Читать книгу Альтернативные рассказы - Грэйс Райли - Страница 7

Двадцать четыре. Ровно столько детей было в школьном автобусе, что ехал по дороге в сторона Города. Все дети были знакомы друг с другом с раннего детства и никто никого никогда не обижал. Наоборот, они были друг за друга горой, даже к временным одноклассникам, таким как Виктор, которого отец привез на полгода, относились с теплотой. Виктор, пускай и был полукровкой, но он был им другом. С теплом относились и к Джоди, несмотря на то, что девочка явно была больна и достаточно замкнута, чтобы не общаться ни с кем.

Двадцать три. Ровно столько дней Джоди и Виктор дружат. Впрочем, дружба была относительной: дети были ровесниками, ходили в один класс, а Джоди всегда отдавала Виктору половину своего обеда, позволяла ему дотрагиваться до руки и обнимала его. Виктор уже умел успокоить Джоди, когда та теряла самообладание или становилось слишком шумно.

Двадцать два. Ровно столько минут до трагедии. Водителю показалось, что лопнуло колесо и ему пришлось остановиться, чтобы проверить.

Двадцать один. Ровно столько миль было до границ Города. Дети не добрались до родных земель, а родители не дождались детей с экскурсии, на которую не хотели отпускать.

Двадцать. Ровно столько минут прошло до того момента, как на автобус напали.

Четырнадцать. Ровно столько осталось в живых. Водителя убили двумя точными выстрелами в голову, двух учителей, что пытались защитить детей, убили также, как и трёх старшеклассников, которым было всего по семнадцать и которые обратились в волков, чтобы защитить младших.

Тринадцать. Ровно столько месяцев велись поиски пропавших детей. Родители отказывались верить, что их дети не вернутся. Общая трагедия заставила Город закрыть границы, настороженно относиться к каждому.

Двенадцать. Ровно столько камер в подвале заброшенного дома было оборудовано. Джоди повезло – её камера была рядом с камерой Виктора. Дети не могли часто общаться друг с другом из-за Джоди, но оба знали, что рядом.

Одиннадцать. Ровно столько пыток перенес Виктор, который родство с вожаком взял на себя, защитив Джоди, понимая, что та сломалась бы быстро. Джоди понимала, что творится что-то очень плохое, но не могла и представить, через какие муки проходит лучший друг. От мальчика требовали информацию, которую он не знал. Да и Джоди знала лишь из-за того, что слишком часто проводила время в кабинете своего дяди, невольно запоминая то, что особо интересовало.

Десять. Ровно столько дней потребовалось Астфану, чтобы узнать, что в его доме был предатель, который и навел на детей, не указав лишь на то, кто конкретно является родственником Астфана.

Девять. С каждой неделей детей становилось меньше. Тех, кто не представлял ценности, устраняли. Виктор боялся, что тронут Джоди. Но до неё пока не добрались, а он боялся показать, что девочка к нему привязана, чтобы её не пытали. Виктор все равно старался заботиться о своей подруге.

Восемь. В живых осталось восемь детей и кому-то не понравилось, что дети занимают так много камер. Их разделили по парам. Удача улыбнулась Виктору и Джоди оказалась в его камере. Увидев друга, девочка молча обняла его. Слез не было. Холт редко позволяла себе плакать.

Семь. Несколько дней никто не приходил в дом, где были спрятаны похищенные дети. Джоди впервые за долгое время сказала больше, чем несколько слов, стараясь утешить своего друга, словно понимая, что сил у того осталось не так много.

Шесть. За несколько недель до того, как похоронили тела нескольких детей, Нор, отец Джоди, потерял веру в то, что дочь вернётся домой живой. Ни он, ни Тьянка больше не могли находится в Городе и приняли решение уехать. Горе подкосило их и они выбрали самый простой путь: сбежать.

Два. В живых осталось двое из детей: Виктор и Джоди. Остальных несчастных убили у них на глазах. Джоди тогда уткнулась в Виктора, схватила его за руку и зажмурилась.

Один. Джоди была на волосок от гибели. Кто-то из пришедших, что безуспешно требовал с Виктора того, что он и знать не мог, держал мальчишку. Другой приставил пистолет к голове девочки и в этот момент волки напали.

Пускай поздно, но волки смогли обнаружить место, где держали детей. Виктора и Джоди спасли. Позади тринадцать месяцев плена и страха. Позади кровь и смерть. Впереди лишь попытки жить, спокойного сна.

Оказавшись на улице, Виктор лишь обнял Джоди и не отпустил. Они выжили, хотя и эмоции были странными. Не верилось до последней секунды, даже когда Виктора обнял отец, а Джоди – дядя.

Спустя час дети были в машине, что направилась в Город. За рулём был отец Виктора, рядом сидел кто-то из волков. Джоди прижалась к другу, прикрыла глаза и лишь одно слово произнесла:

– Спасибо.

Она не осознавала в полной мере, что Виктор принял на себя основной удар, но знала точно, что друг – герой.