Читать книгу Тысячелетняя пыль - Федор Игоревич Гедз - Страница 3

"Всякая жертва его не смеет нарекаться мучеником, ибо процесс сей есть неотъемлемое явление природы"

05:30

Хозяйка старого трактира, что стоял в сотне футах от главной дороги, ведущей в город, уже заканчивала мести парадное крыльцо, когда на горизонте поднялся вихрь пыли мчащейся по грунтовой дороге машины Виктора Воронова. Вдова миссис Клара Хоккинг приставила метлу к почерневшим перилам и прищурилась. Через несколько минут сквозь тенистые заросли кукурузы показался и сам автомобиль, сверкнув на солнце отполированным капотом.

– Какого дьявола? – процедила сквозь зубы Хоккинг.

Она тут же спохватилась, предчувствуя, что в столь раннее время, кроме гостей издалека, никого быть не может.

– Аврора, доченька, накрывай харчи! – провопила старуха так, чтобы ее услышали внутри дома. Ее годами прокуренный махоркой голос разбудил местных пьяниц, уснувших за барной стойкой. Один из них, невысокий мужичок в круглых очках и жирными пятнами от запеченной индейки на растянутой майке вышел к вдове. Его ослепила вспышка утреннего солнца, его ноги подкосились, от чего он на просто рухнул на скрипучие ступеньки перед входом, да так и остался сидеть там, прикрываясь платком от кружащих у макушки мух.

– Поднимай свою задницу и проваливай, пьянь, – рассвирепела хозяйка – К нам гости пожаловали – уже спокойнее добавила она.

Мужичок не стал спорить, он молча встал, пошатнулся на месте, а после так же молча заковылял подальше от трактира в поле кукурузы, скрываясь шуршащими листьями.

Дав крутой поворот, машина затормозила прямо перед крыльцом. Задняя дверь распахнулась, из нее охая, выпрямился наружу крепкий, стройный, при этом не лишенный чего-то земного мужчина, давно расплатившийся со временем пятью декадами. Только после него, заглушив мотор, вышел водитель. Он сиюминутно открыл багажник, вынул оттуда чемодан и бережно положил его на землю. Его аккуратностью можно было пренебречь – пыль все равно испачкала одну сторону. Сверху на чемодан шофер водрузил черный кейс и походную сумку через плечо.

– Благодарю, Фурхад. Я бы дал Вам вдвое больше чаевых, если Вы не откажите мне помочь поднять мой багаж в комнату. Свободное место для путешественника найдется? – Виктор перевел взгляд на хозяйку, которая до сих пор стояла на крыльце.

Из трактира вышли еще двое хмельных. Они старались смотреть в пол, нахмурив густые брови. Тот, что шел впереди, проходя мимо Виктора, поднял свою шляпу в знак почтения, но глаз так и не показал. Стыдился своего вида.

– Для чужеземца комната всегда найдется. На втором этаже, – отозвалась старуха. На взгляд ей никто бы не дал и сорока, однако ее скверный характер всегда шел на двадцать лет вперед.

Ни капли более не раздумывая, Фурхад подхватил махом все вещи и стремглав, запинаясь в собственных ногах от тяжести груза, проскочил внутрь заведения. Виктор тоже не стал тянуть резину. К тому же дорога сильно вымотала – выспаться было совершенно невозможно – веки тяжелели, последнюю щепотку живой интонации он выдавил из последних сил.

– Я здесь ненадолго—язвительно бросил гость.

Сейчас он мечтал лишь о теплой простыне.

09:15

Утро в трактире покорило безмолвие. Слой пыли в воздухе мерцал миллиардами бликов солнечного света. Виктор сидел за столом у стены и пил горячее молоко из потертой керамической чашки. Трапезничать после приезда он не стал, чем малость оскорбил труд Авроры, которая так старалась уважить гостя. Виктор предпочел выспаться.

Лишь спустя три часа, содрогнувшись от холодного ветра, гуляющего сквозняком на втором этаже, Виктор очнулся и более заснуть не мог. Его восторг, вперемешку с жаждой поскорее убраться отсюда открыли в нем второе дыхание.

Он спустился вниз по дощатой лестнице, где Аврора, девушка тринадцати лет с двумя хвостиками по бокам и в белоснежном фартуке поверх голубой сорочки, будила и спроваживала на выход оставшихся посетителей, среди которых было немало детей.

– Не вовремя Вы приехали, мистер… простите… я неправильно выразилась. Не лучший день Вы выбрали, чтобы впервые побывать у нас, – девушка говорила скромно, не отрываясь от своих утренних забот.

– Я здесь по делу. Я бы хотел поблагодарить Вас за теплый прием, за уютную постель и Ваш очаровательный голос.

Трактир действительно был хорош. Для такого места. Комнаты были ухожены, кругом царил порядок. Только местный народ нарушал благодать.

Девушка на мгновение остановилась. Ее лицо малость покраснело от смущения, но заметно помрачнели маленькие реснички.

– Можно угостить прелестную мисс тем, что она пожелает?

– Угостите ее избавлением от лести. Не пристойно в столь юном возрасте принимать приглашения от мужчин. Что Вам подать на завтрак?

– Горячего молока. И каплю мёда в него. Пожалуйста.

В голове вертелось лишь одно имя. Имя того, кого искал Виктор. «Соломон. Учитель и вождь публики»

10:13

Ближе к полудню погода испортилась. Закрапал мелкий дождь, небо затянула серая маска туч, а с запада подул холодный морской ветер. На улицах малость потемнело.

Встреча была как раз запланирована через два часа в ботаническом саду в центре города. Виктор знал место, а вот клочок бумаги с точным адресом он, по-видимому, обронил где-то по пути. Это его ничуть не испугало. Даже в такое ненастье Воронов мог с щепетильным удовлетворением гулять по лужам вдоль домов. После завтрака он перебрал у себя в комнате документы, отбросив все лишнее, побрился в ванной комнате и позвонил Фурхаду.

Шофер тем временем распивал шнапс в городском ресторанчике в компании новых знакомых. У одного из них сегодня ночью родилась дочь – Грета. Они курили тонкие бельгийские сигареты, стряхивая пепел в граненый стакан, и громко смеялись над очередным анекдотом после бутылки. Телефонный звонок отрезвил его голову. Водитель схватил фуражку, пожал руки приятелям, а после удалился, оплатив счет за всех.

Виктор ждал Фурхада у себя в номере, глядя во двор сквозь мыленую линзу окна. Когда тот приехал, машина просигналила четыре раза. «Пора в город». Накинув плащ и шляпу, Виктор спустился к машине. Внизу, на улице, его ждал шофер с распахнутым черным зонтом.

– Ты что, выпивал? – многозначительно окинул водителя Виктор.

– Совсем немного. Простите, я совсем потерял голову в последнее время.

– Да ладно, брось! Я не осуждаю тебя – Виктор похлопал по плечу шофера – Мне бы тоже не помешало закинуть за ворот, но… меня ждет важная встреча. Надеюсь, хоть там меня угостят спиртным. Ладно. Поехали.

Прогнав с дороги играющую ребятню с собакой, Фурхад завел двигатель. Виктор сел позади. Спустя пару оборотов непослушных буксируемых колес в слякоти земли, автомобиль наконец тронулся с места.

– Как много здесь детей, а ?– оглянулся назад Виктор.

– Вечерами их здесь втрое больше.

– Ты бывал в этом месте ?

– Нет. Один старый знакомый – водила был тут проездом. Он рассказывал, что ровно после семнадцати часов много окружной детворы остается в трактире на ночь.

– На то есть причина?

– Не знаю. Он больше ничего не рассказывал. Расскажешь тут, когда в тебе литр бренди.

Виктор ухмыльнулся.

Спустя пять минут они въехали в город. Чтобы хоть чем– то себя занять в дороге, Виктор попросил купить Фурхада свежую газету еще на пути в трактир. Тут было множество интересных новостей. Однако внимание Виктора притянула жирный заголовок «ЕЩЕ ОДНА». В статье, написанной некой журналисткой Анной Сью, была объявлена пропавшей молодая девушка.

«… Счет пропавших приближается к отметки «100»… Частный сыщик Дмитрий … утверждает, что новая жертва связана с предыдущими исчезновениями среди населения, однако окружная полиция не дает никаких комментариев… На месте исчезновения не обнаружено улик… От дела отстранены более сорока офицеров… Что это: череда случайностей или новый серийный убийца?»

– Где ты ее взял? – Виктор сложил газету.

– Мальчишка раздавал. Где Вас высадить?

– Давай прямо тут. Хочу немного размять кости.

Фурхад остановил автомобиль на обочине. Виктор вышел, наступив в небольшую лужицу на тротуаре. Через еще не закрытую дверь шофер оглянулся на Воронова.

– Как Вы со мной свяжитесь, Виктор Геннадьевич?

–Никак. На сегодня ты свободен. В газете писалось, что сегодня премьера фильма, или ты предпочтешь сходить в бар?

– Я узнал о подпольном казино. Может, туда загляну.

– Проигрывать месячную выручку?

Фурхад смущенно улыбнулся.

– Ладно, только без наркотиков. Ты прекрасно знаешь, к чему это приводит. Мне нужен будет водитель, когда я соберусь обратно домой. Не хочется менять привычки.

Виктор захлопнул дверь. Машина подмигнула поворотником и умчалась за угол.

Город отражался в тонком зеркале луж на асфальте. Моросило. По дорогам шлифовали железные жуки на колесах, мрачные люди скользили по своим делам, а дворовые кошки зверски стонали от противного зноя. Некоторые дома еще не отошли после войны: во многих из них до сих пор были заколочены ставни, зевали дыры на крыше и стенах, а в глубоких трещинах можно было увидеть чей-то пристальный взгляд. Оттуда смотрели те, кто до сих пор боялся пули или наручников. Но больше всего было страшно смотреть на деревья. Пугали даже не выгоревшие кроны – пугали пустые гнезда. Птицы еще долго не вернутся домой.

11:52

Виктор стоял на широких каменных ступнях, задрав голову вверх, чтобы восхититься величием некогда могучего сооружения. Оказалось, что ботанический сад цвел внутри разрушенной войной готической церкви.

Воронов робко постучал металлической ручкой по массивной двери. Внутри послышалось какое– то шуршание.

Дверь распахнулась, внутри предстала темная высокая фигура. Выйдя на наружу, на свет, фигура оказалась крупным мужчиной средних лет. У него были довольно молодые черты лица, возрастные морщины ничуть не старили, а наоборот, подчеркивали статус, глубокие серые глаза были чем-то отдельным – они, казалось, охватывали все вокруг, потому как нельзя было ни разу догадаться в какой именно момент этот человек смотрит на тебя, а в какой уже озирает все, что за тобой. Его взгляд трудно было поймать на месте. Стоит отметить, что человек этот выглядел не слишком ухожено. Его усталость выдавала клочками не бритая щетина, край рубахи не был до конца заправлен, и все же кожа его источала приятный аромат, какой редко встретишь у людей в возрасте, постоянно работающих, порой забывающих почистить зубы поутру.

Вместо классического приветствия протянутой рукой мужчина с распростертыми объятиями встретил Виктора как старого друга.

– Без пяти полдень! Великолепная пунктуация! Романов Павел Константинович, очень приятно познакомиться с Вами лично. Я признаюсь, все стоял под дверью и ждал, когда же Вы постучите. Даже полуденный кофе уронил! Дьявол. Проходите!

Пара шагнула внутрь.

– Меня зовут…

– Виктор Воронов. Да-да, мне уже доложили о Вашем визите.

Павел запер на засов входную дверь, затем наклонился, сложил в уголке крупные куски разбившейся чашки и взял гостя под руку.