пакет с продуктами, и направился домой.

* * *

На следующий день Аслан пришёл на работу до открытия кофейни. Он лишь несколько дней работает на этом месте и хотел немного переделать своё рабочее место, чтоб было удобно. Но только он стал разбирать полку, как через окно увидел Петра Ивановича. Кажется, он улыбался, может даже походка его была чуть прямее. Старик прошагал к задней стене магазина, где обычно разгружают товар и просто стоял в ожидании. Аслан отвлёкся, а вновь выглянув в окно, уже не увидел старика. Он исчез.

Бродяга, говорящий стихами, не выходил у парня из головы. Его с детства учили уважать старших и помогать нуждающимся. Аслан загорелся идеей узнать историю мужчины, который живёт на улице. Он точно был уверен, что дед не алкоголик, глаза его были разумны и глубоки, когда их взгляды встретились. Речь безумного или гения? Хотя, вполне возможно, что эти понятия одновременны в человеке.

* * *

Пятница оказалась пронизывающе холодным днем. Впервые этим утром маленькие лужи покрылись хрусткой корочкой льда. Изо рта при каждом выдохе вырывался клубок пара, растворяясь в утреннем тумане.

Аслан торопился на работу, в руках у него был большой пакет. Скорее всего, сегодня будет мало посетителей, мало кто захочет морозить нос в такую погоду. Однако, открывая дверь кофейни, парень заметил уже знакомую фигуру у магазина напротив. Старик сидел на бортике тротуара и даже через дорогу было видно, как он клацает зубами и вздрагивает всем телом.

Аслан достал из пакета шерстяной плед с вышитыми горами. Перебежав через дорогу, он накинул плед на плечи промёрзшего старика.

– Пойдём, расскажешь мне все свои стихи. – Предложил молодой человек, уводя старика в кафе.

– Имя? Меня зовут Аслан, отец. А тебя? – парень не понял слов четверостишия, но у него будет время разобраться в этом, только в тепле, с чашкой кофе в руках.

И старик, согреваясь горячим напитком и наслаждаясь свежей выпечкой, рассказал свою историю. Понять его Аслану было сложно, слишком много высокопарных оборотов и сложных рифм присутствовало в стихах бродяги. Однако основную мысль парень уловил: старик, некогда уважаемый и живущий интересной жизнью, остался сейчас один и ему нужна помощь.

Будучи ректором на кафедре литературы, Пётр Иванович всё свободное время посвящал университету и книгам. Он питал невероятную страсть к историям, романам, научным статьям. Он покупал книги, брал их в библиотеке, принимал в дар от студентов и коллег. И всё складировал у себя в квартире. Сначала заполнились полки и шкафы, затем книги заняли место на полу в зале и в коридоре. Постепенно есть на кухне стало невозможно, потому что повсюду мелькали обложки книг. Они громоздились высокими башнями, упираясь в потолок. В квартире за несколько лет образовался настоящий книжный лабиринт. И вот однажды случился пожар.

Квартира выгорела дотла. Но не о жилплощади страдал литератор. Книги – вот его главная потеря. С тех пор Пётр Иванович начал говорить стихами, бесконечно цитировал строки поэтов из сожжённых книг, постоянно возвращаясь мыслями к утрате. Он, безумный, ходил вокруг дома часами, но не мог найти сил подняться в обгоревшую квартиру. Там сгорело его сокровище, его жизнь.

Скорее всего старик помешался рассудком, и некому было ему помочь. Университет нашел нового преподавателя, соседи лишь охали, когда видели черноту квартиры. Никому не нужный старик, нашёл укромное место в подвале. Там есть матрас, одеяло и много свободного места, куда Пётр Иванович складывает новые книги.

Аслан выслушал историю, покачал головой. Парень любил книги, в детстве отец часто читал ему перед сном. Ему было искренне жаль старика. Но пока, кроме как угостить кофе в бумажном стаканчике, он ничем помочь не мог.

Однако через несколько дней Аслан с нетерпением ждал, когда Пётр Иванович появится у магазина в поисках подработки. Затянув старика к себе в кофейню, парень накинул на дверь табличку «закрыто» и достал из подсобки бритву, машинку для стрижки, полотенце и чистую одежду, которую уже давно не носит его отец: брюки, тёплый свитер, куртку.

Преображение длилось несколько часов. Когда бродяга взглянул на себя в зеркало, он увидел в отражении пожилого, но интеллигентного мужчину, с глубокими голубыми глазами. Улыбнувшись, мужчина произнес:

– Пётр Иванович, некогда стихи читать, нужно торопиться. У вас собеседование через 20 минут. Библиотека имени Маяковского открыла вакансию. Я думаю, вы идеально подойдёте. Там много книг, и для них для всех есть свои места на полках.

Впервые за много лет мужчина улыбнулся. В глазах его загорелись искорки человека, который занимается любимым делом.