Читать книгу Чужое лицо - Фёдор Быханов - Страница 3

В классе авторитет Билла Смитчела сильно покачнулся после драки на уроке с Альбертом Коленом.

Ребята так и не могли простить толстяку, что в результате его грязной выходки славный парнишка исчез из школы.

– Теперь-то ясно почти всем, что лишь вначале казался благим тот поступок.

Как же:

– Мол, самоотверженный Смитчел ловко и навсегда выкурил из класса носителя страшной болезни.

Потом, после того, как прошло немало вемени, многим стало даже недоставать веселого и озорного Алика:

– Бывшего прежде «душой» многих игр.

И тут кому-то вспомнилась прежняя дразнилка:

– «Билл-крокодил».

Иначе толстяка Смитчела теперь не только в классе, но и во всей школе просто не называли.

Да и обычные насмешки на хитрого и жадного толстяка сыпались как чечевица из худого мешка.

Наступившее отчуждение больно задело Билла за живое.

Что только он ни делал, чтобы вернуть прежнее расположение сверстников:

– Но все было напрасным.

А после того, как за драку, учиненную в классе, своего сына Билла еще и знатно отдубасил папаша-полицейский, испарился, как будто и не было никогда, весь его ореол высокого покровительства.

– Так что заманчивая находка грозного, заряженного револьвера в отцовском сейфе должна была разом все исправить, – подумал Смитчел-младший. – Покончить с бесправным положением какого-то там – Билла-крокодила.

Еще только узнав, тайком от родных, про боевой револьвер в отцовском сейфе, Билл не утерпел похвастаться на одной из перемен перед одноклассниками:

– Вы все мелюзга. Тогда, как меня отец уже на полицейские операции берет.

Он насладился произведенным эффектом:

– Что ни вечер – едем с ним устраивать на гангстеров настоящие засады.

– Врешь, толстяк! – не выдержал кто-то.

– Конечно, заливает. Нечего и слушать.

– Бросьте вы его слушать, наплетет с три короба, только уши развесь.

– Ах, я вру?! – вспыхнул тогда Билл Смитчел. – Да вы знаете, что теперь у меня даже свое личное боевое оружие есть!

Образовалась недоверчивая тишина, нарушенная новыми, еще более хвастливыми словами Билла:

– Собственное! Выдали мне его в личное пользование!

– И можешь показать?

– Когда угодно. Захочу, так даже дам стрельнуть тем, кто мне понравится.

– Вот это да!

– Когда?

…Договорились на следующий день.

Билл хоть и опасался за непредсказуемые последствия этой своей выходки, все же решился на нее.

Так и оказался старый «кольт» с полным барабаном патронов, из отцовского сейфа в его школьном ранце. Когда наступило то злосчастное утро, начавшееся с ругани отца, принявшегося за поиски ключа от домашнего несгораемого шкафа.

Через час, не найдя пропажи, тот уехал на дежурство.

Тогда как Билл недолго сомневался:

– Может быть, лучше будет, положить оружие на место.

Но тут же отказался от затеи:

– Тогда в классе его уж совсем засмеют за хвастовство.

И это было бы наверняка.

– Точно не дадут тогда проходу! – поскучнел, от одной такой мысли Билл Смитчел, окончательно твердясь в своем прежнем решении.

После уроков, чуть ли не всем классом, собрались они в тенистом сквере, разбитом за школьным двором.

Роскошный старинный револьвер, принесенный сыном полицейского, тут же пошел по рукам восхищенных мальчишек.

– Вы там осторожнее, а то ведь «Кольт» заряжен! – с прежним своим высокомерием стал покрикивать на особенно несдержанных сверстников Билл Смитчел.

Попутно, кое-кому из самых нетерпеливых, он даже отпустил пару затрещин.

– Действительно, хороша игрушка, только какой прок от погляда? – заметили сверстники.

– Давай, Билл, пойдем постреляем! – посыпались предложения.

– Куда? В тир что ли? – скривил пухлые губы владелец замечательной, в мальчишеских глазах, вещи. – Так ведь вас, малявок, туда и не пустят.

Он вздохнул:

– Мне же одному идти не интересно. Надоело каждый день – в тир и в тир. Даже уши болят от грохота выстрелов.

Голос его окреп:

– Вот подрастете, тогда, конечно, сходим!

Героем окинул он остальных взглядом:

– Я проведу!

Совсем было отпала идея испытать оружие в деле.

Но тут кто-то вспомнил о старой заброшенной стройке на недалекой от этого места, окраине города.

– Ребята, ведь, мало того, что никто нас не заметит, там и живых мишеней полно – бродячих собак и кошек. Вот уж испытаем – кто из нас самый меткий.

– Известно кто! – надул губы Билл.

Но вместе со всеми безропотно все же пошел к рейсовому автобусу.

…Это была конечная остановка маршрута.

Потому никто, кроме кондуктора не был свидетелем того, как ватага школьников, высыпав из душного, нагретого солнцем, салона автобуса на пустырь, потянулась цепочкой к чернеющим неподалеку руинам недостроенных домов.

Только у кондуктора имелось немало иных дел:

– Чем следить за поведением каких-то малолеток.

Он тут же забыл о странных пассажирах.

Так что ничто не мешало Биллу продемонстрировать свое снайперское умение.

Одного не предвидели стрелки:

– Что не станут одичавшие кошки сидеть спокойно под дулом револьвера.

С такой резвостью шмыгали они от преследователей по щелям, что где там хорошо прицелиться:

– Револьвер, и тот, даже поднять не успеешь.

Пальнули пару раз по мишени, что нарисованной Смитчел-младший обломком кирпича на бетонной стене.

Потом Биллу стало жаль патронов, за которые, он знал, отец еще может спросить с него по всей строгости.

Тогда-то и пришла ему в голову еще одна идея, как продемонстрировать одноклассникам собственную исключительность:

– Ну, кто со мной не боится прогуляться по подвалам!

– Ищи дураков! – раздалось в ответ. – Там же, говорят, не только бродяг полно, но черти водятся, как и прочие твари.

– Выходит, струсили?!

Подбоченился обладатель оружия:

– Я-то думал!..

Последовал целый ряд насмешек над спутниками, после которых все же нашлись желающие пройтись по темному олицетворению страха и неизвестности.

Тем более что не с голыми руками там будут:

– Вот у смельчака Билла Смитчела отличный «кольт» при себе, кого хочешь из него на куски разнесет!

Долго бродили ватагой в сырой темени подземелья, испытывая:

– Кто первый испугается?

Уже надоело плутать.

И засобирались все, было, выбираться наружу, как вдруг впереди мелькнул огонек, раздался тонкий вскрик и яростное рычание.

Шедший первым Билл, даже присел от неожиданности.

Но прежде чем убегать вслед за остальными, и раз, и второй, и третий он нажал на курок револьвера, взводившегося одновременно, тем же нажатием спускового крючка.

Громовые, в этом богатом на эхо, подвале раскаты и длинные вспышки выстрелов от патронов крупного калибра, еще более вселили в школьников ужас и панику.

Когда вместо выстрела курок лишь стукнул о, стреляный уже, патрон в барабане, Билл тоже решил уносить ноги, следом за своими трусливыми приятелями.

Откинув «в сердцах» в сторону не нужный ему более «кольт», он стремглав бросился на, затихающий в темноте, топот друзей, стремглав убегавших прочь, подальше от опасного места.