Читать книгу Перстень Спящего чародея, или Наперегонки с рассветом - Глеб Вишневский - Страница 10

От неожиданной новости лица у мальчиков вытянулись, глаза округлились, и они с возмущением засыпали Угуки множеством вопросов.

– Сообщник? – изумлённо выдохнул Костя.

– Не может быть! – не поверил своим ушам Денис.

– Но кто этот предатель? – громко спросил Кеша. – Кто смог подвергнуть всех жителей Облачного Королевства такой опасности? Я даже не представляю, кто в замке может пойти на такое.

Угуки помолчал, пережидая, когда негодование ребят немного стихнет, и с грустью ответил:

– Я не знаю имени того, кто решился встать на путь измены и предательства, но король даже не догадывается о том, что все планы по защите замка и подданных хорошо известны тёмному колдуну, засевшему в центре Горных Далей. Именно поэтому нам надо как можно скорее покинуть подземелье и отправиться к замку со срочным донесением для Его Величества.

– Ну, дела творятся, – присвистнул негромко Денис, – и это нас всего две недели тут не было.

– А вот интересно, где мы находились в то время, когда нас здесь не было? – с любопытством задал вопрос Костя и широко зевнул. – Где-то ведь мы должны были торчать, пока здесь вся заваруха начиналась?

– Это ты у Исправителя с Вычислителем узнай, если мы ещё когда-нибудь их встретим, – посоветовал ему Кеша и тоже душераздирающе зевнул, прикрыв рот обеими руками.

– Завязывайте зевать, а то меня тоже в сон стало клонить, – попросил Денис, упрямо подавив зевок. – Давайте лучше вернемся к разработке версий побега из этого каменного мешка. Угуки, у тебя какие-нибудь мысли есть на эту тему?

И ребята начали перебирать в памяти все фильмы и книги, где в сюжете рассказывалось о побеге из тюрьмы, попутно пытаясь объяснить Угуки, что такое кино. Из этого он понял только то, что в родном для его друзей мире есть всесильные маги Режиссеры, заставляющие людей и животных превращаться в призраков, которые живут и двигаются в маленьких коробочках или в больших прозрачных комнатах. Мальчики не стали переубеждать Угуки, оставив это на потом.

В ходе обсуждения того, как именно выбраться из подземелья, прозвучало не так уж и много версий. Самой надежной была единогласно признана идея, которая пришла в голову графу Монте-Кристо из одноименной книги, но все также единодушно решили, что у них нет в наличии нескольких лет, чтобы рыть подкоп из глубины каменной горы.

Угуки во время совещания больше молчал, думая о чем-то своем, и мальчикам становилось все сложнее сдерживать зевоту. Сонливое состояние овладевало ими все сильнее, и, устав бороться со слабостью, они друг за другом начали устраиваться поудобнее на жестких холодных лавках. По инерции друзья какое-то время еще вяло обговаривали выдвинутые версии побега, но вскоре тишину подземелья нарушали только звуки дыхания крепко спящих ребят и мерное падение капель воды где-то в глубине темницы.

Сложно сказать, сколько часов им удалось проспать, ведь в сумраке горной тюрьмы следить за временем суток было невозможно. Кешу разбудили тихие оклики Угуки, который негромко постукивал по решетке своей камеры и звал его по имени, стараясь не разбудить остальных ребят.

– Угуки, что случилось? – сонно спросил Кеша, вставая с лавки и подходя к решетке, чтобы лучше слышать друга.

– Прислушайся! – попросил его Угуки. – По-моему, там, наверху, началась какая-то суматоха.

Кеша напряг слух и смог различить звуки приглушенных выкриков и топота бегающих людей, которые доносились откуда-то сверху. Видимо, печальный надзиратель неплотно закрыл дверь, ведущую из темницы в основной коридор. Вдруг среди шума и беготни явственно послышался чей-то резкий крик: «Пожар! Горим!». Кеша вздрогнул и на всякий случай уточнил:

– Ты тоже это слышал?

– Да, – озабоченно ответил Угуки, – думаю, надо будить остальных и готовиться к побегу.

Пока Кеша будил Дениса и Костю, крики и суматоха усилились. Совсем рядом с темницей пробежал человек с воплем: «Спасайся кто может! Все на выход!». Денис с отчаянно бьющимся сердцем вцепился в толстые прутья решетки и громко прокричал:

– Откройте дверь! Господин надзиратель, откройте нам дверь! Не оставляйте нас здесь!

Видя, что никто особенно не спешит освободить их, ребята мрачно переглянулись и принялись кричать хором, надеясь изо всех сил, что седовласый господин их услышит. Через долгое время, когда отчаяние уже чуть было не заставило их прекратить бесполезные выкрики, они услышали скрежет поворачиваемого ключа в двери, отделяющей их от выхода. Раздались привычные шаркающие звуки шагов их надзирателя, и мальчики снова принялись выкрикивать мольбы о спасении. Печальный старик в жилете остановился напротив их камеры и, подняв фонарь выше, осветил ребят, растерянно вглядываясь в их лица.

– Пожалуйста, выпустите нас! – серьезно попросил его Денис. – Мы никому не скажем об этом, обещаем!

Задумавшись на пару секунд, старик вынул ключи и отпер сначала камеру мальчиков, а после выпустил Угуки, который сразу же ринулся вперед, крича ребятам:

– Скорее! Не отставайте!

Долго упрашивать никого не пришлось, за те несколько дней, что мальчики провели в подземелье, они успели его возненавидеть и сейчас стремительно бросились вслед за Угуки, переживая о том, как бы им незаметно выбраться из обители самозваного правителя и не угодить в новую ловушку. Преодолев каменные ступени, ведущие в основной коридор, ребята замерли перед слегка приоткрытой дверью. Как можно осторожнее, стараясь не издать ни звука, Денис выглянул наружу и внимательно осмотрел коридор.

– Пусто, – выдохнул он. – А кто-нибудь помнит дорогу, по которой нас сюда вели?

– Я знаю, где находится выход наружу, – ответил Угуки, подумав. – Но сначала нам нужно забрать перстень Великого Чародея. Горный Маг в темнице объяснил мне, как пройти в хранилище.

– А если нас кто-нибудь увидит? – засомневался Костя. – Тогда нас снова запрут.

– Идите с уверенным видом. И если нам кто-то встретится по дороге, сразу выкрикивайте «Великий день настанет!» – посоветовал Угуки, осторожно двигаясь по коридору.

Мальчики последовали за ним, стараясь не оглядываться и согнав с лиц испуганное выражение. Коридор был тих и безлюден, только вдалеке слышались слабые неразличимые выкрики. Пройдя его до конца, беглецы оказались перед развилкой. С правой стороны находились ступеньки, вырубленные в горной породе и ведущие вниз, откуда тянуло запахом дыма, а слева виднелся еще один коридор. Угуки решительно направился вниз по ступенькам, поманив остальных за собой.

– Ты уверен, что нам нужно спускаться сюда? – засомневался Кеша.

– Мы поможем королю избавиться от колдуна только в том случае, если добудем перстень Чародея и вовремя доберемся до Замка, – не оборачиваясь, ответил Угуки. – Времени у нас совсем не много, так что поторопитесь.

Все начали быстро спускаться по выщербленным каменным ступеням. Затем, следом за Угуки, они перешли через небольшой висячий мостик над глубокой трещиной в горной породе, откуда слышался яростный рев воды и доносился удушливый серный запах. Попав в новый коридор, слабо освещенный высоко находившимися светильниками, Угуки на мгновение задумался, но после все так же решительно двинулся вперед.

Запыхавшиеся мальчики еле поспевали за ним. Пройдя еще через несколько узких коридоров, двигаться в которых приходилось гуськом друг за другом, они очутились перед маленькой, в половину человеческого роста, каменной дверью, испещренной мелкими рисунками. Изображения на рисунках были нечеткие, камень от воздействия времени и влаги искрошился, и ребята уже собирались спросить Угуки, как он собирается попасть внутрь, но тут он достал из кожаного мешочка, висящего на шее под рубашкой, небольшой ключ из потемневшего металла.

Все так же молча, Угуки вставил его в замочную скважину и не смог сдержать громкого вздоха облегчения, когда послышался щелчок, и дверь на удивление мягко отворилась сама собой. Пригнувшись, мальчики вошли в небольшую круглую комнату, освещенную только слабым светом, проникающим из коридора. Посередине маленькой темной каморки стоял каменный постамент, на котором под пыльным стеклянным колпаком находился вытянутый тусклый предмет, отдаленно напоминающий перстень.

Угуки очень аккуратно достал его из хранилища, где он пролежал многие сотни лет, и поместил его в тот же кожаный мешочек, из которого раньше достал ключ.

– Теперь быстро двигаемся к выходу, пока нас не хватились, – сказал он остальным. – Если получится, возьмем в кухне припасы на дорогу. И помните, если кого-то встретим, то сразу громко выкрикивайте: «Великий день настанет!». Так они примут нас за своих.

Они не стали возвращаться тем же путем, а прошли через маленький тесный коридорчик и попали в большую гулкую пещеру, по которой гулял сквозняк. Каждый шаг здесь слышался громче, чем он был на самом деле, и мальчики осторожно крались в полутьме, опасаясь, что производимый ими шум может привлечь бдительных стражников. Угуки по-прежнему шел впереди их маленького дерзкого отряда, время от времени оборачиваясь и прикладывая палец к губам. Удивительно, но во время блужданий по недрам горы ребятам не встретился ни один человек. Это наводило на мысли, что все успели эвакуироваться в другое место из-за пожара, что не могло не радовать мальчиков, пытавшихся незаметно выбраться из горной западни.

Пройдя пещеру насквозь, они оказались перед очередной лестницей с выбитыми в камне ступенями, и какое-то время стояли, прислушиваясь к происходящему наверху. Наконец, Угуки махнул всем рукой и начал медленно подниматься наверх. Мальчики уже совершенно не понимали, в какой части горы они находятся, и только радовались тому, что встретили Угуки, который уверенно вел через каменный лабиринт их маленький отряд.

Поднявшись, они с большими предосторожностями оглядели открывшийся перед ними коридор и боязливо пошли вперед, стараясь ступать как можно тише. Откуда-то сильно тянуло дымом и запахом съестного, отчего животы у голодных ребят требовательно заурчали. Вдруг справа обнаружилась гостеприимно распахнутая дверь, заглянув в которую они убедились, что запах пищи идет именно отсюда. Кухня, как и остальные помещения, была абсолютно пуста.

– Угуки, зачем мы сюда пришли? Нас же поймают в два счета! – нетерпеливо произнес Кеша, стоя на пороге и нервно оглядывая коридор.

– Нам придется идти до замка через все Королевство. Интересно, что вы будете есть по дороге? Древесную кору? – рассудительно спросил Угуки, торопливо роясь в свертках и ящиках, сваленных в кучу на огромном столе.

В углу, на грубых железных крючьях, вбитых в каменную стену, висели несколько тряпичных мешков на длинных лямках. Сдернув их со стены, Угуки бросил один из них Денису, а другой принялся набивать припасами.

– Бери все съестное, что увидишь, – отрывисто произнес он. – Найдите хлеб и, главное, отыщите с Костей хотя бы одну бутылку для воды. Кеша, внимательно смотри за коридором. Нас не должны здесь застать, иначе другого шанса выбраться отсюда у нас не будет.

Мальчики лихорадочно открывали ящики грубо сколоченного деревянного стола, стараясь отыскать хоть что-то похожее на бутылки или другие емкости под воду. С радостным вскриком Костя обнаружил несколько бутылей из высушенных до деревянного состояния круглых овощей, похожих на тыкву и передал их Денису. Угуки тем временем сворачивал в плотный рулон плетеный коврик, лежащий у закопченного очага.

Вдруг Кеша тихо прошипел:

– Замрите!

Каждый из ребят застыл на месте, вопросительно посмотрев на него.

– К сожалению, мне не показалось. Кто-то идет по коридору!

Округлив глаза от ужаса, ребята принялись судорожно осматривать кухню в поисках убежища. Теперь и они услышали приближающиеся шаги.

В углу пещеры громоздилась большая куча плетеных корзин. Мгновенно раскидав ее, мальчики проворно, как тараканы, заползли в угол и постарались прикрыть себя плетеными лукошками, вжавшись в холодный каменный пол. Несколько долгих и ужасно томительных минут ничего не происходило, от напряжения и духоты по лицам мальчиков заструился пот.

Неожиданно, прямо перед глазами Кости появились ноги в грубых кожаных сапогах с высокими голенищами.

– Нет здесь никого, я же говорил, – раздался совсем рядом гнусавый голос.

– Ох, вот ведь работка у нас… – шумно вздохнул второй стражник и лениво пнул одну из корзин, отчего она мягко упала на пол и откатилась в сторону. – Полоумный старикан упустил королевских шпионов, а мы теперь лазай по всем закоулкам в их поисках.

На лицо Кеше упал тусклый свет, и он в ужасе зажмурился, понимая, что теперь его не заметит только слепой. Но именно в этот момент стражники повернулись к ребятам спиной, и их шаги и голоса начали удаляться. Облегченно выдохнув, Кеша пролежал без движения еще несколько минут и только потом начал выбираться из ненадежного убежища.

– Вылезайте, стражники ушли, – прошептал он и на всякий случай осторожно выглянул в коридор.

Гора плетеных корзин содрогнулась и распалась на части, ребята с испуганными лицами встали на ноги и вопросительно посмотрели на Угуки.

– Как нам теперь выбраться отсюда, если они знают, что мы в бегах и целеноправленно ищут нас? – растерянно спросил Денис.

– Мы слишком задержались, – угрюмо ответил Угуки, – теперь нам придется рисковать. Берите все, что смогли найти, и выходим прямо сейчас.

Сердца у мальчиков колотились как сумасшедшие, пока они шли по широкому коридору в поисках выхода. Им мерещились окрики за спиной и бегущие за ними в погоню стражники. Наконец, в спертом и безжизненном воздухе они смогли различить дуновения холодного свежего ветра и поняли, что выход из каменной ловушки находится совсем близко от них. Оказавшись перед проемом в каменной стене, ребята нерешительно замерли перед ним и принялись вглядываться в серую дождливую муть.

– Вот как мы поступим, – Угуки опять взял руководство побегом на себя, – я выйду наружу первым и разведаю обстановку. Когда я вернусь за вами, будьте готовы бежать за мной изо всех сил.

– Может быть, стоит пойти мне? – предложил Денис. – У тебя перстень, ты не должен рисковать собой.

– Вместе с отрядом разведчиков я изучал эту местность, да и в Горных Далях я не первый раз, – решительно возразил Угуки в ответ. – Мне будет проще найти дорогу даже под дождем. Ждите меня здесь и будьте готовы.

С этими словами он скрылся в мутной пелене и для ребят потянулись томительные минуты ожидания. Прошло приблизительно десять минут, а Угуки все не появлялся. От напряжения Кеша начал непроизвольно скрипеть зубами, а Костя высказал мысль, терзавшую всех троих:

– Что, если его схватили стражники и сейчас пытают, чтобы отыскать нас?

Не успел он договорить, как в проеме показался мокрый насквозь Угуки, который резко кивнул и отрывисто приказал им:

– За мной! Бегите так быстро, как только сможете! И старайтесь избегать скоплений тумана!

Все сорвались с места и понеслись за Угуки. Холодные струи дождя мгновенно вымочили их до нитки, но никто из ребят этого даже не заметил, так отчаянно они бежали навстречу свободе. Тяжелее всех приходилось Денису, ведь у него через плечо висел большой холщовый мешок, доверху набитый припасами для долгого путешествия к замку.

Вскоре они выбежали на открытое пространство, за которым виднелась невысокая горная гряда. Бежать по каменистому плато стало еще тяжелее, но ребята уповали на то, что в сумрачный предрассветный час, да еще сквозь бесконечные потоки воды, льющейся сверху, разглядеть их будет очень сложно.

Вдруг, сквозь гул в ушах и монотонный шум ливня до них донеслись резкие окрики. Обернувшись, Кеша увидел, как к ним приближается цепочка огней.

– Нас заметили! – задыхаясь, выкрикнул он.

– Скорее! – поторопил всех Угуки. – Бегите к каменной гряде, перелезайте через заграждение и спускайтесь по насыпи.

Ребята стремительно летели сквозь дождь, охваченные отчаянием преследуемой добычи. Все понимали, что если преследователи настигнут их, то выбраться из глубины горного подземелья и вернуться домой у них уже не получится.

Первым до заграждения добежал быстроногий Денис. Подпрыгнув как заяц, он мгновенно перелетел через невысокую ограду и приземлился на крошечном кусочке устойчивой поверхности. Внизу, насколько хватало неверного предутреннего света, можно было разглядеть каменную насыпь. Тут же к нему присоединился Угуки. Костя, подбежав к ограде, перебросил второй мешок с припасами Денису и дождался отставшего Кешу, который отчаянно старался двигаться быстрее по раскисшей земле. Когда все очутились на узкой каменистой полосе, преследователи были уже так близко, что можно было различить их темные фигуры с фонарями в руках и расслышать выкрики: «Стоять!»

– И что нам теперь делать? Куда дальше? – тревожно спрашивали ребята Угуки, балансируя на устойчивой кромке скалы и со страхом вглядываясь вниз, куда уходила крутая насыпь, покрытая камнями.

– Вниз. Как можно быстрее. И старайтесь не переломать ноги, – кратко ответил Угуки и начал осторожно спускаться по ненадежной поверхности.

Остальные с опаской последовали за ним. Из-под ног у ребят с тихим шелестом покатились мелкие камешки, а сверху посыпались более крупные, ощутимо ударяя по плечам и рукам. Денис старался не держаться за совсем уж крупные валуны, понимая, что немного погодя они покатятся прямо им на голову. Внезапно под ногами он ощутил пустоту – камень, на который опиралась его нога, резко устремился вниз, увлекая за собой целый водопад булыжников вместе с Денисом. Отчаянно пытаясь затормозить этот процесс, он изо всех сил хватался за большие обломки горной породы в надежде снизить скорость своего падения в бездну.

Со всех сторон до него доносились вопли друзей, попавших в такую же западню, а каменный водопад только набирал скорость. В кружащемся водовороте Денис увидел серое от страха и пыли лицо Кеши, который что-то кричал ему и прикрывал руками голову. Вдруг он почувствовал глухой удар, а потом все ощущения и звуки резко пропали.