Читать книгу Темный Волхв. Менестрель. Книга 2 - Евгения Юркина, Женя Юркина - Страница 5

– Так я и думал! – Борис Кириллович еле сдерживался. – Так и думал!.. Поздравляю, ребятки! Вы – сами себе злые буратины.

Даня и Рита переглянулись: что они такого натворили? Вроде вели себя корректно. Для таких-то обстоятельств.

Наставник же смотрел на них, непонимающих, и качал головой. А потом повернулся к своему спутнику.

– Волк, дружище! – Спокойный тон волхву удался на славу. – Ты уж сам познакомься с возможными компаньонами, ладно? А я пока займусь нашим архидорогим гостем.

Недоумевая – как это, компаньонами? – ребята одинаково несмело посмотрели на громадную зверюгу.

У Серого Волка были изумрудно-зеленые глаза.

«Волк, – произнес он, не раскрывая пасти. Посмотрел пристально на Риту… и вдруг осклабился, показав огромные клыки: – Ты – дочка Лисы?»

– Д-да, – ответила та. – Меня Рита зовут.

В голове девушки шел мозговой штурм: как Волк узнал? Неужто они настолько похожи? Почему он так странно на нее смотрит? О чем он думает? И, в конце концов, он что, чревовещатель?

Но Волк либо не умел читать мысли, либо просто не захотел отвечать на громкие ментальные вопросы.

«Ну а ты, темный волхв?..» – Он перевел взгляд на Даню.

– Данимир. – Вспыхнул тот до корней светло-медных волос: не знал, как надо приветствовать этого собеседника. – Очень приятно.

Конечно, Даня слышал о Волке, и не раз. О нем были написаны страницы в учебниках истории магической изнанки Земли, о нем слагали сказки обычные люди. Да-да, это был тот самый серый волк из сказок и мультфильмов. Мудрый, добрый, сильный… И он стоял перед ними, а в скором времени им доведется на нем прокатиться, подобно героям древности! Это было так замечательно, что Даня почувствовал буквально закипающее желание отправиться в небольшое путешествие: это было всяко лучше падения с высоты четырех тысяч метров! С этими-то мыслями и пожеланиями Даня повернулся к начальнику Заповедника – спросить, когда же путешествие начнется… И остолбенел.

Волхв Борилий держал Архипа за шиворот. Что же тот собирался учудить?

– Рита, Данимир! Пойдите, погуляйте, очень вас прошу, – пропыхтел волхв, уворачиваясь от ноги подростка. – Или избушку новую помогите коллегам вырастить… Хотя нет, помогать вы уже опоздали. Короче, идите отсюда! Только не отлучайтесь далеко, вы мне скоро понадобитесь. Да прекрати ты наконец, Архип!

Молодой человек издал нечеловеческое рычание и все-таки волхва лягнул.

Повинуясь умоляющему взгляду начальства, Рита и Даня поспешили убраться из кабинета.

– Ф-фух, – оглянулся Даня на захлопнувшуюся за ними дверь. – Что это было?

– Ты сказал «что»?

На памяти девушки Даня еще ни разу не обозначил неодушевленным «что» живое существо. Даже малые огненные саламандры были для него одушевленными. Даже Тролль! И тут на тебе, «что»!

– Архипа нельзя назвать человеком, Рит, – видя искреннее недоумение девушки, пояснил парень. – Но до меня тоже не сразу дошло, не переживай!

А вот в вопросе «живой-неживой» темный волхв ошибиться не мог.

– Объясни, – нахмурилась девушка.

– Попробую, – неуверенно ответил подросток. – Архип, конечно, человеком родился… Но сейчас таковым уже не является. Его подчинила себе какая-то, скажем так, программа. В нем не осталось почти ничего человеческого. Нет, я вижу одну полудохлую ниточку, она тянется к общему полю живых существ Земли…

Вот только, что будет, если ее перерезать, юный темный волхв не знал. Станет ли Архип этаким роботом? Или погибнет? Но то, что он не хочет проводить подобные эксперименты, Даня понимал более, чем хорошо.

– И я не знаю, обратимо это, или нет, – подытожил свои размышления он.

– Ого! – присвистнула от неожиданности Рита. Уселась на выращенный Лисой мох. Обнаружила, что Даня остался стоять, и потянула его за рукав комбинезона: – Садись, чего стоишь?

Парень постарался сесть как можно дальше от девушки. Сейчас, когда с ними не было оборотня или беспардонных боевых магов, когда не надо было подслушивать начальство, он чувствовал себя очень неловко наедине с Ритой.

– Вот я и думаю… – Даня сорвал сухую былинку и принялся вертеть ее в руках. – Как это можно было так воздействовать на живое существо, чтобы отключить его сознание?

– Полностью?

У Риты от удивления распахнулись глаза. Ей наглый парень безмозглым не показался.

– Почти… – Даня засмотрелся на изумленное лицо собеседницы, ее синие-пресиние глаза…

И, отпрянув, оказался на газоне. Рита еле сдержалась, чтобы не улыбнуться: таким смешным был Даня. Вообще, в последнее время он часто вел себя нелепо.

– Но тут понимаешь, какое дело… – Даня пересел обратно на мох. – Такое впечатление, что этому Архипу отключили все человеческие функции, и он – не он.

– А кто?

– Ну… Вот ты стала бы относиться к компьютерной игрушке как к человеку?

Темный волхв наконец подобрал точную аллегорию. Хотя, признаться, сам не до конца верил в то, что сказал. Чтобы живой человек, да превратился в компьютерную игрушку? И при этом существовал не на каком-нибудь трехмерном мониторе, а в пространстве их мира?

– А он… – От таких откровений Рита растерялась. – А он наш? С Земли?

Даня развел руками (постаравшись при этом не задеть собеседницу). С одной стороны, Архип был с Земли, причем с техногенной ее изнанки: в застывшей ауре парня был характерный след. А с другой… С другой, таких случаев раньше на Земле не было. По крайней мере, юный темный волхв об таком не знал. Не стал Даня и развивать мысль, что если Архип «компьютерный герой», то где-то должны храниться соответствующие файлы. И кто-то должен в этого самого Архипа «играть».

– И вообще, – подытожил Даня, – это слишком сложно себе представить.

– Да уж, – согласилась Рита. – По крайней мере, у меня не выходит… Кстати! Почему Борис Кириллович позвал Серого Волка? Как он может быть связан с этим самым Архипом?

– А вот это еще одна загадка, Рита, – кивнул темный волхв. – Как ты помнишь, Архип упоминал папу-генерала и покраску травы в зеленый цвет. Насколько мне известно, так развлекаются только техногенные вояки. Между тем Волк уже давно не появлялся на техногенной стороне Земли. По крайней мере, так говорил Борис Кириллович на лекции о причинно-следственных связях в ноосфере планеты. А еще он сказал, что последний раз Волка видели стоящим в оцеплении вместе с волхвами, магами, ёжками, и прочими существами магического мира – в той самой, Великой битве, пятнадцать лет тому назад, и…

– Да, Волк участвовал в той битве, а с ним еще несколько его сородичей. – Возле ребят материализовался начальник Заповедника. Присел на корточки, чтобы не возвышаться над воспитанниками. По виду волхва, по его глазам, до сих пор имеющих хоть и побледневший, но кислотный оттенок удивления, было видно, что происходящее ему в диковинку. – Но об этом вы сможете прочитать в архивах Валаама. Впрочем, это уже не сегодня.

– А что сегодня?

– А сегодня… Сегодня вам придется кое о чем рассказать.

Волхв, обернувшись, махнул рукой появившемуся на крыльце Волку. Тот в три прыжка осилил добрую сотню метров и улегся на газон – его глаза оказались на одном уровне с глазами сидящих на моховом ковре подростков.

– Что ты нам можешь сказать об Архипе, Данимир? – Волхв Борилий c интересом смотрел на ученика. – У меня уже есть свое мнение, но мне интересно твое. Мнение темного волхва.

Пришлось Дане уже во второй раз за короткое время делиться своими впечатлениями и догадками – о застывшей ауре, компьютерных играх и их героях. Волхв Борилий и Волк слушали, не перебивая. Начальник Заповедника без труда понимал воспитанника. А вот жителю лесов магической изнанки Земли было тяжело себе представить компьютерную игрушку. О чем он и провещал, когда подросток закончил с объяснениями.

– На зомби похожи, – ответил за растерявшегося парня начальник Заповедника. – Такие же немыслящие и исполнительные.

И подмигнул юному темному волхву.

Даня пожал плечами: да, не догадался привести аналогию. Но если быть точным, зомби-аналогия абсолютной не была. Работать на ноутбуке поднятый мертвец не сможет.

Впрочем, главное Волк уловил.

«Я понял, – посмотрел в глаза Дане он. – Ты думаешь, что Архип не настоящий. И я полностью с тобой согласен. Не пахнет он как живой».

А вот о том, что Архип все-таки принес с собой в Заповедник запах живого существа – и существа по-настоящему страшного – Волк подросткам говорить не стал.

– И что мы будем делать? – Даня видел, что Волк что-то скрывает, но проникнуть в мысли этого собеседника не смог. Слишком сильным и мощным был Волк, слишком долго жил на Земле.

– Я пока не решил, – ответил за Волка волхв Борилий. – Сперва послушаем, что нам скажет Рита.

Рита не знала, что сказать. Признаться, она вообще растерялась: ее собеседниками были два волхва и сказочный клыкастый персонаж! И они спрашивали ее мнение! Это было так странно… Очень странно!

– Ох, Рита!.. – Волхву Борилию, конечно, были очевидны мысли девушки. – Давай, я спишу эти твои колебания на период взросления, в котором всем и каждому очень свойственно в себе сомневаться. И поскольку я в тебе не сомневаюсь, но знаю твои сильные стороны, то прошу тебя ответить на вопрос другого не сомневающегося в тебе… На вопрос Волка, короче. Ну?

– Я не могу сказать, что Архип – компьютерная программа. – Девушка метнула в наставника колючий взгляд. Однако спорить перестала. – Но и как человек он не ощущается, это правда.

Для каждого встреченного ею человека Рита могла подобрать его мелодию, будь она в стиле кантри или джазовой импровизацией, строгим маршем, целой сюитой или даже симфонией… Но не для Архипа. Плоский он был, картонный. Не предполагал завязки-развития-кульминации. И вообще… не звучал.

– Зато я вижу следы Архипа на крыльце нашей избушки, – поспешила добавить юная магичка. – Он пробыл у нас в домике около минуты! Интересно, что он там делал?

Но Борис Кириллович только покачал головой. Вид у него был мрачнее самой мрачной тучи.

Вместо него заговорил Волк:

«Рита права. Ты знаешь мои подозрения, вожак. Ты знаешь ситуацию на твоей земле. Что нам делать, решай сам».

Начальник Заповедника ответил не сразу.

Какое-то время он молча загибал пальцы, сперва на одной руке, потом на другой. Затем достал свою любимую трубку, погрузив для этого по локоть руку в пространство. А потом и шитый изумрудами кисет с яблочным табаком.

Рита смотрела на ставшую давным-давно привычной картину: волхв, пускающий синие колечки дыма. Думала: что же произошло? Почему так резко свернули прыжки? Неужто этот Архип настолько страшен?

А начальник Заповедника молчал долго. Так долго, что Рита устала задаваться вопросами…

Тут-то волхв и закончил размышлять.

– Ну что, ребята, – тяжело вздохнул он. – Внимательно послушайте сейчас то, что я вам скажу. А потом мы вместе решим, как нам с вами поступить.

Рита слушала наставника, открыв рот. Оказывается, пока они держали экзамен по воздушной стихии, в их домик действительно проник давешний хам Архип. И не просто проник, но еще и подложил зловредную метку!

– Потом полюбуетесь, – выпустил колечко дыма волхв. – Она, так сказать, с юмором. Так вот, метка эта – полбеды. Справиться с ее последствиями хоть и трудно, но все-таки можно. Вполне вероятно, нам даже удалось бы обойтись малой кровью: вырастить вам новую избушку, выдать новые вещи… Не смотри на меня так, Рита, положение очень серьезное. Да, синтезатор и барабаны ты тоже получишь, не переживай. Будут лучше прежних.

Музыкальные инструменты Рита проигнорировала.

– Так это для нас растят избушку? – Указала она на друидов, тянувших песню на сосновом языке.

Стены нового жилища поднялись уже на пять бревен от уровня газона.

– Нет, – выпустил серию колечек дыма волхв. – Вашей избушкой мы еще займемся. Это для Архипа, с защитой, чтобы больше никому не смог навредить. Но чует мое сердце, это было только начало… И все равно, это не отменяет того факта, что вы, дети мои, сами себя загнали в ловушку.

– И когда? – по-деловому уточнил Даня.

– Когда прорвали защиту домового и вошли… нет, прорвались на охраняемую им территорию! Видеть этого подростка, мой любопытный друг, а уж тем более спорить с ним было категорически нельзя.

– И почему?

На этот вопрос начальник Заповедника пока и сам ответить не мог, ведь Архипа еще толком не обследовали. Но с вероятностью, приближенной к ста процентам, боевой маг Анатолий, превратившийся в живое приемно-передающее устройство, был по сравнению с Архипом совершенно безвреден и безобиден. К тому же, в отличие от Анатолия, Архипа убрать из Заповедника было нельзя: подростка надо было именно изолировать от внешнего мира. Заповедник – и еще пара-тройка мест на Земле – подходил под эту задачу.

– Волны, Данимир, – наскоро набросав в уме варианты ответа, волхв заговорил именно в терминах волн – чтобы Рита тоже его поняла. – От Архипа исходят волны на частотах именно пубертата. Ты понимаешь, что это означает?

Даня, увы, понимал:

– Под удар попадают только подростки, не дети и не взрослые. И что это за волны? Какова их природа?

– Не знаю, Данимир. Но поверь, я испытываю эгоистичную радость от того, что они свободно, не резонируя проходят сквозь меня.

– Сквозь?! – Рита подавила жгучее желание отряхнуться. А еще лучше – помыться. Или лечь в нижний лазарет. Пусть на сутки, лишь бы очиститься!

– Увы, дитя мое, – вздохнул волхв, – не очистит вас Дерево ни за день, ни даже за два. Быстрее будет проветриться. И проветриться, так сказать, строго определенным образом. Но это – тоже так себе вариант, – произнося слово «вариант», наставник старался на Волка не смотреть. – Ну, что вы на это скажете?

– Пока ничего… – ошарашенно пробормотал Даня. – Хотя, нет. Кое-что меня радует в этой истории.

– И что же? – Взгляд начальника Заповедника был мрачнее тучи.

– Что Коля и Ваня еще год назад переселились к остальным боевым магам, – вздохнул темный волхв. – Им в прошлый раз и так крепко досталось. Не хватало им нахвататься и этой дряни тоже.

– Упаси святое многобожие! – поперхнулся дымом Борис Кириллович. Прокашлялся и сказал: – А насчет дряни ты прав, Данимир. Жуткая зараза этот Архип. Может, все-таки на месяц-другой в Дерево?

– Как это, на месяц-другой? – До Риты наконец дошел весь ужас ситуации.

Тридцать, а то и все шестьдесят дней в замкнутом пространстве? После того, как ты ощутила радость и свободу полета? Нет уж. Лучше с Волком, куда глаза глядят!

Волхв Борилий привычно слушал мысли воспитанницы. Он знал, что Рита отреагирует на известие о заточении в очищающей келье именно таким образом. Вот только принять решение отправить воспитанников с Волком волхв до сих пор не решался: это было слишком опасным!

Был, конечно, еще один аргумент «за» – на первый взгляд абсолютно несерьезный и абсурдный… На магической стороне Земли уже несколько веков существовало поверье: у всех, решительно у всех, кто путешествовал на Сером Волке, злоключения заканчивались победой.

Но опираться на это, так сказать, знание?

«Докатился», – мысленно хмыкнул умнейший из живущих на Земле.

Он уже начал было заново проверять сделанные же им самим выводы, как вдруг в уши ворвался тонюсенький, омерзительно противный писк: тон «ноль». Сигнал, заметный только начальнику и стражу Заповедника – вон, даже Данимир на него не отреагировал. Зато Маня, все еще стерегущая крыльцо (и Архипа), подняла голову. Да Серый Волк пару раз подозрительно втянул носом воздух… и как ни в чем ни бывало положил голову на передние лапы. Пришедшее в Заповедник существо он унюхать не мог.

А вот волхв Борилий визитера прекрасно видел: характерная черная мантия. Полностью сокрытое капюшоном лицо. Ни с чем не сравнимый, невозможный по силе и остроте ум и одновременно полное отсутствие чувств и каких-либо эмоций. Это мог быть только пятый управляющий по двадцать восьмому измерению. Наделенный безграничными полномочиями пятый помощник Создателя по особым поручениям. Тот, о ком воспитанникам Заповедника не то, что не рассказывали – даже не заикались. По многим причинам.

Провисев неподвижно несколько секунд, пятый управляющий проявил к начальнику Заповедника направленный интерес. Волхв Борилий, конечно, с ним поздоровался —абсолютно незаметно для воспитанников. Тщательно скрыл рвущиеся наружу мысли: «Все. Конец. Жаль, что я не отправил Ритку отсюда куда подальше, причем еще вчера!»

Впрочем, надежда у волхва еще оставалась. Визитер пока не интересовался собственно Ритой. Отвернувшись от начальника Заповедника, он завис перед окном избушки. Пытался понять, что собой представляет ставший фактически неживым Архип?

«Может быть, – спросил сам себя волхв Борилий, – пятый управляющий пришел все-таки не по Ритину душу? – и сам же себе ответил: – Хотя, с ее наследственностью…»

И все-таки шанс – что пятый управляющий не заинтересуется Ритой – оставался. Мизерный, но он был. И его надо было использовать. Каким бы он, этот самый шанс, опасным ни был.

– Так вы согласны отправиться с Волком, друзья мои? – спросил тогда волхв.

– Конечно, согласны! – сказали одновременно подростки.

И так же синхронно покраснели.

Начальник Заповедника повернулся к Волку:

– Приходи как стемнеет, дружище! А я пока ребят подготовлю.

«Хорошо, вожак!»

Волк неуловимым глазу движением взвился на мощные лапы.

Он не растворился в воздухе и не открыл переход. Серой тенью понесся по направлению к избушке начальника Заповедника.

– У него свои тропы. – Волхв проводил Волка взглядом. На пятого управляющего, также проявившего к Волку интерес, волхв старался не смотреть. – А вы… А вы собирайтесь.

– И куда? – Даня опередил Риту.

– Куда получится. – И снова волхву удался спокойный тон. – Зайдите в подсобку к Гоше. Скажите ему, что встанете на тропу.

– Просто «встанем на тропу»? И все? – Рита не поверила в осведомленность домового.

Она проучилась в Заповеднике уже почти два года, но ни о каких тропах не слышала.

– Да, на тропу, – подтвердил волхв. – Гоша в курсе, не переживай! Он выдаст вам все необходимое.

С этими словами начальник Заповедника дематериализовался – вместе с запахом табачного дыма и моховым ковром оборотня-дракона. Ему не терпелось попасть наконец в свой кабинет. Чтобы там, экранировавшись от всего и вся, попробовать набросать все возможные мотивы появления пятого управляющего. И то, как его появление может отразиться на воспитанниках Заповедника.

– Как всегда, удивил, – кисло прокомментировал Даня уход начальства. – Пошли, Рит.

– Давай сначала зайдем в наш дом, а? Терять нам все равно уже нечего. А так хоть посмотрим, что этот Архип у нас делал. И на метку ту полюбуемся.

Подростки, отодвинувшись друг от друга на пионерское расстояние, направились к избушке.