Читать книгу Демоническая эпопея - Фёдор Чумаков - Страница 18

Весь мир вокруг будто исчез, остались лишь я и мой соперник. Я понимал, что враг передо мной страшнее всех тех, с кем мне доводилось сталкиваться, сильнее Азазеля и Гибрулуса, изворотливее и умнее Арстаино. И он является самым страшным препятствием в моей жизни – и возможно даже последним.

Его зловещая аура с невероятной жадностью пожирала мои силы, увеличивая и без того немалую его мощь. И я окончательно убедился, что не вмешайся тогда Рина, Азазеля с Гирулусом могли бы запросто убить.

– Как говаривал некогда сам Азазель, глупость не порок, но порою очень мешает жить. – Сказал Иеронос насмешливо. – Зря ты тогда отверг выдвинутое Люциэном предложение, сейчас бы не пришлось стоять между мной и тремя этими ничтожествами, которые давно заслужили свою смерть.

Я не стал дожидаться окончания монолога – слишком уж был взволнован. Понимая, что закончив монолог, он нападёт, я взял инициативу, решив напасть первым. А посему помчался к нему с мечами с намерением раскроить череп болтуна. И мой удар почти достиг цели, но между заветной черепушкой и моим оружием внезапно выросла рука демона, без всякой боли перехватившая устремлённый меч. Ответный удар последовал незамедлительно – цепь оружию окутала чёрная, жуткая волна энергии, от чего мне пришлось выпустить оружие из рук. Второй рукой он произвёл резкий выпад кинжалом, от которого я, к счастью, смог увильнуть.

Мечи, прежде лёгкие, сейчас будто бы потяжелели. Да и сам я чувствовал себя не особо хорошо – сила Иероноса стремительно и безвозвратно забирала мой далеко не бесконечный запас силы.

«А ведь если так продолжится, я попросту лишусь всей той дьявольской энергии, которую отвёл мне Азазель. – Подумал вдруг я. – И Чёрный ангел убьёт меня, а после возьмётся за остальных.»

Он больше не медлили – он направлялся ко мне, а над его головой сформировалось три сгустка чёрного пламени. Приглядевшись повнимательнее, я понял, что в центре сгустков находится три человеческих черепа. С душераздирающим воплем, полным отчаяния, эти черепа устремились ко мне. В какофонии звуков, что они издавали, я уловил лишь два слова: «Помоги…» и «Больно, ужасно больно». Больше я не смог ничего разобрать, потому что черепушки взворвались рядом со мной, чудом не зацепив. О мощности этого взрыва можно судить уже потому, что когда дым от взрыва попал, я увидел слева от себя с до бела раскалённой землёй на дне, принявшей от мощи взрыва необычайно красный оттенок.

Однако не время отвлекаться – ко мне летела второе трио из детонирующих черепов.

«Что делать? – Лихорадочно соображал я, пытаясь найти выход. – В бою на расстоянии мне нечего ему противопоставить, однако в ближнем бою он даже более страшен. Одного удара этим кинжалом хватит, чтобы отправить меня на тот свет, но так больше продолжаться не может. Кинжал… Или магия. Кинжал?»

В голове моей возник отчаянный план. Он состоял в том, чтобы нанести удар по Иероносу не своим мечом, а тем самым кинжалом, в который он так вцепился. Если отбросить все сомнения и поверить всему тому, что я успел услышать об этом оружии, оно в равной степени эффективно против любого существа. И если им чуть не убили Арстаино, копившего свои силы не меньше нескольких миллионов лет, он, несомненно, убил бы и моего врага. Но тогда вставало две проблемы. Первая – в том, как этот кинжал отобрать у столь сильного противника. Вторая же заключалась в ненадёжности услышанного и недостоверности слухов, и если всё, что я знал об этом кинжале – блеф, меня попросту убьют.

Однако вместе с тем я и осознавал тот факт, что иначе мне не победить. Конечно, это был очень тонкий лёд, но лучше попробовать пройти по нему, чем дождаться весны, которая растопит и его. Моя жизнь была на грани, и я решился.

Я решил, что логичнее всего будет совершить так называемую безбашеную атаку, полностью сосредоточившись на своих ударах и заставить уйти его в оборону. Будь он хоть трижды высшим демоном, у него точно есть слабости. Едва ли он сможет отражать мои атаки своим маленьким кинжалом, значит он будет стараться использовать его лишь для контратак. И при высокой удаче я смогу завладеть этим самым кинжалом, а заодно лишу держащей его руки. Однако никто не гарантировал, что это сработает, как надо – ведь взбесившись, он мог бы попросту атаковать меня магией, пока я буду подбирать кинжал. А это значит, что лучше, что рана должна быть нанесена его собственной рукой.

– Ты сам не знаешь, что защищаешь, дурак. – Произнёс Иеронос, создав в поднятой кверху руке сферу из чёрного пламени и быстрым движением руки метнув её в меня. – Тебе давали шанс отказаться быть частью этого мира, но ты отклонил его. Ты бы мог избежать всего этого, не будь таким надменным глупцом. В своей слепой вере ты подобен церковному фанатику, столь же глух к тому, что происходит вокруг. Неужели ты не слышишь, как стонет под твоими ногами Ад, как молятся своей создательнице эти несчастные существа?

– Вы с Люциеном не родственники? – Спросил я насмешливо, пытаясь избавиться от назойливых мыслей, которые вызвали его слова. От боя отвлекаться нельзя, а то рискуешь оказаться без головы.

– Мы с ним даже не союзники. – С некоторым сожалением ответил демон. – Несколько дней назад мой слуга ходил к нему с просьбой объединится, но наш союз не выгорел. Понимаешь ли, Люциэн – идеалист, искренне верящий в то, что демоны, ангелы и люди могли бы создать единое общество, он видит в этом свою цель. Моё мнение противоречит его детским идеалам – я считаю необходимым уничтожение двух других рас, чтобы третья единолично и спокойно заправляла всем. Но не будем отвлекаться человек, ведь мне нужно как можно скорее покончить с тобой и остальными. Так умри же во имя расы демонов!

С указательного пальца демона сорвалась крошечная чёрная молния и устремилась ко мне. Я не стал принимать её удар на мечи, а попросту устремился навстречу своему врагу. Вспышка громыхнула где-то справа, но мне не было дело до того, куда угодило заклинание. Я нёсся на врага, с трудом понимая, как же развил такую бешеную скорость – страх, побуждавший выработку адреналина, вполне мог быть тому причиной.

Расстояние было маленькое, но далось мне невероятно тяжело. Мистическая сила, окружающая его, буквально пожирала меня, а вместе со мной и всю силу, что я вложил в рывок. Но я не обращал внимания не только на это, но и на внезапно возникшие невдалеке силуэты кучи мелких демонов. Был ли страх? Пожалуй, но в то же время было и совсем другое чувство. Я чувствовал себя быстро сгорающим факелом, брошенным в сторону окружённой лужами соломы. И я… долетел.

Мой меч отсёк руку демону с кинжалом, а вторым движением я перехватил её и нанёс удар. Брызнула чёрная кровь, глаза демона с удивлением уставились на меня.

– А это больно. – Заметил он удивлённо, после чего издал ужасающий гортанный звук. Из открывшейся раны хлынуло нечто вроде чёрных густых туч. Моя кожа заныла от прикосновений этой массы, оставившей на ней множество волдырей. Так вот какая она – демоническая сила в своём первозданном виде.

Извержение ещё не закончилось, а я, обессиленный, упал на колени. Я чувствовал, что демоническая сила, жившая внутри меня, точно так же иссякла. Неужели победа далась мне такой ценой?

– Победа? А ты крайне наивен, смертный. – Внезапно засмеялся Иеронос. Я с удивлением посмотрел на него.

Он распластался на земле, совершенно обессиленный. В груди, на уровне сердца, зияла рана – моя атака оказалась крайне удачной. Кинжал валялся здесь же – рука демона, которую я ему отсёк, всё ещё сжимала его тусклую от чёрной крови рукоять. Я встал, опершись на клинок и уверенный, что битва не окончена, но…

– Не бойся, я не в силах даже пальцем шевельнуть. – Насмешливо проскрипел демон, закашлявшись кровью. – Однако ты потерял куда больше, чем я. Ты исчерпал все свои силы, а я спустя несколько лет перерожусь в ином теле, сохранив всю память, и тогда…

– Боюсь, что оно у тебя не выйдет. – Насмешливо заметил знакомый голос. Я обернулся.

Позади меня стояло трое. Слева – Гибрулус, крайне недовольный, но вполне здоровый, слева – Арстаино, сохранивший всё своё величие, не взирая на болезненный облик, а шествие возглавлял крайне довольный Азазель.

Едва завидев лежащего при смерти Иероноса, Гибрулус небрежно перешагнул через меня и подошёл к валяющемуся в крови демону.

– Твоя шавка отлично поработала, Азазель. – Сказал Гибрулус с хохотом. – Теперь это ничтожество не сможет нам ничего сделать.

Арстаино ничего не сказал, лишь одарил умирающего демона ледяным взглядом. После чего кивнул Азазелю. Тот ответил на его кивок согласным качанием головы и повернулся к Иероносу, который выглядел не лучшим образом. Кожа его уже приняла белый бумажный оттенок, но в теле его ещё жил разум – глаза его с непередаваемой ненавистью смотрели на стоящего невдалеке Золотого ангела.

– Ты ведь знаешь, что такое Круг Ада, а, Иеронос? – Спросил Азазель. – Каким бы ты не был особенным, перед столь древней магией даже тебе не устоять.

Из горла распластавшегося демона вырвалось нечто вроде смешка, после чего он прохрипел.

– Ты блефуешь, Азазель. Ты не сделаешь этого, да и никто из присутствующих по собственной воле не решится на использование этой магии, ведь она заберёт ещё и сущность заклинателя. Такова плата за окончательное уничтожение живой сущности.

– А оно нам и не надо. – Рассмеялся Азазель. – Данная магия не требует согласия. Вся плата за использованием целиком и полностью обрушивается на того, кто использует данный круг.

Азазель ещё раз испытующе присмотрелся к лицу Иероносу, которое при всём желании не смогло бы выдать страха – демон умер, лишь сущность начала отделяться от его тела. Я буквально виде её – полупрозрачный призрак, который понемногу отделялся от тела. Что-то недовольно буркнув о впустую потраченных усилиях, Азазель вдруг вспомнил обо мне.

Наши взгляды пересеклись. И меня напугало то равнодушие, которое я увидел на дне его глаз. Затем он отвернулся и щёлкнул пальцами. Словно подчиняясь его немому приказу, моё тело задвигалось, и встав, принялось вычерчивать мечом на земле странные узоры. Метка на земле, показывающая мою принадлежность к дому Чёрного пламени, ярко полыхала.

Тело перестало быть моим. Моё «Я» оттеснила на задний план некая сила, заставляющая вычерчивать на земле различные фигуры и чёрточки, которые я ни за что не запомнил бы. Азазель взирал на всё это с каким то отстранённым интересом. Когда моё тело закончило выводить закорючки, он глянул на меня и сказал:

– Прежде чем ты завершишь круг и канешь в бездну, хотелось бы тебя поблагодарить. Спасибо, Симиорг, ты был превосходной пешкой в моей небольшой игре. Ты оказался куда более полезным, чем я мог подумать – ты убил Люциэна, а теперь окончательно поставишь точку и на существовании Иероноса. Боюсь, однако, что это наша последняя с тобой встреча – Круг Ада идеальное оружие, которое целиком уничтожает одну сущность, взымая плату уничтожением другой. Мало кто из старших демонов знает об этой мощи, а те, кто знают, не рискуют использовать по понятным причинам. А посему здесь оканчивается твоя эпопея – раз и навсегда. А теперь будь добр, заверши начатое.

Моё тело послушно поклонилось, и перехватив поудобнее мечи, заключила все ранее нарисованные узоры в единый круг, после чего пронзило себя мечом. Я испытал невероятную боль, но не обратил на неё почти никакого внимания, потрясённый услышанным. И вправду, я был отличной пешкой. Пешкой, и не более. Я всегда верил Азазелю, возводя его слова в ранг абсолютной истины. И теперь заплачу за это цену.

Контроль над телом наконец вновь вернулся ко мне. Я сидел на коленях посреди мерцающего круга в обществе мёртвого Гриулэса, от которого уже золотистым роем отделилась сущность Иероноса. Короли Ада исчезли мгновением раньше – просто сгинули во тьме, которая накрыла долины Ада. Тело моё пронзила невероятная боль, я буквально чувствовал, как таинственное заклинание, запущенное Азазелем, разлагает меня и каждую клеточку моего тела.

Я улыбнулся – и сгинул во тьме. Лишь на миг перед глазами моими вспыхнул горящий Круг Ада – это был конец. Определённо и точно он. Я ведь давно мог это понять – демонам не нужен человек. Будь ты проклят, Азазель, со своей невероятною харизмой и лживым языком. Сгинь, Гибрулус, вместе со своими амбициями и непреклонностью. Сгори, Арстаино, и унеси вместе с собой свою гордыню и силу.