Читать книгу Бедная Лиза - Галина Турбина - Страница 3

Было раннее утро, все в имении еще спали, даже слуги и повара. И только Лиза не спала, она сидела на мягком пуфике, который появился у нее вместе с гувернанткой больше шести лет назад, и смотрела на нарядное платье, висевшее на манекене. Завтра ей исполнялось восемнадцать лет и, в связи с этим событием, в имении Лодыженских давался бал, который будет завтра. А через две недели вся семья переедет на несколько месяцев в столицу. В конце сентября должен состояться ежегодный Императорский осенний бал, который негласно считался балом невест, где в первый раз должна присутствовать и Лиза. Ангелина уже не раз бывала на осеннем балу и каждый раз была в восторге. После Императорского бала наступал светский сезон. Ангелина получала во время сезона и после него многочисленные предложения брака, но отклоняла всех претендентов на ее руку, князь не настаивал. Пока не пришла пора вывозить в свет Ангелину, Лодыженские игнорировали светский сезон, но теперь каждый год, с первых дней осени и до Нового года, жили в столице. Лизу оставляли в имении на попечении гувернантки и дальней родственницы князя. Лиза, гувернантка и троюродная немолодая тетушка держали нейтралитет, никто из них не мешал друг другу. О, как же Лиза ждала каждой осени с тех пор, чтобы насладиться свободой! Но все заканчивается, закончилось и это, теперь и Лиза каждую осень будет вынуждена выезжать в свет. Ангелине было шестнадцать, когда ее первый раз взяли на осенний бал, она уже тогда выглядела достаточно взрослой. А Лиза в шестнадцать выглядела совсем ребенком и родители решили повременить с выходом младшей дочери в свет. Но этой осенью Лиза должна быть на осеннем балу, ей исполняется восемнадцать и отец решил, что младшей дочери пора выходить в свет.

Сегодня должен был приехать Саша, это будет самым дорогим подарком для Лизы. Владимир служил в дипломатическом корпусе и сейчас находился далеко и не мог приехать. Саша в этом году заканчивает Академию, у него шесть месяцев была практика, теперь впереди экзамены, а потом он – боевой маг с дипломом Академии Императорских Войск. А на практике он был на границе с демонами в Ургарских горах, где пропала его мать. Как-то Саша проговорился Лизе, что видел как его мать уносил демон и надеется, что мама жива. С тех пор как его увезли маленького из тех мест, он не был там ни разу, пока не попал туда на практику. Имение, в котором случилась трагедия, посетить не удалось. Имение, его наследство по материнской линии, восстановили, управляющим князь Лодыженский поставил надежного человека. Еще Саше в наследство осталось имение под Ржевом, где он жил с матерью до всех этих страшных событий, там жила старая его тетка, двоюродная сестра деда. Это было родовое имение графов Горчаковых, когда-то проигранное в карты отцом Саши и выкупленное дедом Яблонским после свадьбы своей дочери и графа.

Лиза вспомнила свой тринадцатый день рождения. Саша целый год находился в Академии Имперских Войск и в конце лета перед вторым курсом ему должны были дать двухнедельный отпуск. Как же Лиза ждала этот Сашин отпуск, целый год без него, без лучшего друга, названного брата, самого дорогого для нее человека!

Он приехал поздно вечером, Лиза уже вся извелась и, когда она влетела гостиную, где собрались все домашние, то с трудом сдержалась, чтобы не кинуться юноше на шею. Ее остановил строгий взгляд матери, с таким трудом вдолбленные гувернанткой этикет, благопристойные манеры, и взгляд Саши, обращенный к ней. У него холодный взгляд, ни один мускул не дрогнул на его безразличном, отчужденном лице.

– Здравствуй, Лиза, – бесцветным голосом приветствовал ее Саша.

Лиза растерянно смотрела на него, но Саша, не обращая больше внимания на девочку, подал руку Ангелине и вся семья прошествовала в столовую. За ужином князь и княгиня пытались расспросить Сашу о его делах в Академии, завел ли он там друзей, сильно ли скучал по ним всем, есть ли успехи в контроле над магическим даром. На все вопросы Саша отвечал односложно и бесстрастно – да, нет, есть небольшие успехи.

Весь ужин Лиза исподтишка рассматривала Сашу. Он очень изменился за год, вырос, стал теперь на полголовы выше ее отца, а ведь Саше всего семнадцать. Волосы коротко подстрижены, открывая высокий лоб, лицо вытянулось, обозначились скулы, немного впали щеки, прямой нос стал крупнее, делая лицо породистым, аристократичным, казалось, за этот год он как будто повзрослел лет на пять. За столом сидел уже не мальчик, даже не юноша, а молодой мужчина. Теперь он был не просто милым и симпатичным, а ошеломляюще красивым. Вон, Ангелина откровенно пожирает его глазами, хоть бы родителей постеснялась. А впрочем, чего ей смущаться, они же вроде как считаются женихом и невестой.

Но Саша, казалось, смотрел сквозь всех, отсутствующе, безразлично. Князь и княгиня переглядывались и недоуменно и озабоченно посматривали на юношу. В конце ужина Саша извинился, сказал, что время позднее, он весь день была на полигоне – закрывал оставшиеся «хвосты», потом несколько часов трясся на лошади. Поэтому, если ужин закончен, то он хотел бы пойти спать. Князь кивнул, отпуская Сашу, тот встал, поклонился, еще раз извинился и ушел. За столом воцарилась тишина. Наконец, княгиня сказала, что, видимо, мальчик отвык за год от домашнего уюта, устал, хочет спать, а завтра все наладится. Князь нахмурился, но ничего не сказал. Ангелина, складывая и расправляя салфетку по несколько раз, смотрела на закрытую дверь, за которой исчез юноша. Время было и, правда, позднее, из-за того, что ждали Сашу, ужин задержали. Конечно, все рассчитывали, что вечер пройдет не так, думали, что весь вечер Саша будет рассказывать о жизни в Академии, а они ему – как жили здесь без него, расскажут местные новости. Но так как Саша ушел, то и вся семья разошлась по своим комнатам.

Лиза надеялась, что Саша придет к ней и поэтому оставила открытой потайную дверь. Она долго боролась со сном – ждала Сашу. Но все же сон сморил ее. Лиза проснулась в полной темноте от того, что ей было невыносимо жарко и тяжело дышать. Она не сразу поняла, что лежит в чьих то объятиях, вернее она лежала под кем то, оплетенная руками и ногами неизвестного, этот неизвестный, похоже, спал, сопя ей в макушку. Вначале испугавшись, Лиза быстро сообразила, что это Саша, никем другим этот человек не мог быть.

– Саша, – попыталась оттолкнуть юношу Лиза, – мне тяжело, отодвинься.

Саша, пробормотав что-то, еще крепче прижал к себе Лизу, она пискнула и начала активно сопротивляться, пыхтя и шепотом ругаясь. Саша, ослабив объятия, сонным голосом пробормотал:

– Где ты научилась так ругаться? Раньше я не слышал таких слов от тебя.

– Если не слышал, это не значит, что я их не знала. Да отодвинься же ты, наконец.

Саша выпустил девочку из своих объятий и, растянувшись рядом, сладко зевнул.

– Как же давно я так хорошо не высыпался.

Лиза села на кровати, завернувшись в одеяло.

– Ты что делаешь в моей постели? С ума сошел? А если кто-нибудь зайдет?

– Не зайдет, дверь закрыта, а я, если что, успею уйти через потайную дверь.

– Зажги свет, надеюсь, это у тебя получится без разрушения половины дома.

Саша тихо рассмеялся. На прикроватном столике зажглись свечи в канделябре. Лиза, прижавшись к стене, рассматривала Сашу, а он смотрел на нее, закинув за голову руки и легко улыбаясь. Это был опять ее родной и дорогой сердцу Саша, а не вчерашний ледяной принц из сказки.

– Каким же ты стал красивым, – вырвалось у Лизы, – ой, что-то я не то говорю.

Саша громко захохотал, Лиза накинулась на него, закрывая его рот ладошками.

– Ты с ума сошел, сейчас всех разбудишь, отец прибежит, застанет тебя здесь и прибьет, а меня отправит в монастырь замаливать грехи молодости. И вообще, вылезай из моей кровати.

Саша легко поднялся и, еле сдерживая смех, взял стоящее у окна кресло, подтащил его к кровати и сел.

– Ты что так гремишь креслом, – зашипела Лиза, – сейчас же точно всех разбудишь.

– Успокойся, Лисенок, никто ничего не услышит, все спят. Да и я накинул полог тишины

– И что, нигде и ничего не взорвалось после этого?

– Лисенок, ты чего такая ершистая?

– Ничего, – буркнула Лиза, – просто вечером кто-то вообще меня не замечал.

– Прости, Лиза, я еле держался, буквально из последних сил, поэтому и ушел с ужина раньше.

– От чего держался? – недоуменно спросила девочка, – Так устал?

Саша пересел на кровать и, вытряхнув Лизу из одеяла, усадил ее к себе на колени.

– Лисенок, перестань брыкаться, – пытаясь удержать девочку и избегая острых кулачков, проговорил Саша, – успокойся, я ничего тебе не сделаю!

– Тогда отпусти меня, ты что, не видишь, я не одета!

Саша крепко, обняв Лизу, прижал ее к себе и зарылся носом в макушку девочки.

– Лиза, – глухо выговорил юноша, – я так соскучился, я так мерз без тебя, мне так тебя не хватало, Лисенок мой.

Девочка, притихнув, уткнулась носом в ключицу Саши.

– Я боялся, что там же в гостиной схвачу в объятия и никто не сможет вырвать тебя у меня. Мне так нужно твое тепло, я думал, что погибну без этого тепла, превращусь в огромную ледяную сосульку.

Лиза подняла голову и заглянула в лицо парня.

– О чем ты говоришь, Саша?

Юноша усмехнувшись, ответил:

– Забудь о том, что я тут наговорил, я просто очень соскучился, вот и все. Я буду приходить к тебе каждую ночь и спать в твоей кровати вплоть до отъезда.

– Ты сошел с ума? – задохнулась от возмущения Лиза, – Забыл, сколько мне лет? Я еще маленькая!

– Да нет же, это ты сошла с ума, раз в голову приходят такие мысли. Конечно, ты еще маленькая и я не собираюсь ничего с тобой делать. Я просто буду рядом спать, обнимая, как плюшевого мишку. Мне это очень надо, Лисенок. Я буду просто спать, как брат, клянусь, что ничего более, просто буду обнимать тебя во сне. Прошу тебя, Лиза.

Лиза смотрела в глаза Саши и видела в них боль, мольбу, надежду. И она согласилась. Он спал в ее кровати все две недели отпуска, приходил поздно вечером, часто Лиза уже спала, и уходил рано утром, просыпалась Лиза всегда одна.

Через два дня после приезда Саши был день рождения Лизы и небольшой праздник. Так как Лиза была еще ребенком, то это был, в общем-то, утренник для детей. Гостей было немного, Лизиных ровесниц среди соседей почти не было, а девочки постарше, считавшиеся невестами, не изъявили желание посетить детский бал. Но Саша присутствовал и танцевал почти все танцы с Лизой. Благо это был детский праздник, на взрослом балу это было бы невозможно.

И все время отпуска Саша прятался от Ангелины, старался не оставаться с ней наедине, как бы это не подстраивала девушка.

Князь почти не бывал дома, были какие-то проблемы с демонами, и дневал и ночевал он в Новограде в Альянсе Магов, где возглавлял большое ведомство «Магические изыскания по уничтожению демонов». И не видел, что его любимая дочь буквально преследует Сашу, а он всеми силами старается избегать контактов с ней. Но все это видела княгиня и ей это не нравилось. Она дала распоряжение гувернантке Лизы, чтобы девочка не оставалась без ее присмотра ни на минуту. Так что днем Лиза и Саша почти не оставались наедине.

С тех пор Саша, когда бывал у них в отпуске два раза в год, все ночи проводил в спальне девочки. А днем они почти не виделись, у Лизы были занятия, уроки, надзор гувернантки. А Саша наслаждался двухнедельной свободой от занятий, муштры, учителей, командиров, полигонов. Он целыми днями пропадал в лесу, на речке. Чем он там занимался, никто не знал, не видел. И он всегда ускользал от Ангелины, чтобы она не придумывала, как бы не старалась поймать его. Саша уже не был ее рыцарем без страха и упрека и все ее просьбы и пожелания равнодушно отклонял, иногда это было на грани хамства.

Вспоминая все это, Лиза подошла к большому зеркалу, совсем недавно поставленному в ее комнате. Разглядывая свое отражение, Лиза вздохнула. Ей исполняется восемнадцать, а выглядит как ребенок. Невысокий рост, тонкие руки и ноги. Хорошо, что грудь выросла, конечно, не как у Ангелины, но хоть что-то есть, а то год назад почти не было. Такая невзрачная, она, Лиза, просто затеряется на осеннем балу. Ангелина красавица, она очень похожа на мать, только ростом выше, а Лиза даже до матери не доросла. Никто никогда, увидев их рядом, не догадается, что они с Гелей сестры. Высокая, статная, белокурая, голубоглазая, красивая Ангелина и Лиза – мелкая, рыжая, худая. Саша не воспринимает ее как девушку, приходит ночью в спальню, когда гостит у них в имении, высыпается рядом и утром спокойно уходит, она для него, видимо, до сих пор маленькая сестренка или подружка детских лет и никем другим, похоже, не будет.

Показав своему отражению язык, Лиза решила, что пока все спят и матушка не увидит и не узнает, она искупается в речке. Конечно, стоит конец августа и уже запрещено заходить в воду, но дни еще теплые и ночи не такие уж холодные, вполне возможно купаться в еще не совсем остывшей реке. Решив так, Лиза, покидала в корзину полотенце и небольшое покрывало, надела свободное домашнее платье и тайком, на цыпочках выскользнула из дома и, выйдя через калитку в глубине сада, бегом направилась к речке. В августе были ночи длиннее и еще не совсем рассвело, солнце только поднималось над речкой красным шаром. Прибежав в когда-то облюбованное место, сбросив на берегу одежду, девушка вошла в речку, зябко ежась. Вспомнив, что не заколола косу, хотела вернуться, но передумала и с визгом нырнула в холодную воду. Она не любила заходить в речку постепенно, как это делала Ангелина в прогретом пруду на территории имения, уж лучше сразу бухнуться в воду.

Наплававшись до посинения, почувствовав, что уже сильно замерзла, Лиза решила, что пора на берег. Выйдя из воды и на бегу расплетая и отжимая косу, она увидела, что около ее одежды стоит мужчина, недалеко от него на берегу стоял конь. Откуда? Подплывая к берегу, Лиза никого не видела! Растерявшись, девушка не знала, что ей делать. Броситься опять в холодную воду или в ближайшие кусты и нестись сломя голову в поместье? Обнаженной прибежать в дом? Распущенные мокрые волосы облепили ее тело, но мало что скрывали. Мужчина, стоящий на берегу, был молодой, высокий, одетый в дорожную запыленную одежду. Он стоял, широко расставив ноги, и ухмылялся, откровенно и, как показалось Лизе, жадно ее рассматривая. Переступая с ноги на ногу и обхватив себя руками, Лиза дрожала от холода.

– И кто же ты такая? Лесная нимфа? Или маленькая фея? А крылышки имеются? – насмешливым голосом спросил мужчина, улыбаясь.

– Отойдите от моей одежды, отвернитесь, – стуча зубами, проговорила Лиза, – дайте мне одеться.

Ей было стыдно, страшно, но если она побежит, то этот мужчина с легкостью ее нагонит, возвращаться в речку тоже не имело смысла. Оставалось надеяться на благоразумие и благородство незнакомца. Судя по одежде, он далеко не из простых людей, явно дворянин. Мужчина, еще раз оглядев дрожащую девушку, перестал улыбаться, отошел от одежды и отвернулся.

– Одевайтесь, не бойтесь, я не разбойник и не насильник. Вид выходящей из воды красивой девушки в лучах восходящего солнца заворожил меня. Прошу прощения за то, что смутил вас и испугал. Как вас зовут? Откуда вы? Вы живете где-то недалеко?

Все это мужчина говорил, не поворачиваясь к Лизе, пока она судорожно натягивала на мокрое тело одежду, еле втиснула влажные ступни в туфли. Одевшись в платье, девушка достала из корзинки покрывало и завернулась в него с головой, пытаясь согреться. И что теперь? Бежать в поместье? Пока она соображала, что же делать, послышался шум продирающегося через кусты кого-то и на берег вышел Саша, держа в поводу лошадь. Он удивленно рассматривал представшую ему картину. Его друг Дмитрий стоял спиной к закутанной в покрывало девушке.

– Что здесь происходит? – Удивленно спросил Саша.

– Саша! – взвизгнула девушка и кинулась к нему.

В летящей к нему и теряющей на ходу покрывало девушке, Саша узнал Лизу! Она, подлетев к Саше, обняла его и прижалась, крепко обхватив за талию, и уткнулась ему в грудь, всхлипывая. Саша отпустил повод и двумя руками прижал Лизу в мокром платье к себе.

– Дмитрий! Что ты ей сделал? Что здесь случилось! – гневно закричал он на друга.

– Тихо, тихо, успокойся, Александр, – мужчина поднял обе руки в примиряющем жесте, – я ничего не сделал этой девушке. Она просто испугалась незнакомого мужчину, внезапно появившегося на берегу.

Дмитрий поднял потерянное Лизой покрывало и, подойдя к молодым людям, протянул его Саше.

– Накинь на девушку, она только что вылезла из реки, замерзла.

Закутав Лизу в протянутое покрывало, Саша, обхватив рукой девушку за талию, другой рукой взяв больно за подбородок, поднял ее голову и, склонившись, заглянул в заплаканное лицо.

– Что ты здесь делаешь, Лиза? – зло спросил Саша, – Ты, что, плавала в речке в такое время одна? И часто это делаешь? А что еще ты делаешь, пока никто не видит? Или ты с кем-то здесь встречаешься, когда меня нет рядом? Отвечай!

Лиза ошарашено и испуганно смотрела в лицо молодого мужчины. Таким его она никогда не видела и он пугал ее больше, чем стоящий рядом незнакомый мужчина. Такие родные глаза гневно сверкали, желваки ходили под кожей, слова он выговаривал сквозь зубы, рука Саши, стальным обручем обхватив ее, причиняла боль, подбородок, казалось, сейчас раскрошится под его пальцами. Она кинулась к нему за защитой, а он обвиняет ее непонятно в чем!

– Александр! Что происходит? Отпусти девушку, ты делаешь ей больно! – воскликнул Дмитрий. Он впервые видел всегда выдержанного, отстраненного Горчакова в таком состоянии.

Саша ослабил хватку и отпустил подбородок девушки, с досадой рассматривая следы пальцев на нежной коже лица. Лиза оттолкнула Сашу, вернее попыталась, но он не отпустил ее, схватил за плечи и встряхнул так, что лязгнули зубы. Она стояла перед ним, еле доставая макушкой до плеча и подняв голову, гневно смотрела на него.

– И что дальше, Саша? Ударишь меня? – звенящим от негодования голосом спросила Лиза, – Только вот за что? Я просто купалась здесь, была уверена, что ничего со мной не случится. А он – девушка кивнула на незнакомца, – появился неожиданно, напугал меня. Увидев тебя, я кинулась к тебе, как к родному человеку. А ты…

Лиза замолчала, закусив губу, дальше она говорить не могла, ее душили слезы обиды. Саша молча смотрел на нее, сжав побелевшие губы.

Дмитрий, хмурясь, разглядывал Александра и девушку. Кем приходится она Горчакову? Судя по всему, это младшая дочь князя Лодыженского, но что за отношения связывают этих двоих? Когда в лучах восходящего солнца, он увидел выходящую из воды тоненькую, как тростиночка, с личиком в форме сердца, пухлыми грешными губами девушку, расплетающую густые, длинные волосы медного цвета, у него забилось сердце, перехватило дыхание. То как она двигалась, отжимая волосы, полностью обнаженная, вызвало такое желание обладать этой нимфой, что только постоянный многолетний контроль над своими чувствами, эмоциями остановил его от того, чтобы не кинуться к ней и не схватить в свои объятия. Эта худенькая, тоненькая, изящная девушка вызвала такой огонь в его крови, который не вызывали искушенные и опытные жрицы любви. Сквозь дурман вожделения он увидел, что девушка, облепленная мокрыми волосами, дрожит от холода и стучит зубами. Это его немного отрезвило и позволило отвернуться, правда, далось это мужчине с трудом. Появление Горчакова и разыгравшаяся сцена расстроили его – этих двоих, похоже, связывали далеко не братские чувства.

– Как ты могла подумать, что я могу ударить тебя! – смятенно сказал Саша.

Горчаков попытался обнять девушку, но она все-таки оттолкнула его и отступила на шаг.

– Лиза, я отвезу тебя к дому, иди ко мне, – Саша протянул руку девушке.

– Нет, – она отступила еще на шаг, – я доберусь до дома сама, делала это много раз и прекрасно знаю дорогу, Саша. Прошу тебя не рассказывать, что здесь произошло отцу и матери и попроси об этом своего спутника.

– Спутника зовут Дмитрий Карницкий! – откликнулся Дмитрий, но девушка не обратила на него никакого внимания, она смотрела только на Горчакова.

Видя, что Саша делает к ней шаг, Лиза, скинув покрывало, бегом кинулась вверх по тропинке, еле видной среди травы. Оглянувшись, она крикнула:

– Не останавливай и не ходи за мной.

– Лиза! – окликнул ее Саша, но она уже скрылась за деревьями.

– Ты не пойдешь за ней? – обеспокоенно спросил Дмитрий, – Она благополучно доберется до дома?

– Доберется, – сквозь зубы проговорил Горчаков, – не в первый раз, похоже.

Александр повернулся к Дмитрию и, подозрительно рассматривая его, спросил:

– Так что же здесь на самом деле произошло? Ты что, застал ее обнаженной?

Дмитрий тяжело вздохнул:

– Только не злись, пожалуйста, Александр. Ты сказал, что в этой стороне река, мне показалась неплохой идея искупаться. Выйдя на берег, я увидел девушку, но ты же видел, я отвернулся, чтобы дать ей возможность одеться.

– Так значит, все-таки видел.

– О, боги, ну и что, я видел ее какое-то мгновение и тут же отвернулся. А вот ты вел себя странно. Кто она тебе? Невеста? Возлюбленная? Любовница?

– Ни первое, ни второе, ни третье. Она подружка детства, почти сестра.

– Да неужели! – иронично воскликнул Дмитрий. – Если судить по твоему поведению, никогда бы так не подумал. Уж скорее третье.

– Замолчи, ты ничего не знаешь! Это не твое дело, что она для меня значит.

– Кто его знает, может стать и моим делом.

Горчаков подскочил к Дмитрию и, взяв его за ворот куртки, притянул к себе и прошипел в лицо:

– Она моя, слышишь, моя! Даже не смотри в ее сторону.

Дмитрий спокойно произнес, холодно глядя в глаза Александра:

– Вы забываетесь, граф Горчаков.

– Ну да, – скривился Александр, убирая руки и отступая, – как же я мог забыть, кем вы являетесь, граф Карницкий. Но я посмею еще раз сказать – она моя уже давно и вам вряд ли удастся это изменить.

– Александр, я не хочу здесь и сейчас выяснять отношения, нам пора уже быть в поместье.

Горчаков кивнул соглашаясь.

***

Войдя в калитку, Лиза поняла, что если она сейчас появится в доме, уже проснувшимся, то незаметно пройти в свою комнату не удастся. Она побежала в дальний угол сада, где находился маленький флигель. Из этого флигеля был тайный ход в дом, который выводил в коридор, недалеко от комнаты Лизы. Тайная дверь пряталась в нише, за большой вазой. Правда, этот ход был опасен, в нем были участки почти обвалившиеся, подпорки во многих местах сгнили и того и гляди подломятся и рухнут, погребая под землей осмелившегося пройти по этому пути, и там не было магических светильников, зажигающихся по пути следования. Когда они с Сашей нашли по карте этот ход и, пройдя по нему один раз, решили – больше рисковать не стоит. Вернее, Саша строго- настрого запретил пользоваться Лизе этим ходом. Но сейчас девушка решила, что у нее нет выбора, и ей придется рискнуть. Появляться в таком виде в доме нельзя! Найдя во флигеле фонарь, когда-то оставленный здесь, Лиза зажгла его и направилась к потайной двери.

Молясь богине Фелиситэ, Лиза, благополучно пройдя подземный ход, добралась до маленькой дверки, протиснувшись в нее, она выползла в коридор и, быстро добежала до своей комнаты. Скинув влажное платье, девушка забралась под одеяло, ее била дрожь, она никак не могла согреться, скорее всего, это было не столько от холода, сколько от пережитого потрясения. Перед ее глазами стояло гневное, такое знакомое и в тоже время чужое лицо Саши, в ушах звенели обидные слова. Она так обрадовалась, увидев его, облегченно подумала, что теперь все будет хорошо, он со всем разберется, защитит ее. А Саша обвинил ее в чем-то непонятном, сделал ей больно, от его пальцев и рук до сих пор саднил подбородок и ныли ребра. Вспоминая взгляд незнакомца, когда она стояла перед ним обнаженная, Лиза только теперь с ужасом поняла, что бы могло случиться с ней. Девушка смутно представляла физическую сторону отношений между мужчиной и женщиной, дальше поцелуев и объятий ее фантазии и знаний не хватало. Но, похоже, она была на грани того, чтобы узнать все, что ей было неизвестно, причем ее согласия вряд ли бы спросили. Наверное, так же подумал и Саша, но все равно это не оправдывает его поведение и слова.

Согревшись и немного успокоившись, Лиза решила, что пора вставать и одеваться. Саша и его спутник уже, наверное, приехали в поместье. Как бы ей не хотелось остаться в комнате, но придется выйти, чтобы не вызывать подозрений у отца и матери. Лиза надеялась, что Саша не расскажет ее родителям о встрече на берегу реки.

Встав с кровати и накинув халатик, Лиза подошла к зеркалу и с ужасом увидела синяки на лице – следы Сашиных пальцев. И что теперь делать? Как это скрыть или объяснить? Упала? Стукнулась? Обо что и как? Чем можно замазать? У гувернантки есть пудра и белила, но чтобы попросить у нее, надо как-то объяснить появление этих пятен. И потом, все увидят, что она пользовалась косметикой! О боги, завтра бал в честь ее дня рождения, а она с синяками на лице! А вот интересно, лекарь может свести синяки быстро? Опять же, лекарь обязательно расскажет все родителям. Что же делать?

Раздавшийся стук заставил вздрогнуть Лизу, она вспомнила, что не закрыла за собой дверь на замок. Вихрем метнувшись на кровать, девушка зарылась в одеяло до самых глаз. Дверь распахнулась и вошла княгиня Лодыженская.

– Лиза! Ты еще не встала! Поднимайся, приехал Саша и привез с собой друга по Академии. Сейчас они приводят себя в порядок после дороги, через час будет легкий завтрак и его тебе принесут в комнату, а через три часа будет обед и ты должна спуститься вниз и выглядеть хорошо, а не по-домашнему. И сделай прическу, а не просто заплети косу. Ты поняла? Лиза, ты меня слышишь?

– Да, маменька, – глухо, закрываясь одеялом, ответила девушка, – я слышу и поняла, сейчас позову Глашу, умоюсь, оденусь и выберу платье для обеда.

– Хорошо.

Княгиня направилась к двери.

– Маменька, – окликнула княгиню Лиза, – а где разместили гостя и Сашу?

– Как где, – повернулась мать к дочери, – Саша в своих покоях, а его друг в гостевых комнатах недалеко от него. А что за интерес у тебя по поводу размещения Саши и гостя?

– Нет, ничего, просто любопытство девичье.

– Ну, ну, – погрозила княгиня пальцем дочери, – веди себя хорошо.

Когда ушла княгиня, Лиза увидела лежащее на кресле все еще влажное платье и с облегчением подумала, что матушка не обратила внимание на него. Вскочив с кровати, Лиза закрыла дверь на замок и, достав из шкафа свежее белье и платье, быстро оделась и поспешила к тайному ходу. Добравшись до Сашиной комнаты, она отворила потайную дверь и тихо вошла, не постучав, и тут же пожалела об этом. Саша стоял в одном полотенце на бедрах спиной к ней у кровати и резко оглянулся на звук. Лиза застыла на месте, не зная, то ли ей бежать назад, то ли все же войти. Саша молча смотрел на нее, нахмурив брови и сжав губы до тонкой линии. А Лиза, как завороженная рассматривала молодого мужчину. Плотные шторы были едва раздвинуты, и в комнате было сумрачно – Саша не любил яркий солнечный свет. Но и в этом неверном свете было хорошо видно, какое у него красивое, тренированно тело, широкие плечи.

– Ну, все рассмотрела или может мне еще и полотенце снять? Помнится, ты когда-то стремилась увидеть меня голым, тебе были интересны отличия строения наших тел.

Лиза вспыхнула и отвернулась.

– Ты не мог бы одеться. И я тогда была совсем маленькой, не осознавала, что это неприлично, мной двигало детское любопытство.

– Поворачивайся, я накинул халат.

Повернувшись, Лиза увидела, что Саша и, правда, надел халат, вот только он даже до колен не доставал и был распахнут на груди. Он издевается? Саша, неторопливо завязывая пояс халата, спросил девушку:

– Ты зачем пришла, Лиза?

Девушка не знала куда деть глаза, полуобнаженный мужчина смущал ее и заставлял краснеть. Саша смотрел на Лизу насмешливо, презрительно кривя губы. Разозлившись на себя и на Сашу, девушка, стараясь смотреть только в глаза, для этого ей пришлось высоко поднять голову, ядовито сказала:

– Я все рассмотрела, полюбовалась, остальные подробности твоего тела меня не волнуют и не интересуют, можешь запахнуть халат и надеть штаны. Считай, что произвел на меня впечатление. Я пришла по другому поводу.

Фыркнув, Саша, не стесняясь Лизы, надел простые, легкие штаны и поглубже запахнув халат, туже завязал пояс. Все это время Лиза нахально не отводила глаза и насмешливо смотрела, как он, повернувшись к ней спиной, натягивает штаны. Вот только на самом деле ей не было весело и хотелось сломя голову убежать отсюда.

Одевшись, Саша предложил жестом сесть Лизе в кресло, а сам присел на кровать. Усевшись, Лиза молча смотрела на Сашу и думала, как такое могло случиться между ними, почему они смотрят друг на друга как чужие.

– Лиза, еще раз спрашиваю – ты зачем пришла?

– Я пришла, чтобы ты исправил содеянное тобой, – очнулась от размышлений Лиза, – или помог мне замаскировать все это.

Девушка подняла руку и обвела пальцем нижнюю часть лица. Саша поднявшись, подошел к окну и раздвинул шторы. Затем подойдя к Лизе, присел перед ней на корточки и осторожно, кончиками пальцев прикоснулся к лицу девушки.

– Лисенок, демоны меня подери, – с отчаяньем в голосе воскликнул Саша, – как же так! Прости меня, я негодяй и урод. Тебе больно?

– Да, мне больно, а еще у меня болят ребра после твоих рук, – со слезами в голосе сказала Лиза, – но мне еще хуже оттого, что именно ты сделал мне больно, Саша!

Саша поднялся и, подхватив Лизу на руки, сел в кресло, посадив ее к себе на колени. Лиза прижалась к груди Саши и, млея в его объятиях, слушала, как он на все лады ругает себя, кается и просит у нее прощение, обещает, что такое никогда не повторится.

– Саш, – подняла голову Лиза, устав слушать уже по которому кругу какой он негодяй – я, возможно, прощу тебя, если ты, все-таки что-то сделаешь с синяками на моем лице.

– Лисенок, я совсем не владею целительской магией, но знаю, кто поможет.

– Саша, надо, чтобы этот человек молчал.

– Он будет молчать, не переживай.

Саша, опять превратившийся в родного ей человека, встал, посадил Лизу в кресло.

– Сиди и никуда не уходи, я сейчас приду.

Через некоторое время Саша вернулся, к удивлению Лизы, с другом, который приехал с ним. Еще с порога Саша попросил его:

– Митя! Посмотри, что можно сделать.

– Может, ты представишь нас друг другу, Александр.

– Лиза, позволь представить тебе – граф Дмитрий Михайлович Карницкий, Дмитрий это княжна Елизавета Константиновна Лодыженская. Все? Теперь ты осмотришь ее?

Дмитрий, подошел к Лизе и склонился над ней. Лиза вжалась в кресло, этот незнакомец чем-то пугал ее.

– Лиза, – увидев это, обратился Саша к ней, – позволь, Дмитрий может помочь.

– Он лекарь? – обратилась Лиза к Саше.

– Нет, но у него много талантов, – ответил он.

– Елизавета Константиновна, я ничего вам не сделаю дурного. Да и там, на берегу не надо было меня так пугаться, я человек благородный, честный, заботливый…

– Митя, я привел тебя, чтобы ты вылечил Лизу, а не превозносил себя, – раздраженно перебил Дмитрия Саша, – ну, ты уберешь это?

– Конечно, – вздохнул Дмитрий, – я уберу синяки. Еще что-то беспокоит вас, Елизавета Константиновна?

– Можно просто Лиза.

– Тогда я для вас просто Дмитрий. Так что еще у вас болит?

– Еще больно немного ребра.

– Ребра? – Дмитрий укоризненно посмотрел на Александра, – попробуем и это вылечить.

– Позвольте? – Дмитрий легко обрисовал овал лица кончиками пальцев, не прикасаясь к коже, – Мне нужно прикоснуться к вам, Лиза.

Лиза кивнула, Дмитрий взял ее за плечи и провел вдоль рук до кистей, взял ее ладошки и слегка сжал их.

– Ну, вот и все, этого достаточно, ничего страшного с вашими ребрами не случилось. Вы, Лиза, видимо, не привыкли к корсетам, иначе бы даже не заметили ничего, эта боль была бы вам привычна.

– Дмитрий, не забывайся.

– О, прошу прощения, что упомянул часть женского туалета.

Лиза улыбнулась:

– Ничего, я вас прощаю. Саша, у тебя есть зеркало?

Дмитрий вытащил из кармана маленькое зеркальце.

– Прошу, зеркало есть у меня. Александр считает, что мужчине смотреться в зеркало не пристало. Он в него смотрится только когда бреется.

Лиза посмотрелась в протянутое зеркало и не увидела синяков на лице.

– Спасибо, вы волшебник! Как мне вас отблагодарить, Дмитрий? – рассматривая себя в зеркале, спросила Лиза.

– Я бы попросил…, но боюсь, что Александр меня прибьет только за просьбу.

Лиза, оторвавшись от зеркала, удивленно спросила у Дмитрия:

– И что же такого вы хотели попросить?

– Я сам отблагодарю Дмитрия. Тебе пора, Митя.

Саша, подталкивая друга, выпроводил его за дверь.

– Я тоже пойду, – встала с кресла Лиза, – а то ко мне в комнату скоро завтрак принесут.

– Лиза, – тихо спросил Саша, – я приду ночью к тебе?

Ничего не ответив, Лиза скрылась за потайной дверью.