Читать книгу Служанка для зачарованного лорда - Хелена Хайд - Страница 3

Нет, ну это конечно был не мешок, но вот облик мой после принятия на работу в самом деле преобразили на славу! Да так, что едва я себя впервые в зеркале увидела, у меня глаз задергался. И подергивался до сих пор. Каждый раз, когда я вспоминала увиденное.

Уродливое мешковатое темно-серое платье, в котором я была похожа на жабу, страдающую излишними кишечными газами, и совершенно непонятной формы белый фартук. Жуткие туфли, больше похожие на резиновые калоши с белыми рюшиками. А в довершение (видимо вместо мешка) отвратительная вечно мятая шапка, напоминавшая берет. Под которой я обязана была прятать свои волосы и носить ее так, чтоб проходившие мимо люди не особо могли разглядеть из-за нее мое лицо.

Что тут скажешь, красотку из меня сделали ту еще! Хоть прямо сейчас бери да на подиум иди, высокую моду светским львицам демонстрируй. Они-то, при виде такого великолепного лука, моментально в восторг придут.

Тем не менее, пусть и с такими жертвами, но работу я в особняке все же получила. А вместе с ней – все обещанные плюшки. К тому же, прислуги лорд Найт мог позволить себе содержать много, так что не было необходимости загонять каждого слугу до кровавой пены изо рта. И работы было довольно немного. Конечно мне, как девушке из высшего общества (пусть и начитавшейся всяких «неподобающих» книжек), работать в принципе было непривычно. Но я быстро взяла себя в руки, мысленно напомнив себе о «женишке», от которого сбежала, и пошла гладить стирку, насвистывая модную песенку.

Возможно как раз мысли о перспективе ужасного замужества и дали мне чудодейственный пендаль, но к новой жизни привыкнуть удалось довольно быстро. Вставать с петухами не приходилось – слуги работали в три смены, и после были свободны распоряжаться оставшимися в сутках часами. Мне досталась вторая, начинавшаяся в два часа дня и заканчивавшаяся в десять вечера. Что же касается тех, кто выходил в ночную, то среди прислуги таковых было совсем немного и исполняли они роль скорее дежурных «на подхвате».

Но что самое примечательное, сталкиваться лично с лордом Найтом мне до сих пор ни разу не приходилось. Все распоряжения, что я получала, касались дел, заниматься которыми нужно было где угодно, кроме мест нахождения хозяина особняка.

– Мина, милая, не могла бы ты мне помочь? – неожиданно услышала я, ставя в кладовую утюг, с которым как раз закончила управляться.

Обернувшись, я увидела Беллу – молодую служанку, с которой неплохо общалась после того, как начала здесь работать. Девушку милую и добрую, хоть, по правде, и ужасно некрасивую. Но последний пункт даже уже как-то и не удивлял – красавиц в этом особняке я вообще не замечала.

– А что случилось? – поинтересовалась я, отмечая на ее лице неестественную бледность.

– Да мне тут немножечко поплохело, – призналась девушка. – Нужно забежать в медкабинет и не знаю, как надолго там задержусь. А я ведь уборку свою не закончила, еще выговор от Альфреда получу. Ты ведь знаешь, ему важно, чтоб дело было сделано…

– Конечно, без проблем, я со своим уже управилась, – кивнула я. – Беги себе, а я за тебя доубираю.

– Ох, спасибочки тебе огромное, ты просто прелесть, – устало заулыбалась Белла.

– Так где убирать-то? – окликнула я, когда она уже направилась к двери комнаты.

– Прости, совсем голова дырявая! – вяло хохотнула девушка. – В рабочем кабинете лорда Найта.

Слова Беллы не то чтобы меня шокировали, но немножко выбили из колеи. От перспективы убирать в кабинете хозяина стало немножко неуютно. И даже не из-за небольшой вероятности встретиться там с самим лордом Найтом, но и потому, что окажусь в месте, где тот проводит значительную часть своего времени, буквально пропитав его своей энергетикой.

А еще меня по пути к кабинету не покидало чувство, будто я делаю что-то недозволенное, за что Альфред, выскочив из ближайшей вазы, тут же меня отчитает и вышвырнет с работы. Хотя ведь он же не говорил ничего вроде: «Никогда и ни за что не смей приближаться к лорду Найту и тем местам, где его в этом доме возможно встретить». Так что я по факту ничего не нарушаю, просто подменяю приятельницу, которая попросила о помощи. И нечего тут переминать пальцы, подступая к тяжелой черной двери, украшенной загадочной резьбой.

Для верности постучав чтобы убедиться, что хозяина нет, и не помешаю ему, я осторожно прошла в кабинет и закрыла за собой дверь.

То, что я увидела внутри, вполне соответствовало моим представлениям о кабинете мрачного и нелюдимого благородного чародея. Темная краска на стенах, мебель в мрачных тонах, множество книжных полок и огромный письменный стол из красного дерева, на которым были разложены бумаги. А еще, конечно же, всяческие элементы интерьера вроде жутких статуй, кованых летучих мышей под потолком, декоративных ваз, будто притащенных сюда барыгами из самого ада, и витиеватых светильников, в которых горело магическое освещение.

Чувствуя себя как-то совсем уж неуютно, я решила поскорее закончить с уборкой и самой отсюда убраться. Потому не медля достала из корзинки с материалами для уборки тряпицу с полиролем и принялась протирать полки. Места, где Белла уже убралась, было хорошо видно – они блестели, словно мешок стразов на солнце. Мне же оставалось стряхнуть пылинки примерно с трети поверхностей в кабинете.

Я как раз заканчивала протирать одну из этих жутких декоративных напольных ваз, когда дверь кабинета внезапно открылась. От неожиданности я вздрогнула и едва не разбила столь примечательный предмет интерьера, вероятно стоивший как сумма моего жалования за пару лет работы! Но пронесло – конструкцию удалось вовремя поймать и установить в прежнее положение.

И лишь вздохнув с облегчением, я обернулась, чтобы увидеть вошедшего мужчину: высокого, с коротко стрижеными черными волосами, темными глазами и бледной кожей. Что самое главное, просто неприлично привлекательного! При этом источающего мрачную, властную, и в то же время притягательную ауру. Он был одет в хорошо скроенный черный костюм, а ухоженная рука уверено сжимала черную лакированную трость.

Надо же, даже как-то не верится. Ведь лорду Вильяму Найту (а я даже не сомневалась, что это был именно он – кто бы еще так уверенно держался в стенах этого кабинета) было уже более четырех столетий! Вот только передо мной сейчас стоял красивый молодой мужчина, которому трудно было дать больше тридцати. Даже по меркам волшебников он поразительно хорошо сохранился.

Засмотревшись на хозяина особняка, я не сразу обратила внимание на то, что вошел он в свой кабинет не один. Как оказалось, следом за ним гордо вышагивала стройная черноволосая красотка с жесткими зелеными глазами. Одетая строго и просто, но при этом настолько стильно и со вкусом, что буквально сражала наповал и не оставляла никаких сомнений в том, что чувствует себя хозяйкой положения практически где угодно, хоть в королевском дворце.

– Да, оно должно быть где-то здесь, – тем временем проговорил лорд Найт, подойдя к своему рабочему столу, на котором начал сосредоточенно что-то искать. Поиски закончились несколькими скрепленными листами, которые он тут же передал своей спутнице. – Вот, займись этим.

– Будет сделано, – обаятельно кивнула та, принимая из рук лорда бумаги, и словно случайно коснулась его кожи. Хотя лично для меня все ее «словно» было таким же очевидным, как намерения обвязанной взрывчаткой женщины в холле Большого театра.

– Полагаюсь на тебя, Мирабель, – спокойно проговорил маг.

– Не сомневайтесь, все будет исполнено наилучшим образом, – улыбнулась она, покидая комнату.

И только после этого он заметил меня.

Ну как заметил… бросил безразличный взгляд в ту сторону, где я по-прежнему стояла в обнимку с вазой, и продолжил просматривать документы, лежавшие на столе.

Такое отсутствие внимания меня не то чтобы уязвило – в конце концов, я помнила о своем месте, да и не забывала, как выгляжу со стороны во всех этих роскошных одеяниях, что мне выдал Альфред. Тем не менее, почему-то стало немножечко обидно.

Настолько обидно, что направляясь к выходу из кабинета, я слишком засмотрелась на корзинку с материалами для уборки в своих руках. И при этом совершенно не заметила лорда Найта, отошедшего от стола и направившегося к выходу!

Результат, к сожалению, был предсказуем. Врезавшись в своего работодателя, я, эпично махая руками, повалила его на пол, при этом выронила корзинку и рассыпала по полу ее содержимое. Чувствуя себя полнейшей дурой, я замерла на несколько секунд, а потом попыталась неуклюже подняться, бормоча под нос дурацкие извинения…

Вот только ощутила на своем запястье сильные пальцы. И лишь подведя взгляд поняла, что мужчина смотрит на меня. Сосредоточено, словно зачарованный.

– Лорд Найт, простите еще раз. Все в порядке? Прошу, не злитесь, я правда не…

И тут я запнулась, заметив свою шапку на полу в метре от нас.

Немного спутанные волосы до плеч ниспадали на лицо, которое нелепый головной убор больше не прикрывал, полностью отводя внимание на себя. А Вильям Найт почему-то не мог оторвать от этого лица свой взгляд.

Что хуже всего, я сама не могла перестать смотреть на него. Не могла перестать дрожать. Не могла унять сердцебиение.

– Ты не ушиблась? – наконец спросил его низкий мягкий голос, в то время как я ощутила ухоженные мужские пальцы на своей щеке, когда они убирали с лица прядь платиновых волос.

– Нет, все в порядке, – растеряно шепнула я, ощущая, что таю. И не моргая смотрела на манящие губы… которые двинулись мне навстречу!

– Вильям, простите, совсем забыла кое-что уточнить, – неожиданно прозвучало со стороны открывшейся двери, когда Мирабель вошла в комнату как раз в ту минуту, когда я уже прикрыла глаза, готовясь раствориться сладком поцелуе.

Вместо которого лорд Найт, увы, моментально поднялся на ноги и обернулся к вошедшей. Я же, чтоб не сидеть как дура пол часа на полу, со скрученными в трубочку губами, тоже поспешила встать, отряхивая дурацкое платье, и поскорее собрать разбросанный по полу инвентарь.

– Да, конечно, – вежливо кивнул мужчина. В то время как я, прибавив газу, выскочила из кабинета, казалось никем из них двоих не замеченная.

Все это смахивало на какой-то маленький бредовый сон, от которого следовало поскорее проснуться и прийти в себя. А еще – надеяться, что до произошедшего никому не будет дела. Хотя надеялась я, в общем-то, зря! Потому что уже пару часов спустя, когда моя смена закончилась и я направлялась в сторону своей комнаты, до моих ушей долетело:

– Простите, лорд Найт. Я не хотел нанимать ее, но девочка так просила… говорила, что ей очень нужна эта работа. Вот я и решил взять ее, при этом подобрав ей подходящую форму, чтобы она вас… не беспокоила, даже если бы вы с ней случайно пересеклись, – говорил голос Альфреда из комнаты, к двери которой я тут же прижалась ухом. – Но раз ситуация обернулась таким образом, то завтра же Мина будет уволена.

– Не думаю, что нам следует спешить с этим, – неожиданно ответил голос лорда Найта.

– Вы уверены? Ведь если девушка, которая вызвала у вас такую реакцию, останется в особняке…

– Понимаю, Альфред. И все же, думаю, за ней стоит немного понаблюдать.

– То есть, понаблюдать?

– Она явно не простая, – сосредоточенно проговорил маг. – Ее энергетика… в ней есть нотки, которых точно не должно было быть у обычных людей. Да и у людей вообще. С этой девушкой что-то не так, и мне хотелось бы понять, что именно. Возможно тогда она станет для нас очень ценной.

– Тем не менее, оставляя ее рядом с собой, вы сильно рискуете, – напомнил дворецкий.

– Да, я помню об этом. Но не забывай, раз более чем за четыре века никому не удалось сделать этого со мной, то и здесь я как-нибудь наверняка выстою. Хотя работать с этой девушкой мне, к сожалению, придется довольно близко. Только вот что поделать? Как маг, я не могу отказаться от такой занимательной загадки…

Не слушая более разговора, я поспешила отстраниться от двери и тихонько зашагать по коридору в прежнем направлении. Чтобы поскорее добраться до своей комнаты, и уже там заламывать локти в размышлениях над только что услышанным.