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Diese wichtigen Grundlagen müssen Sie kennen

Definition – Was sind ätherische Öle?

Ätherische Öle, auch Aromaöle genannt, sind Substanzen duftender Pflanzen, so genannte Aromapflanzen. Im Gegensatz zu den verwandten Pflanzenölen weisen die ätherischen Öle eine andere Zusammensetzung auf. Reines ätherisches Öl enthält, anders als der Name sagt, kaum Fett. Machen Sie einfach den Test:

Ein Tropfen ätherisches Öl hinterlässt auf einem Blatt Papier keinen Fettfleck. Das liegt daran, dass sie aus hochgradig flüchtigen Molekülen bestehen. Diese Moleküle kommen als winzige Tröpfchen im Gewebe bestimmter Pflanzen vor.

Mein Tipp

Achten Sie beim Kauf darauf, dass Ihnen wirklich reines ätherisches Öl angeboten wird. Oft werden synthetische Substanzen zugesetzt. Dann sollten Sie vom Kauf unbedingt Abstand nehmen, denn das mindert die heilende Wirkung oder hebt sie vollkommen auf.

Das Etikett gibt meist Auskunft über die Qualitätsstufe. Ein hochwertiges ätherisches Öl weist auf dem Etikett folgende Informationen aus:

 botanische Art in Latein

 Pflanzenbestandteil, aus dem das Öl extrahiert wurde

 biochemische Beschreibung

 Herkunft (geographisch)

 Gewinnungsmethode

Herstellungsverfahren – So werden ätherische Öle hergestellt

Zur Extraktion der Öle werden unterschiedliche Verfahren angewandt. Hier stelle ich Ihnen nur die vor, die für den medizinischen Einsatz geeignet sind. Für die Parfümherstellung werden weitere Methoden angewandt, die aber Lösungsmittelrückstände enthalten und daher medizinisch nicht verwertbar sind.

Das beste Verfahren ist die Destillation. Dabei werden die Pflanzenbestandteile in einem Kessel oder Destillierkolben auf einen Rost geschichtet. Der von unten zugeführte Wasserdampf löst die Aromamoleküle aus dem Pflanzenmaterial und führt sie nach oben in einen Kondensor ab. Dort wird das Gemisch abgekühlt und in eine Auffangschale weitergeleitet, die Wasser enthält. Da die gewonnen ätherischen Öle leichter als Wasser sind, setzen sie sich auf dem Wasser ab und können so ganz einfach vom Wasser abgeschöpft werden.

Manchen Pflanzen werden die ätherischen Öle durch Pressen entzogen. Dazu eignen sich allerdings nur Pflanzen aus der Familie der Rautengewächse. Alle Zitrusfrüchte gehören beispielsweise zu dieser Gattung. Die Substanzen befinden sich bei den Zitrusfrüchten in den Schalen. Bei der gewonnenen Substanz handelt es sich allerdings um eine Essenz und kein ätherisches Öl, denn es findet eine chemische Reaktion wie bei der Wasserdestillation statt.

Aufbewahrung und Lagerung – Darauf müssen Sie bei ätherischen Ölen achten

Reine ätherische Öle können Sie über mehrere Jahre problemlos lagern. Allerdings müssen Sie ein paar Dinge beachten, damit die Qualität erhalten bleibt. Die Öle müssen in dunklen Flaschen an einem möglichst dunklen und kühlen Ort aufbewahrt werden. Da ätherische Öle sehr flüchtig sind, ist ein dichter Verschluss besonders wichtig. Sind die Flaschen mit einem Korken verschlossen, lagern Sie die Flaschen unbedingt aufrecht stehend. Sonst kann sich der Korken zersetzen.