Читать книгу Я ставлю на любовь - ЕxtazyFlame - Страница 5

Наше время

Настя поправила строгие очки в черной оправе, которые немного съехали вперед от дрифта по обледенелым за ночь автодорогам столицы, расправила плечи и, погасив беспечную улыбку, вошла в обширный холл бизнес-центра. Спикер замешкался на присыпанных снегом скользких ступеньках и едва не растянулся – вышколенная охрана подоспела вовремя. Больше всего Насте хотелось рассмеяться, особенно после вчерашнего разговора, в ходе которого непосредственный босс позволил себе отчитывать ее, словно непослушную школьницу, но она сделала вид, что ничего веселого или незапланированного за ее спиной как раз таки не происходит.

Вышколеннные референты за широкой стойкой ресепшен. Темные стены, отделанные дубовыми панелями. Черный мрамор напольной плитки. Аромат кофе, приглушенный гул спешащих по своим делам сотрудников, создающий симфонию вместе с дзиньканьем полукруглых лифтов и журчанием воды в большом фонтане по центру вестибюля. Когда-то Настя боялась таких вот высотных зданий и огромного скопления людей. Со временем она избавилась от многих своих фобий и комплексов. Теперь не только не боялась, но и досконально знала примерную планировку здания, резервные выходы и слепые зоны многочисленных видеокамер. О да, ей бы не составило труда убить выстрелом в упор того, кого волею судеб она сейчас должна была защитить от беспредела его же собственных подпольных крыс и неуловимого врага, о котором не было известно практически ничего, кроме того, что он настроен очень решительно и называет себя «Лидер»…

Их ожидали. Легко было догадаться, особенно когда похожий на агента ФБР гардеробщик принял ее полушубок, верхнюю одежду Спикера и пальто двух горилл. Настя поймала свое отражение в зеркальном полотне лифта.

Светлые волосы стянуты в высокий узел на затылке. Искусный невесомый макияж практически незаметен, но лицо кажется свежим и сияющим, а серые глаза – сосредоточенными и глубокими. Черно-угольный брючный костюм облегает спортивную фигуру, строгий приталенный пиджак подчеркивает изгибы тонкой талии, а расстегнутая на три пуговицы белоснежная блуза – высокую грудь. Этот наряд удивляет своей простотой, но мало кому придет в голову принять ее за бестолковую секретаршу – дорогую ткань и дизайнерский пошив видно невооруженным глазом. Классические черные лодочки на высокой шпильке и клатч из крокодиловой кожи довершают ансамбль. Аксессуаров по минимуму, только бриллиантовые гвоздики в мочках ушей.

Искушение не дождаться Спикера и подняться на двенадцатый этаж первой было сильным, но Настя решила не раздражать босса по пустякам. Она и так ему потрепала нервы этим утром. Антон злился, пытаясь проникнуть под хладнокровную маску одной из самых опасных киллеров страны, которую не искали и не нашли исключительно благодаря его распоряжению, но у него так и не вышло понять, о чем думает его Ангел. С таким выражением безмятежности на лице девушка могла думать как о сказочном принце, так и рисовать картину внутренностей Шахновского, намотанных на люстру. Ну а что же сама Настя? Как ни странно, она не думала ни о чем. Ни об абстрактных принцах из современных сказок, ни о реках крови, агонии умирающего врага и последующем побеге. Она выжидала. Для того чтобы действовать, надо сначала собрать информацию и сориентироваться на местности. Этап второй – завоюй доверие. И жертвы, и того, кто хочет помешать тебе уничтожить эту жертву. Этап третий – постарайся все сделать чужими руками. Такая возможность существует всегда. Мало кто ее рассматривает, прежде всего потому, что она кажется абстрактной и трудновыполнимой, и совершенно напрасно. Спикер был бы крайне удивлен, если бы узнал, что большинству подобных интриг и скольжению по острию интересов противоборствующих сторон она обучилась у него. Сейчас девушка была настроена на сбор и детальный анализ данных. Торжествовать победу и впадать в экстаз, мысленно представляя час расплаты, было преждевременно и нерационально.

Высокий лифт плавно поехал вверх. Настя продолжала задумчиво улыбаться, игнорируя пристальный взгляд Антона Сергеевича. Убедить его в своей лояльности будет нетрудно. Ведь она на самом деле сделает все возможное, чтобы помочь его ставленнику.

Настя удовлетворенно кивнула в знак одобрения, когда им навстречу вышла коротко стриженая брюнетка в светлом костюме, словно сошедшая с обложки «Бизнес уикли». Итак, перемены начались с малого. Наверняка Шах с неохотой расстался с прежней секретаршей, которую любил раскладывать на столе в начале и конце рабочего дня. С его психотипом подкатить с подобными предложениями к этой диве с темными глазами будет трудновато. Кстати, глаза уж сильно умные и цепкие. Первым делом нужно узнать, откуда взялась эта примерная мисс Манипенни и не забивает ли она голы в чужие ворота за спиной главы игорного синдиката. Этим Настя займется сегодня же.

– Доброе утро, меня зовут Элина, – ровно поставленный голос, дежурная улыбка. – Алексей Анатольевич ожидает вас.

– Перье без газа, Элина, – небрежно бросила Настя, на которую чары высокомерного помощника хозяина кабинета не подействовали. Спикер слегка вздрогнул, прекратил пожирать глазами фигуру красивой женщины, и его губы сжались в тонкую линию:

– Мои вкусы вам должны быть известны. Поторопитесь.

Настя пропустила босса вперед. Охрана осталась в приемной. Вошла вслед за ним в роскошный кабинет Шахновского, прекрасно зная, какую именно картину там застанет. Она уже успела изучить объект своей ненависти, а теперь, по иронии судьбы, защиты, до малейшей детали.

Большое кресло было повернуто спинкой к столу. Вот сейчас Алексей лениво обернется, словно о встрече не было условлено заранее, изобразит на своем нордическом лице легкое удивление, которое даже не покажется фальшивым, и температура в кабинете потеплеет на несколько градусов. Настя терпеливо ждала. Наконец Шахновский, резко развернувшись вместе с креслом, встал на ноги, чтобы без спешки поприветствовать Спикера.

– Сиди, не вставай, – буркнул Антон Сергеевич. Взгляд Алексея переместился пока еще на неузнанную им Настю. Девушка стояла, слегка наклонив голову и не прекращая улыбаться.

Миг – и равнодушное выражение зеленых глаз пошатнулось. Казалось, что по внешне обманчивой спокойной глади моря скользнули лучи восходящего солнца, которые разбавили этот холодный взгляд оттенками тепла и добродушного удивления. С каждой секундой они проникали все глубже в пучину, зажигая ее призрачным изумрудным сиянием, бились о защитную стену Настиной невозмутимости в попытке зацепиться и установить взаимосвязь – но это было невозможно. Впрочем, Настя улыбнулась еще шире, дав своему визави стойкую иллюзию того, что ему это удалось. В ответ на ее, когда-то такую привычную и родную, его улыбка стала шире. Длинные пальцы мужчины сжались в кулаки в попытке скрыть волнение, только голос дрогнул, не в силах скрыть эмоции своего обладателя:

– Анна!

– Меня здесь нет, ребята, но надеюсь, что вы все же вспомните, с какой целью мы здесь сегодня собрались? – добродушно высказался Спикер, ни к кому конкретно не обращаясь. Шахновский растерянно посмотрел на босса, слегка вопросительно сдвинув бровь, и, получив молчаливое согласие, двинулся навстречу Насте. Атмосфера сгустилась, наэлектризованная флюидами почти мальчишеской радости этого представительного мужчины в строгом костюме с внешностью киногероя, который сейчас приближался к девушке решительными шагами, едва скрывая нетерпение. Если бы они были одни, он наверняка бы попытался ее обнять, но этикет диктовал свои правила. Настю обдало жаром, когда Алексей, намереваясь пожать ей руку, передумал и поднес тонкую ладонь к губам, оставив на ней свой обжигающий след. Несмотря на то, как она к нему относилась, это было приятно. И даже слегка волнующе.

– Здравствуй, Лекс. – Настя на миг почувствовала, как дикая внутренняя пантера содрогнулась во сне, ощутив приближение добычи. По ее грациозному телу пошла мелкая дрожь, коготки впились в ворс ковра, она неосознанно повела головой, но тут же уснула, убаюканная ласковым поглаживанием теплой ладони своей непосредственной владелицы. Ни один мускул не дрогнул на умиротворенном и спокойном лице девушки, она даже позволила теплой волне от прикосновения мужских пальцев пройтись по позвоночнику яркими огненными искрами, а себе испытать азарт предвкушения, отчасти похожий на проблеск эротического желания.

Ведь когда-то давно она могла сгорать от страсти и возрождаться, подобно птице Феникс, в этих сильных руках, взлетать выше звезд от прикосновения этих чувственных губ и терять способность мыслить лишь оттого, что он рядом! Сейчас же самоконтроль и ненависть трансформировали эту память рефлексов от близости первого мужчины в нечто иное, темное, необъяснимое. Незаметное ни для одного из радаров и потому более пугающее. Но назначенный жертвой об этом знать не мог. Как же иначе, если он и не догадывался, что чудом избежал смерти от рук Ангела, которая сейчас улыбалась показательно смущенной улыбкой и не отводила взгляд, позволяя теплым волнам изумрудного моря ласкать свое эго неоспоримой хозяйки положения.

– Лекс, Анна, у меня время не ждет. Перейдем к делу. – На том, чтобы ее не называли в присутствии Шахновского Настей, девушка настояла сама. «Ни к чему Шаху параллели с прошлым, Анастасия – простор для фантазии», – сообщила Спикеру еще перед первым своим визитом в логово ничего не подозревающего Алексея, который за время их полугодичного сотрудничества привык доверять своему пока что несостоявшемуся палачу, как самому себе. Настя подмигнула Шаху, который всего за несколько секунд рядом с ней словно помолодел на несколько лет и обрел способность радоваться жизни. Не удивилась, когда он поспешно отодвинул кресло, придержав ее за руку под испытывающим взглядом Антона Сергеевича…

Секретарь принесла напитки. Настя намеренно задела ее плечом и едва заметно нахмурилась. У этой девушки была отменная реакция – открытая бутылка воды даже не пошатнулась, потому как та удержала поднос. Это бы ничего не значило, если б ее определили работать с Шахом люди Спикера, но тогда бы Антон Сергеевич сообщил об этом. Итог – этой Элиночкой следует заняться в первый же день. Внедрить засланного казачка под видом сотрудника-специалиста – проще простого.

Аура в кабинете непостижимым образом изменилась. Еще несколько минут назад здесь царила напряженность и атмосфера настороженной серьезности, но она разгладилась под легким давлением улыбок и восхищения, которое могло показаться взаимным. Алексей Шахновский сбросил свою маску жесткого гангстера преступного мира. Его сканирующий взгляд тепло скользил по лицу Насти, которая не сочла нужным гасить добродушную улыбку. Открутила крышечку на бутылке минеральной воды, убедившись, что она сохранила заводскую закрутку, проигнорировала стакан и сделала несколько глотков. Ей не хотелось признаваться самой себе, что от взгляда Шаха, чьи мысли с легкостью читались в его внимательных зеленых глазах с интеллигентным прищуром, пересохло в горле, а сердце нарушило свой привычный размеренный ритм.

Иногда мужчины надевают маски уверенных в себе хозяев жизни, которые готовы разметать вселенную, и ты идешь на этот зов, потому что стремление оказаться под защитой подобного альфы прописано в твоих генах. Очень многие пользуются этими приемами, задавшись целью заполучить определенную женщину. Как правило, сама жертва подобного пикапа высшего уровня умом понимает, что есть подвох, идеальные герои живут исключительно на страницах романов, но развесив уши шагает в эту западню, готовая продать душу за иллюзию осуществившейся мечты.

Нет, Настю нельзя было втянуть в этот брачный танец ни при каких условиях. Но Лекс был выше шаблонных правил. Он не пытался повторить свои ошибки, которые успел совершить, когда она оказалась в его персональной обители зла впервые, – может, просто понял, что оттолкнет ее от себя низким классом игры? Или просто не счел нужным казаться кем-то недосягаемым? Сейчас он был практически открытой книгой. Радость от встречи сгладила резкие черты его волевого лица. У Насти было ощущение сотни нежных перышек, которые ласкали ее кожу и задевали саму сущность от одного этого взгляда.

Спикер иронично усмехнулся, наблюдая за Лексом и Ангелом. Даже сейчас девушка без труда прочла его мысли: на вашей симпатии легко сыграть свою партию. Что ж, она не станет разочаровывать никого из присутствующих здесь мужчин до поры до времени. Ее игра даже не начиналась. Однажды каждый получит свое: и Шах, и Спикер, который не погнушался угрожать ей жизнью родных. Месть – это не блюдо, которое надо подавать холодным. Месть – бриллиант, который поначалу не имеет такой высокой стоимости, нужно дождаться, когда он засверкает всеми гранями в процессе сложной огранки и сам упадет в твои раскрытые ладони. Выбор за тобой: бросить все силы на то, чтобы самой довести этот алмаз до совершенства, или ждать, позволив времени и обстоятельствам самим подготовить для тебя эту награду.

– Как я тебе уже говорил, – Настя потеряла ласкающий бриз взгляда Алексея, который с неохотой повернул голову на голос Антона, – я пригласил Аню для того, чтобы она сама разобралась в том, что происходит в твоей конторе. На тебя, родной, положиться – смерти подобно.

–Я бы не был столь категоричен…

– Да ты никогда им не был. Поэтому у тебя бардак в системе безопасности. Информацию воруют прямо перед твоим носом, а ты ничего не видишь! – припечатал Спикер. Алексей сжал кулаки, на лбу пролегла складка. В сторону Насти он старался не смотреть.

– Значит, грамотно воруют. И ваши крысы – не бестолковые дебилы, а профессионалы в своем деле, – вмешалась девушка. – Поэтому ситуация не терпит поверхностного отношения. Если от этого станет кому-то легче, они настолько филигранно работают, что даже профессионалу это трудно заметить. А иногда и вовсе невозможно.

Алексей все-таки повернулся к ней, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на благодарность. Но нет, она не собиралась спасать его персону от распеканий высшего руководства. Она и сама себе прекрасно отдавала отчет в том, что выявить вражеского агента в игорном бизнесе синдиката будет ой как не просто. Для некоторых и вовсе невыполнимо. Но там, где появлялась она, любые интриги вскрывались без шанса остаться в тени, предатели не могли избежать ее зоркого ока, как бы ни скрывались и насколько бы ни превосходили ее интеллект. Она достаточно повидала подобных личностей, чтобы уметь вычислять их в толпе беспроигрышным применением психоанализа и логики.

– Я оставляю с тобой Аню. Ну, не обижать просить не буду. Она и сама кого хочешь обидит, если посмеешь ей мешать и указывать, что и как делать. Надеюсь, ты накажешь виновных без моего участия и больше не станешь расстраивать меня по пустякам?

– Я их всех на ноль помножу, – мрачно пообещал Лекс. – Подобное не повторится.

Спикер потер ладони. Настя еще накануне заметила, что их непосредственный босс выглядел усталым и чем-то обеспокоенным. И, как подсказало шестое чувство, о чем-то важном так и не сказал. Иногда это здорово мешало ее работе, но пока она повременила с вопросами. После сегодняшнего вечера у нее их появится целая анкета.

– Оставляю вас разбираться с ситуацией. Надеюсь увидеть результаты в течение недели. Это осуществимо, – последняя фраза прозвучала как утверждение.

– Меньше, – поправила Настя.

– Надеюсь, это не самоуверенность, моя дорогая. Ты же знаешь, как я этого не люблю. – Антон Сергеевич поднялся, пожав руку Алексею на прощание. – Работайте.

Когда за ним закрылась дверь, Шахновский выдохнул с облегчением. Мужчина сделал несколько шагов по направлению к Насте. Не признать желание в его взгляде мог только лишенный зрения.

– Аня… – девушка не шелохнулась, когда его теплые ладони легли на ее плечи, пропустив через тело волну приятного тепла. Он всегда умел прикасаться так: трогая сердечную мышцу, забирая напряжение и подчиняя себе через тактильные ощущения. Будь на ее месте кто другой, ни о какой работе больше не было бы и речи. – Я его грохнуть хотел, когда он забрал тебя. Я безумно рад, что мы снова будем работать вместе.

– Работать, Лекс. Ключевое слово – работать. – Настя сбросила его ладони и встала. – И я намерена приступить прямо сейчас. Надеюсь, никаких возражений?

– Я думал, мы отметим начало нашей совместной работы. У меня есть бутылка превосходного бордо. Берег на счастливый случай и, кажется, он наконец-то настал.

– Нам нечего пока отмечать. Предлагаю дождаться окончательного результата. Пока что мне от тебя нужно совсем немного: фруктовый чай, кабинет, в котором меня никто не станет беспокоить, доступ к серверу компании, абсолютное уединение, готовность предоставить любую информацию, которую я затребую… и легенда для твоего персонала о внеплановой и скрупулезной аудиторской проверке. И придется задержаться допоздна, у меня будет к тебе ряд вопросов. Чем скорее я получу на них ответы, тем быстрее мы наведем порядок в системе.

Алексей не смог скрыть удивления и потрясения таким деловым подходом Анастасии. Смотрел ей прямо в глаза, не в состоянии отвести взгляд, и восхищение в зеленых малахитовых озерах боролось с тающей под влиянием серьезности обстоятельств страстью. Настя спокойно выдержала его взгляд. Сейчас мысли о возмездии и ненависти отошли на второй план. Она получила очередную работу, которую привыкла делать хорошо вне зависимости от того, приятен ей напарник или же нет. Саботировать задание она не собиралась – если ей поручено отладить систему безопасности ключевой фигуры синдиката, сделает это так, что комар носа не подточит. Работе свое время, а возмездию свое. Держать врага даже не в руках, а в горсти – прекрасная подготовка почвы для реализации планов, просто немного отстроченная во времени.

– Мне необходимы также личные дела всех новых сотрудников, вплоть до уборщицы. О твоем молчании, думаю, говорить не приходится.

– Ты получишь все, что необходимо. – Шах наконец-то отвел взгляд. Просто поразительно, как сильно он сейчас отличался от того Лешки, которого наивная и беспечная Настюха Краснова когда-то осмелилась полюбить. Тот, прежний, всегда смотрел на нее свысока, словно делая ей одолжение тем, что осчастливил своим вниманием загнанную в угол и затравленную одноклассниками девчонку. Тогда она этого не замечала, или же попросту была согласна играть свою роль, лишь бы быть с ним рядом и тешить себя иллюзией того, чего не могло быть и в помине.

…Килобайты информации, десятки лиц, сухих фактов и подробностей, десятичные коды защитных программ информационной безопасности к вечеру слились перед глазами Насти в непрерывный поток безумной абстракции. Фруктовый чай давно остыл, но она о нем забыла на долгие пять часов беспрерывного анализа и жонглирования предоставленной информацией. Никто и ничто не могло ее сейчас оторвать от работы, когда на первом часу детального изучения уже определила слабые места в системе защиты, спустя еще сорок минут выделила потенциальных подозреваемых. Девушка никуда не спешила. Под призмой презумпции невиновности эти лица были всего лишь предполагаемыми винтиками в системе, без доказательств составить базу обвинения и потянуть за нить Ариадны было верхом непрофессионализма. Стрелки часов приближались к 22:00, когда Настя, сбросив в отдельную папку данные на семерых человек, набрала телефонный номер, который никогда не хранился в списке ее контактов, но который она знала на память.

– Здравствуй, Хаммер. Мне нужна твоя помощь. Вернее, мне нужна твоя ищейка.

Инструктор «обители Ангелов», с которым ее связывали несколько неоднозначные отношения, не стал задавать излишние вопросы или же возмущаться поздним звонком. Продиктовал номер Гейтса, своего лучшего разведчика, который мог достать информацию обо всех и вся. Этот двадцатилетний парнишка еще в юном возрасте хакнул ряд серверов и завладел обширными базами данных. Говорят, его безуспешно разыскивал Интерпол, но столь ценного кадра никто и никогда не отдал бы охотникам за талантливыми мозгами. Один звонок, отправка файлов засекреченной линией связи, которую Настя создала за несколько минут, полчаса ожидания не прошли впустую – приблизительный план мероприятий по засекречиванию информации уже был на экране ее планшета в виде наброска, и, наконец досье главных подозреваемых пополнилось весьма любопытными деталями и подробностями.

Заместитель менеджера по кадрам стучала налоговым органам. Ничего особо страшного в этом не было, учитывая тот факт, что документация была в порядке, налоги платили исправно, а на операции с черным налом были закрыты глаза взятками крупного масштаба. Роль этой женщины с узким кругом интересов «работа – вязание – кошки – сериалы» сводилась исключительно к тому, чтобы не позволить синдикату утаить огромные суммы, не оплатив при этом мзду контролирующему государственному органу.

Рядовой сотрудник отдела безопасности в прошлом состоял в конкурирующей с синдикатом группировке, которая на данный момент приказала долго жить. Вот ему стоило уделить повышенное внимание.

Остальные хоть и вызывали подозрения, но пока что у Насти было очень мало информации, для того чтобы отметить их красным флажком. Предстояла масштабная работа, которой она займется в ближайшие дни.

Сделав глоток сладкого, но холодного чая, Настя открыла файл Элины Валиулиной. Предоставленное кадровым отделом досье примерного секретаря-референта выглядело безупречным настолько, насколько противоположным было то, что ей только что переслал Гейтс. Информация сопровождалась видеозаписями и фотографиями как самой сотрудницы, так и тех лиц, с кем она была замечена на досуге. Безупречная биография пополнилась любопытными деталями. Что ж, подозрения Настю не обманули. Вычистив историю своего посещения и сбросив на флэшку основную информацию, девушка выключила компьютер и закрыла за собой двери.

Как и стоило ожидать, Шахновский никуда не ушел. Элина тоже находилась в приемной, старательно изучая какие-то документы. Раскрытые папки валялись даже на диване. Секретарь не выглядела усталой или недовольной сверхурочной работой – при появлении Насти она вежливо улыбнулась, оставив неприятное ощущение от цепкого и внимательного взгляда.

– Кошмар, мне никто не платит за сверхурочные! – притворяясь рядовой сотрудницей аудиторской фирмы, посетовала Настя. – Они КЗоТ читали? Если бы еще так оплачивали, как эксплуатируют!

Подозрение, которое так явственно читалось на красивом лице референта, медленно отступило, и она улыбнулась почти искренней улыбкой:

– Увы. Меня тоже завалили работой. Но я не жалуюсь, это не столь высокая цена за право работать в подобной компании. Я доложу о вашем приходе, шеф в кабинете.

– Не беспокойтесь, он меня вызвал, – игнорируя протест Валиулиной, Настя направилась к двери, закрыв ее с обратной стороны прямо перед носом секретаря. Шахновский повернулся на звук шагов. Настя едва удостоила долгим взглядом Лекса, хмыкнув про себя при виде двух свечей, бокалов и бутылки шампанского на столе.

– Не рано ли нам напиваться? – остановилась в шаге, с неудовольствием отметив, как при виде высокой фигуры Шаха по телу, как и утром, пробежала волна привычного уже тепла, а сердце снова сбилось с ритма, ускорив свой бег. Алексей не сдвинулся с места, пригубил из бокала с янтарной жидкостью.

– Не думаю, Аня. – Стук стекла о подоконник, один решительный шаг. Настя была готова к тому, что сейчас произойдет, и поэтому, когда он накрыл ее губы непривычно нежным искушающим поцелуем, позволила мужчине на миг ощутить восторг победителя, дорвавшегося до игрушки, которую у него так надолго забрали. Теплые пальцы коснулись ее висков, задели дужку очков, которые Алексей снял почти жестом фокусника-иллюзиониста, не разрывая поцелуя. Настя позволила его языку проникнуть сквозь преграду ее сжатых зубов. В какой-то момент ей даже захотелось подчиниться. Позволить поцелую растворить усталость и забрать прочь все мысли, которые крутились вокруг работы, упиться всласть восторгом охотницы, позволившей себе игру с тем, кого уже заранее списала со счета. Сейчас ей были понятны желания римских патрицианок, которые щедро платили за ночи с гладиаторами, идущими на смерть. Жизнь – игра. Любовь – игра. Видимость дружбы – игра под названием «изучи врага полностью». Судьба в очередной раз жестоко пошутила над ней, превратив в ангела-хранителя того, кого она девять лет назад поклялась уничтожить.

Горячие ладони мужчины огладили ее скулы. «Сущность инкуба не скрыть», – не к месту подумала Настя, когда горячая волна накрыла ее тело, аукнувшись сладкой вибрацией между ног. Она могла его ненавидеть и желать одновременно. Но теперь умела контролировать подобные порывы.

– Анютка, я без тебя умирал эти долбаные месяцы! – прошептал Лекс. Эти слова не были обычной, лишенной смысла попыткой соблазнить, но от их обволакивающей искренности аритмия снова зашкалила. Жгучее мужское желание разливалось сладкой негой, стремясь расплавить прутья крепкой клетки самоконтроля. Настя досчитала до десяти и решительно уперлась ладонями в плечи Шаха.

– Боюсь, мне придется прервать это прекрасное представление. – Алексей непонимающе уставился на девушку потемневшими от страсти глазами, но она осталась неумолима к этому зову отчаянного вожделения. – Как давно на тебя работает эта Валиулина?

– У меня с ней ничего не было, если ты…

– Черт, хватит уже тащиться от собственного эгоцентризма, Лекс! – Несмотря на свое особое положение в синдикате Спикера, Шахновский оставался обычным самовлюбленным альфа-самцом. Женщины сами падали к его ногам, и он был прочно уверен в собственной неотразимости. – Ты хоть представляешь, кого пригрел на своей груди?..

…Двадцать минут спустя от судорожных всхлипов сжавшейся на полу женщины у Насти начала болеть голова. Она старалась не смотреть на черные разводы туши, всклокоченные волосы и выражение ужаса на некогда надменном лице референта, которая сейчас безуспешно пыталась спрятать лицо в подтянутых к груди коленях. Ко всему прочему, вопли Шаха вызывали брезгливое отторжение. Ангел привыкла окружать себя сильными личностями, которые никогда не повышали голос. Они могли говорить спокойно. Даже ласково. И этим тоном вместе с сухими словами ломать куда сильнее. Шахновский же орал, не стесняясь в выражениях, когда ему это надоедало, отвешивал Элине затрещины и тягал за волосы по ковру, упиваясь ее сухими рыданиями.

– Еще раз, сука, кто заставил тебя за мной шпионить?! – громкий шлепок пощечины прервался новым приступом рыданий молодой женщины, которая тщетно искала у Насти сочувствия, бросая отчаянные взгляды, которые та ощущала кожей. Это было лишено смысла – она не раз хладнокровно расправлялась с подобными этому засланному казачку. Предателей не прощают. Принцип «Враг моего врага – мой друг» сейчас не работал. Если тебя наняли для выполнения определенного задания, ты должна сделать свою работу на отлично и не позволять симпатиям с антипатиями принимать за тебя решения.

– Вика! – в седьмой раз прохрипела Элина, заваливаясь набок от ощутимого удара по лицу. – Это Вика! Она сказала, что… что просто хочет сберечь семью!

Алексей покачал головой и закурил, наклонившись к огоньку свечи. Курил он крайне редко и только в самых серьезных случаях. Настя повела затекшими плечами и приблизилась к столу, наполнив бокал игристым вином, которое сейчас было кстати как легкое успокоительное.

– И как же слив информации о счетах, мероприятиях, сделках поможет моей бывшей жене укрепить семью, тупая ты овца? – Настя не успела понять, что произошло, и даже непроизвольно вдрогнула, когда Лекс, в два шага преодолев расстояние к сжавшейся на полу секретарше, с силой впечатал зажженный кончик сигареты аккурат в полушарие правой груди Валиулиной. Настя не раз видела подобное, и это было самым легким вариантом издевательства, но непроизвольно коснулась пальчиками собственного декольте под новый вопль боли пойманной с поличным шпионки. Аритмия усилилась, и Ангел отчаянно возжелала оказаться хоть где, но не в этом кабинете.

– Хватит пи*деть, сука! Что ты сливала Лидеру?

– Я не знаю никакого Лидера!..

Новый удар. По подбородку Элины потекли струйки крови, а сама она едва не задохнулась от собственного крика. Насте на миг захотелось сыграть роль хорошего копа, вытереть кровь и задать аналогичный вопрос ласковым тоном, но она сильно устала для подобных инициатив. Это территория Лекса, и он сам должен разобраться в происходящем. Отошла к окну, наблюдая за тем, как Шахновский в ярости избивает женщину, отвешивая ей пощечины, превращая красивое лицо референта в оплывшую маску с кровавыми ссадинами. Ей было не привыкать видеть подобное. Она и сама часто получала подобные удары – правда, совсем незаслуженно.

– Это дохлый номер! – Шах, забыв о манерах денди, плюнул в лицо рыдающей Элине и выпрямился. Он ждал от Насти помощи, которую та не намеревалась ему оказывать. – Она заговорит только после того, как ее поимеют мои ребята. А потом, наверное…

Его взгляд в этот момент был почти просящим. Настя отставила бокал, погасив вспышку раздражения:

– Я не работаю у тебя чистильщиком. Свои косяки закрывай сам.

Шахновский смачно выругался. Больше ничего не напоминало в нем сгоравшего от страсти тоскующего Ромео, который недавно с жаром целовал ее губы и даже умудрился пробудить ответное желание. Сейчас он злился на всех, кто находился в кабинете. На Валиулину – понятно почему, на себя – тоже можно понять, а на Настю – за то, что выполнила часть своей работы, а обязанности, за которые ей не платили, не хотела взваливать на свои плечи. Вытер окровавленный кулак о собственный галстук и, задыхаясь от бешенства, достал телефон.

– Быстро в кабинет. – Настя забралась с ногами на подоконник, абстрагировавшись от происходящего, допивая изумительное вино из бокала. Когда в кабинет ворвались двое крепких ребят и выволокли прочь рыдающую Элину, Настя даже не повела бровью и не стала задавать глупых вопросов о том, что же сделают с пойманным сексотом. Впрочем, ей было все равно.

Алексей проводил своих парней и хлопнул дверью с такой силой, что оконные стекла задрожали, а гулкое эхо пронеслось по пустым коридорам.

– Тварь! – его кулак с силой впечатался в столешницу. – Тупая мразь! Да ее послужной список был идеальным… Да если бы я…

– Не ори. – Настя потерла виски и грациозно спрыгнула с подоконника. Несколько капель густого красного игристого вина упали на светлый ламинат из перевернутого пустого бокала, застыли капельками крови. – И без тебя голова болит. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Я? Про Вику, что ли? – ее голос подействовал на него успокаивающе. Лекс поправил узел галстука и пожал плечами. – Да хрен знает, мы как развелись два года назад, так я с ней не общаюсь без надобности. Она вечно сует свой нос, куда не надо, и это известно всем и каждому…

– Да мне плевать на твоих баб, Шах. – Настя наполнила бокал изумительным брютом, отмахнувшись от неуклюжей попытки Алексея проявить галантность. Встретила его взгляд с потемневшими зрачками, который в полумраке кабинета казался пугающим. – Ты сейчас мне расскажешь, кто такой Лидер и почему ты на пару с Антоном Сергеевичем так его боишься. Я не люблю, когда из меня пытаются делать дуру и заставляют искать иголку в стогу сена. Если ты хочешь, чтобы я навела порядок в системе безопасности, ты мне сейчас все подробно расскажешь.

– Но уже почти полночь, Аня…

– Совсем недавно тебе это не мешало, Лекс. Так что наливай себе вина и достань мне черный шоколад. И чтобы не терять время, я очень внимательно тебя слушаю.