Читать книгу Король Чёрной звезды - Федор Березин - Страница 22

Четвероруки были первыми пленниками Короля Чёрной Звезды, которым удалось сбежать из тюрьмы. Ещё бы, ведь у них целых четыре руки. Причём, в отличие от земных обезьян, у которых, как известно, рук тоже четыре, потому, что у них ноги как руки с длинными пальцами, у четвероруков ноги тоже имеются. Причём ног также четыре. Вот и получается, что за четырьмя руками попробуй уследи. Потому робот-тюремщик иногда, по высочайшему повелению, выводящий четвероруков на прогулку, и не приметил, когда особо ловкий четверорук своей третьей рукой – то есть, нижней правой – свистнул у него магнитные ключи от тюремной камеры. Отвлёк он тюремщика тем, что первой и второй рукой в это же время хлопал по собственным перепонкам многочисленных собственных же ушей, исполняя популярный шлягер «Ой ты доля палача, тяжелее нету». Кстати, ушей у четвероруков, как не странно, не четыре, а целых десять штук, и перепонки их действительно музыкальные. За счёт разного размера они последовательно настроены на все семь известных человечеству нот, и ещё на три вовсе земным музыкантам неизвестные.

Так вот, ночью этот ловкий, музыкальный четверорук выбрался из своей темницы и выпустил всех своих, и ещё пару безопасных на вид инопланетян. Тревожная сирена в тюрьме, то есть, в «Кунсткамере причуд малоразумной жизни», конечно же сработала. Но ты, попробуй догони в чистом железном поле четверорука, который несётся по местности на всех четырёх ногах? Вот то-то! Запыхаешься в два счета. Понятное дело, робот тюремщик, хорошо помня шлягер «Ой ты доля палача», не стал докладывать Королю о бегстве, ибо в случае открытия истины, хозяин Чёрной Звезды тут же повелел бы демонтировать тюремщика-лоботряса. Или б вообще, сделал это сам, потому что от звёздной скуки, тоже время от времени занимался всяким паянием и отвёрточной разборкой.

С тех пор четвероруки проживали на воле. Ночевали они в железных пещерах, которые сложными лабиринтами уходили в самые недра звёздной оболочки. Пещеры образовались сами собой от неравномерного остывания звёздной сферы во время её зарождения. Все ж помнят, что оболочка вокруг центральной звезды создаётся методом надувания? Сфера, она как шарик, только не из резины, а из металла. Не нужны ей для постройки никакие балки и крепления, ведь когда ты надуваешь праздничный шарик, ты же не строишь вокруг него какие-то крепёжные структуры из конструктора?

Ну и вот, когда оболочку надули, то она начала остывать. Космос, он хоть и важный, и весь такой сам собой любующийся, но в принципе, совершенно пустой. Потому надували оболочку, конечно же, не губами и не воздухом. Дули её, понятное дело, лазером. Потому нагрелась она так, что чуть не лопнула. Ну, а когда мощнейший лазер вырубился, стала звёздная сфера остывать. Пра-пра-прадедушка нынешнего Короля Чёрной Звезды был настоящим звёздным инженером. Он всё рассчитал сверхточно, и время нагрева, и мощность гигантского многофункционального лазера.

Но ведь когда строишь столь большую штуковину, больше трех сотен миллионов километров величиной, нельзя учесть всяческие мелочи. Ну, а при таких гигантских масштабах, мелочи могут быть очень и очень немаленькими вблизи. Например, из-за неравномерного остывания оболочки в нескольких областях образовалось множество пещер. Рассказывают, будто некоторые пещеры ветвятся на тысячи ходов. И некоторые ходы, совсем крохотные, но все же проходимые на четвереньках, доходят до Другой Стороны. Говорят, что там – на Другой Стороне, всё совершенно не так, как на этой.

Короля Чёрной Звезды, конечно же, раздражали всякие четвероруки и прочие существа, фактически вышедшие из-под его непосредственного контроля. Но дел у Короля было вообще-то позарез, и даже когда не было, он всё равно не успевал заняться проблемой беглецов со всей яростью и целеустремлённостью. Ведь учитывая размерчики Сферы Мира, прочесать её всю за короткое время вовсе не получалось. Разумеется, теоретически можно было бы задействовать Самый Большой Лазер и нагреть всю площадь Сферы до раскалённого состояния, дабы даже металлические пещеры оплавились, а входы их склеились. Что б даже те, кто уцелеет от жара, всё равно уже никогда не выбрались наружу. Однако Король, вообще-то, сам проживал на Сфере Мира, а мало ли что могло произойти с Самым Большим Лазером (сокращённо СБЛ), двигающимся по орбите в ста миллионах километров? Вдруг расфокусировка какая, или просто провал в какую-нибудь вакуумную яму вблизи Золотого солнца? И что тогда? От солидно выстроенного, любимого королевского замка останется только оплавленное металлическое озерцо, которое будет остывать от нагрева, то есть превращаться обратно в жёсткий металл, ещё тысячу лет кряду. СБЛ – штука опасная, его можно трогать лишь по истинно серьёзному поводу, не из-за пары-другой, да даже и сотни многоногих беглецов.

Иногда, правда, по следу четвероруков и прочего несанкционированного населения Сферы, посылали каких-нибудь роботов-сыщиков. Но ведь площадь сферы триста квадриллионов квадратных километров! Это ни много ни мало, а шестьсот миллионов планет размером с Землю разложенных плотно друг к дружке в виде одинаковых плоских пазлов. Попробуй обыщи такое сооружение вдоль и поперек?

К тому же, пещеры и прочие неровности рельефа. Особенно, конечно, пещеры. Ветвятся внутри на десятки отростков, а те могут тянуться на сотни километров в сторону. Вот и попробуй облазь? Сколько роботов-сыщиков сгинуло в тех пещерах – не сосчитать. Кто знает, может, какие-то одичавшие беглецы поймали их сетью и со всей жестокостью дикарей вынули из нутра литиевые батарейки, для своих пещерных светильников? А быть может, эти несчастные роботы-сыщики так до сей поры и плутают в бесконечности лабиринтов пещер? Их электронные мозги совсем свихнулись от бессмысленных отражений локаторов, шарящих по стенам. А железные ноги устали шаркать по ржавому железу пола, или уже стесались напрочь. И бедные роботы-сыщику могут теперь ползать разве что на четвереньках.

Так ведь это всё лишь в ближних пещерах, отстоящих от дворца не более чем в тысяче километров. Но что такое тысяча километров для Сферы Мира? В любую сторону она тянется на сотни миллионов километров. И очень вряд ли хоть кто-то из королевских посыльных продвинулся куда-то дальше первого миллиона. Странное дело, вокруг на самой Сфере Мира за тысячи лет образовалось сплошное неисследованное «белое пятно», а помыслы Короля Чёрной Звезды всё ещё по привычке были направлены на окружающий Космос.

Короче, Королю было вовсе не до каких-то прохвостов четвероруков, и уж тем более до всяческих других рас и племён, сбежавших из его «Кунсткамера причуд малоразумной жизни» и незаконно расселившихся по поверхности его личной Сферы Мира. Кстати, как ни удивительно, но здешним всесильным королём значился именно тот Худой-Длинный, который беседовал с земными детьми после прибытия «летающего чайника». Оказывается, при всём гигантизме звёздной сферы Дайсона-Циолковского, местных знаменитостей можно было пересчитать на пальцах одной руки.

И ещё можно смело констатировать, что местный Кощей Бессмертный – или Король Чёрный Звезды – слабо контролировал вершащиеся на гигантской сфере социальные процессы.