Читать книгу Альтернативные рассказы - Грэйс Райли - Страница 9

Карли Рут Холт никогда не умела принимать взвешенных и, главное, правильных решений. Будучи подростком, практически ребёнком, девушка приняла не слишком умное решение: польстилась на деньги, что так легко оказались в руках и ввязалась в нечто странное и непонятное. В её жизни появился Виктор. Они достаточно часто виделись на пустырях и много занимались: мужчина учил девушку стоять за себя, драться, а также помогал с учёбой. Лишь благодаря положительному влиянию Виктора, Карли смогла сносно закончить школу, сдать выпускные экзамены и два из десяти колледжей, в которые подала заявления Холт, готовы были принять девушку.

На шестой день летних каникул, когда до сентября можно было ничего не делать, Виктор ввёл Карли в курс дела и наконец-то рассказал правду. Холт узнала, что наставник является вампиром, а она сама проходила подготовку не в какое-то военное заведение, а в кандидаты на обращение. Карли была в нескольких шагах от того, чтобы её обратили. Оставалось лишь завершить подготовку, получить одобрение наставника, закончить обучение и получить диплом, а после пройти Испытание и, если устроит, стать вампиром или прислужником. Потому что с момента, как Холт узнала правду, жизнь девушки уже не принадлежала самой себе. С момента, как Виктор рассказал Карли о тайном мире, она не могла оставаться в прежнем неведение и даже если решит отказаться от подготовки, ей необходимо будет стать слугой. Вампиры не отпускают тех, кто слишком много знает.

В девятнадцать лет Карли влюбилась. У Холт не было перед глазами положительных примеров отношений, но девчонка решила, что её любовь будет иной, что она заслужила счастье, что у неё всё получится.

Первая любовь была сильной, вызывала различные чувства, которые с головой охватывали Карли. Новые эмоции не давали ей трезво мыслить, рассуждать и принимать верные решения. Девчонка ошибалась. Раз за разом, принимая неверные решения, она всё больше погружалась в пучину лжи. Порой отменяла тренировки, лгала о своём самочувствии и всё свободное время старалась проводить с тем, кого любила всем сердцем, не замечая никаких тревожных звоночков.

Звоночки были. Редкие касания, мимолётные объятия, дежурные поцелуи в щёки. Постепенно даже секс стал редким, да и у Карли не было особого желания. Но она считала, что это идеальные отношения, ведь на неё не поднимали руки, а любимый не напивался каждый вечер.

Карли была спокойна. За три с половиной месяца отношений, девушка стала чаще улыбаться, не смотреть в сторону лезвий и стараться сделать всё, чтобы жизнь была идеальной.

Вот только в её жизнь вошло то, чего Карли совсем не ожидала. Вот уже несколько недель её постоянно тошнило. Кто-то из однокурсниц посоветовал сделать тест на беременность.

Одиннадцать тестов показали один и тот же результат: две полоски.

Карли Рут Холт была беременна.

Девушка не была уверена в том, что хочет этого ребёнка. Но понимала, что не стоит держать такое в тайне от того, кого любит. Где-то в глубине души, девчонка надеялась на то, что ей просто подскажут, что можно сделать и дадут сделать выбор. Но тот, кого она ещё утром любила, лишь поморщился, потянулся и сказал, что следует сделать аборт.

Карли бы и сама это сделала. Она уже была записана в клинику, но не могла потерпеть приказа, не могла простить того, что ей прямо указали, что следует делать.

Карли Рут Холт сделала третий неправильный выбор: сбежала. В один день собрала вещи в сумку, все деньги, что имелись и сбежала.

Через шесть с половиной месяцев, в больнице маленького городка, Карли стала матерью. Первый порыв, оставить ребёнка и вернуться в колледж, она подавила в себе лишь через месяц. И когда девушка приняла окончательное решение, то пробралась в больницу, выкрала документы и затем, взяв своего ребёнка, в очередной раз сбежала.

В своём решении Карли не была уверена. Но покидала город вместе с крохой, которую прижимала к себе, неумело успокаивала, а в редких моментах сна читала книгу «Родительство для чайников». Карли не была хорошей матерью. Порой ловила себя на безумных мыслях, что хочет взять подушку и задушить малютку. В такие моменты девушка отвлекала себя тем, что наносила себе порез за порезом: один новый шрам за одну страшную мысль. Изредка помогало, но чаще Карли боялась, что рано или поздно её нервы не выдержат и она совершит непоправимое.

Через семь месяцев после рождения, Карли наконец-то назвала своего ребёнка: Тори Холт. Тори – сокращение от имени Виктория, но полным именем девушка никогда не называла свою дочь.

Спустя несколько лет.

Рабочий день закончился два с половиной часа назад. До дома, в котором девушка снимала квартиру, можно было добраться за тринадцать минут. Холт специально выбирала квартиру и работу так, чтобы в случае чего, можно было быстро добраться до дома, схватить заранее приготовленную сумку, взять на руки ту, что была дороже всех на свете, и бежать, менять очередной город.

Карли была готова побежать в любой момент, но ради маленькой девочки, что всегда так искренне обнимает свою мать, что никогда не видела свою мать пьяной или поднимающей на малышку руку, училась жить без оглядки на прошлое.

Несмотря на готовность бежать, Карли рада была задержаться. Особенно в городке Артемис, где она жила вместе с дочерью вот уже седьмой месяц. Безрассудное поведение, но Холт надеялась, что её след не только потеряли, но и все поверили в инсценированную, незадолго до побега, смерть.

Улыбка у Тори Холт была светлой, искренней, широкой. Малышка не была похожа на свою серьёзную мать, которая так редко улыбалась.

Эта маленькая девочка нравилась всем: соседке, которая присматривала за Тори, когда Карли была на работе, продавцу в магазинчике, что давал малышке конфету каждый раз, детям во дворе дома, что не давали никому и плохо подумать про светлую девочку.

Карли теперь часто ловила себя на мысли, что в этом мире нет ничего дороже маленькой девочки. Ради неё она готова была на всё. Одна улыбка решала все проблемы, одна просьба заставила девушку остаться в Артемисе и не покидать город, одно объятие устраняло все страхи и сомнения.

Виктор теперь казался сном. Хотя именно в честь него она неосознанно и назвала свою дочь. Вампиры стали не более чем сказкой. Карли была расслаблена и полностью наслаждалась жизнью, зная, что пока дочь с ней, её жизнь будет наполнена светом, а не тьмой.

Рабочий день закончился два с половиной часа назад. Карли после работы заглянула в магазинчик рукодельницы и купила вязаную куклу в смешной шапочке с цветами, что так приглянулась Тори неделю назад. Именно поэтому девушка задержалась, поздно пришла домой.

Поднявшись по ступенькам на пятый этаж, Холт ключом открыла дверь и впервые за долгое время тепло улыбнулась. Из прихожей прекрасно просматривалась гостиная. Малышка сидела на полу, смотрела мультики, а соседка Нора сидела в кресле.

Нора первой заметила Карли. Улыбнулась тому, как девушка стягивает кроссовки, на мысочках проходит в гостиную, наклоняется и обнимает дочь.

– Попалась, – с улыбкой произнесла Карли.

– Мама пришла! – Тори знала, что Нора не скажет, что малышка опять вскочила на рассвете, задолго до того, как рабочая смена Карли подошла к завершению.

Карли предпочитала работать ночами, чтобы если её найдут, она не была рядом с дочерью. У Норы были инструкции. И на неё девушка полностью рассчитывала.

– Конечно, пришла, не бойся, мама с тобой, – Карли целует дочь в макушку, прижимает к себе.

Пока малышка рядом с ней, всё будет хорошо, ведь в её жизни теперь был светлый лучик, что любил её. И Карли, уже без стыда, признавалась самой себе: свою дочь она любит и Тори является её слабостью.