Читать книгу Тёмный детектив - Григорий Андреевич Неделько - Страница 8

Ожидание продолжалось томительно долго. Подумалось, что минуло минут десять – а может, так и было, – прежде чем кто-то подошёл к «колонне» и замер поблизости, скорее всего со стороны, противоположной мне.

– Зачем мы припёрлись сюда, Хастур? – раздался первый голос.

Хастур! Я вспомнил этого бога. Бессменный адвокат Шуб-Ниггурат.

– Затем, Итакуа, что Шуб, перед тем как исчезнуть, просила нас разгадать тайну шифра.

Итакуа, Оседлавший Ветер… Ещё один Древний; все знают, что он – начальник безопасности Шуб-Ниггурат.

– Ну хорошо, – сказал Итакуа, – если ты ещё не насмотрелся на эти дурацкие буквы, гляди.

– Так… Угу… – задумчиво проговорил Хастур.

– Ну что, есть какие-нибудь гениальные идеи?

– Пока нет, не торопи меня.

– А не гениальные?

– Пока что никаких нет.

– Очень жаль. Когда Шуб вернётся, она будет донельзя разочарованной.

– Да уж…

Кажется, обоих эта перспектива совсем не радовала.

Они ещё некоторое время повозились с той стороны «колонны», переговариваясь в основном короткими, мало что значащими фразами. А потом, судя по их удаляющимся голосам, стали уходить несолоно хлебавши.

Я продолжал лежать на «пещерном» полу, опасаясь двинуться, чтобы не выдать себя. Когда голоса парочки богов окончательно стихли, я медленно, на всякий случай досчитал про себя до ста и только после этого аккуратно поднялся с земли. Расправил затёкшие щупальца, пошевелил ими.

«Шифр? – озадаченно подумал я. – О каком это шифре они говорили?»

Не спеша обошёл «колонну» с другой стороны. Внимательно пригляделся к ней и… ничего не заметил. Стал расхаживать влево-вправо, не сводя глаз с прозрачной громадины. Где же они разглядели какой-то там шифр? Наверху? Внизу? Слева или справа? А что если меня обманули, и никакого шифра вовсе нет? Только зачем им это нужно?..

Однако выяснилось, что дело не в Хастуре и Итакуа, а во мне; я не сразу обратил внимание на каракули внизу колонны, будто нацарапанные на металлической поверхности. Присел на корточки, вгляделся – и изумился. В самом деле, буквы. Обыкновенные буквы, какими пользуются все тёмные боги и не только. Но что означала надпись? К чему она здесь? И она что, скрывает за собой некую тайну? Я снова перечитал написанное слово и опять ничего не понял.

СИЛИПКАПОСА.

«“Силипкапоса”? Что это значит? Тарабарщина какая-то. Абракадабра».

И хоть смысл написанного был мне неведом, я знал, что слово «абракадабра» означает заклинание. Некое странное на слух волшебство, которое творится, когда его озвучиваешь. Может, рискнуть? Не знаю, чего во мне было больше – безрассудства или жажды поиска, – но я произнёс вслух:

– Силипкапоса.

И замер. Ничего…

Ведая, что некоторые заклятия надо повторить трижды, я ещё два раза сказал это странное слово (или набор букв):

– Силипкапоса. Силипкапоса.

И стоило только последнему звуку затихнуть, как… это произошло. Знакомый свет коснулся моих глаз. Естественно, я сразу вновь бросил взгляд на надпись – и затаил дыхание: она горела! Тем самым золотисто-зелёно-белым светом, который источала «колонна». Наверное, в этом-то сиянии и плавает бездонная тьма за стеклом. А само сияние нужно, чтобы… чтобы… Мысли заработали почти лихорадочно. Заспиртовать содержимое «колонны»? Удержать? Лишить сил?.. Не забывайте, я – тёмный бог, и мне многое известно о таких же, как я, и их привычках.

Ведомый неясным предчувствием, я протянул щупальце и аккуратно коснулся первой буквы в слове «Силипкапоса». Ничего не произошло. Но свечение не погасло. Разочарованный, я медленно провёл щупальцем по всему слову, слева направо, и когда дотронулся до буквы «а» в самом конце, она загорелась много ярче, чем прежде. Настолько ярко, что я даже прикрыл лицо щупальцами. И вроде бы послышалось едва уловимое шипение.

«С таким звуком часто открываются контейнеры!» – вспыхнула в голове мысль.

Я осторожно переместил щупальце справа-налево – с конца написанного слова в его начало. И засияла новая буква, четвёртая с правого края – «п»! Шипение повторилось.

Я хотел было повторить движение в другую сторону… и тут меня озарило.

«Да ведь это анаграмма!»

И я, хоть и волнуясь, сопровождаемый звуками шипения, когда касался каждой последующей буквы, достаточно уверенными движениями «набрал» всё слово целиком:

АПОКАЛИПСИС.

Буквы пламенели; их свет врезАлся в глаза. Шипение стало очень громким и не прекращалось.

Я встал с корточек и с некоторой даже боязнью отошёл в сторону на пару десятков шагов.

«Колонна» со светом и тьмой задрожала, будто в припадке бешенства. Не знаю, насколько уместно подобное сравнение, но учитывая, что случилось дальше… «Колонна» принялась не просто дрожать – она тряслась, ходила ходуном с громким буханьем. Раскачивалась из стороны в сторону, как маятник. Я глядел на это, одновременно завороженный и НАПУГАННЫЙ зрелищем. Никогда бы не подумал, что есть в Нереальности вещи, способные устрашить меня, настоящего тёмного бога! Я отступал всё дальше и дальше.

А затем у «колонны» треснуло стекло. Широкая трещина стремительно пробежала от самого низа канистры… контейнера… к самому верху.

И тут за спиной у меня раздался громкий, торжествующий крик:

– Свершилось!

Я резко обернулся, не зная, но, впрочем, догадываясь, что в этот момент происходит за моей спиной. «Колонна» рушилась. Однако мне было не до того – я во все глаза глядел на красивую, загадочную и опасную даму, совсем недавно вошедшую в мою бесконечную однообразную жизнь и круто её изменившую. Я смотрел на пропавшую Шуб-Ниггурат.

– Свершилось!!! – ещё громче повторила она и воздела отростки к потолку «пещеры».

По бокам красотки стояли её верные помощники, Хастур и Итакуа. За всей этой суматохой, во всём этом гвалте я не заметил, как они подошли. Прилетели? Переместились? Всё может быть; хотя это и не столь важно.

– Что я натворил?! – крикнул я им, пытаясь перекрыть заполнивший колоссальных размеров «пещеру» невыносимый шум. – Вы хоть представляете?!

– Конечно! – живо откликнулась Шуб-Ниггурат. – Ты помог нам! Ты – большой молодец, Теп!

Я глядел на неё во все глаза. Потом обернулся и посмотрел на «колонну». Она вся была испещрена трещинами; ещё немного, и стекло треснет! И тогда содержащаяся внутри тьма, овеянная светом, вырвется наружу. Почему-то это не вселяло в меня оптимизма.

Я опять обратился к Шуб-Ниггурат:

– Надо что-то делать!

– Ничего уже не сделаешь, мой дорогой, – ответила она. – Вернее, ты уже всё сделал – за нас. И ничего назад не воротишь.

Если б мог, я бы задрожал от ужаса…

Шуб-Ниггурат, не обращая ни малейшего внимания на творящуюся вокруг вакханалию, подошла ближе и, наклонившись, поцеловала меня в губы.

– Спасибо, Теп, – с придыханием прошептала она. – Ты совершил то, на что оказался не способен ни один из нас, – выпустил Силипкапосу. Он пребывал здесь в заточении с доисторических времён, когда особняком владел ещё мой прапрапрадед. И вот теперь Силипкапоса свободен!.. Кажется, я даже в тебя влюбилась… хотя и не должна бы. Ты сослужил нам службу и будешь по достоинству вознаграждён.

– В смысле? – не понял я.

Ответом мне был какой-то тяжёлый предмет, больно ударивший по затылку. Прежде чем упасть и потерять сознание, я ещё раз увидел ходящую ходуном, разрушающуюся циклопическую «колонну». И стоящих надо мной Шуб-Ниггурат, Итакуа и Хастура.

– Отнесите его в лабораторию. Немедленно. И начинайте приготовления.

Итакуа и Хастур согласно кивнули.

«В лабораторию? – сквозь муть подступающего беспамятства подумал я. – А, там они, наверное, создают свою армию зомби, чтобы захватить Нереальность…»

После чего мысли окончательно выветрились из моей головы, налетел вязкий туман, и, когда он обернулся непроницаемой, непобедимой ночью, всё окончательно померкло.