Читать книгу В плену желаний - Георгий Владимирович Булдашов - Страница 4

Я закрыл глаза и приготовился к удару. В любом случае это не могло быть хуже, чем падение с десятого этажа. «Я уже однажды был близок к смерти, так зачем мне волноваться теперь?» – внезапно подумал я.

Эта мысль отрезвила меня. Я ведь уже однажды почти умер, но мне был дан второй шанс. И уж если мой конец близок, то надо хотя бы встретить его достойно.

Я открыл глаза и взглянул на зверя, который теперь находился от меня уже совсем близко. Еще немного, и он будет от меня на расстоянии вытянутой руки, и тогда уже точно мне придет конец. Существо явно не собиралось отступать и лишь ускорялось, идя на таран.

Я встал с земли, стараясь смотреть ему прямо в глаза, чтобы не быть застигнутым врасплох и не пропустить момент, когда оно врежется в меня. Скорее всего, удар на такой скорости как минимум переломает мне все ребра, но кто знает, вдруг у меня еще остается незначительный шанс выбраться живым из этой передряги? Нужно только как следует сосредоточиться и быть готовым к удару.

Я видел все происходящее будто в замедленной съемке. До столкновения со зверем оставалось всего ничего, когда неожиданно подо мной возникло странное свечение. Оно распространялось от меня по кругу, расширяясь до тех пор, пока не коснулось лап этого существа. Мне показалось, что на долю секунды существо растерялось и снизило скорость, но этого все равно было недостаточно, для того чтобы удар растерял свою силу.

Вдруг боковым зрением я заметил какую-то фигуру, которая двигалась с той же скоростью, что и это существо. Судя по всему, на самом деле их было двое, и это значит, что я оказался в тисках. Пока я сосредоточил все свое внимание на одном, то второй незаметно подкрался и тоже напал. А это значит, что шансов у меня больше не осталось. Я уже мысленно попрощался с жизнью, но внезапно возникшая из ниоткуда фигура со всего размаху столкнулась с существом, и то отлетело так далеко, что врезалось в дерево. И лишь сейчас я сумел рассмотреть в этой фигуре человека. Но чтобы обычный человек мог так быстро передвигаться и сильно бить? Разве это возможно?

Существо с видимым трудом поднялось и направило свой взгляд на нас. Судя по всему, этот удар причинил ему серьезное ранение, и это означало, что теперь у меня появился шанс сбежать от него. Но вместо того, чтобы нападать, зверь развернулся и направился в лес, откуда пришел.

Незнакомец, доселе стоявший ко мне спиной, развернулся ко мне, и я смог внимательно его рассмотреть. Высокий мужчина, на вид около тридцати пяти лет, темноволосый, на лице виднелась щетина, но в остальном он выглядел крайне опрятно. Просторные штаны длиной до колена и нечто вроде черного кожаного жилета довершали его образ.

Наши взгляды встретились, и я понял, что не могу вымолвить ни слова. Мой спаситель спросил меня что-то на непонятном языке, и у меня по спине пробежал холодок. Я так надеялся найти людей, что совершенно забыл про то, что нет никаких гарантий, что мы говорим на одном языке.

Мужчина вновь что-то мне сказал, но я лишь покачал головой и произнес в ответ:

– Извините, я вас не понимаю.

Незнакомец внимательно посмотрел на меня, и было видно, что он о чем-то задумался. Он спас меня, но только что же мы будем делать дальше? Внезапно я почувствовал нечто странное, словно волна воздуха пронзила меня с ног до головы, а следом он спросил меня уже на понятном мне языке:

– Я спросил тебя, что за слабый Всплеск это был?

– Вы понимаете меня? – с облегчением воскликнул я. Я даже не ожидал, что в этом незнакомом мире кто-то сможет меня понять. – Постойте, про какой еще всплеск вы говорите? Я и не пытался ничем плеснуть в то существо.

Я понимал, что несу околесицу, но и мой спаситель был ничуть не лучше. Может, у него не все в порядке с головой? Если так, то моему везению остается только позавидовать. Но даже если этот человек и сошел с ума, то я мог разузнать у него как можно больше про этот мир, главное было соблюдать осторожность.

– Хватит придуриваться, малец. – Незнакомец взглянул на меня суровым взглядом, что лишь убеждало меня в моей правоте насчет его неадекватности. – Мне сейчас не до шуток.

– Как и мне. Слушайте, я впервые слышу про этот ваш Всплеск, или как вы там его называете. По правде говоря, я вообще не знаю, где нахожусь, и просто ищу способ вернуться домой.

– Хочешь сказать, ты не из Генезиса? – удивился мужчина.

– Нет, – осторожно сказал я. – Что это вообще такое?

– Где находится твой дом? – резко спросил он.

– Он… – Я не знал, как объяснить этому человеку, откуда я. Если я скажу ему правду, то буду выглядеть еще более сумасшедшим, чем он. – Он далеко отсюда.

– Дай-ка угадаю. Ты прошел через портал и оказался здесь, я правильно говорю?

От услышанного я обомлел. Если до этого я еще мог списать все слова моего нового знакомого на бред сумасшедшего, то теперь убедился, что он точно что-то знает. Может, стоит рассказать ему все начистоту?

– Я не знаю ни про какой портал, – осторожно ответил я, а затем решился: – Я просто выпал из окна и потом очнулся здесь.

Лицо моего спасителя приняло какое-то странное выражение. Если до этого я мог с уверенностью сказать, что он раздражен, то сейчас он был скорее ошарашен услышанным. Он молча что-то обдумывал, а я решил не сбивать его. У этого мужчины явно можно было многое узнать касательно того, где я очутился и что вообще происходит. Расслабляться было еще нельзя, но мое шаткое положение явно начало склоняться в лучшую сторону.

– Значит, так, – наконец мой спаситель подал голос. – Давай-ка проясним ситуацию еще раз. Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь про порталы и никогда до этого не использовал Всплеск, я правильно тебя понял?

– Я сегодня впервые в жизни слышу про все это, – подтвердил я.

– Интересная ситуация вырисовывается, – пробормотал себе под нос незнакомец. – Идем со мной, малец, мне кое-что нужно проверить, а здесь может быть не самое безопасное место.

– Я не малец, у меня вообще-то имя есть. – Подобная фривольность с его стороны раздражала меня. – Меня зовут…

– Меня не волнует, как тебя зовут, – перебил меня мужчина. – Твое имя мне в любом случае ничего не скажет, и поэтому мне его знать ни к чему. Пошли.

Он сразу же тронулся с места, а я застыл на месте, думая, как мне дальше поступить. На секунду я подумал о том, чтобы не идти за ним, но затем решился. Незнакомец явно что-то знал обо всем происходящем, и, возможно, у него были причины сохранять анонимность. Я еще ничего не знал об этом мире, так что мне лучше поучиться у него.

Мы обошли озеро и пошли мимо деревьев, на которых росли какие-то мне неведомые плоды. Мой попутчик сорвал несколько из них по пути, и мы пошли дальше. В животе все еще гудело от голода, но я хотя бы утолил жажду, и поэтому идти стало значительно легче. Эта дорога была куда более удобной и хорошо освещенной, чем та, по которой я шел раньше, а учитывая то, что у меня теперь был проводник, то можно быть уверенным, что я больше не заплутаю.

Всю дорогу мы шли в молчании, и меня это начало нервировать. Я был уверен, что мой собеседник не из словоохотливых, но мне хотелось узнать у него как можно больше обо всем происходящем.

– Простите, – рискнул я наконец нарушить молчание. – Могу я узнать ваше имя?

– Я отказался от него уже давно. – Мне показалось, что голос моего собеседника прозвучал немного печально. – Сейчас все в этом мире называют меня Странником, так что ты тоже можешь так обращаться ко мне.

– Постойте. Вы сказали «все»? Это значит, что, помимо нас с вами, здесь есть еще разумные люди?

– Ты там головой не ударился, пока шел по лесу? – достаточно грубо отозвался Странник. – Конечно же, они есть, мы же не одни в этом мире.

– Они тоже прошли через портал? – вспомнил я недавний вопрос моего собеседника.

– Нет, они всегда здесь жили. Можно сказать, они коренные жители этого мира.

– То есть вы хотите сказать, что мы здесь единственные чужаки? – Я был ошарашен.

– А с чего ты решил, что я чужой в этом мире? – спросил меня Странник.

– Но… – запнулся я. – Вы так много знаете про портал, Всплеск и тому подобное. Вот я и решил, что вы тоже не отсюда.

Мой собеседник рассмеялся. Смех его был раскатистым, а в сочетании с его басом и легкой хрипотцой в голосе создавалось ощущение, что где-то вдалеке гремит гром.

– Да нет, малец, ты прав. Я тоже не отсюда, как и ты.

– А давно вы здесь живете? – поинтересовался я.

– Давай-ка сначала дойдем до моего жилища, а там и поговорим как следует, – сменил он тему. – Лес, может, и кажется безопасным, но никогда не знаешь, что тебя может ожидать за поворотом, так что не стоит расслабляться.

Я замолчал, прекрасно осознавая его правоту. Я чуть было не испытал её на собственной шкуре, так что лучше мне довериться Страннику, он явно куда опытнее меня. Это было чудом, что я так долго продержался в одиночку, но теперь все иначе, и поэтому мне нужно научиться тому, что знает он.

Неожиданно тропа, по которой вел меня Странник, оборвалась, и мы очутились на лесной поляне. На небольшом возвышении я заметил довольно грубо скроенную хижину, а недалеко я слышал шум воды – там явно протекал ручей. Посередине поляны находилось нечто вроде мангала, на котором висел неизвестный мне зверь.

– Вот мы и пришли. Присаживайся. – Странник кивнул в сторону мангала.

Я присел там, куда он мне указал, а Странник принялся раскладывать на земле те плоды, что он нарвал в начале нашего пути. Внезапно он кинул мне один, и я едва успел его поймать. На ощупь он был довольно твердым, так что если бы он попал в меня, то как минимум бы оставил шишку.

– Да уж, реакция у тебя не очень. – Странник покачал головой. – Да и физически ты явно не слишком развит. Перекуси пока, этот фрукт вполне съедобен.

Я кивнул и принялся есть. Я был слишком голоден, чтобы отказаться от еды, и тем более мне казалось, что Страннику можно верить. Этот фрукт на вкус отдаленно напоминал грушу, но обладал несколько кисловатым привкусом. Удивительно, но всего одного его было достаточно, чтобы мои силы понемногу восстановились.

– Я так понимаю, что у тебя накопилось ко мне много вопросов, не так ли? – спросил меня Странник.

– Да, это так. – Я замялся, пытаясь сформулировать как следует то, что я хотел у него спросить. – Для начала я бы хотел узнать, где я вообще нахожусь?

– Название этого мира – Мундус. Хотя вряд ли оно что-то тебе скажет, конечно, если ты мне по какой-то причине не солгал.

У меня возникло чувство, будто он надеется на это. По какой-то причине Страннику хотелось верить, что я утаиваю от него информацию, но я решил быть с ним до конца откровенным.

– Нет, не солгал. Скажите, вы ведь знаете, как мне вернуться домой?

Наивный вопрос, но я не мог не задать его. Странник немного подумал, а затем ответил:

– Ты сам должен это выяснить. Никто тебе тут не поможет, кроме тебя самого.

– Значит, способ есть?

– Есть, – кивнул он. – Но я тебе о нем не скажу.

– То естьвы не хотите мне помогать? – вспылил я.

– Если бы я не хотел этого делать, то оставил бы тебя на растерзание тому дэшеру.

Эти слова немного привели меня в чувство. Действительно, он ведь спас меня, хотя мог не делать этого. Я стал обдумывать следующий вопрос, на который он бы точно смог дать мне развернутый ответ, и наконец меня осенило.

– Вы ведь привели меня сюда не просто так. Это как-то связано с тем, что вы называете Всплеском?

– Наконец-то ты стал задавать правильные вопросы, малец, – усмехнулся Странник. – Покажи мне свой Всплеск еще раз, я не успел оценить его как следует, когда спасал тебя.

– Но я не понимаю, что такое этот ваш Всплеск.

– Ты уже применил его, когда дэшер напал на тебя. Сделай это снова.

– Сделал что?

Странник встал и отошел от меня.

– Смотри внимательно, – предупредил он. – Так просто это не увидишь.

Я не сразу понял, что он хочет, чтобы я увидел, пока не заметил свечение, исходящее от него. Оно было таким же, как и от меня в тот раз, и я инстинктивно подался назад. Оно уже почти дошло до меня, но внезапно остановилось.

– Что это такое? – в замешательстве спросил я.

– Это Всплеск. Та способность, которая есть у нас обоих. Судя по твоей реакции, ты видишь это сияние, не так ли?

– Конечно, вижу. – Я кивнул для убедительности. – Но только откуда у меня эта способность?

– Это ты мне ответь. Она открывается у тех, кто побывал на пороге смерти и вернулся обратно.

Я вздрогнув, вспомнив то падение из окна и боль, пронзившую все мое тело. Значит, тогда я действительно был на волосок от гибели.

– Она опасна? – спросил я.

– Для людей – нет. Если у людей нет той же способности, что у нас с тобой, то тогда они даже не поймут, что их коснулся Всплеск.

– Но когда то существо коснулось круга, то оно явно замешкалось, – вспомнил я.

– У животных более чуткое восприятие, хотя для них оно тоже не представляет никакой опасности, – пояснил Странник. – У дэшеров очень плохое зрение, они живут в таких темных уголках леса, что оно им там совершенно не нужно. Я думаю, что дэшер принял тебя за меня, поэтому и замешкался на долю секунды. Но довольно странно, что он оказался так далеко от Темной Рощи.

– В Темной Роще темно и нет совершенно никаких звуков? – осторожно осведомился я.

Странник подозрительно на меня покосился.

– Верно. Вот уж не ожидал, что ты был там, малец. Ты явно не так прост, как казалось прежде.

– Это было случайно, – начал оправдываться я. – Я просто шел куда глаза глядят и забрел туда. А затем мне повезло выйти к тому озеру, и там я встретил вас.

– К твоему счастью.

Я замолчал, обдумывая услышанное. Наконец я решился задать следующий вопрос:

– Зачем вообще нужен этот Всплеск? Что он дает?

– Много чего, – улыбнулся Странник. – У него есть множество применений, так сразу всего и не расскажешь. Но его главное предназначение – уничтожать зло.

– Уничтожать зло, – повторил я.

Почему-то именно последняя фраза из всего прозвучала для меня наиболее невероятно. Все остальное тоже звучало нереально, но хотя бы в части из того, что мне поведал Странник, я сумел убедиться собственными глазами. Он хотел, чтобы я все это узнал, значит, он что-то от меня хочет.

– Что вам от меня нужно? – наконец спросил я.

– Я хочу научить тебя управлять твоими способностями. То, что ты видел, – это лишь часть тех способностей, которые может дать Всплеск. Если ты овладеешь им полностью, то обретешь могущество, которое подвластно лишь немногим. Ты станешь настоящим Фантазером.

При упоминании этого слова во мне внутри все перевернулось. Тот странный мужчина уже называл меня так, а теперь следом за ним повторил и Странник. Выходит, это все из-за Всплеска?

– А если я не хочу становиться им?

– Ты должен, – настоял Странник. – Малец, ты даже не представляешь, до чего это редкая способность. Множество людей отдали свои жизни, но так и не стали Фантазерами. Ты не имеешь права отказываться от этого шанса.

Чем больше он настаивал, тем сильнее я сомневался. И дело было уже не в том, что я не верил ему, а совсем в другом. Действительно, если так подумать, то у себя дома я уже для всех умер. Я же видел людей, которые обступили меня в тот момент, когда я выпал из окна. Это здесь со мной все хорошо, но там меня больше нет. Значит, мне нет никакого смысла возвращаться домой. От этой мысли мне стало грустно, но в то же время я испытал облегчение. Возможно, у меня есть шанс начать здесь все заново?Мне выпала возможность начать новую жизнь, и я хотел бы прожить её по возможности мирно, более не совершая ошибки прошлого. А остальное казалось мне по-настоящему безумной авантюрой с непредсказуемыми последствиями. И я решил для себя, в каком направлении мне двигаться дальше.

– Я благодарен вам за предложение, но я откажусь. – Я постарался сказать это как можно мягче.

– Откажешься? – от удивления Странник поднял бровь. – Да брось, малец, кто же отказывается от такого? Поверь, самостоятельно научиться управлять этой силой очень непросто, так что другого такого шанса может и не быть.

– Я и не хочу учиться ею управлять, – сказал я начистоту. – Меня вполне устраивает тихая и спокойная жизнь, которая была у меня дома. И я не намерен ничего менять.

Странник замолчал, внимательно изучая меня, а затем наконец усмехнулся и сказал:

– А ты чудной, малец. Я не буду стараться переубеждать тебя, ты сам волен идти своей дорогой. Но кое-что я тебе подскажу.

Странник поднял с земли ветку и принялся что-то чертить на земле. Со временем стало понятно, что это была своего рода карта леса, но, помимо леса, там было что-то еще.

– Смотри сюда, – подозвал он меня. – Мы сейчас находимся здесь, в центре леса. Ты этого не знал, но этот лес имеет форму круга, и в диаметре он составляет ровно три километра. Следовательно, отсюда до выхода из леса примерно полтора километра пути.

Пока Странник показывал мне что-то на карте, я старался понять: для чего мне нужна столь подробная информация о нем? И пока что на данный момент ответа на этот вопрос у меня не было. Кто знает, может, он просто любит точные вычисления?

– Не отвлекайся. – Голос Странника вывел меня из раздумий. – Если ты направишься в эту сторону, то примерно в полутора километрах от леса на западе есть деревня. Местные жители там смогут подсказать тебе больше.

Я был крайне благодарен ему, ведь даже после моего отказа он продолжил помогать мне. Все мои сомнения насчет него развеялись, Странник явно не плохой человек. Надо будет время от времени навещать его здесь, когда все придет в норму.

– Тогда я лучше отправлюсь незамедлительно, – решился я.

– Вот как? – удивился Странник. – Даже не хочешь передохнуть после тяжелой дороги?

– Я не могу отделаться от какого-то странного чувства тревоги, – сказал я. Действительно, после той стычки с дэшером что-то произошло, и это чувство вызывало во мне сильный дискомфорт. – Я бы предпочел поскорее покинуть этот лес, если вы не против.

– Тебе решать. Повторю еще раз: отсюда иди прямо по тропе на запад и никуда не сворачивай, тогда ты обязательно доберешься до деревни.

– Большое вам спасибо еще раз. И благодарю за то, что спасли меня тогда.

– Будь осторожен, малец. И мой тебе совет: больше полагайся на свое чутье. Не всегда все можно увидеть глазами, – пожелал мне на прощание Странник.