Читать книгу Тени чужих грёз - Григорий Ермолаев - Страница 3

К селу мы приближались уже ближе к вечеру, дорога заняла около десяти часов. Несколько переходов и несколько попутных машин, и вот мы идём, довольно бодро, по тропинке среди хвойного леса. Этот последний рывок, от шоссейной дороги, до первых сельских домиков, составлял около трёх с половиной километров. Возможно общее спокойствие величественных стройных елей, в свете клонившегося к закату светила, настолько подействовало на меня, что я не заметил, как мы прибыли на место.

Внезапно ели разошлись в стороны и перед нами на широкой поляне предстала настоящая деревянная избушка. Окружённая дощатым забором, высотой метра в полтора, к которому во многих местах льнули высокие кусты боярышника, она казалась неким осколком древности, затерявшимся на просторах этого бескрайнего леса.

Мы обошли забор кругом и наконец обнаружили калитку. На моё удивление, она не была заперта. Ася толкнула калитку и прошла внутрь живописной ограды. Пройдя следом, я оказался перед старинной деревянной постройкой с высоким резным крыльцом и коньком на крыше. Мы поднялись по ступенькам, и Ася уже было взялась за ручку входной двери, когда та отворилась, и перед нами предстала женщина лет сорока пяти. Невысокая, около метра шестидесяти пяти, или чуть более, и плотного телосложения. Серый платок, из-под которого видны были длинные чёрные волосы, тёмно-синее платье с мелкими голубыми цветочками и поверх него чёрная телогрейка без рукавов. В правой руке женщина держала толстую длинную клюку.

– Что ищете здесь, гости незваные? – произнесла она глубоким грудным голосом и слегка пристукнула клюкой об пол.

– Это я, Дарья Тихоновна! – радостно воскликнула Ася. – Ася, ваша племянница! Не узнали?

– Уж не дочка ли Полины? – произнесла хозяйка дома после нескольких секунд разглядывания девушки.

– Да, это моя мама. – также радостно подтвердила моя спутница. – Вот, вам мама привет передаёт и небольшой подарок.

Ася повернулась ко мне, порылась в одной из сумок и вытащила небольшой плоский свёрток.

– Ну, раз так, благодарствую, – кивнула Дарья Тихоновна, взяв свёрток, и глазами показала на меня. – А это кто с тобой?

– Муж мой, Валь, – немного неожиданно для меня заявила Ася, но я счёл неуместным сейчас как-то прояснять наши отношения. – Я с ним к вам в гости нацелилась.

– Вот оно как, – протянула хозяйка и посторонилась, открыв проход а дом. – Ну что ж, проходите в дом, устали, небось, с дороги то.

– Есть немножко, – весело кивнула Ася.

Мы гуськом, минуя хозяйку, втянулись в дом.

Переступая высокий порог, я вдруг ощутил некое давление на спину. Подобно тому, что появляется, когда чувствуешь чей-то взгляд. Не закончив движение, я резко обернулся. Возможно это мне померещилось, но какое-то мгновение я наблюдал два горящих жёлтых глаза, смотрящих на меня из-за высоких кустов. Кроме глаз невозможно было ничего разглядеть. Глаз, похожих на человеческие, если бы не это жёлтое пламя, посреди которого находились почти чёрные зрачки. Эти смотрины длились лишь краткий миг, потом огонь разом погас, и на том месте снова красовались лишь ничем не примечательные ветви кустов. Как я ни вглядывался, ничего более заметить не удалось.

– Что-то забыл? – вернул меня к реальности голос хозяйки дома.

– А… Нет, нет, – торопливо проговорил я, поворачиваясь и входя в дом, – просто подумал, не надо ли калитку закрыть.

– Не стоит, милок. Места здесь тихие, так что она у меня только на ночь запирается. Так что проходи, сейчас я вам на стол соберу, на пустой живот трудно отдыхается.

Против такой постановки вопроса я не возражал.

Пройдя довольно широкие сени, я оказался в просторной комнате, в которой на себя в первую очередь обращала внимание старинная печь с некогда красочными, но истёршимися от времени, росписями. У противоположной от печи стены стоял длинный обеденный стол с толстыми ножками. Наверно человек восемь могли бы спокойно разместиться за этим столом, хотя сейчас, рялом с ним, стояли только четыре стула. По обеим сторонам стола, в стене, находились невысокие окна с занавесками в цветочек. Свет от окон и включённой яркой лампочки под потолком не позволял поселиться теням на всём этом пространстве. В его глубине виднелась дверь в другую комнату. Хозяйка провела меня к этой двери, и я вступил в не менее просторное помещение с двумя кроватями, таким же невысоким окном между их изголовьями, старым шкафом c зеркалом и небольшим круглым столом посредине. Здесь такая же яркая лампочка под потолком была уже включена Асей, которая начала освоение территории. Все сумки уместились в нижней части шкафа, в этом же шкафу я оставил висеть свой плащ.

Покончив со своей кладью, я вернулся в комнату с печью, оставив Асю извлекать на свет нужные ей вещи из своей сумки. Рядом со столом уже суетилась моя новая родственница. Я присел на стул и принял участие в подготовке нашего пиршества – хозяйка дома доверила мне почистить картошку. Не знаю, приходилось ли мне это делать раньше, но нож всё время норовил снять стружку с моих пальцев. С большими усилиями, но мне всё же удалось почти наполнить котелок чистенькими картофелинами. Кладя свой очередной очищенный шедевр в воду, я поднял глаза на печку и неожиданно встретился взглядом с больщим чёрным котярой, лежашим на кромке печи и с интересом следящим за моими движениями. Небольшой белый треугольник над правым глазом животного придавал ему какой-то аристократический вид. Я дружески кивнул коту, он в ответ прищурил левый глаз. Впечатление создавалось такое, что он мне подмигивает, как старому приятелю.

– А-а, Маркиз, – проговорила родственница Аси. – Это он учуял наши приготовления к столу. А где Фара?

Последнее она спросила непосредственно у кота. Тот мяукнул, сделал вид, что его больше ничего не интересует и повернул голову, внимательно разглядывая какое-то пятнышко над дверным косяком.

– Опять что-то не поделили, – прокомментировала ситуацию хозяйка дома. – А вы сами-то, давно с Асей женаты.

– Да, собственно, не так давно, – не стал я уточнять, и тут же попытался потихоньку увести разговор от скользкой темы. – Вот, можно сказать, приехали к вам, Дарья Тихоновна, на медовый месяц. Ася мне много рассказывала о прекрасной природе в ваших местах.

– Да зови меня просто, тётка Дарья, меня здесь все так зовут, – уточнила хозяйка. – А вот насчёт природы… Леса дремучие и болота – вот и вся природа. Было бы ещё что в селе глядеть, так из двадцати изб едва в трети ещё народ проживает.

– А что ж такое случилось?

– Так кто на заработки в город подался, а кто сейчас в поместье служит – здесь-то работы нет. А кто и просто помер… От старости. Не едут сейчас к нам молодые. – тётка Дарья улыбнулась какому-то своему воспоминанию.

– Это что же за поместье такое у вас?

– Так нынешнему мэру принадлежит. В пяти километрах от нашего села стоит. Он вот тоже, как вы, любит дремучие леса. Да ещё охоту.

Возможно мы бы так говорили ещё долго, но тут вышла Ася в новом синем платье с жёлтыми цветочками, и в чёрных туфлях на высоком каблуке, и включилась в наш разговор, а заодно и в трудовую деятельность на благо наших желудков. Так время постепенно шло, и вот уже из печки вытащен горшочек с кусочками свинины, картошечкой и специями. А на столе его уже ожидали стопочки с домашней наливочкой, свежие огурчики с укропчиком и кувшинчик домашнего ядрёного кваса.

Управившись со всеми этими вкусностями, мы, между делом, ещё успели выпить по чашечке ароматного чая из местных трав. Напоследок, как лучшие постояльцы, мы вымыли посуду и отправились на покой.

Я заснул сразу же, как только моя голова коснулась подушки.